“父亲，大长老，二长老，求求你们，再给我两个月时间吧！我一定能突破到入灵境四重的，求你们千万不要把我分配出去！父亲，孩儿一定可以突破的，求您了！”
“唉，对不住了潇儿，不是父亲不给你时间，只是家族中族规森严，十四岁之前未达到入灵境四重便要被取消进入灵器库寻找灵器的资格，而被分配到家族各处产业中去，这是自老祖宗便传下的规矩，即便是我这个族长也无法改变。而且，潇儿，父亲已经不顾族中反对为你争取了三个月时间了，不能再拖了，再拖下去，恐怕族人们都会有些不满，到时候你我父子就要受到族规处罚。父亲也是没有办法啊。”
“族长说的对，即便少爷你被分配出去，族长也能通过一些手段，让少爷到一些轻松的去处。少爷是明理之人，便不要让族长为难了吧。”
“虽然少爷此时未达标准，但族规中同样说明，在十七岁之前达到入灵境八重，依然可以享受家族资源。要是少爷能达到这条标准，便可以回到族中，这样族中便再无异议。”
“十七岁入灵境八重，这般速度可谓修炼翘楚，家族肯定竭力培养，但以少爷如今进度看来，难啊……”
“就没有其他办法让少爷留在族中？”
“以目前形势来看，族长若是不把少爷分配出族，就难以堵住族中的悠悠之口。毕竟，族长这么大的权利，人人都在盯着呢。”
“这下其他几位天赋不弱的年轻一辈可有的得意了。”
“是啊，听说凌鸿前几日刚晋入了入灵境六重，而他的年龄与少爷不相上下，真可谓凌家年轻一辈第一人啊。”
“你这糊涂家伙倒是把凌婉忘记了，她现在虽说比少爷大了一岁，却已进入入灵境八重，这般速度，就是放进天险郡也是数一数二的。”
“我凌家后继有人啊！”
……
宽敞的大厅中并没有多少人，中央一位黑袍少年格外引人注目。那少年不过十四岁，眉目长得颇为清秀，身材颀长，一袭黑袍更显得气度不凡。只见少年脸上挂着还未干的泪痕，神色凄楚，跪在地上，死死咬住嘴唇，连嘴唇被咬出了一丝殷红的血迹也浑然不觉。这少年便是凌家少爷，凌潇。
在少年面前，坐着一位面目威严的中年人，着一袭华贵的灰色衣袍，一对粗眉更添了几分豪气，但此时却是眉头紧皱，而他就是凌潇的父亲，凌家族长，凌魄。
在中年人身旁，是一位衣着略微朴素的女子，年龄约莫在三十上下，其脸颊略显柔美，给人一种温婉柔和的感觉，但现在，女子眼圈微红，口中发出低低的啜泣声，更显柔弱。而她，正是凌潇的母亲，凌娴。
在中年人左右手，分别是几位眼中精光暗蕴的老者，一个个气息悠长，显然都是身手不凡的强者。他们都是家族中的长老，权利不比族长弱。
“父亲，当真是一点也不能推迟了吗？”凌潇抬起头来，声音中带了一丝颤抖的哭腔。
脸色阴沉的凌魄望着满脸泪痕的凌潇，心中涌起浓浓的愧疚，但转念想到森严的族规，只能轻叹一声，默不作声。
而一旁的凌娴早已是泣不成声，当下连忙擦了擦眼泪，安慰道，“潇儿，没事，只要你三年后能达到入灵境八重，你还能回来，还能一直在娘身边的。”
听得凌娴的哭声，凌潇也是默然落泪，旋即怆然一笑，“族规森严，孩儿自然不敢违背。孩儿三天内就收拾东西离开家族。”
“潇儿，唉……”张了张嘴，凌魄却是说不出一句话，手掌逐渐紧握，他突然有些痛恨自己力量的弱小，连自己的儿子也不能保护，这个族长可当得真是憋屈。
而一旁的长老中，有几个也是面露不忍之色，但其他几个却是面无表情，显然是与凌魄一家关系并不密切，巴不得除掉了凌潇这个绊脚石。
“父亲，不知您将我分配到家族中何处产业？银木林还是火炎庄？”凌潇缓缓收起脸上的表情，伸手擦干了脸上的泪痕，平静地道。他毕竟也不是当年无知的小孩了，几年的天赋平平让他受到了不少嘲讽，这些嘲讽赋予了他超人的定力与不俗的心智。若是凌潇天赋再好那么一点，将来必定是一个能够独当一面的强者。
