如今，美国的医疗水平可能位居世界首位，但约翰·D.洛克菲勒所处的时代，美国的医疗水平还很低，投资者也很少在这方面进行投资，以至于在这方面的捐款更是寥寥无几。正因为关注医学领域的人很少，而这一领域又急需资金的投入，约翰·D.洛克菲勒便决定在医学方面捐赠大量资金。1897年，约翰·D.洛克菲勒决定在纽约建立一所独立医学研究中心，在商讨建设计划时，约翰·D.洛克菲勒对盖茨说：“研究中心成立以后，一定要召集一批最优秀的人才，让他们尽情地去发挥他们的想象力，能真正有所研究。另外，不要给他们施加任何压力，我们要做的就是为他们营造一个能够充分发挥他们智慧的环境，这样他们就会创造奇迹。”
1901年，洛克菲勒医学研究所成立，宾夕法尼亚大学病理学教授西蒙·弗莱克斯纳博士被任命为所长。研究所成立后，第一件事就是广纳医学界人才，当一大批优秀的医学人才聚集研究所后，研究工作便开始了。1904年末，流行性脑炎像幽灵一样游走在纽约，夺去了很多生命。当时还没有药物可以有效治疗脑炎患者。看到流行性脑炎这样肆无忌惮地威胁人民的生命，洛克菲勒研究所开始着手研究。不久，研究所所长弗莱克斯纳博士成功地研制出一种血清，脑膜炎患者注射这种血清后，不到4个小时，体温就恢复了正常，这说明这种血清是脑炎的“克星”，流行性脑炎患者是可以被治好的。不久，洛克菲勒研究所在纽约向患者免费分发了这种血清，此举挽救了几千人的生命。一时间，人们把约翰·D.洛克菲勒视为救命恩人，街头巷尾谈论的也都是约翰·D.洛克菲勒和研究所的故事。
在奇迹面前，约翰·D.洛克菲勒再次慷慨解囊，捐赠了800万美元，为研究所建立了一个小型附属医院。附属医院在1910年开始救治病人，并对5种重点研究疾病的患者实行了免费治疗。洛克菲勒研究所为医学专家提供了一片领地，在这里，他们可以尽情地施展才华，不断创造奇迹。他们更不必为资金问题担忧，因为他们的身后有约翰·D.洛克菲勒的大力支持。研究所没有辜负约翰·D.洛克菲勒的期望，取得了很多令人瞩目的成就，其中德国医生保罗·艾尔利希是血液学和免疫学的奠基人，他获得了1908年诺贝尔医学奖；法国医生亚历克西斯·卡雷尔博士创造了血管缝合技术，为器官移植奠定了基础，并获得了1912年的诺贝尔医学奖。研究所的科学家们获得了12项诺贝尔奖金，超过了其他任何一个研究所。
另一件在医学界被人津津乐道的事情就是约翰·D.洛克菲勒捐款发起的消灭钩虫运动。钩虫病是世界上分布极为广泛的寄生虫病之一，在欧洲、美洲、非洲、亚洲均有流行。早些年，要想治愈钩虫病很困难。1902年，美国公共卫生局斯泰尔医生发现了钩虫卵，他在华盛顿的学术会议上说道：“长期以来，人们都认为南方人懒惰、好逸恶劳，实际上，这都是钩虫病惹的祸。那里的人习惯赤脚走路，时间长了，便从脚底感染了钩虫病。”斯泰尔不但提出了南方感染钩虫病的结论，还提出了防治计划。然而，这些没能引起注意，人们都把他的话视作儿戏，根本没有人相信他，甚至还有人说他愚蠢、荒唐。但斯泰尔坚信自己的判断是对的，他一直在寻求资助，希望那些受钩虫病折磨的人早日得到解脱。偶然一个机会，斯泰尔结识了洛克菲勒研究所理事会成员佩奇，在佩奇的引荐下，斯泰尔见到了约翰·D.洛克菲勒。斯泰尔激动地向约翰·D.洛克菲勒讲述了患有钩虫病的人有多痛苦，同时，他也讲述了防治钩虫病的计划。听完斯泰尔的讲述，约翰·D.洛克菲勒决定拿出100万美元购买治疗钩虫病的药品。斯泰尔没有想到这么容易就得到了约翰·D.洛克菲勒的资助，他欣喜万分。有了资金的援助，斯泰尔以极大的热情投入治疗病人的工作中，消灭钩虫病的运动轰轰烈烈地展开了。经过5年时间的治疗，有将近50万人告别了钩虫病。到1913年，消灭钩虫病的运动已经被推广到六大洲52个国家了，约翰·D.洛克菲勒再次为人类作出了巨大贡献。
