大宅院外面的防守同样极为森严。一路向西走去，陈凡明显感觉到周围每一个屋顶、每一个角落都有狙击手的身影，每隔五十米还有一些由铁丝网、沙袋堆成的路障，上面架着一挺重机枪，子弹已经上膛，随时准备射击，与电影里的战争场面差不多。
一连过了六道路障，三百米以外就是阿凡提指挥的特种部队的防区，同样是铁桶式的防守，每三十米范围内就有两名战士荷枪实弹地站岗，连陈凡一行人都需要识别身份后才能通行，其严格的纪律、认真的态度让他赞叹不止，在这种严密的搜查下，一只苍蝇、一只老鼠都不可能混进来，所以现在可以百分之百地确定匪徒已经通过地道逃出镇外。
因为搜捕匪徒的需要，所有的路灯都通上了电，没有路灯的地方也临时拉上了电线，整个小镇灯火通明，似乎成了一座不夜城，只是没有任何灯红酒绿的场景，而是变成了一个军管区。
从大院向西一路走来可以看到地表上出现很多的裂缝，大都数细微短小，少部分宽阔悠长，个别宽的达到两、三公分，而且是沿直线通到西方，中间经过几座民房。值得庆幸的是，所有民房都没有出现什么异样，连墙体也没有受到任何损坏，这样的奇迹很大程度上归功于镇里的房屋基本上都用石头建筑，坚固耐用，就是来一场真正的小型地震也会毫发无损。当然，如果是大厅发生爆炸，数百吨烈性炸药产生的威力却能让方圆三、四里范围内的所有建筑物全部变成废墟。
陈凡提出去看看爆炸源头，主要是他对自己没有完成局里领导交待的任务感到非常不安，本来是国安局的事，自己却坐在家里看着军队代劳，尽管都是一家人，心里总不是滋味；另外也对军队搜捕的效果有一丝担忧。因为这一片四国交接地区面积非常辽阔，足有数万平方公里，相当于半个五林省，而且全都是崇山峻岭，人迹罕至，地形非常复杂，能藏人的地方多的是，几万人说起来很多，可是进入这么广大的地区后就显得太少了，真正搜捕起来犹如大海捞针，漏洞百出，困难重重，如果能在地道里找到一些线索，岂不是更有针对性？
几分钟之后，出现在眼前的是一个大工地，数十支大灯泡用竹竿高悬在空中，耀眼的强光使上千平方的区域变成了白昼。这座民居已全部倒塌，满目苍痍，到处是残亘断壁、碎石片瓦，可以想象出当时爆炸的威力。
外面执勤的战士们与张排长是同一个部队的，所以相互之间很熟悉，亲热地打着招呼，但是并没有立即放行，而是认真询问陈凡的身份，其中一人跑回工地汇报。不一会儿，一位三十岁左右的青年军官匆匆忙忙地赶来，刚走到面前就举手敬礼：“三连上尉连长胡成奉命清理爆炸现场，请首长指示”！
陈凡见他虽然满身尘土，灰头垢面，但是依然精力充沛，笑着说：“胡连长不要客气，我只是想看看爆炸现场，寻找一些线索。目前清理工作的进展情况怎么样？有没有什么重大发现”？
见他比较和气，胡连长也放松下来：“这里的毁坏程度相当严重，清理起来难度非常大，所以进展比较慢。我带您到里面看看”。
里面的情况确如胡连长所说。十分钟后，陈凡已经这座民居的状况了解得一清二楚，它的占地面积很大，约有八、九百平方米，从遗留下来的轮廓来看，四周都有房屋，中间是一个三百多平米的院子，建筑材料主要有两种，一是其它民居中常见的花岗石，保存非常完整，残余下来的每一块都有数百斤重，二是钢筋混凝土，坚固的水泥块被一根根粗长的钢筋串连起来，很难分开，而且不少地方巨石和混凝土相互叠压着，清理起来难度成倍增加。
胡成带领的这个连除了必要的岗哨外，其余一百多号人全部在现场干活，大家都是身强力壮的小伙子，每五人一组，各组分布在各自的区域，齐喊着口号，汗流浃背地抬着巨石，整个场面热火朝天，非常壮观，但是在过去的一小时里才清理了不到三成。
见陈凡眉头紧皱，胡连长又有些不安，低声说道：“首长，我们的工作做得不好，让您失望了，请您批评指正”。