凌潇很理解父亲的做法，心中没有丝毫的恨意，毕竟要管理这么大的家族，的确很不容易，这些年凌魄的辛苦，凌潇都看在眼里。身为族长，自然要付出常人难以想象的代价，人们平日里只看到族长的无限风光，却不知道族长背后的艰辛。
“经过我深思熟虑，灵炼谷是你最好的去处，虽说工作有些繁重，但由于那里灵药众多而灵气充足，你修炼的速度说不定比现在还要迅速，争取在十七岁之前达到入灵境八重境界，便能回到家族了。”微微沉吟，凌魄缓缓说出了一个地方。
灵炼谷，凌家最大的一处产业，天险郡中不知受到多少人暗中觊觎。这处谷地，是凌家前辈在天险郡外不远处发现的，其中天地灵气充裕，竟化为雾气，久久不散，正因为这浓郁的灵气，灵炼谷中生长着数之不清的各类珍稀灵药和灵兽，为家族提供充裕的资源，成为家族中年轻一辈最佳历练之地。
要知道，这些灵药资源放在外界想要得到必须付出巨大代价，而如今却是唾手可得，也难怪受到他人觊觎。
“虽然你不能进入灵炼谷中的核心历练之地，但那些边远之地同样是一份美差，你去那里不会很辛苦的。”
“我不同意，谁说不辛苦了？你刚才还说工作有些繁重，据我所知，灵炼谷不仅要栽培采摘灵药，还要时刻提防可能会闯进营地的灵兽，就算这些事都做完了，也还要不顾生命危险地去探访谷中未知地域，以便绘制地图，扩大可利用的版图。你这人，就不知道给潇儿安排一个轻松的去处吗？他还小，你当年十四岁的时候，可是享受着各色灵药，惬意得很哪！哪像潇儿，年纪轻轻便要受这般苦楚。”凌魄话音刚落，凌娴便是冷哼一声，活像一只护犊的母兽，话到最后，却是越说越伤心。
“哪有那么夸张？潇儿从小到大还未吃过什么苦，将来成人可怎么办？从小时候便锻炼他，将来才能成材。而且，灵炼谷中虽有些危险，却是历练的最佳之地，其他地方肯定没有此处环境更佳。若是想潇儿三年之后能够回来，灵炼谷是唯一可去之处。”听得凌娴此语，凌魄顿时眉头一皱，道。
“是啊，娘，爹说的对，灵炼谷的确可去，你不要担心我了，我如今也大了，我会保护好自己的。三年后，我一定会回来的！”看到凌娴一脸担心之色，凌潇心中也是一暖，急忙点头道。
“那既然这样，我也可稍稍放心些，”闻言，凌娴神色稍缓，但旋即又是绷紧，“但必须保证潇儿的安全，若是他出了一点意外，我唯你凌魄是问！”
“是是是……”悄悄抹去头上的一丝冷汗，凌魄也是恢复了往日的威严，”各位长老先退下吧，我与潇儿有话要说。“
“是，族长。”
目送着最后一位长老离开大厅，凌魄轻叹一声，目光宠溺地望着凌潇，半晌后，而又似是想起了什么，伸手在怀中掏出几株香气弥漫的灵药和几个卷轴，“这是我专门为你拿来的几株一品灵药，你有了它们，修炼进度应该能快上不少。还有这几个卷轴，是讲解这片大陆秘辛的典籍，你多看看，对你的修炼有很大帮助。”
看着凌魄精心准备的一样样东西，凌潇也是忍不住鼻尖发酸，连忙仔细地收好灵药与卷轴，安慰道，“父亲，你放心吧，我会努力的。”
“嗯，我和你父亲都相信你。”凌娴点了点头，泪眼迷蒙地道。
“娘，你再哭，我可舍不得走了。这又不是永别，我们还会再团聚的。等着我。”凌潇强忍住心中的酸意，勉强扯出一丝笑意，道。
“嗯，潇儿，你去收拾东西吧，我明日便安排马车将你送到灵炼谷去。”凌魄也毕竟不是常人，收起心中的感情，拍了拍凌潇的肩膀，道。
“那孩儿先行告退了。”凌潇行了一礼，缓缓离去。
“放心，潇儿也长大了，我正是想让他多经历一些，希望他以后能够成就一番事业。”望着凌潇离去的背影，凌魄揽过终于忍不住放声大哭的凌娴肩膀，伸手抹了一把泪，喃喃道。
……
