“大姐，大哥他们还没回来吗？”平儿见只有她一个回来，放下碗问。这孩子每次都把碗舔得干干净净，一点儿汤汁也不会剩下，十分珍惜粮食。
“回来了，你们吃饱了没？吃饱了就去洗脸泡脚。”辛湖放下莲藕，说。
“吃饱了。”平儿说着，放下碗，去打热水。
接着大郎和刘大娘到了大门口。辛湖帮他们卸下马身上驮的芦苇，再把马牵到马棚里去，让他俩先进去吃饭。这约大半个时辰的时间，他俩各人割了四大捆芦苇。好在有马运回来，这要是靠人力运回来，俩人最多只能弄两捆回来，还会花费更长的时间。
这家里有牲口干活，果然事半功倍呢。这段时间，马儿可起了不少作用。天天出去砍的柴，都是马驮回来的，要不然，家里存的柴只会更少。
刘大娘和大郎两人累得荒，也没和辛湖客气，就直接去吃饭了。
等辛湖卸下柴，拴好了马，再回到灶房时，两人已经吃完了，锅里还有一碗粥给她剩着。
“你们吃饱了吗？”辛湖看着这两人都还端着碗，很显然没吃饱，但又要给她留点。
见他问，刘大娘不好意思的说：“我饱了，你快点吃吧。”
辛湖就知道，他俩根本就没吃饭，连忙又添了一把火，锅里加了一碗水，说：“再烧烧，你们两再冲点米糊吧。”
大郎和刘大娘都没有推辞，等水开了，一人冲了半碗米糊，辛湖就着粥也加了一勺子米糊进来，冲成了一大碗吃了。
“多谢你们了。明天我就自己煮饭了，早上不喊你们了。你们小孩子家家的多睡会儿，我得早点出门。”刘大娘说着，回家去了。
大郎吃完饭，坐在灶门口，一动不想动，可见今天真是累狠了。
辛湖打了一盆热水，说：“来，先泡泡脚。你也真是的，干嘛要这么发狠的干活，少割一捆，又不会就真的没柴烧了。把自己累坏了怎么办？”
热热水，大郎泡了好一会儿，才缓了口气，说：“刘大娘不肯回来，我难道把她一个人丢下啊。再说了，家里柴草本也不够。”
“那也不能这么蛮干啊，你才几岁啊，现在累伤了身子，可怎么办？以后别这么干了，我们家的柴虽然不够，但也不少你这一捆。”辛湖看着他累摊的样子，气呼呼的教训道。
“好了，明天我多睡会儿，反正早上也不好去砍柴，会打湿鞋子的。”大郎勉强笑了笑，回房去了。
等辛湖收拾完，泡完脚回来，大郎早就睡得打起了呼噜。其实他平时睡觉是不打呼噜的，显然，今天是累惨了，居然打起了呼噜。
辛湖听着他的呼噜声，心里一阵阵心酸。这孩子，年纪这么小，却一力挑起这一家子的重担，实在是太难为他了。
“明天，还是我多干点活吧。”辛湖反省道。
她力气大，其实比大郎力气要大，但她干活却不够大郎麻利，而且有时候，会懒得干。而大郎却一直努力在干活，从不偷懒，心里想得事也多。
这段时间，更是明显的变瘦了。说来，四个人当中，辛湖和平儿相反却稍微养胖了些，脸色也比最开始要好了些。而大郎和大宝两个以前过惯了好生活的孩子，却瘦了，脸色也没以前好了。这种对比，只能说，辛湖和平儿以前的生活太差，而大郎和大宝现在的生活太差。
第二天，辛湖起床做饭，大郎果然没醒，辛湖也没吵醒他，轻手轻脚的去灶房煮早饭。
早饭煮熟了，见平儿也没有醒，干脆自己先吃了，就直接出了门。
“姐姐，姐姐，平儿还没起来吗？”门口，小石头提着篮子，眼巴巴的问。
“嗯，刘大娘出去了吗？”辛湖问。
“去了好久。”小石头答。他要平儿他们做伴，一个人，他有点害怕，而且大人也不放心。
“你和我去，我去砍点树枝。等会儿再回来叫他们。”辛湖想了想，房里几个孩子难得睡个懒觉，显然昨天都累了，今天就让他们多歇会儿。
“好。”小石头高兴的叫起来。他也知道家里柴太少，没有柴，就会冻死，所以自己也得多捡些柴回来。但今天早上已经在这里等了一会儿，平儿却没有出来。能跟着辛湖一起，他也乐意。
