少年听雨歌楼上。红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中。江阔云低、断雁叫西风。
而今听雨僧庐下。鬓已星星也。悲欢离合总无情。一任阶前、点滴到天明。
----水调歌头·登多景楼（杨炎正）
明朝永乐年间，“靖难之役”过后，永乐爷励精图治，勤勉问政，整饬边防，予民生息，故而彼时天下大治，民生安定，二十余年下来，竟是个难得的太平光景。
此时的大明，天下承平，民生殷实，兼且货产丰饶，物价廉宜，若是寻常百姓人家，每日二三十钱的入息，原也并非难事，即便是那以出卖苦力做生计的汉子，忙活一天下来，以那劳苦所得，切些荤腥熟食，打些寡淡酒水，一家老小，团坐在房前院中，亦是谈笑风生，天伦欢聚，这般安宁祥和，平顺快活的光景，不问南北两京十三省，俱是如此。
话说京城之中，有一户方姓人家，户主名平轩，表字忠怀。此人是江阴人氏，出身书香门第，自幼聪敏颖悟，饱读诗书，在一十五岁上，就已举了秀才，数年之后，乡试以第三名中举，旋即经同乡引荐，拜在名臣蹇义蹇先生门下。其后高中进士，名列优等，因而得以入翰林院为庶吉士，两年之后，以皇命授翰林院编修。
这方平轩虽是天赋聪颖，博古通今，奈何为人却是有些迂直，不屑于逢迎奉承，也不晓得揣摩上意，故而，虽是身处翰林院这么个储才养望之地，多年下来，却还是个正七品的编修。不升也不迁，眼见着亦是年近五旬，这仕途腾达的念想，已是渐渐断绝。
好在方平轩心性豁达，且胜在妻贤子孝，一家人安稳和美的度日，虽无富贵荣华，钟鸣鼎食，却已经是尽足尽够了。
却说今日，倒也是个春和景明，天清气朗的好日子，深吸口气，连风中似乎都流淌着淡淡花香。
方府，后院之中。
方宁欢痛呼一声，被推到在地之后，一时已是起不了身。只见她玉面苍白，明眸含泪：“不，大姊，你不要把我卖到青楼去，我和姊夫是清清白白的。”
青玉双臂抱在胸前，斜睨了方二小姐一眼，冷哼说道：“臭不要脸的，今日须是有你没我，不把你卖到窑子里去，怎消得我心头之气，你姐夫也是个败家的，一双眼睛整日里黏在你身上，拽都拽不下来。”
方宁欢花容惨淡，苦笑一声，单手撑地，双眼望向窗外那明湛天空：“为什么，老天爷，你告诉我这是为什么。。难道，这就是传说中的红颜薄命么？可怜我生得这般闭月羞花，沉鱼落雁，眉如远山，眸若星辰，肤光胜雪，艳若桃李，身段窈窕，美不胜收。”
这时只听得一声大喊：“停！”
方宁欢收起脸上恍惚神情，却见一旁站着的飞霜已是快步上前，一脸的恨铁不成钢：“小姐，你又不按戏文本子上的词儿来说了，这还是你自个儿写的呢，真是的，都第几回了。”
青玉放下抱在胸前的手臂，对着还赖在地上，做娇花不胜水状的小姐冷笑，那白眼翻得已是炉火纯青，口中还直嚷道：“这戏没法演了，这般反复折腾，动不动就由着性子改词，还怎么对白啊？可怜我们这做陪衬的龙套也是人呐。”
方宁欢看着这两个侍女的神情，虽是知晓这两个馋猫在拿乔，却还是连忙从地上起身，拍怕身上灰尘，径直陪着笑脸，讪讪说道：“呃。。这不是顺口了么，太入戏了，一下子没收住。下回，下回定是按着本子来演的。。”
青玉兀自不依：“小姐，你说，陪你演这般逆伦戏文，我们俩这是冒了多大的干系啊？要是被老爷和夫人知晓，还不得生生揭了我们的皮。说不得，到时被卖到妓院的，就是我和飞霜了呢。”
方宁欢正待开口，已见着飞霜狞笑着伸出三根指头。
方宁欢瑟缩一下，思忖了一下，方才面色灰败的说道：“好吧，三盘玉兰香糕，我待会儿就去做还不成么？只是。飞霜你确定么，最近你的身段好象有点发胀。”
青玉噗嗤一声笑了出来，飞霜面目越发狰狞，方宁欢偏过头去，面上若无其事，口中念念有声：“真是，都不乐意听真话，这般性子，又爱吃，来日可得找个什么样的才般配哟。”
却说这位和侍女在排演戏文的，正是方平轩正妻李氏所出的四女方宁欢，亦是方家最小的孩子，虚岁快要满十六了。
方平轩只得妻室一人，膝下儿女四个，俱是夫人李氏所出，依次分别是长子方问远，次子方致远，长女方宁慧，再来就是这次女方宁欢了。这方宁欢自幼冰雪聪明，明秀灵动，偏偏性子亦是古灵精怪，仗着父母兄姐的宠爱，三不五时就闹出些个让人哭笑不得之事。
这位方二小姐近来迷上了戏文，故而自己试着写写个乱七八糟的话本，然后百般缠磨，让自己的两个侍女陪着自己做起大戏来了。
这青玉，飞霜俱是家生子，自幼随着方宁欢长大，自然知晓这位大魔王的性子，若是不依着她时，恐怕就没个安生日子好过了。方宁欢见事有可为，又晓以大利，将自己拿手的甜品不重样的许诺出来，这两个吃货自然是服服帖帖，乖乖就范了。
