马化腾1971年出生于广东汕头，后考入深圳大学计算机专业，工作几年后和好友共同创业，创办了深圳市腾讯计算机系统有限公司。
马家男儿初长成
1971年10月，马化腾出生于广东省汕头市成田镇。因父母在海南省东方市八所港港务局工作，马化腾在风景秀丽的南国度过了他的童年时光。
1984年，马化腾的父母调回广东，年仅13岁的马化腾来到跟随父母深圳，此时的深圳正在迅猛发展，受到了全世界的瞩目。来到深圳以后，他转学到深圳中学。在此期间，他迷上了天文读物，神奇的宇宙给他带来了无限的遐想，年少的马化腾立志做一个天文学家。
每个人在少年时代都有自己的梦想，有人梦想做教师，有人梦想做科学家，还有人梦想做天文学家。但是随着兴趣的转移和知识的积累，很多人改变了自己最初的追求，马化腾便是其中之一。在填写大学志愿的时候，马化腾并没有报考天文学专业，而是选择了深圳大学的计算机专业。他后来解释说：“走向网络可能与我偏爱理工有关，我对未知的世界比较有兴趣。而发现通过自己的知识和技术可以改变世界，或推进世界的进步，这让我比较兴奋。”马化腾之所以没有报考天文学专业还有一个重要的原因，就是天文学专业属于冷门专业，只有几个大学开了这个专业，选择面比较狭窄。从马化腾日后的成就来看，他的选择无疑是正确的。
深圳大学成立于1983年，坐落于深圳市南山半岛，远眺便是香港特区。校园内种植着大量的荔枝树，所以该大学也被称为“荔园”。
在深圳大学短暂的校史中，出过两位商界奇才。一个是马化腾，另一个是史玉柱。
史玉柱1989年1月从深圳大学研究生院毕业，拿到了软件科学硕士学位。马化腾投考深圳大学的时候，史玉柱已经开始推广自己开发的软件M-6401桌面文字处理系统了。此后，他成立了巨人集团，成为中国最早的一批经济风云人物。
马化腾在深圳大学读书的时候就开始展露出他的电脑天赋，有同学回忆说：“他帮助学校维修PC软件、攻克各种电脑病毒、编程序锁住学校机房的电脑硬件……”
提起在深圳大学读书的往事，马化腾说有一件事对他影响深远。刚进大学不久的一次考试，马化腾就考砸了，这让他明白光靠小聪明不行，必须刻苦学习，才能将基础夯实。他坦言：“我学习编程的方法最笨，但是很有效，就是用抄代码来培养感觉。”
1993年，马化腾从深圳大学毕业。毕业前夕，他曾经考虑在路边为人组装电脑赚钱，但是发现竞争太激烈，于是放弃了这个想法，转而到润迅公司应聘做软件工程师。
马化腾在润迅公司最初的工作是使用C语言做网络寻呼，每月工资1100元。在此期间，马化腾开始懂得，开发软件一定要有目的性和实用性。同时，另一件对他产生了重要影响的事是“汉卡”软件的普遍应用，它使史玉柱的巨人集团高速发展起来。马化腾从史玉柱的成功中看到了希望，他的商业基因被激活了。
马化腾在润迅公司工作的那几年时间里，股市是中国经济的热点，炒股在深圳几乎发展成了“全民运动”。回忆起这段岁月，马化腾说：“那是一个疯狂的时代。有一家公司楼下就是股票交易大厅，你在大厅中看盘的时候一只股票的价格是5元，跑到楼上买股票的时候已经涨到了6元，回到大厅的时候变成了7元。如果顺利，一个上午账面上甚至能多出十几万元，简直是在捡钱。”因此，仅仅工作了一年的马化腾也加入了炒投大军。
已经被激活了商业基因的马化腾在股市上如鱼得水，最疯狂的时候甚至将一支股票的本金从10万元炒到了70万元，这为其将来创建腾讯公司积累了原始资本。而此时，马化腾的好朋友、网易公司的创始人丁磊还流落在广州街头，感叹“人生就像一盒手榴弹”。
马化腾在炒股的过程中发现，有一种安装在电脑上的板卡能通过网络实时显示股票走势，这触动了他的神经。他仔细分析了市场上已有板卡的优缺点后，便模仿相关产品开发了股霸卡。想不到股霸卡刚刚推入市场，便受到抢购，甚至在著名的赛格广场卖断了货。
通过开发股霸卡，马化腾认识到了信息的价值，开始将目光转向互联网，并开始思考：信息或将成为一种重要的生产力因素，如何才能将它转化成商品价值？
惠多网，一个听起来很陌生的名字，但是在互联网兴起之前，它却是中国最早的互联网精英操练地。
惠多网于1984年诞生在美国，是BBS的一种。中国最早的惠多网是1991年罗依在北京架设的长城站，长城站架设以后，一整天都难得有几个人上站，上站的人几乎都是从海外拨长途的中国留学生。惠多网网友施彤宇说：“长城站一般都是通过国际长途与海外的业余BBS网络直接邮，刚开始的时候，上站的人数少得可怜。”
