第八节运输
塔斯里和米果的预感果然很不幸成为了现实，几周之后，他们就接到了通知：DU6E4区被升为二级防御区，代号为“杜伊斯通道”。太阳系打算全力开拓这一区域的净空价值，要在这里开辟7条超光速轨道，并计划在这里建造一个太空中转站。
这么一来S-57K编队的任务也被大大加重，原定搜探八个月的任务被无限期的延长。所得到的好处是，全体军官晋升一级，士兵和工作人员的薪水和养老金加了一倍，米果升为中校，塔斯里升为少将，同时整个编队还获得3艘战舰，2艘运输舰，以及一些工程飞船。
新少将喜忧参半，但是米果中校却毫无喜色。一想到服役期要无限拖长，米果就长吁短叹，甚至不给塔斯里好脸色看，就盼着塔斯里一怒之下把他给开除掉。可是塔斯里对米果的表现丝毫不介意，让米果也不好意思胡作非为。
坏消息接踵而至，几个月来，又有十几艘飞船失踪的消息传来，其中甚至包括两只搜探小队，亦是全队覆没。异星飞船如同鬼影一般，没有留下一点线索。本来成威利每天都把自己关在舱室里，现在也坐不住了，他越来越意识到麦尔士作为目前飞船失踪事件中唯一的生还者，存在莫大的价值。“也许应该把麦尔士找回来再好好谈一谈，看看是不是我疏漏了什么？”成威利喃喃自语道。
“麦斯么，他已经在运输船上了。”塔斯里喝着太空咖啡，望着成威利。
“什么，没有我的允许，你怎么能让他擅自离开。快告诉我，他现在在哪里？”成威利愤怒地咆哮道。
“你找他什么事？你不是说他没有用么！”塔斯里悠闲地吹着热咖啡面上的泡沫，一边微笑地问道。
“我找他……当然不是找他吹泡泡。”成威利一时语塞，但又立刻冷静了下来，接着问道：“我找他当然有重要的事情。你是要把他送回太阳系么？那样也行。”
“没有，麦斯现在是我的运输船的船长。他干得不错。”塔斯里喝着咖啡，一边向通讯器里吩咐道：“我是塔斯里指挥长，给我接通玛丽运输船，就说成威利专员找船长麦尔士有事情。”
过了两天，才收到玛丽运输船的回复，麦尔士船长已经进入冬眠状态，不方便立刻苏醒，请成威利耐心等候数月。成威利亦无可奈何，过了一阵子此事也不了了之了。
米果这天拟了一份作战报告给塔斯里看，塔斯里看过以后，叫米果拿给成威利看看。米果来到成威利的专用休息舱室，敲了许久门，成威利才衣衫不整地打开舱门。米果进去，敬了个礼后将报告呈给成威利，成威利漫不经心地看了几页，丢还给米果说：“这些东西你拿给塔斯里看过就好，给我看这个有什么用？”米果郁闷道：“指挥长叫我拿给你看，你又说没有用，你们要是觉得哪里有问题，叫我改我没话说，可是推来推去的，叫我怎么做！”成威利不耐烦道：“我又不懂军事，而且你这份报告的前提是要找到异星舰的情况下，现在我们连异星舰在哪里都还不知道，谈何作战。那不是纸上谈兵嘛！”说完成威利就把舱门关上了，也不理会门外气得发抖的米果。
米果咆哮着跑回自己的办公室，一拳捶在办公桌上，在办公室里急速地走了几圈，然后又向自己办公室的门上猛踹。忽然办公桌上的通讯器传来消息：“你好，米特长官，我是玛丽运输船的船长麦尔士。请问您有何指示。”
米果吓了一跳，原来刚才捶击办公桌时，他正好触发了通讯器，然后不知怎地就接通了玛丽运输船的通讯。米果问道：“麦尔士，怎么是你？哦，一定是刚才……麦尔士，你的任务完成得怎么样了？”
