西班牙人把斗牛当成一种文化，而不是一项运动。斗牛节从每年的复活节（4月）开始到10月结束，一般在星期天与特定假日举行。斗牛的时间大多定在下午5点，地面热气消退以后。
斗牛士会在斗牛时抖动一块红布，其目的是挑逗牛。一直以来，人们普遍认为牛看到红色的东西特别容易动怒，其实，牛是色盲，不管你拿什么颜色的布去挑逗，结果都是一样的。
当牛奔向斗牛士时，斗牛士的双脚绝对不能离开地面。如果斗牛士的脚离开地面或者左躲右闪，那么就会被当做胆小鬼而被人看不起。
在与彪悍的斗牛的对抗中，斗牛士必须尽可能地一剑把斗牛刺倒。
世界动物保护者们一直呼吁停止这种对牛的野蛮虐待行为。
每当这时，西班牙人就会毫不客气地回答：“斗牛所用的牛一生都在很少见到人的自由环境中生长，斗牛的整个过程也不过区区15分钟。而生活在反对斗牛的国家的牛呢？一生被劳动所累，最后还被无情地宰杀，卖到肉店去，其命运比斗牛更悲惨。”
斗牛的场面扣人心弦，令人陶醉，在有斗牛的日子，整个城市的街道都会变得冷冷清清的。