随着互联网时代的到来，网络被大众广泛认可，惠多网便开始兴起。1993年，网易创始人丁磊通过宁波电信架起了自己的BBS站；1996年，中国第一程序员求伯君在珠海架起了“西线”BBS站；同年5月，金山总裁雷军在北京架起了“西点”BBS站。
1995年，在惠多网上挂了半年以后，马化腾决定架设BBS站，担任惠多网深圳站站长。马化腾给自己起的惠多网网名是Pony，后来腾讯公司的员工都这么称呼他。
成为惠多网深圳站站长以后，马化腾简直成了“国务要人”，他的“马站”在惠多网上有着很高的人气，那段时间马化腾才第一次感觉到了生活的意义，事后他回忆说：“在网上我才获得了完全的兴奋，至今也没有改变。”
马化腾在担任惠多网深圳站站长的过程中，不但发现了自己的兴趣所在，还积攒了广泛的人脉，他与丁磊和求伯君便是通过惠多网相识的。当时的丁磊正在广州，通过惠多网结识以后，两人成了好朋友。马化腾回忆说：“当年我们刚认识的时候，心中都有梦想，但都不知道如何实现。丁磊后来的成功为我带来了启发，只要去做，没有什么事情是不可能的。”
在此期间，马化腾结交的另一个重要的朋友是李宗桦。
1995年春天，从加拿大留学归国的李宗桦偶然间看到了ponysoft，便给马化腾写信，说明自己是国际惠多网成员，询问如何转到国内惠多网。10分钟之后，李宗桦接到了马化腾的电话，一经交谈，发现双方对惠多网都十分痴迷，遂结为知己。此后，李宗桦在惠多网上逐渐活跃起来，虽然他拒绝了马化腾做站副的邀请，但却经常帮助马化腾管理站务。
不久之后，李宗桦架设了晨星站。随着交往的深入，李宗桦发现了马化腾与自己的不同。两人相比，马化腾思考问题更加成熟，性格更加内敛。比如马化腾和站友交流的时候，关注的点主要集中在上站有哪些问题、应该怎样改进等技术问题上，可以说，当时的马化腾就有很好的用户体验意识，这也是他能成功的原因之一。
马化腾是惠多网深圳站最大的一个站的站长，自然受到了很多网友的关注，但他很少主动和站友合影，更多的时候他都一个人安静地思考、工作。
1999年之后，马化腾和李宗桦走向了不同的创业道路，两人交往渐渐减少。后来OICQ做外部测试，马化腾邀请的第一个人就是李宗桦；马化腾的QQ号码是10001，李宗桦的QQ号码是10101，由此也可以看出两人交情匪浅。据说，1999年底，李宗桦、马化腾和张震阳一起吃饭，为张震阳即将开办的掌上通出谋划策，马化腾忽然提出要和李宗桦换QQ号，李宗桦笑着说：“我怎么敢要你的10001，QQ用户不把我劈死才怪。”
在少年时代便有志向的马化腾，进入社会后迅速找到了适合自己发展的职业，并逐渐培养了敏锐的商业头脑、结识了众多朋友，这对他将来的创业很有帮助。
各怀绝技的马氏创业团队
几乎所有的成功企业家都有一支创业团队，而最好的创业团队模式就是各怀绝技、优势互补。美国的硅谷流传着这样一种说法：由一名哈佛MBA和一名麻省理工的博士组成的创业团队最受风险投资的青睐。因为风险投资基金决定做投资时，主要考虑两点：第一，项目有没有潜力；第二，创业团队有没有创业成功的潜质。而一名哈佛MBA可以主管市场，麻省理工博士可以主管技术，实践证明这种各司其职、各有专长的组合往往能取得成功。
腾讯最初的创业五人组有马化腾、张志东、曾李青、许晨烨和陈一丹。
张志东和马化腾是深圳大学校友，都属于计算机天才，张志东的技术即使放在整个深圳计算机发烧友的圈子中，也算是个中翘楚。
张志东大学毕业后便到华南理工大学攻读计算机硕士学位，研究生毕业后到深圳著名的黎明网络公司工作。张志东是个很简单的人，除了工作，唯一的爱好就是下象棋。在黎明网络工作期间，他经常加班，甚至工作到凌晨两三点也是常有的事。即便如此，他也能满怀激情地投入到第二天的工作中。有一次，几个同事商量和他开个玩笑。那天，他们观察到张志东又加班到很晚，第二天凌晨便开始轮流给他打电话，一个人打完通知另一个人，一直聊到张志东睡意全无，他们才告诉张志东：我们已经请完假了，今天你也不要去上班了。但就在这样的情况下，张志东依然准时来到公司上班。
张志东其貌不扬，身高一米六十多，椭圆脸型，性情随和。不过一旦讨论技术问题，便会激动得脸红脖子粗，所以人送外号“冬瓜”。张志东在腾讯受到所有人的尊重，主要有两个原因：一个是技术上炉火纯青。QQ的架构设计源于1998年，如今十多年过去了，用户数量已数以亿计，整个架构仍然适用，实属难能可贵；另一个是他对物质的追求极低。就在腾讯的创始人都开宝马、住别墅的时候，张志东仍然开着20多万元的中档车。
