村里人好久没有吃过饱饭，也好久不能放开肚皮喝水，痛痛快快的洗个热水澡，似乎是很久以前的事情了！不说大旱的时候，因为水源日渐减少，就是大旱之前水源丰沛的时候，也因为是住在山野里，连个像样的洗澡间都没有，除了十岁一下的小屁孩之外，谁还能时不时的、痛痛快快的洗个热水澡？
饶宅跟佟宅的洗澡间都很大，可以同时容纳五个大人，也不会显得拥挤。洗澡间的墙壁是石头砌的，地面是从山间里捡来的很匀称的鹅卵石铺砌的，既干净又亮堂，让人觉得无比的舒适。
所有的人，都美美的洗了一个澡，把乱糟糟的头发也洗得干干净净。饶宅的香皂可以随便用，不用担心用完就没有了，大丫之前可是亲手做了上百块。众人一上山，振兴就从库房里取出十多块来，以家庭为单位各发了一块。
这六十多人，除去五叔一家、姥姥一家和二丫家以及向东的爷爷奶奶，一共有七户人家。五叔家跟姥姥家，振兴每家给了三块，让他们尽管用，用完再跟他要就是了！
一夜安睡，天一亮，向东三人就各自带着一封书信，去了悬崖边。水生、振兴、饶守勤、饶守拙带着食物和药丸、药草，还有衣服鞋袜，跟随在了三人的后面。
大丫跟水清浅照例来荒草地上练功，没有办法，找遍所有的地方，也就这块荒地还算宽敞，视野也不错，正对着碧波荡漾的湖面。在这里练武，感觉还不错，又可以时刻留意崖顶上的动静，可谓是一举两得。
期盼上面有消息传递下来，已经成了大丫一天中最重要的事情，昨天一天没有等到消息，她的心很是失落。今天一大早，她又早早的来到这里，希望今天可以有好消息。
果然，没有让她失望。
“相公，又有篮子吊下来！”她欢快的笑着，奔了过去。
水清浅连忙紧跟而至，点起脚跟，帮她把篮子给取了下来。
“原来，大哥和爹昨晚来到了桃花谷，而且跟我们家很亲近的人家，一家子基本上都活了下来。只是，向西和娘下落不明，大哥今天就要出发去京城找绝顶高手，让我们不要着急，一切等到大哥回来再做出最后的决定。”大丫激动得落泪了，声音都有点颤抖。
水清浅并不着急上去，这个地方空气这么的好，又不缺吃不缺喝的，而且还真正是二人世界。这要是上去了的话，两人就没有那么多独处的时间了，说不定他还不得不离开桃花谷。
他点头笑道：“也好，这样的话，咱们就在这崖底多住些时日，把身体养好一点，把武功也练得精进一点。回信告诉大哥，就说我们在崖底挺好的，不着急上去，让他去京城的时候小心一点，不要急于求成。并告诉他，找不到绝顶的高手也没有关系，让他不要着急。一切顺其自然，千万不要强求，也千万不要冒险，不要轻易相信他人，免得落入有心人的圈套，把自己给折进去。人在着急的情况下，容易失去理智，失去准确的判断！”
“好，我知道了。”大丫深以为然，连忙写信去了。信写好之后，水清浅又在信的末尾加了几行字。
向东收到大丫的回信之后，又写了一封简短的回信，告诉她自己这就启程去京城了，不再等她的回信了。请她放心，此去京城，他一定会谨慎从事，一定会安全回来。并且，跟她约定，最多不超过两个月，他就会回来。请她耐心的等一等他，等他回来再决定攀上崖顶，不要冒险行动。
大丫在信中说，她跟水清浅成亲了。两人在一起那么长时间，向东非常担心她会有孕，所以必须尽快的将她救上来。时间拖得越久，就越是不利，如今已经是夏末了。无论如何，也得在秋凉之前，把她给救上来。
离开山崖，向东三人就快速的离开了桃花谷，由水生带路，去南山坳租了大爷家的驴车，直奔县城而去。到了县城，再花钱去购买三匹好一点的马，争取以最快的速度到达府城。
因为大旱，淮王手下的军队的嚣张气焰低了许多，大量流离失所的百姓冒着生命的危险，携家带口不顾一切的逃亡江对岸的兰国。
三个月前，淮王建立了一个新的国家，号为天朝。跟兰国隔江而治，这条江叫通天河，发源于雪域高原。江面广阔，长达上万里，是一道天然的屏障。想要跨越通天河，可不是件容易的事情，一般都是通过渡船过去的。
不过，通天河有一个很神奇的地方，就是在每天半夜时分，在某个地段的水位会突然剧降，水深仅到大人的小腿处，而且水流极为平缓。这种情况可持续两刻钟，涉水而过，走得快一点的话，一刻钟就可以过到对岸，完全没有问题。
关于这一点，两年之后，就会被世人发现。水清浅在大丫给向东的回信中，把这个情况告诉了向东。对于他的话，向东自然是相信的，对顺利前往京城又多了一分自信和胜算。
向东三人一路躲闪，小心的避开了淮王的军队，好几次都差点被抓，好在有惊无险，终于平安的到底了清水江府城。
