对在宇宙中飞行的太空船，用疾如雷电捷如流星来形容似乎也慢了许多，历时40多天的航行，中国水星考察队到达了目标空间区的边缘。之所以提前到达，是空天机群遇到了一条原因不明的超速轨道，使两架空天机的速度由 9万公里一下子增加到15万公里。这可是光速的一半，也由此可见浩瀚的宇宙未知的秘密太多了，“后羿R-10”-02号空天战机的主控计算机“龙首”，与“后羿-R2”空天机的计算机联动进行过计算，也无法搞清原因，好在分析出没有危险，空天机动力系统在加力后，可以随时脱离加速轨道。
“总指挥，机群还有18万公里进入目标空间，是否脱离超速轨道，减速至正常速度？”打头“后羿R-10”-02号机指令长余兴延请示道：
坐在“后羿-R2”空天机指挥舱里的考察队总指挥胡英回复道：
“一切按照我们的计划进行。”
“明白。”余兴延开始行使航行指挥权。
“两机主控系统是否联机？”
“一直保持联机。”“后羿R-10”-02号空天战机信息长回复道：
“好，各战位注意，动力系统启动加力，航行偏转15°，脱离超速轨道。”余兴延沉着的下达着指令。
在浩瀚的暗空，两架空天机尾部突然吐出耀眼的湛蓝，巨大的火团被速度拉抻成纤细的尾迹，空天机略感吃力的咆哮着，热核发动机产生的强大动力，终于使空天机挣脱了轨道上神秘的超速引力。
由于宇宙是处于绝对真空状态，没有大气阻力，惯性仍然会使空天机保持着现有的速度，直到遇到新的引力才会改变。
看着指挥屏幕上的速度数据，“后羿R-10”-02号机指令长余兴延下达了第二道航行指令：
“逐级减速至9万公里时速，恢复航向。”
指挥屏上的速度数据在急剧的变化着，空天机尾喷口的蓝色尾焰悠然一闪，消失不见，发动机的反推系统点火作功，空天机的惯性飞行速度开始减速。
由于两架空天机的主控计算机在联机运行，处于自动驾驶状态，所以它们的减速动作整齐划一，没有丝毫的偏差。
“报告指令长，速度已降至 9万公里，机群工作状态正常。”
“好。”称赞了一句的余兴延暗吁了一口气继续下达指令：
“打开所有侦察系统，雷达扫描面扩大至180°，严密搜索。”
当各系统回复完成指令后，余兴延接通“后羿-R2”空天机指挥舱的视频道：
“总指挥，我们正在接近目标空间，机群状态正常，请你接过指挥权。”
一摆手，水星考察队总指挥胡英笑道：“余大校，指挥航行我是外行，发现目标后再由我指挥吧。”
两架空天机在静静的航行着，在真空的宇宙中你听不到发动机分咆哮，却能听到指挥员们急切的心跳声，他们盼望着尽快的有所发现。
就在数百万公里的前方，一个巨大的等离子云团，也在沿着自己的轨道静静的运行着，相陪的还有 3个微小的云团，就像孩子依偎着大人，可他们都“视而不见。”
在严密的搜索中，空天机群又航行了数日，仍然没有任何发现，目标空间“干净”的洁如白纸。其实，他们并不知道，两天前他们就与目标擦肩而过，与惊动天地的大发现失之交臂。
胡英与余兴延并不焦急，宇宙之大想寻找未知的目标谈何容易。通过视频，他们研究着第二套搜索方案。
“总指挥，根据北京最后确定的航线，我们应该航行900万公里左右，可我们已经航行了1050万公里还没有任何发现，我建议到达1100万公里时立即转入∞型航线航行，这样可以扩大数倍搜索范围。”
胡英没有表态，而是问道：“我们的雷达搜索范围有死角吗？”
“当然有，目标空间我们只搜索到三分之一。”
“好，我同意你的建议，余大校，我相信最高统帅部的指令一定是有根据的，告诉同志们，要有耐心，我们一定会有重大的发现。”
“后羿-R2”号指令长翟力帆也建议道：“根据美国生命体具有特殊的电磁波波长和脉冲的发现，我舰装有刚刚研制成功的星际生命探测仪，我们现在就打开吧，或许有所帮助。”
