“素心年纪还小，况且她的婚事为兄已经有了主张。”周将军沉吟。
“那怎么办？”周氏咬牙，“如今他待我敌意越来越浓，侯爷现在仍然没有表态要将爵位传给青和，万一他将来承袭爵位接掌侯府，那府中还会有我和青澜、青和的容身之处吗？所以，他的正室必须是咱们周家的人，况且当今圣上重文轻武，打压武官打压的厉害，就连我家老爷子都已经退了，顾清彦是个文官，这次办了个好差事，圣上注意到他是迟早的事，侄女嫁过来不亏的。”
“二皇子前儿过府。”周将军突然说道。
“什么？”周氏一惊，试探问道，“哥哥的意思是？”
当今圣上皇子稀薄，大皇子早年夭折，二皇子是德贵妃所出，文采绝绝；三皇子母妃出身低微，喜武却暴躁易怒；四皇子、五皇子年幼；七皇子却在襁褓之中，圣上向来重文轻武，最喜欢的也是二皇子，也就是说，将来最有希望继位的人选。
“八成是看中素心了。”周将军不疾不徐的道，语气中却带着一丝喜色。
“真的？如此这般，天佑我周家啊！”这次就连周氏也是面染喜色，连连称好，嗔怪道，“都怪哥哥不予妹妹早些说，素心果然是个有福气的孩子，若是进了二皇子府邸，凭借咱们周家的势力，将来更是贵上加贵啊！”
周氏顿了顿，随即愁上眉梢，“那顾清彦这边……咱们周家除了素心再没有适龄的姑娘了呀。”
“堂哥周定坤家不是有个丫头吗？”周将军想了半响，“虽然是远亲，但堂哥如今也深得圣眷，拉拢在咱们身边对周家有利无害啊。”
“可是 ”周氏面有难色，“就怕他不愿意，他带回来的那个女人也是个不简单的。”
“这不难。”周将军冷哼，“无媒无聘自然算不得数，我去请圣上赐婚，到时容不得他说不。”
“甚好。”周氏顿时大喜。
顾清彦从宫中回来，已经有一些交好的同僚上门恭贺，直到晚上客人才散尽，段小五深深明白，世人捧高踩低皆如此，锦上添花易、雪中送炭难，官升三级，听上去是何等的荣耀风光，可是这其中的凶险不足为外人道也，此行顾清彦可以说是在刀口上走一圈，顾清彦回房时神情微微疲惫。
打从回到侯府，顾清彦就和段小五住在一个房中了，省的引得旁人怀疑。
“爹爹。”顾书瑾原本焦急的坐在床上翘首以盼，听到声音，立马快速的跑下床，打开门，一下子扑进顾清彦的怀中，惊喜的叫道，“爹爹，你怎么才回来。”
“爹~~~”小沁儿也跟着凑热闹，嚷着要顾清彦抱抱。
“不许闹你们爹爹，他累了。”段小五从内室走出来，赶紧扶着顾清彦，对小孩儿道，“带着妹妹去睡觉。”
“你敢凶小爷？”小孩儿瞬间怒了。
“小祖宗，你 ”段小五正要哄，就听到顾清彦淡淡的道，“我没事，听你娘的，回去睡吧。”
“哼。”顾书瑾余怒未消，转过脸，带着小沁儿被王嬷嬷待下去了。
“你怎么样？快让我看看。”段小五赶紧扶着顾清彦坐在床上。
“无碍。”顾清彦挑着眉，用手指点点段小五毫无笑意的脸颊，打趣，“怎么？你相公官升三级，成了户部文书你还愁眉苦脸的？”
哪里是平步青云，分明是步步惊心，差点掉了脑袋。
段小五不由分说，小心翼翼的把顾清彦的长裤挽到膝盖以上，露出跪的又红又肿的膝盖，顿时心疼，眼圈一酸，泪珠就噼里啪啦的掉了下来。
“别哭。”顾清彦有些手忙脚乱，粗粝的手指为她拭去面颊的泪珠，“这不是好好的回来了吗？再说，福祸相依，圣上此番定会注意到我，加上我的才华，你夫君平步青云指日可待，多好呀。”
“瞎说。”段小五一边为他抹药一边嗔怪的瞪了顾清彦一眼，破涕为笑，将今天发生的事一五一十的告诉顾清彦，包括莺儿害他的事情，段小五心中仍有寒意，“你看，这事要不要告诉三皇子？”