“胡连长，我觉得你们犯了一个方向性的错误。我们现在并不是在救灾，而是找到被炸毁的地道口，所以不需要将整个废墟都清理干净”。陈凡手指东厢说道：“我刚才观察了一下，虽然整个民居都倒塌了，但各排房屋的毁坏情况还是有区别的。你看，那里的一排房子毁坏得最彻底，不但原有墙壁的石料全部粉身碎骨，连地基都没有了，所有碎石都深深地埋在地下，应该是爆炸的中心地方；再看看其它房屋，墙壁大多还残存一部分，显然是靠得太近受到波及的。”
胡连长一点就通，眼睛一扫四周的废墟，喜道：“果然如此，我们怎么没想到。首长，现在让所有战士都集中到东厢房清理现场”？见陈凡点头，他忙集合队伍开始干活。
只见一百多名战士一齐动手，连张排长带来的这个班都上来帮忙，这样一来，清理的速度就增加了十倍以上。只过了半个小时左右，东厢房废墟里的所有碎石残瓦都已清理出去，地下顿时出现一个直径达十余米的大坑，
陈凡跳进坑底。看到这个大坑的深度有九米左右，直径达十五、六米，底部稍微窄一点，但也有十一、二米宽，东面是通往哈克宅院的地道口，已经被坍塌的石块填满，西面还有一块重达数吨的巨石挡住了去路，他连忙让上面的人抛下钢丝绳，用几十道粗壮的钢丝绳捆上，然后所有的人在大坑外一齐用力向上拉，很快就将这巨石拖上地面。
这时，一个铁门出现了。陈凡心里十分高兴，让所有人退到数十米以外，然后掏出“银枪”朝铁门发射了一枚银弹，一声巨响之后，铁门剧烈震动，并且有些变形，可是没有倒下。他心中有数，走上前去补了一掌，铁门立即变成一堆废铁片，地道口也随之出现。
大伙儿回到坑边，见此情景，一阵欢呼，都非常兴奋，胡连长佩服地说：“还是首长厉害，随便指点了一下，就在短短半小时内找到地道口，而我们干了一个多小时连它的影子都不知道在哪儿，真是惭愧”。
张排长这一班人马经过大厅的劫后余生，早就对陈凡产生了发自内心的崇拜，他兴冲冲地跳到坑底，大声地说：“首长，我们一起进去追击匪徒吧”！
“好！大家一起去”。陈凡见战士们积极性很高，非常高兴，便笑道：“胡连长，你帮我回去告诉阿凡提，让他派人随后增援。谢谢你，再见”！
这一段地道比以前的稍窄一点，但修建得同样整齐，进去的人和上次一模一样。陈凡与张排长两人并排走在最前面，后面的十五名战士也分成左右两队，队伍拉得很长，每两个人的前后距离都相隔三、四米，这是张排长的主意，防止敌人突然袭击时伤亡太多。战士们都明白此次的行动比较危险，个个神色有些紧张，但斗志昂扬，士气很高，没有一个有退缩之意。
地道一直向西沿直线延伸，大约走了两、三公里之后，地面开始变得坑洼不平，两边岩壁也没刚才那么平滑了，大家轻一脚、重一脚，前进的速度大为减慢。又过了一、两公里，地道向南拐去，而且弯弯曲曲，越来越窄，正常宽度只有六、七十公分，四周岩壁时常突兀斜立，挡住了大部分空间，只好从下面的空档弯腰而过，有几处地段完全是羊肠小道，大家收腹贴着岩壁才得以通过，竹竿早已经被丢掉，队伍也已并成一队，陈凡走在最前面。他心里明白，这里已经不是人工开凿，而是天然形成的，不知道什么时候被人发现，后来才增加了通往明铁盖镇的地道。
自从到了天然地道后，空气已经没有那么新鲜，而且湿度开始增加，大家前进的速度也更加缓慢。特别是探路的陈凡，还要观察前面有无异样的动静，说不定阴险的哈克就在此设下一些机关，他感到哈克有些神秘莫测，不敢掉以轻心，否则就会吃大亏的，谨慎行事不会出错。
就在大家默默行走时，陈凡突然心中一跳，因为他看见了角落里有一个烟蒂。
作为一名全能型特工，陈凡的追踪术非常厉害。从进入地道开始，他就在不断地寻找扎卡维三人经过时留下的痕迹，以期判断出他们逃跑时的状况，但令他失望的是，刚才那么长时间都没有发现任何蛛丝马迹，一切都显得很正常，连那羊肠小道里也没有一点点异样，这说明匪徒也是追踪高手，拥有很强的反追踪能力，而且极为小心谨慎，在这种情况下也没有放松警惕。
