再说那赵恒，在与戎天交谈后，他很快意识到自己可能知道了一些不该知道的秘密，这才连忙离开了。说是离开，其实就是逃跑。他丹田战元火力全开，以最大速度急行。边赶路边想着，口中念念有词道：“斜谷？那是哪呢？”反复咀嚼，忽然灵光一闪，西南腹地，斜谷，隐居，对！他们是秦国余孽！又反复组合，他越发确定那些人是谁了。
得知了这一点，他立刻变得欣喜若狂，心中想道：“如果将这个消息告诉陛下，不仅我的死罪可免，飞黄腾达也指日可待了。”原来这赵恒是楚国皇宫禁卫军的一个侍卫，因为冒犯了楚帝，犯下了死罪，这才被迫逃亡，如今有这大好的翻身机会，怎会不好好把握？他一点都没将戎宵等人救他的事放在心上，在他看来成大事者不拘小节。不知道这是戎宵的悲哀，还是赵恒的悲哀。
想到这里，赵恒又冷静下来：“我得找个地方躲起来，虽说让戎天保密了，但戎宵不会这么容易任我离去。”
于是他寻了一处隐秘的地方藏了起来，果然，不一会，戎宵带着两人前来。
此时，戎宵仔细的观看了四周，寻不到赵恒的踪迹，又看天色不早了，只得恨恨的返回。见到戎宵等人离去，赵恒立即全力向楚国前去。
戎宵返回后，越想越不安，总觉得赵恒的离开很不简单，他想将这个情况早点告知戎叔，难不保会有意外。想到这，他于是猛然喝道：“粮食不要了，连夜返回，快！”众人表示不解，但戎宵没时间和他们废话，带着一行人便急行军而去。
再说斜谷之中，似乎还像以往那样平静祥和，但戎叔却嗅到了危机的气息，戎宵等人的久出不回更加剧了他的疑虑。他不断敦促后山浮梯的构建，并详细勘察了后山浮梯后的山势，绘制了一幅详细的地图，以备不时之需。
两天后，放弃粮食轻装上阵的戎宵等人终于返回了斜谷。戎叔很快知道了这一消息。他皱着眉头，低语道：“运着粮车，不应该这么快的。”
“让戎宵即刻来见我！”戎叔命令道。
其实不需要戎叔召见，戎宵已经第一时间赶往破旧木屋戎叔居处了。戎宵见到戎叔后，将运粮发生的事一五一十的告诉了戎叔。包括在小镇上多玩了两天。
“戎叔，这是我的错，我请求责罚。”戎宵自责道。
“你说的责罚是指赵恒一事？”戎叔问道。
戎宵大惑不解，不是这件事，那还是什么？看着戎宵迷惑不解的表情，戎叔摇了摇头，道：“我当然要责罚你，不过不是因为赵恒一事，相反，在赵恒一事上，你做的很对，至于赵恒此人的以怨报德，那也是没有办法的事，总不能因噎废食吧。”
“那您要罚我的是什么？”戎宵不解道。
“要罚你的是，你居然带着众人在小镇上多呆了两天，这其实也怪不得你，你不会意识到这样做的危险，你们恐怕已经留下大量的线索，凭借晋国强大的情报系统，很快就能查出来的。”戎叔叹道。
戎宵愣住了，低头沉思了起来，他越想越脸色难看，懊恼的地揪着自己的头发。无论从哪个方面讲这都是一场彻头彻尾的失败了的任务。戎宵深深地自责了起来。
戎叔安慰道：“你不必自责，自从我们来到这里便知道这一天迟早会来的，十六年了，不知当年的那些故人们还是否记得我了，好了，现在不是责罚你的时候，你立刻带所有的孩子赶往后山，那里正在建造浮梯，一旦建成，立刻带他们撤退。”
戎宵点头应道。戎叔又将地图交给了他，握着他的手说道：“戎族的希望就靠你了，这是斜谷后山通往西域的地图，你拿着它，带着孩子们前往西域，你要辅佐小正，完成我二弟的未竟之业。”戎宵似乎感觉到了戎叔说话时的那份决然，含泪答应了。
戎叔之后又召集了众长老，将这件事告诉了大家，众长老都认真分析了这件事，戎宵等人还年轻，自然看不出里面的问题，众长老可是经历过血雨腥风的老人了，自然明白这件事的严重性。不过大家都显得很平静，显然，所有人对这一天的到来早有心理准备。
“斜谷易守难攻，我们可以利用地势拖上一拖，为孩子们的撤退赢得时间。此外还需要众长老共同出力，必要时我们就算牺牲也在所不惜。”戎叔道。
众长老皆齐声喝道:“谨听族长差遣，我等万死不辞。”
他欣慰的看了看这群当年一起浴血奋战过的兄弟，想到当下局势，他又不得不敦促三长老完成浮梯，让二长老带人去谷外的必经之路设下陷阱，让大长老去召集成年男子做战前动员。
就这样，分工完毕后，众人都散去，抓紧时间忙活开了。
斜谷的男男女女们也隐隐约约感觉到了暴风雨即将来临的气氛，都默默地用自己的方式护卫家园，秦正依旧在斜谷深处修炼，如今的他已是战王巅峰，不久便可突破战皇，再上一台阶。此时的他对于斜谷的事丝毫不知，戎叔也不想打扰他，在戎叔看来，斜谷的这次危机，以目前的秦正而言是帮不上什么忙的，要知道晋楚的国君都是战帝巅峰，手下更是强者如云，别说是战王巅峰，就是战皇，圣战士，都是不够看的。
而此时的楚国，赵恒在大殿上将斜谷之事向楚帝娓娓道来，讲自己是怎么怎么英勇无畏，视死如归，历经波折才逃出生天，将这一消息传来。楚帝在赵恒的出卖下，对斜谷之言也是半信半疑，本着宁可信其有的想法，他决定亲自带队北上，临行前威胁赵恒道：“如果你令本座失望而回，等待你的将是凌迟之刑。”赵恒一听吓的腿都软了，连连向楚帝求饶并祈求上天保佑。
此时晋帝也是带兵迅速南下，他还美滋滋的想着一人独吞这块蛋糕，此时的他还不知道，这哪是蛋糕，简直是催命符啊。
晋楚两国的动作都很隐秘，但如此大规模的调军，想不引起燕齐两国的注意很难，不过燕国国力稍弱，就算知道也不敢有所动作，它是有心无力，不过齐是大国，并且由于处在东方，一直染指中原。
但齐虽然是大国，对遥远西方晋楚两国的动静也鞭长莫及。频频而来的情报，却令齐帝还是大感困惑，更加摸不着头脑，于是他决定派自己的女儿公主齐菲以访问为由前去楚国，实则去打探消息。
没有人能想到，就是因为齐帝的这决定，抒写了一段剪不清理还乱的恩怨情仇。
此外南北两大强国合击斜谷，斜谷又能否躲过这一劫呢？
