西历2210年
“你终于出现了，飞机误点了吗？”杰森从汤米手中接过他的手提袋，汤米一脸不情愿。“不不，让我来吧，几个小时下来累坏了吧。”
“还好，就是有些头晕，还是让我来拿吧师傅。”汤米耸耸肩，背后滑落的双肩包顺势跳了跳，又往上贴合一点。
“没事没事，再过两天你就是大学生了，我可就再也不会帮你做这些事啦，你就让我好好珍惜一下把你当小孩儿看的这段时间吧！”杰森大笑起来，吓得周围的路人纷纷停下脚步窃窃私语，汤米皱了皱眉，飞快地推着他离开了机场。
“东六区的状况怎么样？”汤米把头贴在车玻璃上。为了抵抗八月下旬的酷热天气，车厢里开着冷气，汤米呼出一口气到玻璃上，然后无聊地用手指一点一点把它们抹去。
“实话？”良久，压抑的寂静终于得以打破。杰森头也不回地挤出了两个字，须臾又叹了口气，撇了撇后视镜中一脸颓废的汤米。
“很不好，或者说，压根就没你想的那么繁荣昌盛。”他们的车行驶在一条小路上，一辆皮卡飞快地与他们擦肩而过，溅起的泥浆全部砸在了杰森刚洗干净的白色轿车上。
“哦真是见鬼！活见鬼！”他使劲敲了一下方向盘，停下车，打开车窗向着皮卡离开的方向破口大骂。
“你洁癖的习惯真得改改了。”汤米支着脑袋，无所事事地看着窗外。
“我天，你绝对无法想象即使是在帝国的中心东六区，也会有这么没素质的人！他们会车从不减速！额……嘿我刚才讲到哪里了？”
“这里没有我想象的繁荣昌盛。”
“是的没错就是这样！我就长话短说好了，你也知道，在你出生之前，专制政府上台后，整个国家变得井井有条了。我早就预言过，我们国土太广人口众多，就是适合君主专制嘛！可在‘那场变动’后，整个国家简直陷入了危机！皇室分成了两派，最终某反派的阴谋成功了，他们借机上位，由于皇帝年龄小，所以一切的决策权几乎都到了他的大臣手中。那大臣自私无比贪得无厌，将大量财富聚拢到帝国中心的东六区来，结果导致了十二个区发展水平的不均衡。你等一下。”杰森对地下车库的门卫点点头，面前的栅栏就自动向上升了起来。
“那大臣横征暴敛，税收高昂，如果人们不到东六区来谋生，几乎没有余钱养活自己。所以结果你也知道了，人一多，乱子也多。所谓的‘遍地是黄金’不过是群白痴的意淫，仅此而已！好了走吧，这事情太复杂，你以后慢慢会体会到的。我们去你寝室看看。”
圣芯学院六区分校。
汤米对着校门上的几个大字看得出神。
“嘿，喂！”汤米回过神来，跟上杰森。
“你的精神状况真的很令我担忧，你究竟是怎么了？感觉很憔悴的样子。”汤米没有回答，只是撩了撩被太阳晒得发烫的黑发。
“哦我算是知道了！”杰森一脸坏笑着凑近汤米。“尼尼薇，你一定是想尼尼薇了对不对？”言毕，又是一阵引得路人窃窃私语的大笑，一个小女孩甚至吓得哭了起来。
“不是。嗯……不全是。”汤米推着他进了宿舍大门。“我只是觉得西十二区简直太闭塞了，我甚至不知道发生过争夺王位的战争。”杰森不笑了，眉毛向上挑挑。
“再也不想回到那个地方。”汤米从杰森手中接过行李，往电梯口走了过去。
“记得一会儿到2205来啊！”
“我要怎么过去？”
“会有人带你来的，一定。”杰森露出一副猥琐的笑容。汤米皱着眉头，随着电梯门的关闭，将鄙夷的眼神留在了一楼有些潮湿的空气里。
“你要习惯这里的天气，汤米。”加佐特把两颗放糖丢进咖啡里，不等它融化便已将茶杯端了起来。“就是这样，和老家不一样，说变就变。”
