张瑞敏认为，海尔不会把精力都放在机制上的问题，而要抓紧时间，真正把企业的竞争力搞上去，这才是最关键的。如果现在外部环境不太好，可能企业会有更多的胜机；如果外部环境非常好，大家都能大干一场，自身机会反而会非常少。这就是辩证地看问题。
企业的发展目标一定要远大，这个目标不管有多艰难，必须要坚定。实现全球化，海尔任重而道远。只有坚定不移地朝着这个目标迈进，才会取得最后的成功。
“悟”，非常重要
作为一家大企业的领导人，张瑞敏格外看重学习的重要性，他把学习看作求“觉悟”，能“悟”，是张瑞敏非常强调的一种境界。他认为，“人本企业”是有理想的企业，并不只为一己的私利，而欲谋天下国家的大利。搞企业的人，立身是第一要务。如果不懂修身涵养，不知自重，不思固本，只图眼前功利不仅难以成功，反而可能危害自身。
张瑞敏十分自觉地将中华民族优秀文化运用于经营管理。早年迷恋于中国传统文化，给他创业以很大的精神支持。20世纪90年代之后更多地吸收西方现代文明成果，给他以驰骋世界市场的方略。
曾有一位香港记者访问他，作为一名企业家首先应具备何种素质，张瑞敏想了想回答道：首先要具备哲学家的素质吧。
他希望海尔每一个员工都能“悟”，而且要“悟得透”。面对诸多问题，到底怎么解决？到底问题在哪里？“悟”非常重要。张瑞敏结合佛家思想阐述了“悟”的概念：“佛家讲‘觉悟’。觉悟从哪里来？佛经说‘菩提’。‘菩提’就是‘觉悟’。禅宗讲‘顿悟’。我希望大家都‘顿悟’。禅宗还讲要‘棒喝’，即给你一个刺激，才能顿悟。‘顿悟’在禅宗上叫‘桶底子脱’，就像一个水桶一样，里头有很多问题，现在一下子彻底想通了，像一个桶底子一下子掉了下来一样，所有问题也都迎刃而解。从这个角度讲，通过培训不可能把所有问题都解决掉，但所有问题都是一个系统，是连在一起的，参加这个班就不能再支离破碎考虑问题，就不能再出现顾此失彼的现象，要综合起来找到解决办法。说到底，就是实事求是，从实际出发。”
“悟”来自于企业的实践管理，虽然理论就那么几条，但在实践运用时会有很大差别，需要因时、因人、因地、因事、因情况而定。任何一种先进的管理经验都不能成为包治百病的灵丹妙药。张瑞敏说：“海尔这套管理办法在推行的时候也有一个度的考虑，力度大一点、小一点、早一点、晚一点都会出现不同的效果。打个比方，开年终总结会，今天下午开会，中午就应当把年终奖发给大家，早发两天晚发两天都起不到作用。中午发了奖，大家情绪正高涨的时候，你说什么他都听得进去。可你如果提前两个星期或延后两个星期发钱，总结会肯定什么效果也没有。就这么点小事，操作上大有学问。”
那么，张瑞敏是如何做到这一点的呢？用他的话来说就是：“借来的火点不亮自己的心灵，只能靠自己。真是很痛苦。”如果悟不出来或者悟错了呢？就像媒体上说的，张瑞敏不是神，也是人，也要犯错误。所以，他时时刻刻都在琢磨。就像他自己说的一样，“每天都是在找走钢丝的感觉。如果你哪天没有走钢丝的感觉，那你就差不多完了。”
孔子说过：“学而不思则罔，思而不学则殆。”张瑞敏认为，如果企业的管理者只是啃书本，像管理专业那样学下来，不认真结合实际思考，等于没学，即“学而不思则罔”；那么“思而不学则殆”呢？你平时可能想了一些，但不认真学，包括对案例的学习、对书本的学习，也非常危险。
作为海尔的领头人，张瑞敏不抽烟、不喝酒，也不喜欢应酬，唯一的爱好就是读书。阅读的书多半都跟企业管理有关，通过研读大师的管理原著，领悟其中的智慧，创新出令人折服的“海尔模式”。如果把海尔今天的成功归结于张瑞敏读书精神，这种评价一点儿不为过。因此，当很多人把读书当成消遣或者摆设时，他的“读书哲学”就显得弥足珍贵。
