关于相对论，爱因斯坦曾有一个有趣的比喻：“一个男人与美女对坐一小时，会觉得似乎只过了一分钟；但如果让他坐在热火炉上一分钟，会觉得似乎过了不只一小时，这就是相对论。”
事实上，东汉王充早倡此义，其《论衡》有曰：“治国之日舒且长，乱国之日促以短。”同为时间相对论，而王充所言犹为惨烈。
纵观中国历史，盛世少见而乱世常有。欣逢盛世，自可悠哉游哉，不知老之将至。生遭乱世，每一天都可能是活在这世上的最后一天，怎不痛感时间如梭，光阴苦短？
而乱世之无情更在于，尽管人们被迫承受苦难，却根本无法悲伤，而且也来不及悲伤，因为往往有更多更大的苦难，很快便将继续强加于他们的身上。
且说小井峪大败之后，岳弈忽然萧条了许多，曾经意气风发的面容，开始变得沧桑而沉重。这是岳弈一生中最为艰难的时期，此次死伤过半的惨败，他身为统帅，必须负最大的责任。
对于部下的死伤，岳弈其实早有心理准备，既然是战争，便免不了要死人，只不过有时死的人少，有时死的人多罢了。这是复国必须付出的代价，他甚至以为，为了他伟大的复国理想，死再多的人，也终究是值得的，而那些有幸为之而死的人们，也将因此而永垂不朽，于地下获得光荣。
岳弈原本以为，他的心脏已经足够巨大，他的神经已经足够坚强。尽管大军一动，万命所悬，而他依然能够做到心如止水、置于度外。不惜再多的人命，不惮再大的伤亡，一切为了最终的胜利，这才是统帅必备的素养，这才是胜负师该有的气质。
然而，真要做到这点，又谈何容易！
当岳弈败退回西山之时，一路望去，皆是哀哭之人，他们的亲人和朋友，早上还曾一起出发，而现在，不过两三个时辰，便命丧黄泉，永远留在了小井峪，再也不会回来，而他们连为之收尸也不能，只能任其暴露于冰冷的大地，沦为野兽和虫蛆的食物。
岳弈低头打马，不敢直视那一双双悲戚的眼神。而越是接近西山城，气氛越是低沉哀伤，景象越是目不忍睹。数千阵亡者的父、兄、妻、子们，四处燃起火堆，焚烧死者生前的衣物用具，以为简陋的祭奠。他们一边烧着，一边望火而哭，哀恸之声，响动天地，等见到岳弈，又纷纷围拢过来，哭号于岳弈的马前。岳弈也是掩面而泣，不能自已。
岳弈收拾残众，清点伤亡，及处理完毕，已是夜幕低垂。岳弈勉强回到帐中，却难以入睡，方圆数里，皆是彻夜的哭声，无一刻断绝。
更让岳弈心乱不已的是，就在他的帐前，岳氏宗族正为失去的亲人聚哭招魂，其词曰：“魂兮归来！汝从岳弈出征，今岳弈归，而汝竟死矣。魂若识路，何不与岳弈同归？归来归来！归来归来！”
招魂之词，字字如针，直扎岳弈之心。面对宗族的责备，岳弈根本无力辩解。是他生拉硬拽，硬将宗族卷入这一场复国之战，现在，数百宗人因此而死，他无法向宗族交待，他也无法向自己交待，因为这些死者，同样也是他的兄弟、他的亲人。
漫天之哭，倾盆之泪，此时此刻，又有谁的心能不为之柔软、不为之疼痛？
岳弈何尝不欲痛哭？自起兵以来，他先是丧母，此刻又死了二弟岳仲、二妹岳元，都是最亲的亲人。然而岳弈深知，眼下绝非痛哭之时，别人都可以哭，而他不能。对他来说，如今最为迫切的，并非是为死者尽哀，而是为生者打算。
男儿何不带吴钩，收取关山五十州?有几个少年，不曾有过如此豪壮的梦想？拜将封侯，领铁骑千万，纵横天下，掌中剑，胯下马，黄沙百战穿金甲。驰骋疆场罢，杀人乱如麻。
然而，从来没有一个少年会这样说：我的梦想是作为一名士兵，勇敢地冲入敌营，未及杀一人，自个先毙命，只要能成为一具荒凉的尸首，就已是最大的满足。
而事实上，这些少年一旦上了战场，他们沦为尸首的可能性，要远远大于成为将军。然而少年们不管，在梦想中，他们总偏执地相信自己有着金刚不坏不身，而刀剑也都长着眼睛，不会伤到自己，只会杀死敌人。
是的，他们不曾上过战场，也未曾感受过战争之残酷。关于战争，古希腊诗人品达有诗云：
“未亲经者，闻战而喜；曾身历者，闻战则悲。”
诚然，当这些少年经历过战争的洗礼，看多了残肢断臂，见惯了尸横遍野，他们这才能真的体会到战争之恐怖、生命之脆弱，于是热血开始冷却，幻想逐渐破灭。
真的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血。然而，大部分人终究只是普通人，你能指望他们有多勇敢？你又如何能够强求他们必须勇敢？一将功成万尸枯，所谓的战神，就牺牲者而言，又何尝不是战魔？
英帅威灵顿公爵，滑铁卢一役大败拿破仑，名扬全欧洲，而凯旋之后，他却伤感地叹道：战争中有两事最惨，首先是打了败仗，其次是打了胜仗。
无论胜败，必将有无数性命因此死去。必使无战乎！然而，对岳弈来说，无战根本不可能，官兵必将乘胜追击，要将他所率领的部队剿灭干净。即使官兵愿意停战，而他也必将主动求战，只有战争，才能推翻张祁、重建公元时代。他无意作道德上的喟叹和呻吟，他唯一的选择便是继续战斗。天下无战，是必须在所有的仗都打完之后。
岳弈的这些部下，此前并无多少战争经验，惨败之后，不免恐战厌战，士气极其低落。新庄兵和南屯兵更是扬言散伙，大家各奔前程拉倒。而这正是岳弈最为担心的，新庄兵和南屯兵一旦散去，那就真的只能坐以待毙了。岳弈苦劝两军留下，然而今非昔比，胜利了，自然什么都好说，失败了，尤其是一场惨败之后，新庄兵和南屯兵的首领们，立即对岳弈失去了信心。王匡更是直言不讳，将责任全部推到岳弈身上，如果不是他轻敌冒进，怎会有这一场惨败！
岳弈不能反驳，只能苦劝道，如果分开，那就大家全部完蛋，只有抱成团，才有继续生存下去的机会。王匡冷笑着反问道，我军折损过半，而耿彦波、梁丘赐则又增兵五万，共有精兵十万。本就不敌，加以我消彼涨，敢问你何以抵挡？
岳弈沉吟良久，这才说道，无论如何，请诸君容我数日，看看能否搬来救兵。如果搬不来救兵，听凭诸君自便，岳某绝不敢强留。
王匡和诸首领一番商议，拍案道，好，我便给你们三天时间。三天一过，倘无救兵，那便大家两不相干、各奔前程。
三天时间，又能期待什么奇迹呢？然而还好，上帝关上一扇门，必同时打开一扇窗。
重要的是，马上要去学校了！
