“揍他。”
“胖子，加油。”
“小胖子，用腿踢。”
“死胖子，连陈凡都打不过，真丢人。”
“太可惜了，只差一点点，再用些力就赢了。”
七、八位十三、四岁的少年围成一圈七嘴八舌地叫嚷着，不停地挥舞着拳头，情绪非常激动，起先加油声不断，接着开始谩骂，最后齐声叹息。人群中有一位高瘦的花衣少年最为紧张，两眼盯着圈中打架的俩人，双手握紧拳头。圈中俩人与他们年纪相仿，不过一位又高又胖，足有一米六，另一位干瘦矮小，不到一米五，他们就象斗鸡一样对瞪着眼，手脚之间还摆着架势，衣服有些凌乱，很显然刚才打了个平手。
听到围观的几人粗话不断，胖子涨红了脸，为刚才的一次交锋没能打倒对方感到后悔，而对面被称为陈凡的瘦小少年却面露笑意，似乎在嘲讽道：小样，刚才是让你的，这次要你好看，不信试试，来啊。
胖子有些恼羞成怒，再次猛扑过来，气势极为凶猛，但陈凡并没有惊慌，也没有再躲闪，而是伸出双手、蹲着弓步顶住他的冲击。胖子见状大喜，抓住他的肩膀使劲压下去，试图将他摔倒。见此情景，围观的众少年又开始起哄，花衣少年也兴奋起来。
“胖子，使劲。”
“这小子不自量力，找死。”
“胖子力气大，这下陈凡输定了。”
“何成，胖子肯定赢了，等着请客吧。”
这位叫何成的花衣少年眼看胖子胜利在望，非常得意，拍了拍同伴的肩膀说道：“小意思，不就是吃顿饭。我要陈凡叫声大哥，以后乖乖地听话，不要捣乱。”
何成的父亲在南鄂倒卖服装，是这个西部小山城里的第一批富翁，而且是十万元户，在县城小有名气。而近年来描写黑社会的录像刚刚在夏国流行，那里面威风凛凛的老大们成了许多不良少年模仿的榜样，一时间校园里也“老大”声不断。何成受此影响，也想尝尝老大的滋味，就凭着每月花不尽的零花钱纠集了几个不爱学习的学生称王称霸，先是欺负同学，后来发展到收取保护费，学校里的老师们也头疼不已
面对这些小太保，许多同学能躲则躲，躲不开只好交上几毛钱。只有陈凡看不过去，每次见到这种情况都打抱不平，所以双方冲突不断。可以前的冲突均由何成一伙挑起，今天则不同，放学后陈凡主动邀战，并说好胜负的条件，如果陈凡输了就认何成做老大，何成输了从此不再欺负同学。
何成听了当然愿意，以前虽然凭着人多势众赢了，但面对这头犟驴一点办法也没有，他毕竟年纪小，没有达到伤人或杀人的地步，今天若是赢了，再也没有人在学校里挑战自己，所以不仅爽快地答应，而且大方地说己方输了给予陈凡十块钱的补偿。
听到同伴们的加油声，胖子心中高兴，他凭着人高马大渐渐占了上风，将陈凡的身体慢慢压过去，陈凡拼命抵抗，但体质瘦弱，开始不支，眼看就要摔倒，众少年的纳喊声更加热烈。忽然形势突变，只见陈凡来了个“霸王卸甲”，身体象泥鳅一样摆脱了胖子，闪到一边，胖子莫名其妙地失去重心，面朝下直摔在地，来了个狗啃泥，这一系列动作都在瞬间完成，其他人全愣住了。
“我赢了，今后在学校里老实一点。”陈凡走到何成的面前笑嘻嘻地说，手一伸：“十块钱，拿来。”
“你使诈，不算。”何成心有不甘，红着脖子叫道，他没想到最厉害的胖子会输。
“何成，说话不算数还当什么老大。”掸去衣服上的灰尘，陈凡扬眉不屑道：“胖子是个脓包，四肢发达，头脑简单。大家刚才都看得清清楚楚，输就是输，赢就是赢，睁着眼睛说瞎话不是男子汉。我现在就等你一句话，遵不遵守承诺？”
何成脸上火辣辣的，抬头看到已经站起来但耷拉着脑袋的胖子，心中直冒火，正想发怒，又见其他少年盯着自己，目光中还带着鄙视，只好咬咬牙，掏出一张十元的人民币扔过去，狠狠地说：“好，这次算你赢，过几天再比，找回场子之前学校算你的地盘。”
“下次比就不是十块了，最起码二十。不过我只有星期六放学后有时间，其余的不奉陪。”陈凡接过钱吻了吻，然后扬长而去，留下何成及一干围观少年。
小心翼翼地将钱放在贴身的口袋里，陈凡兴冲冲地赶往菜场，心想：“十块钱相当于自己捡六、七天破烂、卖三天菜，哈，没想到我有史以来赚得最多的钱竟然是打架赢来的。今天应该买点好菜，猪肉？鱼？鸡？算了，就买点猪肉吧，明天再买一条鱼，好长时间没有吃荤了，犒劳一下自己。另外也感谢老疯子，他教的功夫确实厉害，我只学了几个月就不一样了，其实今天第一个回合就能取胜，可惜疯子不允许露出真正本领，才拖了那么长时间，不过这样也好，何成这小子肯定不甘心，以后多耍他几次，不愁他不主动送钱来，哈，今后吃饭有人发补助费，真是个好事。”