4.洛克菲勒家族与中国的渊源
洛克菲勒家族的捐助活动遍及世界各个角落，对于中国，他们也曾伸出了援助之手。19世纪20年代，标准石油公司的石油就在中国打出了广告语——“为中国灯加油”，而协和医科大学的建成标志着中国成为洛克菲勒家族慈善捐献的重点。
约翰·D.洛克菲勒想在中国捐资创建一所大学，他曾派一个小组前往中国考察。当时，中国有两类人强烈反对约翰·D.洛克菲勒基金会在中国捐赠：一种是基督教传教士，他们担心大学成立后，会传播具有异教倾向的世俗主义；另一类是中国的政府官员，他们担心会引来外部势力的干涉。最终，在中国创建大学的想法无法实现时，约翰·D.洛克菲勒把捐资目标转向了医学方面。1914年1月，洛克菲勒基金会决定在中国开展医学工作，并派遣了一个代表团到中国进行考察。代表团到中国后，受到了袁世凯总统、黎元洪副总统及其他高级政要的接见，由此可以看出，中国政府对洛克菲勒基金会代表团的重视。随后，代表团参观了北京和天津的医学院及医院，又奔赴济南、汉口、长沙、南京、苏州、上海、香港、广州等地。在考察的过程中，代表团的每个成员都要写详细的日记，最后汇总整理出一份名为《中国的医学》的详细报告。这份报告包罗万象，从中国的总体卫生条件到女医生的教育、在外国教会组织和非教会组织控制下医学院的标准、法医学以及中国政府和人民对西方医学的态度等。报告还列入了行动建议。建议敦促洛克菲勒基金会在中国大规模开展医学工作，这份报告还提议，第一个医学机构应设在北京。
1915年，洛克菲勒基金会在中国成立了中国医学委员会，由其负责建立北京协和医院。北京协和医院典礼仪式于1921年9月19日举行，一位参加者这样描述当时的场景：“9月19日这一天，光临的科学代表团来自世界各地，远至日本、朝鲜、印度尼西亚、菲律宾、英格兰、苏格兰、爱尔兰、加拿大和美国。约翰·D.洛克菲勒先生也从美国远道而来致开幕词，展望未来并希望有朝一日将这所学校交给中国人。”据统计，1916 —1947年期间，洛克菲勒基金会用于创建、维持和发展协和医院的拨款总额为4465万美元。协和医院的建立，不但为中国培养了大批优秀的医务人员，更为中国医疗事业的发展作出了巨大贡献。1937年，随着与日本的紧张关系日益加剧，美国官员敦促美国人离开中国，但在协和医学院的所有美国工作人员都决定留下来。结果，他们中的许多人在日本拘留营中被关押多年，直到战争结束才获得自由。可以说，北京协和医学院也是献身于为中国服务和促进中国发展的中美人士之间紧密合作关系的明证。
曾依靠石油生意驰骋全球的洛克菲勒家族，如今将投资目标瞄准了中国市场。约翰·D.洛克菲勒在中国市场的第一步便是由其家族成员企业罗斯洛克基金与新鸿基盛城置业、东方集团联合开发北京丰台区的青龙湖国际文化会都。洛克菲勒家族参与投资的青龙湖项目，位于丰台区永定河以西的王佐镇，项目总面积达2543.64公顷，预计总投资约500亿元，计划建设周期为2010—2016年，旨在打造一个高级会展中心，建立下一个达沃斯。2010年6月28日，罗斯洛克有限公司执行合伙人史蒂夫·洛克菲勒三世表示，选择投资这个项目看中的是它的潜力，通过和丰台区建立良好的合作伙伴关系，将使公司从中受益，后期罗斯洛克还将投入更多的资金支持这个项目。青龙湖项目是洛克菲勒财团第一次在北京投入的大项目，公司目前还准备在北京、天津继续开展相关项目的投资。