根据新的搜索方案，机群在航行至1100万公里时，开始掉头回返，按∞型航线航行。寂静的航行并没有使航天员和航天兵们感到枯燥，因为他们被一个遥不可及又近在咫尺的信念所鼓舞着。
胡英已明确的告诉他们：“根据最高统帅部的指令，我们的航行要么会发现新的生命，要么会发现对人类有重大意义的矿产，耐心才是胜利者。”
耐心终于有所回报，两架空天机的雷达显示发现目标，经再三扫描确认是一群陨石颗粒，国际航天界已经确认，直径小于100米的陨石可称之为陨石颗粒，它们即使是飞向地球，也会在大气层中燃烧而不会撞到地球。
虽然是陨石颗粒，但也给数月静默的航行带来了一丝的活跃，航天员与航天兵们兴奋的注视着屏幕，欣赏着不速之客的“芳容”。
这群陨石颗粒飞行散乱，没有固定轨道，计算机系统计算的结果确定是流星，与常常落于地球的流星别无相差，可水星考察队成员们还并不知道这群流星的重要性，它们虽然是流星但很有规律性，每年都有一批从这里飞过，稍大一点有引力的大陨石都能将其俘获，撞击又产生新的陨石，直到被完整的小行星全部“吸收”。后来的中国不得不成立一支专门对付这群流星的部队，将其一一的摧毁。
看着愈来愈近的流星群，“后羿R-10”-02号空天战机武器长请示道：
“指令长，我们是否演练一下？”
余兴延用不屑一顾的样子道：“它们太碎了，嗯，既然相遇，都是过客就别打扰它们了。”
与擦肩而过的流星群告别后，又经过几天寂寞的航行，空天机群已经回航了100多万公里。这是上午10时左右，全神贯注的雷达兵感到眼酸，他根据操作条例想做几下眼保健操，
突然，雷达屏幕上出现了一丝不易察觉的波动，被另一名雷达兵发现，雷达的计算机系统也发出了提示，
“后羿R-10”-02号空天战机的三名雷达员立即紧张操作，就连指令长余兴延也被惊动，他略感激动的关注着指挥屏。
“报告指令长，雷达扫描信号出现异常，飘忽不定，计算机系统正在鉴别。”
余兴延内心一阵急跳，就连总指挥胡英也在自问：“嗯，莫非是疑团就要解开了？”
“后羿R-10”-02号空天战机的雷达系统强大得令人恐怖，探测距离可达50万公里，可现在对那个飘忽不定的信号竟然无能为力，主控计算机“龙首”不得不参与鉴别。
大概是随着距离的拉近，飘忽不定的信号终于凝聚成目标，但是什么目标还是无法锁定。不过距离进一步拉近，经过雷达兵的努力，目标终于清晰的出现在雷达屏幕上。
“报告总指挥、指令长，发现目标，是一大三小桔红色气体云团，方向左偏11°，距离8.7万公里。”
“报告，安全探测系统显示，没有发现危险迹象。其他探测系统还无法探测云团内部。”
两架空天机内部一阵骚动，航天员和航天兵们都兴奋起来，两位空天机的指令长和水星考察队总指挥，经过商议决定靠近侦察。
“两机各战位注意，做好战斗准备，安全探测系统要严密监视，发现危险要立即撤离。”余兴延下达着作战命令：
又经过40分钟航行，空天机群靠近了云团，相距不到十万公里了。余兴延再次下令：
“减速至时速5万，开启全部探测系统，严密扫描。”
时间在飞跃，距离在拉近， 8万公里、 5万、 3万，相距只有 1万了，可探测系统的显示，目标还是云团，无法扫描到内部，但已测算出云团的直径略小于地球。这下，空间地质专家和空间生命专家们更好奇更兴奋了，他们急切的盼望着弄清云团里的秘密。
就在他们全神贯注的看着各种探测屏幕的时候，突然“后羿-R2”号机生命探测仪的警示光标闪烁起来，清脆的提示音让人激动的几乎跳了起来。
“报……报告，生命探测仪探查到云团内部有生命迹象。”报告者激动的都结巴起来。