提着半斤猪肉，陈凡迈着轻松的步伐向家里走去。他的家在小山城的西郊，步行十分钟就到了，那是一座破旧的小院落，有两间三十多平米的房间和一个十平米的院子，虽年代久远，但还能避风遮雨，它是爷爷留下来的栖身之所。
陈凡是孤儿，没有人知道他的父母是谁。地球历一九七五年冬天的一个早晨，一位陈姓孤寡老人在大街上捡到他，刚刚出生几个小时的婴儿裹着破旧的棉袄，皮肤还皱巴巴的，小脸冻得通红，发出阵阵啼哭声，善良的老人知道这是乱世中常有的事，虽然残酷但纯属无奈，就毫不犹豫地抱回了家，并取名陈凡，没有深奥的含义，只希望他能够平平凡凡地过着日子就行。
老人也是一贫如洗，靠着微薄的退休金维持生活，动乱的年代还经常拿不到，日子过得非常清苦，但陈凡顽强地活了下来。幸运的是，第二年动乱就结束了，社会秩序慢慢恢复，各行各业也有了生机，几年后又开始革新开放，退休金能够正常发放，生活才稍有好转。
古语说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤，劳其筋骨”，就是陈凡的真实写照。他从小就很懂事，不贪玩，记事后就能帮助干点家务活。十岁时，老人因病去世，只留下这座旧房子，他失去了经济来源。此时政府的救济机制很不完善，给几百元钱后就没人管了，陈凡不想沿街乞讨，万般无奈下开始捡破烂维持生活，，稍大一点就每天早晨贩点菜到市场去卖。幸好学校知道后免去了所有的费用，否则早就辍学了。因过早承受生活的压力，他长得又瘦又矮，但是比同龄人早熟得多，而且磨练出其坚忍不拔的意志。
“老疯子，看看，这是什么”。一回到家，陈凡就晃了晃手中的猪肉，尽管知道他此时神志不清，还是忍不住地炫耀起来：“何成今天可惨了，本以为那个小胖子肯定能赢，没想到我现在是个武林高手，搞定他太轻松了，只不过耍耍他而已”。
见到疯子呆滞的目光，陈凡拍拍自己的脑袋，自嘲道：“现在跟你说了也没用，简直是对牛弹琴。还是先做饭、烧肉，等你半夜醒来时看到红烧肉口水都能流下来。”
一想到这个老疯子，陈凡心中就暗暗称奇，自己无意中捡了个宝，看来真是好人有好报。
那是去年夏天的一个早晨，他卖完菜准备回家，看到疯子脏兮兮地躺在市场的门口，一头乱糟糟的白头发，几个布条挂在身上，身材极高，却又丑又瘦，象电线杆一样，其他人都捂住鼻子绕道而行，满脸厌恶。陈凡不由想起自己也是被捡来的，心中一软，不顾他人耻笑将疯子带回了家。
第一次给疯子洗澡费了很大的劲，用了十几大盆水，拿出爷爷留下的衣服给他换上，虽小一点还能将就。洗完后发现他清瘦中似有一股莫名的气质，以前应该不是寻常人，可惜神志不清，成天傻傻地坐着，用空洞无物的眼神看着前方。从此，家中多了一个成员，也多了一张嘴，可陈凡并不在乎，一个人太孤独了，现在总算有一个伴，平时能听自已说说话，自己每顿少吃几口就行，况且疯子个头虽大，饭量却极少，也不挑食，喂起来很容易。
如果不是几个月前的那一场病，他也许一辈子都不知道疯子居然还是个武林高手。陈凡虽瘦小但体质很好，极少生病，偶尔病了也没钱去看医生，熬几天就过去了。那一次也是如此，昏昏沉沉地躺在床上，夜里迷迷糊糊醒来时，感到好象有人在给自己按摩，那手上传来阵阵灼热，一股气流在体内运转，浑身有着从未体味过的舒坦，出了一身汗，觉得病已经全好了。
睁开眼后，陈凡看到疯子坐在一旁关心地看着自己，目光如一潭清水般柔和又深邃。他什么都明白了，疯子已经清醒，而且给自己治病，顿时欣喜若狂。可疯子听不懂陈凡讲什么，比划半天也稀里糊涂，很快又神志不清了。即便如此，陈凡也很高兴，他既然能清醒一次，也能清醒第二次，以后会慢慢好转，更让其兴奋的是疯子会武功。几年前，电影《少年寺》红遍全国，所有青少年都有过成为武林高手的梦想，陈凡也不例外，曾经想去少年寺拜师学艺，可年纪太小，不认识路也没有路费，只好等长大点再说，如今竟然捡回来一位奇人，自己也不敢相信。
