5月31日华野渡江先遣纵队在濮阳正式组成。与陈毅联名发出关于渡江先遣纵队组成与任务的指示，决定以孙仲德为司令员，谭启龙为政治委员，饶守坤为副司令员，率领先遣纵队先行南渡，开展江南游击战争；由谭启龙、孙仲德、饶守坤、李步新、宋日昌组成江南工作委员会，以谭启龙为书记，统一领导浙赣皖闽各地工作。
同日与张震联名发出致陈士榘、唐亮电，同意他们率三、八两纵全力拖住敌第十八军，以配合刘邓军作战。
5月豫皖苏区党委城工部和晋冀鲁豫中央局城工部等单位获得开封国民党守军重要情报，包括开封城防图，及时送到华东野战军指挥机关。
5月下旬分析中原战场敌我态势，认为寻歼第五军虽有一定条件，但是不利因素较多，主要是我军兵力尚未集中，打援兵力不足，地形对我不利，不能稳操胜券；而开封敌军守备力量相对薄弱，且处境孤立，攻打开封，我军不仅有必胜把握，而且可以打乱敌人的战略部署，创造在运动中歼敌的战机。因而设计了一个“先打开封，后歼援敌”的腹案。
6月初国民党政府国防部得知华东野战军主力渡黄河南下，急令第五军、整编第七十五师北返，又增调整编第八十三师、第二十五师、第七十二师及第六十三师一个旅到鲁西南地区，企图与华东野战军主力决战于鲁西南地区。
6月2日午时，与张震联名发出致中共中央军委、刘伯承、邓小平并许世友、谭震林、陈士榘、唐亮电，报告：华野指挥机关和三个纵队将于今晚渡过黄河，先头部队到达成武地区。敌五军已先我到达鲁西南地区，我军主力不易集结。为争取主动，俟机歼敌，“拟暂在成武周围集结，以地武一部控制定陶，待陈唐、许谭具体动作了解后，再依我能集结兵力决定作战方案”。中共中央军委于6月3日复电指示：“在整个中原形势下，打运动战的机会是很多的。但要有耐心，要多方调动敌人，方能创造机会。最近时间内，陈唐需要协助刘邓作战。
只要刘邓能打一二个好仗，局势就会开始起变化。因此你们到达适当地区后，不是休息三天，而是休息半个月左右，全军精心研究技术战术，养精蓄锐。即使有打小仗的机会，主力也不要去打”。“在打五军、七十五师等部时，不要企图一次打得太多，而要准备一次只打一两个旅，各个歼灭该敌，因为该敌是比较强的。要说服干部不要急于求赫赫之名，急于解决大问题，而要坚忍沉着，随时保持主动”。同日午时又电指示：“你们暂在成武地区待机是正确的”。“陈唐钳制十八军是临时性任务，不日即可归建。你们举行大战役时，应待陈唐归建以后”。
同日发出致刘伯承、邓小平电，请示：在歼灭张轸兵团后，能否吸引敌第十八军向南，并解除陈士榘、唐亮任务？
同日刘伯承、邓小平致粟裕、陈士榘、唐亮电：陈士榘、唐亮先以全力保障南阳方向作战。
6月3日中共中央军委致陈士榘、唐亮电，指示：陈士榘、唐亮应以全力抓住胡琏之第十八军，保障刘伯承、邓小平南阳方向作战。
同日与张震电示陈士榘、唐亮：配合刘邓行动，待命北返。第十一纵队归此间指挥。
同日宛东战役胜利结束，歼敌12万余人。刘伯承、邓小平电告粟裕、陈士榘、唐亮：南阳东被围之敌已解决，解除陈士榘、唐亮阻击任务。
6月4日未时，与张震联名发出致陈士榘、唐亮并报刘伯承、邓小平、中共中央军委电：为协同第一、第四、第六纵队歼灭邱清泉兵团，请即率第三、第八纵队从现地经周家口、西华、太康进至睢县地区待机。
6月5日未时，发出致中共中央军委并刘伯承、邓小平、华东局电，报告：敌第五军密集不易分割，我军主力尚未集中，拟以一个纵队采取宽大正面运动阻击敌人，选择敌人薄弱点予以打击，或以一部正面佯动，主力南越陇海路，吸引邱清泉兵团守敌至黄泛区，会合陈士榘、唐亮部，歼灭第五军或第七十五师，依情况变化再定。
