到达宝鸡县的时候已经是将近六天后了，灵芊花钱雇了个当地有车的向导，对太白山一带的地形和风俗都比较熟悉。姓方，叫方有成。是个满面胡须的大汉，皮肤黝黑，早些年是跑运输的，这几年卡车拉货的生意不怎么好，因此就自己搞点小生意，带人往太白山里走，发点小财。
“你们是来打猎的吧。”
他开着车，笑呵呵地问道。
我们自然不会告诉他们哥几个真实的身份，因此找了个幌子，说是来打猎玩玩。
“是啊，听说太白山里有小麋，而且给钱的话也让打，是不是真的？”
我开口问道。
“山里是有一些野味能打，不过这些天上不了山，你们要是想打猎的话还得等几天。我给你们找个住处，招待所或者老乡家都行，保证吃好住好。”
老乡这话却引起了我们的注意，灵芊奇怪地问道：“不让上山？怎么回事？”
“哦，你们才来还不知道，听说是山里出了怪事。有好几个老乡看见山上有条大蛇，得有六七米长还不止，就找几个村子的猎手去逮，不然以后捡柴火，搞果子啥的都不放心。俺们村我的兄弟铁柱也跟着上了山，他回来和我说，上去真看见大蛇了！”
银色的大蛇，这和月中蛇很相似，我急忙问道：“逮住了吗？”
“怎么可能逮住！铁柱和我说，这蛇大的出奇，他们是晚上上山的，因为白天蛇都躲在树洞里不出来，但是晚上出来找吃的。一共上去了得有七八个人吧，老远就看见前面有银色的光。几个猎手急急忙忙追了上去，等赶上去后才看见一条缠在几棵大树上的巨大蛇身！铁柱和我说那绝对不止六七米，怎么也得有个十来米，我听了都懵了！十来米的蛇，这要是铺开了，得从俺们村的村口一直到我家那么长。那脑袋得有多大！浑身还闪着银光，像是披了一层厚厚的盔甲！”
方有成这话听着不像是吹嘘，但难保没有夸张的成分。可如果能够确定的话，那么这条蛇应该就是月中蛇。
“前面就到俺们村了，我给你们找了住处的。”
他将卡车停在村口路边上，我背着包跳下车，这些年在山村里转多了，就会有种奇特的感觉。虽然我也不是住在上海最繁华的地方，但纵然如此大城市还是和山村有很大的区别。夜里十一二点，你在上海闹市区还能看见霓虹灯，晚上十点你在外滩还能看到谈情说爱的小情侣。但是山村里傍晚才热闹一些，大白天都在干活村里除了狗叫也没其他的，晚上七点的时候整个村子都黑成一片。
“兴许再过几年，全国的山里娃都会往大城市涌，我觉得这是肯定会发生的必然规律。”
一旁的胖子开口说道。
背着家伙进了村，方有成帮我们找的地方与其说是招待所倒不如说就是一个老百姓空着的屋子，里外两间，中间有门帘子隔着，地方比较小，但能有个遮风挡雨的地方也算不错。
灵芊塞了二十块钱给方有成，这厮就开心的直乐呵，嘴里说着晚点时候给我们弄点野味来尝尝，随后就出了门。
我将背包放下，把图山刀拿出来插在了腰上。
“我们晚上进山，方有成就没必要让他跟着了，先进山探探情况，洛邛你对找蛇在行吗？”
胖子收拾家伙的时候开口问道。
小洛想了想后说：“夜里找蛇比较困难，因为蛇的身体基本都是暗色，很少有那种颜色特别鲜亮在晚上一眼就能看见的。不过我们要找的蛇可能是银色鳞片，手电筒打上去一定会反光，而且越长的蛇留下的痕迹就越明显，多进去几次应该会有所发现。”
洛邛没敢打包票，说的话比较保守。
傍晚的时候，方有成弄了点野味来，再搞了一壶当地人自己酿的酒，挺香，胖子的酒老鼠差点就被勾出来，要不是知道晚上要进山肯定一醉方休。
“老方，你们村子打猎用啥的啊？”
我问道。
“一般是用陷阱，村里还有几把长弓不过那玩意儿不好用，我们也不太会射箭，对不准。”
他一边吃肉一边摇头说道。
“那有枪不？”
胖子急迫地问道。
“枪？我们可没那东西，早几年的时候县大队来过人，把枪都给收了，过去村子里还有几杆老式的长枪，现在屁都没的了！”
听闻此言，胖子不免露出了遗憾的表情。
“我看天色也不早了，我先回去了，你们好吃好喝着，明儿我再过来。”
说完方有成提着包裹出了门，见他走远，胖子点了根烟后立刻将背包收拾好，灵芊往外看了看说道：“村里没人了，灯都熄了，我们走。”
从村子进山的路不难找，在村子东面一直向上走，很快就能到达山脚。太白山很大，这里只不过是其中一条进山的线路。
“山路不好走，尤其是晚上，注意脚下。别被石头或者树干子给绊倒了，万一不小心滑倒一定要先保护头部。”
洛邛走在最前面，开口嘱咐道。
上山的路不算平整，那会儿还没修建好能进山的公路，我们走的都是寻常猎户进山时候穿插的小路，左右也就一尺来宽，好在几个人都算是有点功夫在身，走起来不至于太累。
举着手电筒朝前看了看，树木丛生，要在山里辨别方向没有指南针的话就只能靠天上的月亮了。
“现在是晚上八点，看方向我们正朝着正东面走，再往里面走一点吧。这里虽然有些动物的痕迹，但都不清楚，而且没有蛇类的痕迹。”
洛邛停下脚步后观察了几眼，随后继续向前走。
大约走了一个多小时，我们已经深入山腹内，转过头，只能模模糊糊地看见山脚下的村庄，可还是没发现任何月中蛇的痕迹。
“没有蛇类，基本上都是一些小动物的，类似兔子或者小麋之类。”
洛邛摇了摇头说道。
“那我们再往里面走点，时间还早。”
说话间众人继续朝前走，走了大概十来米，最前头的洛邛忽然停下脚步，开口喊道：“前面不对劲。”
“咋了？”
胖子问。
洛邛朝后倒退了几步，低声说道：“前面有个东西，像是火焰一样的东西在往这边飘。”
说话间他伸手向前指了指，我转过头仔细一看，还真是的！有个像是小火球似的亮点在前方飘动，但肯定不是火把，因为火焰的形状不同。
“躲一躲。”
灵芊立刻带着我们往后退，正在了几棵大树后面。
山里怪事多，尤其是太白山这种出名的洞天，说是沾有仙气的灵山也不为过。有些精怪也不稀奇，我们无意和其冲撞，所以还是躲开的好。
我蹲下来，靠在树干上往外看，火球似乎靠的近了，模糊间能看到火光掩映下出现了一个身影，像是一个穿着黑衣的人。那火球也并非是在空中飘着，而是被一根黑色的棍子提着。
那人影全身都是黑衣，黑衣下摆还拖在地上，脸上蒙着黑布，模样是一点都看不清楚。走路很慢，微微弯着腰，像是个小老头。
“提灯鬼影……”
我身边的灵芊有些吃惊地低声说道。
“啥是提灯鬼影？”
我听见了个新名词，奇怪地问道。
灵芊蹲下来，在我身边说：“传说有灵气的山里会有一些迷失的鬼魂，这些鬼魂提着火焰在山中穿行，迷失在大山里的人看见了会以为那也是人便上前询问，鬼魂就会把他们带出大山。这是一种以善举赚取福报的行为，行里称其为提灯鬼影。”