一位了解张志东为人的朋友说：他是一个物质欲望淡薄的人，不靠这些来证明自己。
张志东是腾讯第二大个人股东，上市之初他持有的股份超过了6%，他个人身价最高的时候接近70亿港元。
在创业五人组中，张志东是技术专家，是最早加入创业团队中的人，他一心想通过技术改变别人的生活。有一次，他帮助一个客户进行网络设置，当他尽善尽美地完成了工作，却发现用户只使用了其中很小的一部分功能，这对张志东是一个不小的触动。
在马化腾和张志东创办公司一个月以后，曾李青加入了公司，他的到来让公司的纯技术有了更多的机会面向市场和用户的体验。
曾李青是深圳互联网最早的推动者之一，同时也是深圳第一个宽带小区的推动者。
曾李青是西安电子科技大学的毕业生，专业是计算机通信，毕业后被分配到深圳电信数据分局工作。在深圳电信数据分局工作期间，他主持的“宽带小区”项目让人看到了他的经济才能。最初，“宽带小区”差点儿夭折，因为电信设备提供商要的价格和地产商提供的价格都是120万元，电信数据分局没有利润空间。为此，曾李青找来财务、行政和采购等部门的负责人，做出了详尽的预算。结论是：如果在工程进行的一年时间内，各方面统筹得好，120万元的设备最多80万元就能拿下。那时候还是20世纪90年代，曾李青用期货的方式做成的“宽带小区”项目实在令人叹为观止。
曾李青是一个很实在的人。有一次，他和深圳电信的老同事去腾讯讨论一个项目，开会期间，网络忽然断线，通过电话联系的维修人员迟迟未到。虽然在座的人很多都是曾李青的手下，但他还是一猫腰钻到桌子底下，把线路接通。当张春晖看到这个场景的时候，心中很感慨，他觉得实实在在的曾李青将来一定能成大事。
果然，曾李青后来成为腾讯第三大个人股东。有些媒体说曾李青是马化腾的同学，纯属无稽之谈。曾李青和马化腾既不是中学同学也不是大学同学。
1998年秋天，深圳电信和赛格特发联合投资的龙脉公司走到了尽头，担任龙脉市场部经理的曾李青遭遇了人生的最低谷。考虑一番之后，他决定去找深圳电信局局长许文艳，他想听听许文艳的意见：他应该回电信局上班还是下海？曾李青见到李文艳之后，说出了自己的困惑：回到电信局上班发展前途不大，但是离开又舍不得。许文艳听后，告诉曾李青，以他开朗的性格和敏锐的商业头脑回到电信局上班非常可惜，不如停薪留职下海，一方面解决了后顾之忧，另一方面可以探探经商前景。许文艳还向曾李青推荐马化腾，并预祝他有远大的前程。
曾李青此前便认识马化腾，他们之间认识的桥梁是深圳电脑协会的会长丁阿姨。丁阿姨和许文艳私交很好，经常要深圳电信局的人帮他们干活，每当这个时候，许文艳就将曾李青派去。丁阿姨的丈夫和马化腾的父亲是同事，两家人相处融洽，马化腾和张志东也经常被丁阿姨拉去当“壮丁”。如此一来二去，曾李青和马化腾便认识了，但并无深交。
从电信局出来后，曾李青联系了马化腾。随后，三人就成立公司的事情开了一次碰头会，做了简单分工：马化腾负责战略和产品、张志东负责技术，曾李青负责市场。
有趣的是，虽然腾讯的老板是马化腾，但很多人却将曾李青当成他。从外形上看，曾李青身材魁伟、着装讲究、擅长沟通，每当两人出现在同一场合的时候，曾李青总被误认为是老板，而将马化腾当成是公司秘书。
华南互联网的元老，时任广东电信旗下21CN事业部经理的丁志峰曾回忆：马化腾和曾李青一起走进来，所有人的目光都被曾李青吸引了。当时腾讯正处在最困难的时候，马化腾打算将QQ卖掉，换取300万现金。在谈判过程中，曾李青攻击力十足，而马化腾沉默居多。
除了马化腾、张志东、曾李青，另两位腾讯创始股东是陈一丹和许晨晔。公司成立初期，马化腾、张志东和曾李青是全职，许晨晔和陈一丹是兼职。
许晨晔和马化腾、张志东是深圳大学同学，他毕业后考取了南京计算机应用专业研究生，而后进入了深圳电信局工作。他为人随和，专业知识深厚，不轻易表露自己的观点，但每次发言必切中要害。陈一丹原名陈惠龙，是马化腾在深圳中学时的同学，高考后进入深圳大学化学系，毕业后被分配到深圳出入境检验检疫局工作，工作期间考取了南京大学经济专业硕士和律师资格证。陈一丹处理专业实务严谨，带领团队却充满激情，是难得的复合型人才。