6月8日在华东野战军指挥机关驻地山东省郓城县玉皇庄召开渡江先遣纵队团县以上干部会议，部署渡江准备及到达江南后的工作。
6月9日辰时，与张震联名发出致陈士榘、唐亮并报中共中央军委电，提出以攻城打援战法歼灭第五军的五个作战方案，请陈士榘、唐亮研究并提出修正补充意见。其第一方案是“以三、八纵佯攻商丘，吸引五军主力回援”；第二方案是“以三、八纵佯攻开封，吸其增援歼灭之”。陈士榘、唐亮于9月10日复电，认为“一般以避开鲁西南转入敌之侧后，调动敌于运动中歼击为有利”，并提出进迫商丘、包围开封求歼援敌两个方案。
6月11日发出致中共中央军委电，报告：决定于今晚集中主力歼灭第七十五师。此战后本为续歼五军良机，但兵力不足，很难定决心。
6月12日发出致中共中央军委、刘伯承、邓小平、陈毅、邓子恢、华东局电：邱清泉调整部署，采取守势，我不便下手，拟仍在菏泽巨野线以南待机。
同日与张震发出致陈士榘、唐亮电，决定仍集中主力首歼第七十五师，尔后会攻第五军。战役发起时间，以陈士榘、唐亮何时到达指定位置始能决定。
6月13日申时，与张震发出致中共中央军委电，提出分三步歼灭第七十五师、第五军和第八十三师的计划，决定于6月16日晚完成对第七十五师的分割包围，发起歼灭第五军战役。此电发出后，发现第五军与第七十五师靠拢，第八十三师先于陈、唐到达金乡，决定放弃上述计划，主力南下另寻战机。陈、唐即在原地侦察开封敌情，“尔后或由你们奔袭开封歼灭守敌，或佯攻吸敌回援，在运动中歼灭之”。6月14日未时，与张震联名将这一部署电告陈士榘、唐亮并上报中共中央军委。中共中央军委于6月15日复电指示：“我们意见只要陈唐到达曹县，粟张主力即应攻歼七十五师。此次战役的目的，只在歼灭七十五师，不要企图打五军”。
6月14日华野司令部作战股股长秦叔瑾日记：“决定以陈唐兵团攻占开封，一兵团阻止敌人增援，然后集中主力歼灭敌人于兰封及其以南地区”。
6月15日10时，与张震联名发出致中共中央军委、刘伯承、邓小平、陈毅、邓子恢、华东局电：“决定以陈唐兵团于十六日晚包围开封（守敌为六十六师十三旅及两个保安旅）而攻占之。我们率一、四、六纵即于同晚转到曹县及其东南地区，以阻击五师等部西援，掩护陈唐完成攻歼开封守敌任务。而后待机围击邱（清泉）匪之一部，或向南歼击十八军于运动中”。同日12时，与陈士榘、张震联名发出作战部署命令。
6月16日中共中央军委致刘伯承、邓小平、陈毅、邓子恢、粟裕、张震电，询问：目前作战方案，先打七十五师后打五军，或打十八军，何者为宜？
同日许世友、谭震林致中共中央军委、粟裕、张震、华东局电：决心攻兖州，如情况不允许则袭歼韩山与龙山之敌七十七旅。同日又电报告：放弃攻兖州计划，执行袭歼七十七旅方案。6月17日再电报告：以七纵、鲁中部队猛攻兖州，其他部队仍按原计划行动。同日，中共中央军委电示：许、谭仍应攻兖州，以援助粟、张，不要去打七十七旅。
同日韦国清、吉洛致中共中央军委电：建议就近在新海段发动攻势，然后再向运河线进击。同日，中共中央军委电示粟裕、张震：韦吉主力究应如何行动，望粟、张决定。6月18日，粟裕、张震致华东局、中共中央军委电，提出：
韦吉可乘敌西援未定，集中兵力选其弱点攻击。6月19日，中共中央军委电示韦国清、吉洛：你们应遵照粟张电打敌弱点，我们要你们出击津浦线之意见不要执行。