远处开始打雷，响声几乎盖过了火车轮撞击轨道的噪音。
“真令我吃惊加佐特，你居然和我在一间寝室！按理说大一新生和大三的寝室是分开的吗？”汤米坐不住了，这个疑问已经折磨了他一天。
“谁叫我是加佐特呢，没有我办不到的事。”
汤米翻了个白眼，又是同样的回答。两人自小学起便是校友，加佐特比他大两级，在他们一起在西十二区上学的日子里，汤米一直住在加佐特的家中，也因此结识了加佐特的妹妹尼尼薇。只是，另汤米怎么也想不到的是，即使是到了大学，他也无法“摆脱”加佐特，两人依然能够生活在同一屋檐下，依然能和过去无数次一样凑在一起吃一碗热腾腾的拉面。
“话说，为什么刚到这鬼地方就要开始接任务啊，而且还是这种和我们的行动八棒子打不着的案件。我还以为能够多休息几天呢，后天可就开学了师傅也真是的。你还吃吗？不吃我都吃了。”汤米大快朵颐着一碗海鲜拉面，有几滴汤汁溅到了脸上，被他毫不留情了擦了个干净。
“呵，你要是没来，那肯定是杰森和我去了，谁叫你来了呢，这下有人给他跑腿了。”
加佐特反复翻看着杰森前一天在2205给他们的任务安排。小小的两张A4纸上写满了字，一旁还附加了一张照片，上面一团乌黑，什么也看不清楚。
“东二区男童惨死案么。要说联系，还真不是很大。怎么看都只是普通的谋杀案，就算和鹰老师的小说情节有关也未免太扯……”
“你一个人自说自话什么呢？”汤米离开座位坐到加佐特的身边来，与他一起研究杰森的任务委托。
“可是，杰森又不可能无事生非让我们在这种关键时刻行动，还是白爵级的任务。”
“白……白爵？”
“哦？杰森没跟你说？那我现在简单和你说下好了。在来到东六区后，我们‘红树林’组织已经仿照帝国的样式，按照任务的危险度与紧急度对其进行了一次划分，分别是宙斯级、教皇级、爵仕级和骑士级。其中，爵仕级别又分成了黑爵和白爵，分别用来处理屠杀任务和救援任务等其他任务。”
“那么也就是说，我们这次处理的是救援任务或者是其他任务咯？”
“没错，可这就是疑点所在。首先，杰森要我们救谁，如果是那个男孩，既然都已经死了那要我们怎么救。”加佐特揉了揉下巴，端起杯子，却发现咖啡早就喝光了。
“总之，既然是师傅的意思，那我们就乖乖执行吧。乘务员，再来一杯咖啡。”
“说的也是，对了汤米，你知道鹰老师吗？我记得我在你某次生日送过你他的恐怖小说。”
入夜，一切都恢复了平静。
暴雨过后，乌云还没有褪尽，星辰便湮灭在了无尽的黑暗里。
特快列车的灯光也变得昏黄了，像是即将燃尽生命的萤火虫，行驶在漫无边际的混沌之中。偶尔有一两只野兔在草垛中嬉戏，也因为这刺耳的车轮与轨道的碰撞声退避三分，做鸟兽散了。
人们都在这昏黄的灯光中睡去。有些人鼾声如雷，有些人唾沫星子都流到了脖子里，而有些人滚到了地上都能继续掏掏鼻子抱着别人的大腿困倦地继续安眠。
他把头枕在玻璃上，看着窗外没有繁星的天空，呢喃着她的名字。
他把头埋在两张单薄的纸张里，脑中回放的是上百种不同的猜想，或者说，情节回放。想累了就闭上眼睛，浮现的却是那个人的父亲对他说的话。他无法入睡，他想的太多，他承担的太重。
远处的雷声又响了起来，不知是哪个区的雷云飘了过来。
列车内的喇叭想起来乘务员甜美的嗓音，播报着下一站的名称和预估抵达的时间。
“都见鬼去吧！”他一口喝干了第七杯咖啡。然后起身，捡起掉落在地上的笔盖，脱下外套盖在汤米的身上。
玻璃窗模糊了起来，看不清外面的景象。
下暴雨了。