洛克菲勒家族与中国的合作关系还在继续，相信这种合作关系会天长久地、友好地维持下去。
5.成立普通教育委员会
为了改善美国南部落后的教育现状，1903年，洛克菲勒家族成立了普通教育委员会。由于南方小学教师教学水平较低，而且许多地区中学数量较少，使得孩子们上了几年小学之后，就不得不休学了。普通教育委员会本身又没有能力去筹集足够的资金兴建教师培训机构和学校，因此，在改善南方贫困落后地区的教育水平之初，并没有取得预想的效果。随后，普通教育委员会人员意识到，只有当地人才最了解民情及他们的真正需要，所以普通教育委员会决定协助南方，让他们自己来改造教育环境，确定教育方针。这是一个既庞大又新颖的方案，它需要的经费高达几百万甚至上千万美元。
为了实现这一伟大构想，1905年6月3日，盖茨给老洛克菲勒写了一封信，信中写道：“我已经同您拥有的巨大财富在一起生活15年，对于这笔财富最后的归宿问题，您不可能置之不理。在您和您的儿女活着的时候，以永久性公司形式的慈善事业对您的财产做最后的安排是最好的选择。”收到盖茨的来信后，约翰·D.洛克菲勒捐赠给普通教育委员会1000万美元，一年后，他又追加了一部分资金。在此后的15年间，普通教育委员会为南方的黑人和白人学生兴建了1600多所新的中学，这些新的中学为学院和大学输送了大批人才。
普通教育委员会在致力于改善南方教育工作的同时，也认识到了另一个问题：南方以农业为基础，只有改善南方落后的经济状况，提高人们的物质生活水平，学校教育才能达到应有的效果。于是，普通教育委员会又开始研究如何帮助南方贫困的农民学习科学耕作方法，以提高粮食产量。普通教育委员会在经过一年的调查后，聘用了农业专家西蒙·克那普博士研究示范耕作，帮助南方农民富裕起来。克那普在南方从一个城镇跑到另一个城镇，向有经验的农民演示他的科学方法如何能使每英亩的棉花产量增加一倍，甚至两倍。在普通教育委员会的帮助下，南方农作物的产量确实有了很大提高，能够自给自足。直到1911年，克那普博士去世，委员会对于南方农业的示范工作才渐渐减少，并由农业部负责接管。
在南方的经济发展水平和教育状况都有所改善，盖茨在接触了许多高等院校后，了解到高等院校分布分散，水平低下，需要大为改进，他就又说服洛克菲勒家族再对高等院校的改善工作进行资助。最后，虽然约翰·D.洛克菲勒同意再拿出些钱来，但他提出了两个条件：一是接受资助的院校要改进它的计划和财务行政；二是它还要争取当地其他人士的支持。普通教育委员会在认真考察后，向134所院校捐助了2000万美元，而各院校又抛砖引玉地募集到了7600多万美元。这些经费，除了资助校方，还拨出一部分资金专门用于提高教师薪金，改善教师生活。随后，普通教育委员会把洛克菲勒医学研究所重视的问题和自己对教育方面重视的问题结合起来，设立了医院、诊所、检验部门等配套设施。委员会不仅捐助了约翰·霍普金斯大学、耶鲁大学、圣路易斯的华盛顿医学院，还在芝加哥大学、哥伦比亚大学、罗吉斯大学及爱荷华大学设立了医学院，共有20多所高等院校享受到了约翰·D.洛克菲勒捐给医学教育事业的这笔经费。
当约翰·D.洛克菲勒的捐助把教育和医学结合到一起的时候，他又为人类作出了一大贡献。
