髯翁非常感激大家这么热心，说：我回头跟军师柴胡商量一下，给你们划拨一批科研经费，我这军营里铁匠木匠全有，到时候我把最好的铁匠木匠师傅派给你们。
说话中间已经到了军营，只见柴胡已经从军营里出来欢迎他们，髯翁把风教授田园和力教授何川介绍给柴胡，柴胡跟两位客人握手，大家互通姓名，携手共同来到餐厅。只见各种菜肴已经摆满了餐桌，大家围着桌子，分宾主而坐，髯翁举杯相邀，感慨万千，说要不是战争，大家今生可能无缘相会，更不可能相聚，国破山河在，只要大家同仇敌忾，不愁蛮夷不灭。
柴胡做为主人，也发表了一通即席讲话：孔子曰，有朋自远方来，不亦乐乎。今天大家能在一起聚会，不能不说是一种缘分。蛮夷侵我中华，出师无名，说到底，是一种侵略战争。从战略上看，他们取得了暂时的胜利，占领了大片的领土，但是，由于蛮夷兵力有限，战线拉得太长，所以，我们只有采取相应的对策，把蛮夷化整为零、分而食之。另外，临安政府已经成立，领导人抗击蛮夷的决心是一个非常关键的因素……
米粒打断了柴胡的话：客人们远途而来，已经饿了，咱先吃饭，吃完饭再研讨战争形势。
髯翁说：你们知识分子说话时就是这种德行，一说一大套，你不打断他的话头，他能说到天黑。自古道兵来将挡水来土掩，把****的蛮夷打跑就是了。吃饭吃饭，民以食为天，吃完饭再谈。
吃完饭军师柴胡带领着客人参观军营。髯翁的军队说到底带有某种民团的性质，除过一些必要的后勤人员和指挥打仗的将军，基本上所有的兵员都是来自周围村子的农民，他们农闲时在一起集中训练，农忙时就主动解散。即使平时如果家里有啥事也可以不来，所以兵员不固定。东京勤王时组织兵力三万，长安解围时兵力也有两万多。钟师道出任长安巡抚时每年定期给髯翁拨付一些军饷，莫宇的富商大贾们为了自身的安全，每年都主动给髯翁捐献许多银两，所以我们这支地方部队在当年也曾经炫耀一时，名扬四方。
可是西夏兵败后有一些农民不愿意来了，兵员锐减，加之钟师道东京勤王阵亡之后，长安方面也再没有拨给髯翁军饷，髯翁正处于内外交困之中，感觉有点力不从心。所以整个军营兵不满三千，将不过十员，看起来比较凄凉。要不是髯翁硬撑着，可能早已经树倒猢狲散了。米粒看到这种现象，想到当年这支部队鼎盛时期的盛况时，有点悲戚，禁不住潸然泪下。
何川和田园初来此地，不明就里，感觉这支队伍军容不整，斗志不强，从内心替髯翁着急，想到当年刘玄德三顾茅庐请诸葛亮出山时，也是兵不满三千，将不过关、张。用人之道是一门科学，关键问题是策略得当，运筹帷幄，决胜千里。任何一点小的疏露都会造成大的失误。他们决定住下来不走了，协助髯翁重整旗鼓。
我的确有点心烦，我看不惯老黄芩和县官那副德行，我不知道怎样才能把这两个瘟神赶走。看着他俩围着血树不停地转圈，我知道他们又在打血树的鬼主意。果然，老黄芩一见我回来，兴奋地两只眼睛眯成一条线，他告诉我，他俩发现这血树就是一条龙，满身的树皮就是龙的鳞片，所以只要撞破树皮，就等于撞破了龙身，龙不流血才怪。现在关键的问题是怎样找到龙的眼睛，只要找到了龙的眼睛，就不愁找不到青龙泪。
我大声地警告他们，这血树下面是海的泉眼，谁惹恼了血树，整个莫宇就要被水淹。那两个瘟神不听我的劝告，拿着铁锤和铁铲这里打打那里铲铲，血树突然哭了起来，晴空里一声炸雷，平地里起了三尺水，我担心玉环和媚娘，抢先一步回到了家。大水很快就漫进了屋子，我们爬上了屋顶，眼看着老黄芩和县官被水冲走，我起了恻隐之心，想下水去救他俩，被玉环和媚娘拽住：她俩说：丢儿，你不会凫水，下去以后白送命。由他们去吧，兴许能捡条命回来，就是死了也活该。