果然，从那以后，每天半夜疯子都会醒来一次，开始只有几分钟的时间，后来渐渐变长，现在已经达到半个小时。令陈凡惊奇的是，疯子特别聪明，两、三个月就学会讲话，虽然吐字生硬，但毕竟能够相互交流了，他不肯说出自己的来历，只同意传授功夫。
陈凡如今每天夜里跟疯子学练气，整个**共分五阶段：引气、养气、炼气、化气、合气，每一个阶段又分为初、中、后三个时期。
引气是筑基阶段，就是在体内练出气机、产生真气，据说只有天生拥有一种特殊气脉的人才能练成，但这种人极少，一万个普通人中也难寻到半个，而且必须在十六岁前开始修炼，否则气脉会阻塞，很难再通。
养气，是让产生的真气按照一定的路线在经脉中流动。先是小周天，然后是大周天，等所有经脉都打通，也就到了三花聚顶的境界，此时已是内功高手。
前两步都是修炼体内之气，而炼气则是吸纳外界的天地元气炼化成自身真气，使体内真气更为雄厚。天地元气是很玄奥的东西，看不见、摸不着，游离于宇宙之中，不但各个星球上有，就连太空中也有。
炼气后期为五气朝元境界，达一代宗师水平，可这些还是后天真气，再进一步就是将其转化成先天真气的化气阶段。从后天转为先天极为困难，这是一个回归胎状的过程，真气经过质变后，可生生不息，没有枯竭之忧。
所谓胎状，就是指人在母胎中由先天之气孕育，没有一丝后天之气的状态。胎状是练气者的理想境界，可出生后受环境影响，后天浊气逐步占主导，原生的先天之气藏匿于各个细胞之中，支撑着生命的延续，若有一天它消耗完毕，就意味着人的自然死亡。
合气阶段，就是将转化后的先天真气与原生的先天之气合而为一。融合成功后不但功力大涨，而且细胞的新陈代谢也减缓，可增寿百年以上。
这五个阶段练起来一个比一个难，大部分人只练到运气与炼气阶段，修成先天之气的极少，合气之境更罕见了。陈凡并不过分追求太高的境界，只要能自保就行，在疯子的帮助下，他一个月内练成引气部分，如今处在养气初期。
怀着喜悦的心情，陈凡很快做完饭、写完作业，然后入定练气，连续运转十八个小周天，醒来时已是将近深夜十二点了。几分钟后，疯子准时醒来，他高兴的说：“今天你有口福了。看，红烧肉，快来尝尝。”
疯子并没有吃饭，而是用悲伤的眼光看着他，说道：“我不行了。”
“不行了？什么意思？”他大吃一惊，稍一思考，黯然失色道：“你要死了？”
“是啊，我已经预感到。”
“怎么会呢？你有那么高的武功，不可能的。”陈凡心中难受，不敢相信，含着眼泪喃喃的说。
“唉，这不是人祸，而是天意。”疯子抚摸着他的头，神色凄凉，叹道：“天要我亡，不得不亡。”
“天意”？陈凡疑惑地问。
“现在你还不能理解，等修到一定境界后会明白的”。疯子有些伤感，似乎露出一丝异样的神色，犹豫了片刻，然后除下一枚戒指戴在陈凡的手上，那戒指形如一个白色的铁环，戴上后突然消失了。
“这枚戒指是个宝物，不但能防身，里面还有许多东西，它已融入你的手指内，等你炼出灵身后可用神识取出来”。见陈凡惊讶的模样，他解释道。
“什么是灵身”？陈凡更加不解。
“其实你练的不是普通功夫，而是一种**的初步法门”。疯子知道时间不多，简单的说：“它共有气道、丹道、灵道、真道四个境界。气道法门你已学会，到合气后期可将真气凝结成内丹，就进入了丹道，丹道分虚丹、实丹、炼丹、化丹、金丹五个阶段，每个阶段又有初、中、后三期。到金丹后期又可进一步修出灵身，是为灵道。我现在传你丹道的法门，灵道和真道法门放在戒指里面，以后自己看。”
陈凡的疑问更多了，但已没有时间，开始听丹道法门，幸好他如今的记忆力惊人，只听了一遍就记住了。疯子讲完后再次长叹一声，沉默了半刻，好象在回忆过去，最后郑重其事地吩咐道：“千万要记住，今后不得向任何人提起这种**，不到万不得已也不要露出真实功夫。你好自为之”。
看到陈凡点头，他放下心来，严肃地说：“现在就开始入定，我把功力注入你的体内，随着境界的增长，它会与你自身功力逐步融合，加快修炼速度，不然再过一百年也很难修到丹道”。
陈凡正欲拒绝，一道凌厉的气息从疯子身上发出，他不由自主地入定运气，朦胧中感到一股庞大无匹的真气冲入体内，然后什么也不知道了。