辛湖带着小石头，也不能走太远，就直接去了最近的小山坡，平时小石头他们捡柴的地方，这里近，就让小孩子们捡，他们砍柴就会去更远的地方，一来远处柴草更多，二来，近处的随时可以来捡。等以后天气不好了，家里实在不够柴烧了，再出来砍也不迟。
但这会儿，她只能选择这里，她估计自己砍一捆，家里的三个孩子就会醒了。
所以，她才砍了一捆，就带着小石头先回来了，小石头也捡了大半篮子。果然，屋里三个人都醒了，正在吃早饭呢。
大郎吃过早饭，就和辛湖牵着马离开了家，平儿继续带着大宝和小石头在附近捡柴草。
这一天，又是干到天麻麻黑，两人才回家。刘大娘来的早了一个时辰，而且她干活也麻利，居然也和他俩两合起来的成果不差上下呢，两家割的芦苇差不多多呢。
回到家，辛湖先去把煮饭上，再过来帮大郎一起卸柴草。正在卸的时候，平儿他们回来了。
几个小的现在捡的柴，不需要他们自己全部带回来，毕竟他们人小力气也小，一般都是大人们去帮他们提回来。但小石头家没什么多余的柴，平儿就和他合力抬了一筐子柴回来，快到门口时，两个孩子就累得抬不动了，扔下筐子了。
大郎见两个小孩子抬得气喘吁吁的，还带着个大宝在一边走得跌跌撞撞，心酸的不行，说：“以后别弄这么多了，等我们去帮你们拿回来。”
小石头不好意思的说：“我们家没什么柴了，早上煮饭把灶房里的柴都快烧完了。我就想多带点回来煮饭，平儿哥是帮我呢。”
大郎叹了口气，说：“明天就不用这样了，今天刘大娘砍的芦苇多着呢，明天出去，你们就空着手回来。”说完，提起筐子，帮小石头送回家去了。
刘大娘见大郎提着一筐子柴进来，不好意思的说：“今天又占你们便宜了。”
大郎笑笑，说：“这也不算什么，等再多干两三天，也就差不多了。我先去了。”
“是啊，多谢你们了。”
大郎回到家，辛湖又是烧了一锅咸肉大白菜和萝卜，烧了开水冲糊糊吃。前几天搭马棚时，吃得比较好，那天辛湖还特意弄了个鲤鱼籽锅仔。吃得大家极开心。满满一锅拿鱼油煎出来的鱼籽儿，再加上些干辣椒，鱼杂等煮了一大锅，满是油，又香又辣，再切了点萝卜片进去一起煮，出锅的时候，再加一把葱，吃得大家都大呼：“好吃。”
刘大娘更是后悔的说：“阿湖，这鱼籽儿鱼内脏还能弄得这么好吃啊，早知道，我就不该把它们都扔掉啊。”
“呵呵，这东西就是弄得麻烦了些，要把味道弄重口些，吃起来也格外有味道，不过小孩子就不能吃太多了，怕太辣上火，或者拉肚子。张婶婶估计也不能多吃。”辛湖说着，就不肯让大宝再吃了，让他喝白菜粥。她今天送给张婶婶的饭菜里，只装了小半碗的鱼籽儿，还特意的多放了两块萝卜，菜粥装了好大一碗。
大宝其实也不怕辣，又眼馋大家吃鱼籽儿，端着粥碗一个劲的看着大家。辛湖笑了笑，挑起他碗里的一块肉，说：“快吃肉吧，我们吃鱼，今天把肉都给你吃。”她是特意在他碗里多放了两块肉，果然，大宝一看到肉就不再惦记着鱼籽儿了。
平儿和小石头年纪大的多，也就不怕吃辣椒了，两人吃几口鱼籽儿，就要呼啦啦的喝了一碗白菜粥，解辣。
“这要是有豆腐，煮几块在里面就更好吃了。”辛湖有些遗憾的说。
“豆腐，本来是个普通东西，这会子倒成了稀罕物，要是你们家有黄豆，改天闲了，咱们也能磨点豆腐。”刘大娘说。
她倒是会做豆腐，可惜没材料。辛湖他们家是有点黄豆，但想要打豆腐，却是不够的，大郎也没想着吃掉那点子黄豆，打算留到明年当种子呢。不过，明年收了豆，就可以尽情的磨豆腐吃了。
吃过香辣的鱼籽锅仔后，大家惦记了好几次。但眼下没空去打鱼，今天的主粮又是米糊糊，
辛湖趁着锅里煮着菜的空档里，就在火上烤了一条早就风干的鲤鱼，给大家加点菜，换个口味。