非常奇怪的是，府城居然没有沦陷，而且竟然掌握在了云山的手中。奇迹般的，苏掌柜跟长安竟然也在府城，苏掌柜竟然还是云山的幕僚。他跟云山一起努力，将府城这座孤城经营得如铁通一般，打退了敌人上百次的进攻。
向东来不及仔细追问缘由，只知道府城得以保住，苏掌柜跟长安得以平安来到府城，这都是乔家的功劳，墨香斋也出了大力。乔家将品味楼等其他的产业撤往京城的时候，乔老爷做主，留下了大量的米粮和日常用品。
不但如此，乔老爷也发动广大的商家和大户人家，踊跃的捐款捐物，给守城的官兵和百姓留下了足够多的粮食、日用品和抗敌的资金。在云山的请求下，乔老爷还利用乔家的资源，从江对岸紧急置办了一万把弓箭、一千把大刀、一千把宝剑。
乔老爷还自己花重金请来了二十个擅长打造弓箭、大刀的铁匠，让他们留在府城，日夜赶制御敌的利器，以保证这府城里的官兵和身强力壮的百姓，人手有一样御敌的工具，不至于要跟敌人徒手对抗。
乔老爷将工匠安置在乔家离巡抚衙门最近的一座大宅子里，又往这座宅子里运来了大量打造弓箭和大刀的原料，又私下给了云山一万两的银子、几百两的铜板，这才带着乔家的骨干力量，以及大量的银钱，坐船渡过通天河，往京城而去。
苏掌柜跟长安，是跟随着品味楼的人，从别的地方一路撤往府城的。自打六年前大丫出事，遍寻无果之后，苏掌柜跟长安就离开了葫芦县，回老家娶妻生子去了。苏掌柜的老家离府城仅仅一百来里，却也是最早被淮王的手下祸害的地方，几经转折，两人携家带口的跟着当地品味楼的掌柜，一起来到了府城避难。
刚好，守城的官府头头，竟然又是云山。苏掌柜跟长安就决定留下来，帮云山一把，也算是为国为民尽一份心力。至于两人的家眷，就拜托给了乔老爷，请乔老爷带到京城去安置。
跟二人从老家一起逃难过来的，自然还有二人各自妻子的娘家人。妻子的娘家人，也陪同他们的妻子儿女，跟随着乔老爷一起去了京城。如此，也没啥好担心的。多年前，大丫失踪，苏掌柜跟长安没能帮上一点忙，心里一直很是愧疚。这一次，刚好有机会帮一把云山，为他出谋划策并陪伴他，让他得以安心一点冷静一点，有信心一点。所以，二人不顾家人的反对，执意留了下来。
两人的义举，在乔老爷的刻意宣扬下，感动了很多很多的人。在两人的带领和号召下，撤走的商人和百姓，有不少人踊跃的捐款捐物。好些原本打算要走的青壮年，都留了下来，发誓要与这座自己从出生就一直没有离开过的城市共存亡。那些走不了的，没有办法只好留下来的人，更是众志成城，斗志昂扬。
因为如此，这座通天河边的孤城才得以击退了来敌上百次的猛攻，奇迹般的依然掌握在兰国的官员的手中。当然了，这跟这座城市城墙非同一般的坚固结实，防御体系也很完整很实用，有着莫大的关系。还有，乔家留下来的米粮和钱财物品、广大百姓捐助的粮食钱财物品，更是得以坚守下来的最大助力！
如果没吃没喝的，即便这座城里有十万名智勇双全的将士，也会因为断粮断药等原因，而在敌人数月的包围下，不战而降。粮草物质，从来都是取胜的保障。日后，乔家以及那些为保护府城而出了大力的人，都得到了应有的回报和福利。
乔家，也由此一跃成了整个兰国最受瞩目的世家大族之一，整个家族提升了不止一个高度。想要跟乔家合作并联姻的人家，蜂拥而至，络绎不断。去品味楼用餐的人，也与日俱增，品味楼的营业额节节高升。
只是可惜了，大丫已经不是品味楼的股东了。
不过，当事人大丫却一点也不在意。当然了，这是后话，暂且不提。
话扯远了，扯回来。
向东、云雾跟谭海结伴通过封锁线，一路跋山涉水，终于来到了府城的城门口附近的小树林。府城的大门，自然是紧闭的，守城的官兵和百姓严阵以待不说，淮王的三万大军，依然围在了这座孤城的四周，努力的寻找着突破口。
“咋办好呢？这个样子，也进不去啊？再说了，听说守城的官员，正是云山呢！原来的巡抚大人，早就逃跑了，如果不是云山当机立断的话，府城早就沦陷了！”云雾又惊又喜，心情非常的复杂，弟弟被困在里面，救还是不救，这可是个难题啊。
向东沉思了一会儿，断然道：“既然里面负责守城的是云山，那么我们就不能袖手旁观，必须帮一下他！几个月过去了，我估计这城里的存粮已经不多了，搞不好已经断粮了。而且，城里水井里的水，也不知道够不够用。所以，必须尽快帮助云山解困，不然的话，后果难以设想！”
谭海有点苦恼，说实话，在他的心里，大丫远比云山重要得多。他一心想的是，尽快请来绝顶的高手，把大丫从崖顶救上来。然而，云山却也不能看着不管，更何况就是他想要不管，向东跟云雾必然是不会答应的。