纵使是她的堂妹，莺儿都忍得下心下如此狠手，可见女人的嫉妒心多诡异，将来会发生什么，谁都不敢说清楚。
“不可。”顾清彦听后皱眉，
“为何？”
“皇上年迈，二皇子三皇子呼声最大，我们现在不适合与任何一派走得近。”顾清彦攥住段小五的手，低声解释，“朝堂之上派系斗争已经日益激烈了，圣上的眼睛亮着呢，我们做好自己的就成。”
段小五脑中蓦地想到清朝时九龙夺嫡的惨烈，不禁惶恐，每个朝代的继位斗争都是如此啊！看来她还是老老实实的发点小财即可。那种血腥不适合她。
“嗯。”段小五轻声应道。
“你那堂妹，以后需防着些了。”顾清彦眼中闪过一丝幽光。
接下来的日子过得异常平静，就连周氏也安分了许多，竟没有找段小五的麻烦，虽然如此段小五却隐隐有种预感，这或许是暴风雨前的宁静。
农历十一月。
京城中最大的一件喜事莫过于二皇子迎娶侧室，正是周将军的嫡女，周氏的侄女，那一日风风光光，抬聘礼和嫁妆的队伍从内城排到外城，由圣上亲自主持的婚礼，圣上甚至将随身的青玉龙佩都赏给了二皇子，可见圣眷多深，也是间接给了周家体面，周家的势力一时间壮大了许多，就连周氏说话都硬气了不少。
段小五亲自挑了不太出挑的礼物送了过去，好歹维持个表面的祥和，婚礼上，段小五眼皮隐隐跳动，抬头，却见周氏对着自己的笑意深了些许。
段小五的心中越发不安。
农历十一月二十五。
顾清彦从户部刚回来不久，一道圣旨从天而降。
宣旨的太监总管手执圣旨，大声念道，“听闻礼部侍郎周定坤之女周紫鸢德行兼备，温文贤淑，着赐予忠勇侯嫡长子顾清彦为妻，择日完婚，钦此！”
话音一落，顾家人神色各异，顾清彦和段小五脸色大变，周氏则隐隐喜色，顾老爷子怒气隐忍不发。
皇上身边的李公公笑眯眯的道，“顾大人，接旨吧！”
段小五跪在顾清彦的身边，心中一紧，好似掉进无底洞中，眼前发黑，到底还是被周氏给算计了，段小五不笨，联想周氏之前说得话，莫名的笑意，二皇子娶了周氏的侄女，然后再将周家的女儿塞给顾清彦，这一切恐怕是周家暗中授意，二皇子也默许了的。
甚至
只要顾清彦接了这张圣旨，他们从此之后就永无宁日了，即使不愿意，也要被打上二皇子派系的标签了，可是，段小五苦涩的看向顾清彦，嘴唇翕动，最终没有说什么，周氏紫鸢赐予顾清彦为妻，择日完婚。
那自己算什么？
他们没有父母之命、没有媒妁之言、甚至没有拜堂洞房，只有一张盖有顾清彦官印的婚书，段小五眼睛酸酸的，心中的苦涩浓的化不开，若那女人真的进门，自己……
段小五颓然的闭上眼睛，她只有离开。
她不能甘当侍妾，不能与人共侍一夫。
手指蓦地被攥紧一个男性宽厚的手掌之中，炙热的温度稍稍驱散了段小五心中的阴霾，好似，这漫天无垠无际的空旷中突然出现了一座靠山，让她依靠，段小五诧异的睁开眼睛，却见顾清彦凌厉的瞪了周氏一眼，其中的寒意令段小五都忍不住打了个寒战。
顾清彦转过头凝视着段小五，眸中似有温流涌过，粗粝的手指无声的摩挲着她的手心儿，微痒却显得亲密，无声的说道，“一切有我。”
段小五看着他无声的口型，明白了他表达的意思后，凤眸一下子湿润了。
原来
这个男人将她的恐慌、她的忧虑、她的担心都看在眼中。
而那李公公宣旨之后等了许久都没有等到回应，笑容渐渐挂不住了，掐着兰花指，再次提醒，“顾大人，接旨吧！”
院中一片沉寂。
这种沉寂中慢慢染上一种心慌逐渐扩散开来。
周氏忍不住推了推顾正，顾正才猛地反应过来，快速对顾清彦使了个眼色，低声斥道，“还不快快接旨，难道你还想抗旨不成？”
半饷，才听到顾清彦低低的嗓音在院中响起，“李公公，这圣旨，臣不能接。”
一句话犹如惊天炸雷一般。