“报告，生命电磁波和脉冲信号强烈，计算机对生命迹象数据的分析表明，该云团内部的生命体众多，可能会超过地球上现有的种类。”
“这……这不可能，云团又不是星球，怎么会有生命？”空间生命专家惊叫起来。
随着距离的接近，生命信号更加强烈了，空间地质专家质疑道：“是否探测仪谎报军情？”
“不，”总指挥胡英否定道：“生命探测仪工作正常，我敢肯定，云团一定包裹着一个星球，还是一个不小的星球。还可能没有人类一样的高级生命，否则早就向我们发出警告了。”
余兴延也道：“总指挥说的没错，我们的安全探测系统没有收到任何危险的告警。”
这时，“后羿R-10”-02号空天战机的主控计算机系统“龙首”也参与进来，它的话为胡英的判断做了印证：
“我两位长官作证，根据我的分析，云团内部确实是个星球实体，而我们看到的云团是等离子云，我们的探测设备无法穿透，我需要更多的数据进行分析。没有危险迹象，是否靠近或穿过等离子云对内探测。”
“等离子云，这……，难道是大气层？”
“这就是宇宙的奥秘，许多违背科学常识的事照样存在。”胡英看着不停变幻的离子云层笑道：
余兴延指挥着空天机群以战斗姿态，缓缓的靠近那个神秘的等离子云团，在相距1000公里时，“后羿R-10”-02号空天战机的雷达屏幕上，终于出现了一个模糊的球形影像，这下航天员们欢呼起来。
“加大雷达功率，进行过滤扫描。”余兴延激动的下达着命令：
可雷达系统使出了看家本领还是无法“看清”云团内部的秘密，看来，唯一的办法是冒险飞进云团才能查看究竟了。
“后羿R-10”-02号空天战机指令长余兴延建议道：“总指挥，派出“流萤”飞进去探查吧。”流萤是“后羿R-10”空天战机的子机，也就是小型空天战机，它的燃料含有天外飞石“流萤”的成分，每架“后羿R-10”空天战机装备 3架“流萤”主要用于战斗攻击、侦察、救援等。
胡英眉头皱了一下道：“不行，情况不明，我们不能冒险。”
“那就派无人侦察机去试试，或许能够传回图像。”“后羿R-10”型空天战机还装有 3架空间无人侦察机，是有去无回型，但等离子云能屏蔽电磁波，即使有重大发现恐怕也无法传回数据。
“后羿-R2”号指令长翟力帆突然道：“何不让“龙首”为无人机编制个返回的程序试试。”
余兴延心中一动道：“对呀，完全可以，再派一架“流萤”接应，只要飞出云团，“流萤”就可以将其回收。”
“这我可以做到。”龙首应允道：
“龙首先生，编制的新程序只需要空间侦察机存储获取的数据，不要试图发回，以免数据流失。”
“龙首遵命。”龙首是中国武器系统功率最大的超级计算机，编制这样的程序是眨眼之间的事。
编号KZ-01的空间无人机被弹射出了母机，在盘旋一圈后飞入了神秘的桔红色云团，在控制屏幕上失去了踪迹。
“龙首”为空间无人机设定的工作时间是40分钟，往返行程可达 4小时。
在急切的盼望中，控制屏幕上突然现出了KZ-01号的身影，守候多时的小型空天战机XZ-03号立即将其回收。
30分钟后经过解码，KZ-01号拍摄的画面出现在屏幕上，可30多分钟的画面都是黑屏，说白了就像照标准像的背景，千篇一律的颜色，当一阵磁暴声响过，最后 5分钟画面映入大家眼帘时，奇迹出现了，在一片惊叫声中，大家看到了一个蓝色的星球，虽然模糊不清，但和在太空中看到的地球一模一样。
“啊，是地球？”有人脱口叫道：
“查看安全探测系统获取的数据。”胡英也是一脸的急切。
“报告，经过分析，没有发现危险数据。”
“报告，光谱摄像机拍摄的录像解析完毕，请观看。”
最惊人画面出现了，山脉、河流和海洋，异常茂密的植被，虽然有些虚影，但轮廓还是清晰的。
看到这里，胡英腾地一下站了起来，激动的直搓手：“我……我们是不是该登门拜访了？”