同日午时，与张震联名发出致中共中央军委并报华东局、刘伯承、邓小平、陈毅、邓子恢电：“为迫敌分散，求得运动中歼其一部，乃以陈唐率三、八纵队于本晚完成对开封包围，并攻占之”。以一、四、六及十一纵阻击西援之敌，配合正面作战，以上述动作错乱敌人部署，于运动中歼其一路。“因情况急迫请示不及，已令各部执行”。当天晚上发起开封战役（又称豫东战役第一阶段），完成对开封的包围。中共中央军委于6月17日9时复电指示：“完全同意铣午电部署，这是目前情况下的正确方针”。“情况紧张时，独立处置，不要请示”。
“请刘邓确实钳制十八军及四十七军”。
6月17日与张震联名发出报中共中央军委、刘伯承、邓小平、陈毅、邓子恢并告陈士榘、唐亮电，报告开封战役进展情况，提出攻城打援的三种可能和相应对策。
同日刘伯承、陈毅、邓小平、邓子恢报中共中央军委并致粟裕、陈士榘、唐亮电，提出：“我们意见，战役第一步应以保障攻开封之敌为主，第二步再看情况或打邱（清泉）沈（澄年），或打胡琏”。电报说：“我们已急调一、二、三、四、十等五个纵队全力阻击十八军及二十八师、八十五师等部，并寻歼其一部，陈唐对南面可勿顾虑”。中共中央军委于6月19日复电指示：邱（清泉）沈（澄年）集团如集中来援，以打胡琏为宜。
6月18日华东野战军前委发出关于进入开封城的工作指示，指出：“此次进入开封，是我军反攻后进入省会的第一次，对全国人民影响极大，也是全军执行城市政策最严重的一次考验与锻炼。全军必须上下一致，严明纪律，表现人民解放军保护人民的高尚品质及贯彻党的城市政策的决心。”
同日与张震联名发出致中共中央军委、刘伯承、邓小平、陈毅、邓子恢、张云逸、饶漱石、黎玉电，报告围攻开封战斗开始，以及主力南下陇海路后鲁西南敌军动态。
6月19日中共中央军委致粟裕、张震、陈士榘、唐亮并告中原局、华东局、许世友、谭震林电，指示攻克开封后的各项政策。
6月20日与张震、钟期光一起，由华野指挥部去开封前线司令部，决定留足够兵力歼灭龙亭之敌，其余部队撤出开封，为聚歼援敌作准备。途中翻车。
粟裕代替司机驾车到达目的地。
同日与陈士榘、唐亮、张震联名发出致中共中央军委电，报告鲁西南阻击战经过及经验教训。
同日刘伯承、陈毅、邓小平报中共中央军委并致粟裕、陈士榘、唐亮电：
“我们下一步作战计划，拟以攻歼郑州之四十七军为主要目标，并适时调动张轸（包括十八军约十万人）向北增援，或邱（清泉）沈（澄年）等部向西增援，而寻求一路分别割裂歼灭之，其中又以打张轸一路为主”。“战役部署：甲、以陈谢指挥四、九、一等三个纵队为攻郑州兵团。乙、以陈锡联指挥二、三、六等三个纵队为对张轸兵团。丙、粟裕主力（包括十纵）位于开封周围地区监视邱沈等部，准备以一、四、六等三个纵队及特纵歼击张轸兵团，或以全力歼击邱沈等部”。6月21日巳时，粟裕与陈士榘、唐亮、张震联名复电，同意攻歼郑敌同时打援的部署，建议打援以东路为主，“佯攻徐州，吸敌回援，分散邱兵团，而集中歼灭其中一路较好”。同日亥时，刘伯承、陈毅、邓小平报中共中央军委并告粟裕、陈士榘、唐亮电，提出：“如执行我哿（20日）电攻城打援之计划。无论打沈邱，或打张轸、胡琏，均觉敌人很集结，每一路均在六个师以上，且多至七八个师。举行此空前战役，可能打成僵局。我们再三考虑，以争取休息整补一短期，或执行原方案，或看情况变化调散敌人，争取歼敌新机”。22日，粟裕与陈士榘、唐亮、张震复电，同意休补一短时期，待机歼敌，拟于23日晚调整部署。