有一次，《南方周末》的副总编邀请张瑞敏去广东演讲，说：“现在广东的企业家干企业感受不到乐趣，很多人都觉得钱赚得不少了，觉得没什么可忙的了，突然迷失了方向，感觉做事是一种负担、痛苦，还不如随便玩玩。这下麻烦了，国有企业是因为没有钱不干，他们是因为有了钱而不干。你能不能到我们这儿给企业家讲讲？”张瑞敏说：“广东企业应该说改革开放比较早，也是靠创业起来的，但我说讲什么呢？就像禅宗里所说的，30年前老僧，未参禅时，看山是山，看水是水；入门之后，看山不是山，看水不是水；悟道后，看山还是山，看水还是水。那你怎么办，就是这么熬吧，你最后到了这个境界你就会悟道，不到的话就悟不了道。什么事不苦？都苦，天天吃山珍海味痛不痛苦？也很痛苦。”
大连珍奥集团股份有限公司董事长陈玉松非常认同张瑞敏的观点，他说：“其实张瑞敏的许多观点与佛家的许多观点基本是一致的，一个人要升华，必须要经过几个过程。第一个过程叫历练，就是千锤百炼，要受磨炼、受折磨、受熏陶，什么样的酸甜苦辣都要经历过；第二个过程叫顿悟，就是在历练之后，经过自己的思考，有了一种豁然开朗的感觉，也就是‘天眼’开了，能看清是非了；第三个过程叫蛹化蝶，也就是说像凤凰涅槃一样。经过这三个‘悟’的过程，就会形成一种功能非常强大的思想力。”
觉悟意味着人格的建构完善，长期的学习累积，完全可以改造人的性格和气质。张瑞敏总是能站在一个更高更深的思想和文化境界去思考问题，这是一些企业家很难做到的。
繁殖领导力
作为一个领导人，张瑞敏经常想这样一个问题：我们的企业是什么，它应该是什么？
1997年6月30日，张瑞敏在接受《中国经营报》记者采访时说：“为什么海尔的经营管理模式在一些企业推行不开？为什么一些企业效仿海尔的管理模式达不到预期的效果？原因是多方面的，但我认为其中有一个最根本的问题没有解决，即领导人在企业应该扮演什么角色？如果把企业比做一艘轮船，企业领导应该是什么？按照这些年沿袭的说法，领导是舵手、是船长。但这充其量是计划经济体制下的优秀企业，是那个时代的企业领导人的角色。在计划经济向市场经济的转轨过程中，我理解企业领导人不应该仅仅是舵手或船长，更应该是这艘船的设计者，是船主。”
张瑞敏把自己比做轮船的设计者，设计师的影响力是无与伦比的。美国麻省理工大学教授、国际组织学习协会（SOL）创始人——彼得·圣吉说：“如果组织的设计不良，担任这个组织的领导者必将徒劳无功。尽管轮船设计师的角色如此重要，但是很少有管理者在思考领导者的角色时想到这一点。”企业领导人应把自己的角色从企业的监管人进一步扩大为企业制度的创建者。
张瑞敏非常不赞同“一个人带领海尔前进”的说法。他说：“任何一个企业如果是一个人在带领着走的话，肯定走不远，或者不会生存多长时间。我们其实不是一个人，也不仅仅是一个领导班子，而是全体员工对一种理念达成了认同。如果做到了这点，迸发出的力量就是无穷的。”
振兴民族工业，把海尔打造成为世界名牌，一直被张瑞敏当作一项使命。他习惯于说把海尔的事做得很大，但是自己的行动走到头了，不等于这个事业走到头了，这一代做不完，还要传给下一代人，一代一代接下去。在这一过程中，张瑞敏最担心的就是当自己退休以后，海尔的一切将无法正常运行。因此，他希望自己的领导力能够得到继承，他表示：“我的任务是要做到将来不管谁来，都能把海尔做得很好。企业越发展，企业家的心理压力就越大，我认为，一个企业的成败完全寄托在某个人身上，是十分危险的，必须建立某种机制，让企业在发展过程中，把风险降低到尽可能小的程度。”关键是要有一套体系来保证，包括决策体系、信息体系、约束体系和激励体系；要营造一种氛围，这种氛围就是每一个人都能够发挥自己的潜在能力。