却说三人正在房中嬉闹，蓦地，却听得院子外边鼓乐喧天，热闹非凡的动静。这方宁欢生性喜动，见着这般沸反盈天的模样，心中自然按捺不住，当下就要拉着二人往前院去看何事。
青玉不知就里，虽是犹疑，却是任由小姐抓住自己的袖子，要往前院去了。
另一边的飞霜却是甩开方二小姐的小手，凉凉的说道：“奴婢还是劝小姐莫要往前院去了，免得到时难看啊，站在门槛上，里外不是人，小姐可别说奴婢没提醒你哦。”
方宁欢怔了一怔：“飞霜好姐姐，这又是从何说起啊。”
飞霜做呕吐状，继而没好气的说道：“哎，小姐，这正是工部尚书郑孝允的嫡次子郑风亭，迎娶刑部右侍郎郭振之女郭凤芸，这两个人的大喜，你说你这么跑出去，让别人看着合适么？”
方宁欢眨眨眼睛，略微心虚：“呃。。这个么。。好象是有那么一点不妥。”
青玉翻了一记老大的白眼：“小姐，不妥的很！当日郑风亭托请大媒，上门求娶，您可是暗中哭闹，百般不依，老爷和夫人这才婉言推辞的。哎，想来就可惜，他爹可是正儿八经的正二品朝廷大员啊。。”
这七品的翰林院编修和二品的尚书大人之间，云泥立判，二者相距又岂可以道里计？
飞霜大点其头，但却并未言语。只因小姐待她们二人亲善，但这主家的颜面还是要护着点的，不可随便指摘。
方宁欢竖起兰花指，反掩在樱唇畔，美目不点而漆，却如画上凭水临风的仕女般，楚楚动人：“你们却是有所不知。”语调凄婉，哀怨缠绵。
青玉见状，扬了扬秀眉，不知小姐有何分解。飞霜却是半信半疑的看了二小姐一眼，并不作声。
方宁欢转过身去，过了一会，却是抽泣起来：“我其实，已经有了别人的骨肉。”
青玉双眉几乎飞过头顶，眼中尽是讶异神色。而飞霜眼珠子一转，却是撇撇嘴角，道：“小祖宗，你可别演戏了，青玉都快被你吓得抽过去了。”
方宁欢悠悠叹了口气，转过身来时，却是满脸笑意，哪有半滴眼泪？这一场好戏被中途打断，委实不得爽利：“飞霜你这鬼灵精，话那么多，待会儿的中饭不吃想必也是饱了。。好青玉，你这般打抱不平的，是对那郑风亭动了心思，恨不得立时陪嫁过去做个小的的是吧？”
这话一出口，没大没小的主仆三人又在房中追逐打闹起来。
好容易停下来后，飞霜叹了口气：“郑风亭能说下郭凤芸郭二小姐这门亲事，亦是颇不容易，怎么说也是侍郎之女，跟郑家恰好是门当户对呢，何况郭家毕竟有个女儿进了宫中，还给皇上侍过寝，一夜之间，已是升了昭仪，还指不定来日如何富贵呢。。”
飞霜看了淡笑不语的小姐一眼，见她并未阻止，也就说了下去：“再如何，郑风亭也是京中有数的才子，被我们老爷婉拒之后。。听说，这迎亲的队伍，亦是专程绕了远路，来气一气我们方家的。。”气方家是假，气那不识抬举的方二小姐才是真。
方宁欢噗嗤一笑：“飞霜，你才是戏文看多了罢，哪有那么多恩怨纠缠的事理？再怎么说，郑二公子也不能不顾尚书家的身份和体面，拿自己的大喜之事来做排场罢？这却把侍郎老爷和新娘子的颜面放到哪儿去了。。”
世人往往爱将黑白颠倒作一处，将风月缠卷成乱麻，细细想来，原也不足为奇，这太平日子过多了，就咂摸起酸爽麻辣的滋味来了，尤其这般高门大户，才子佳人的风月之事，当真是越离奇越好，越香艳越佳，哪曾想过半点当事之人的死活？
青玉嘟起小嘴，却是插了句话：“小姐，我看着这郑风亭，可是比此前来提亲的镇远侯府三公子好多了，那姓顾的体弱多病，偏又喜欢流连花丛，还要学人家争强斗狠，我可是听说，他前两日和宣安王府的小王爷争风吃醋，被小王爷狠狠的打了一通，好几天都下不来床了，幸亏去年你是死活不依，否则嫁了这登徒子，百般受气，还不得早日飞升了。”
方宁欢笑道：“活该，哼！合着这姓顾的几个纨绔朋友，当时不知抽什么风，听说是有婚约在身的，几个人还敢打赌，看谁敢来我们方府提亲，是要拿我作耍乐还是怎地？如今见他这般下场，实在是解气！”
一边说着，她还长吁口气：“就凭我的火眼金睛，什么妖魔鬼怪都得现出原形来。嫁给那败家的，我还不如学姑姑到云仙观出家求个仙道去。。誒，对了，我突然想着写个路遇仙女的戏文本子来，你们看，象我这般天香国色，颠倒众生，就应该扮一个仙姿佚貌，清逸出尘的下凡仙子。。”
梆子在静夜中敲响，击破漆黑的沉寂，响彻了街头巷尾。
一抹人影在夜色中闪现，身形快如闪电，纵跃中又仿似鬼魅，毫无声息，飘忽不定，瞬间已是进了方平轩方大人府宅的后院。
打更人生似听到什么动静，猛回头看时，大街上空空荡荡，哪有半个人影？他嘴里嘟囔了一下，又是梆的敲了一记，随后，铜锣当的一声响起，悠悠荡荡的，暗夜中就传开了沙哑的叫声：“天干物燥，小心火烛。”