同日，中共中央军委复电指示：“攻郑无确实把握，则应照刘陈邓马亥（21日亥时）电放弃攻郑计划”。“目前打很大规模的歼灭战，主客观条件都不成熟，故须避免。你们两大集团今后或者分开行动，每次歼敌以不超过一个整编师为限度，或者集中行动，一次歼敌以不超过两个整编师为限度，目前必须打有确实把握的仗”。
6月21日亥时，与陈士榘、唐亮、张震联名发出致中央军委、刘伯承、陈毅、邓小平、邓子恢、华东局、华北局并许世友、谭震林、韦国清、吉洛电，报告开封战斗已于本日23时结束，拟诱歼郑州东援之敌。此战全歼开封守敌3万余人，加上阻击援敌，共歼敌约4万人。6月22日，华东野战军开封前线司令部、政治部颁布安民告示，公布政策与法令，并召开社会名流会议成立开封“临时筹备委员会”。中共中央于6月23日发出贺电：“庆祝你们解放开封省城及歼敌三万人的伟大胜利。尚望继续努力，为消灭蒋敌，解放全中原人民而战。”
6月23日中原局报中共中央军委电，请中央批准豫皖苏分局委员名单。
中共中央军委于6月24日复电，同意中原局提出的豫皖苏分局委员名单，并任命“粟（裕）兼军区司令员”。
6月24日19时，与陈士榘、张震联名发出致刘伯承、邓小平、陈毅、邓子恢并报中共中央军委、华东局、许世友、谭震林电，报告拟于6月26日自动放弃开封，待邱清泉兵团、区寿年兵团重占开封兵力分散并向南进犯时，聚歼该敌于杞县南北地区，或截其后卫于民权附近。因此，部队均以战备姿态作三五天休补即投入战斗，而不能作较长期休息，如过迟敌各路会合，战机不易捕捉。建议刘陈邓指定南线部队一部监视吴绍周、胡琏两兵团，在北线发起战斗时即以有力一部钳制吴、胡北援。中共中央军委于6月25日10时复电：“部署甚好”。
6月25日刘伯承、邓小平、陈毅、邓子恢、李达、曾山致粟裕、陈士榘、张震电，认为“南北两部敌军均很集中，我北面分割邱（清泉）黄（百韬）只能作战术分割，无法避免与敌十一个旅以上接触，似嫌歼击企图太多太大，而南面阻击亦将很吃力，须付出很大的代价，顾虑到不利情况，造成僵局，似以别作分散歼敌办法为好”。中共中央军委于6月26日3时复电指出：“蒋（介石）白（崇禧）似均判断我粟陈张南进与刘邓会合打十八军，故令邱（清泉）区（寿年）从民权、兰封、开封之线向西南急进，以期合击我军，邱军又以一部守开封。在此情况下粟陈张部署在睢杞通许之线（或此线以南）歼敌一路是很适当的”。“敌指挥官中区寿年和我军作战较少经验”。刘伯承、陈毅、邓小平、邓子恢于6月27日辰时复电：“仍以按我们巳有（6月25日）电意见先求拉散敌人，而后寻歼一路为妥”。“如华野俭日（28日）发起战斗，此间已来不及布置。但是如果你们不依靠此间帮助下，能够打这一仗，亦可根据你们当前情况加以确定”。
6月26日未时，与陈士榘、唐亮、张震联名发出致中共中央军委并华北局、中原局、华东局电：决定于25日亥时（21~23时）放弃开封。“拟待邱（清泉）兵团入汴后，以三、八纵分割邱（清泉）、区（寿年）之联系，以一、四、六、十、十一、特纵、广纵队歼灭区兵团于杞县以南。如邱入汴后，区又迟迟不进时，则我向北跃进，求得歼灭区兵团一部或大部于民（权）兰（封）杞（县）睢（县）地区”。同日16时，发出歼灭区寿年兵团的部署命令。根据战场态势，预定6月27日或28日发起战斗。