血树停止了哭啼，大地恢复了平静，我们从屋顶上下来，翻晒被雨水浸泡过的被褥、衣服和粮食。媚娘这才对我说，昨天她睡到半夜，猛然听到屋子里悉悉索索，睁开眼睛一看，只见满屋子爬满硕大的老鼠。她把玉环戳醒，吓得不知如何是好，姐妹俩抱在一起，看那些老鼠不知道从那里弄来许多粮食，然后分开倒进咱家的囤里、缸里、瓮里，甚至连坛坛罐罐都装满了粮食，天快亮时老鼠突然间都不见了，她俩起来一看，只见屋子里几乎所有的容器都装满了粮食。
我问道：老黄芩和县官看见老鼠偷粮食了吗？
玉环说：他俩昨晚就睡在血树下，早晨起来我去倒尿盆，差点洒了他俩一身。
我又问道：他俩没有在咱家吃饭？
玉环说：昨天的红薯吃多了，前半夜听见他俩折腾了半夜，后半夜才睡安然。我俩起来后正准备做饭，你就回来了，紧接着就发大水了，他俩根本就没有机会吃饭。
我坐在自家门口，思绪烦乱，这些日子怎么了？那么多不顺心的事一个又一个向我袭来，令我应接不暇，血树的鳞甲在一片片剥落，地上的血水变成了暗红色的血浆，太阳火辣辣地灼烤着我的肉身子，我感觉自己体内的血浆已经流光。突然间我看见血树猛烈地摇晃了几下，重重地倒在大地上，一条巨蟒腾空而起，太阳被撕成碎片，漫天飞舞着耀眼的鳞甲。
这时，快马来报：髯翁病重急召我去见他。
我五内俱焚，冥冥之中的神灵在告诉我，活在这个世界上的又一个亲人将要离我而去。我夺过报信人的马缰绳，来不及向玉环和媚娘道别，飞奔而去，到军营时只见髯翁只剩下一丝游魂。他见我来了，用手指了指案桌上的帅印，头一歪，永远地闭上了眼睛。
贴身护卫告诉我，早晨起来时看见髯翁还好好的，突然之间身上瘙痒得不行，脱下战袍一看，只见浑身起了许多血泡，一会儿就昏迷不醒。军医说，这叫出血热，病的起因至今没有人能够弄清，一般没有办法治好。
我想起了我家门口的那颗血树，奶奶在世时常常对那棵树小心呵护，奶奶曾经对我说，那棵树就是我家的龙脉，只要树不倒，嬴氏家族的人就不会出事。爹死那年奶奶半夜起来听见树的哭声。那么奶奶呢？奶奶昨天骑上太阳升天时，血树为什么那么平静？
满营中三军齐戴孝。闻讯赶来的几万老兵跪满了整个军营，整个拓州的老百姓全来悼念这位多少年来忠心耿耿保家卫国，确保一方平安的老帅髯翁。奇怪的是，我们一直等了几天，等不到根叔。派人去找，信使回来说根叔住的石屋已经坍塌，根叔也已经渺无踪影。又一种不详的预感向我袭来，该不是根叔他也……我不敢往下想，任凭眼泪模糊了我的视线，耳边隐约听见根叔对我说：丢儿，往后就看你的了，我们要重返人间，还得许多年以后……
髯翁出殡那天更奇怪的事情发生了，只见一阵风刮来，托着髯翁的遗体飘然而去。整个拓州的老百姓全都目睹了这一奇观，大家都说，髯翁是神仙，上天了。我知道，髯翁去了，撵奶奶去了。奶奶说过，物质不灭，生命轮回，当他们以另外一种形式出现在这个世界上时，我们是否还有缘重逢？
我沿着山脊向根叔的石屋走去，我心存侥幸，可能根叔远出未归，我的眼前老是晃动着根叔的身影。来到石屋前，只见坍塌的石屋上盘着一条蟒蛇，蟒蛇见我来了，舒展身子，慢慢地向山的另外一方爬去。我知道，那是根叔指示蟒蛇为我引路，我跟着蟒蛇向前走，钻进一处山洞，只见山洞里摆着两具尸骨，肉体已经风化，骨头排列有序。我仔细辨认，确认一具尸骨属于根叔无疑，另外一具尸骨好像是个女儿身，我记不起这个女人是谁，坐在根叔的遗骨前思考良久。刚进洞时洞里很黑，这阵子黑暗慢慢被眼睛适应，我看清了洞里墙上的壁画，看见了英俊潇洒的扶苏，看见了扶苏身旁婀娜多姿的秀秀。我突然明白了，根叔身边的女人就是百子庵里的秀秀菩萨，他们生前无缘共渡百年，死后长相厮守。人生多少悲欢离合，不堪回首。