这根烟蒂隐藏得很好，被扔在左边岩壁的一个不起眼的角落里，稍不留神就被忽略过去。陈凡非常兴奋，因为它是目前为止所找到的第一个匪徒活动的痕迹，从这个烟蒂可以知道他们曾经在此逗留休息过，而且停留的时间超过吸一支烟的功夫。再进一步分析，可以断定从这儿开始，匪徒们觉得自己已经安全了，后面不可能再有人追上来，警惕性也随之下降。另外，他们能够在这儿休息，又说明匪徒的体力下降得非常厉害，其后的逃跑速度应该不会很快。
地道的拐角越来越多，一会儿向左，一会儿向右，有时短短的十米就拐了两、三次，搞得大家都不知道现在是向哪个方向走了。一个小时后，前方依然是连绵不断的幽洞，一片死寂，胆子小点的人独自呆上半天肯定会发疯的。陈凡估计这里应该已经不是地道，而是在某一座大山的山腹中，他回头一看，战士们早已汗流浃背，张排长也气喘嘘嘘，但都咬着牙紧跟在后面，知道所有人都精疲力竭，只好在一个相对宽敞的地方让他们休息，吃点干粮，喝点水。张排长见陈凡依然神态自若，非常惭愧，但体力实在不支，只有老老实实地坐下。
就在大家休息的时候，陈凡独自四下张望，果然在岩壁下又找到几根烟蒂，还有一张饼干的包装纸，他若有所思。
经过短暂的休息并补充了食物、水分之后，大伙儿的行军速度大大增加，半个小时之后，前面的通道变成了一个直径只有不到半米的小圆洞。看着这深不可测的狭小洞口，陈凡皱了皱眉头，因为有几名体格粗壮的战士通过它很困难，他回头与张排长商量。张排长笑道：“我负责安排”。
不一会，张排长回来了，表情轻松地说：“他们都很理解，已经自动排到最后面了，能过就过，不能过就退回原地等待后面的援兵。我们保持原有的速度，可以先走一步，大局为重”。
通过这个小山洞的方式，已经不叫走了，而是爬行，因为空间太小，就像一根管道一样，连陈凡这样中等身材的人都是在慢吞吞地贴着地面蠕动，两侧及上面的岩石离身体只有一点点的空隙，空气也变得非常浑浊，可以说这是目前为止最艰难的一段路。
这个山洞还出奇的长，足足爬了将近两小时，陈凡的衣服都被磨破了，不过他一路看到不少哈克三人留下的痕迹，心中大定。爬出山洞后，已经身处一个大厅之中，全身感到有些疲惫，忙坐下来休息。
几分钟后，张排长首先出来了。他软瘫在地上，喘着气说道：“我的妈呀，这不是地道，而是地狱，人间地狱。我好像在鬼门关转了一圈，太恐怖了”。然后打开水壶猛灌了几口，再晃动着晕沉沉的脑袋。
半个小时之内，除了那四名体格粗壮的战士外，其他人都陆陆续续地出来了，他们与张排长一样疲惫不堪，躺在地上一动不动，衣衫褴缕，面色憔悴，好似一群散兵游勇、残兵败将，显得狼狈不堪。看到这些小伙子刚才还生龙活虎，现在却变成了这番模样，陈凡心里难受，也在暗自痛骂那个鬼山洞，不过嘴里叫道：“同志们，快坐起来，地上太凉，当心感冒，大家忍着点儿，这些困难都克服不了还谈什么追击敌人”。
战士们听了之后都摇摇晃晃地爬起来了，实在没有力气的就两人背靠背地相互支撑着，这时，陈凡才有时间观察这个大厅。
大厅大约有五、六百平方米，高度达到三十多米；顶部和四壁怪石林立，有些石头伸入厅中十多米，还有一些向上斜立直达洞顶；岩壁上有几个不大不小的洞，深入其中四、五米；洞顶呈斜坡状，有一部分似乎随时要掉下来；厅里非常湿润，岩石上面还长着一些藓苔，空气中能闻到淡淡的霉味。
再看看地面，无数鹅卵般大小的石子铺在地上，踩在上面“嘎吱”地响，另有五块较大的岩石分布在几个角落，每块都有半人高，岩面大约有七、八平方米，战士们都坐在它们的上面，大厅的中央还有一块巨石，不过太大了，足有三人高，其腰围连五个人都合不拢，表面裂痕密布，好像即将要散架似的。
十分钟后，战士们的体力已经恢复大半，他们一边吃着干粮一边议论那个小山洞，王班长心有余悸地说道：“现在想起来还有些害怕，每爬一步都要使出浑身力气，而且喘不过气来，从来没想到爬山洞会那么可怕，到中间时都怀疑自己能不能活着出来，出来后觉得比打了一仗还要累”。
“我出来时就像得到了解放。唉！下次再也不敢爬山洞了，一看到它就害怕”。一位身材瘦小的战士小声地说。
“小林，这是你以前没有在山里呆过，像我从小就在山里长大，爬过的山洞不计其数，早就习惯了”。另一位神色稍好的战士说道。
“小李，不要吹牛，我见你刚才的脸色也很难看”。张排长跳下岩石笑着说，他突然叫道：“首长，这是什么”？
陈凡连忙走过去察看，那岩石与岩壁靠得很近，中间的缝隙里塞着一件物品，取过来一看，原来是一件衣服，不过被什么东西割得千疮百孔，已经不成形了，上面沾了不少血迹，乍一看还以为它是几根布条。勉强将它拼凑起来，可以看出原来的主人身材魁梧，不会低于一米九，他看着围上来的战士问道：“你们猜猜这是谁的”？
王班长思考片刻后兴奋地说：“肯定是格尔木的衣服，只有他的身材最高”。
张排长也分析道：“有道理，而且我认为是经过那个小山洞时划破的”。
“非常正确”。陈凡看着大家说道：“我们爬这个洞都那么困难，何况格尔木这个大个子，他们最起码用了比我们多出一倍的时间才得以通过。你们看，衣服被磨成什么鬼样子，没法再穿了，只好扔掉。再看这上面的血迹，说明他受了伤，刚才我在洞里就看到岩壁上有很多血痕，他通过时太勉强了”。
“首长，您认为我们离匪徒还有多远”？其中一名战士急切地问道，这也是所有人都想知道的答案。
陈凡笑道：“张排长，你给大家说说”。
看到几十道目光同时盯着自己，张排长沉默了一会，说道：“我个人认为，匪徒们是在地道爆炸前一刻离开爆炸源头的”。说话时眼睛看着陈凡，有点不自信。
“对，继续说下去”。陈凡赞许道。
张排长受到鼓励，精神大振：“从开始爆炸到我们重新进入地道，这中间大约有两个小时，也就是说，匪徒比我们早出发两小时”。战士们都经历过这个过程，纷纷拿出手表，然后不断点头，他接着说：“一开始双方走路的速度差不多，但在刚才那山洞里，格尔木拖了另外两人的后腿，最起码比我们多用一个多小时”。
王班长插嘴说道：“我认为离他们已经很近，最多半小时，可能只有一、二十分钟的路程”。
看着大家信任的眼神，陈凡拍着手说：“你们分析得很有道理。我只想补充几点：首先，匪徒到目前为止都认为自己是安全的，警惕性不高，这对我们的追捕行动来说是一个好消息”。说着手指岩石的另一边，原来是小一堆烟蒂，他捡起来微笑道：“这里有十一根烟蒂，他们三人平均每人吸了四根，说明在此停留时间很长，这一路上已经发现不少地方有他们吸烟的痕迹，所以，第二点就是匪徒沿途休息次数多，逃跑的速度不可能太快”。
见大家都连连点头，他伸出三根指头说道：“第三，匪徒们离开大厅时带走了几件重武器，应该是两挺重机枪、两具发射筒、五枚肩扛式导弹，另外还有不少弹药，加起来最起码有五、六百斤吧，即使在外面或者是宽敞的平地，扛着这些东西走上几个小时都受不了，何况在这个狭小的山洞里？我们轻装行军都这么艰难，就算他们力气再大，也会累得精疲力竭，所以匪徒已经是疲惫之师”。
“不休息了，现在就走”。
“对。首长，大伙儿加把劲就能追上他们”。
见战士们的情绪不断高涨，连刚才的疲态都消失得无影无踪，陈凡心中高兴。俗话说：“人心齐，泰山移”。高昂的士气是战斗力的根本保证，如今军心可用，不愁抓不到匪徒，他大声说道：“你们说得很对，再辛苦一点就会成功，我们累，匪徒更累。出发！”
这一下行军的速度大大加快，战士们默不出声，但相互之间用眼神鼓励着，一股强烈的自信心在队伍中升起。二十多分钟后，前面出现一个拐角，而且有一丝光亮从那里透过来，陈凡心情一阵激动，因为那是自然光，在阴森的山腹中行走了大半夜突然看到光亮，就像沙漠中艰难跋涉的旅行者发现了水源一样，因为这意味着大家已经走到了山洞的尽头。
挥挥手让后面的战士忍住亢奋的情绪，陈凡小心翼翼地走过拐角，观察周围的动态，很快，他的目光紧紧地盯住前方。