麦尔士接到塔斯里指挥长的任命后，登上玛丽运输船，这是一艘老式运输船，岁数比本杰明还大，纯粹是作为无用的飞船才捐助给军方的，没人愿意接受这艘老太空船的船长之职。麦尔士花了半个月的时间仔细地检查并修复了玛丽号的各项设备，使其重新恢复了了运转能力。因为公司倒闭无处可去的萨姆也就成了麦尔士船长的大副，另外还有7个人登上玛丽号，受麦尔士的指挥。随后麦尔士接到塔斯里给他的第一项任务：到5光年远的太空站去运来一批物资。然后就在那段时间成威利想找麦尔士，麦尔士却正好进入冬眠，船上是萨姆负责。现在玛丽号已经在返航的路途上，所以米果和麦尔士才能勉强进行即时地通讯。
麦尔士向米果汇报了这趟运输情况，大概五天之内就可以与编队会合。随后，麦尔士小心地询问道：“米果长官，有谁让您不高兴了么？”米果苦笑道：“你都看到了？还能有谁，不就是那个成威利咯，仗着他是从科研所调来的，牛逼哄哄。算了不提了。恭喜你完成第一次任务。不过马上可能就会有新的任务，你要作好心理准备哟！”麦尔士敬了个礼道：“是！”
五天后，玛丽号如期归队，带回来舰队急需的一批给养。塔斯里的编队里没有大型运输飞船，物资非常紧张，四艘运输船只好来回不停地到附近的太空站运输物资。米果登舰检查并接收物资，麦尔士却把米果一把拉住，哈哈笑道：“米果长官，你猜我这次运输碰见了谁，我好久以前的朋友，现在在太空站作站长。他送了我一点礼，你帮我转送给塔斯里指挥长吧。这里还有一份，是给你的。”
米果笑了笑，挥手道：“可别来这一套。会被编队的秘密监察员控诉受贿的。礼你自己留着吧！”麦尔士把米果领到玛丽号四处转了转，米果不住点头，说：“嗯，不错不错，想不到你能把这条烂船弄得挺像个样子。真是不错。”
麦尔士笑道：“这不算什么，如果再给我些新的设备，我的玛丽号还可以再增进一些动力。对了，米果长官，前几天是发生了什么事让你那么不愉快呢？”米果叹口气说道：“麦尔士船长，不瞒你说，我是真不想在这个编队里呆着了！你也别叫我什么米果长官了，就叫米果好了。”随后米果把前几天成威利拒看报告的事情一说，还顺带着把自己的作战报告内容跟麦尔士讲了讲。
麦尔士很认真地听米果讲完，然后同米果说道：“我觉得你的作战报告写得很精彩，如果我们的编队真的遇到了外星战舰，那你的作战报告一定是很有用处的。”米果听了大为感动，说道：“麦尔士，你说得太对了。我的作战报告当然是针对外星战舰而准备的。走，到你的船长室里坐坐，我们好好谈一谈。反正，卸货时间还很长呢。”
米果在船长室里向麦尔士大倒苦水，说自己本来是正牌的星际军事院校出身，从没想到会来这么个小小的搜探编队作个参谋执行官，虽然地位也不低，但是上面的塔斯里明明就是个商学院的学历，却因为军队大量接收商企捐赠的飞船这样的关系而跻身指挥长的位置，新来的科研专员又一副高不可攀的神气模样，简直就令他难以忍受，米果早就想不干了，辞职报告已经写好，就等着哪天递交上去。
麦尔士一边陪着米果聊天，一边给米果打气。麦尔士劝道：“米果长官，其实你不必要把这些事情太放在心上，事情总会有转变的。就像我，被冰冻了十年，要不是你和塔斯里船长，我现在还不知在太空哪里漂着呢。”
米果叹了口气，问道：“麦斯，你上次说艾米尔是你的最爱，她在哪里呢？”
麦尔士一征，没想到米果会问这个问题，便回答道：“艾米尔被异星战舰给……”麦尔士一想到艾米尔，眼神就不禁失神，涌出泪水，喉头一哽，说不出话来。
米果安慰道：“真没想到。抱歉，麦斯。放心吧，我们一定会找到异星战舰为你和艾米尔报仇的。”顿了顿，米果又叹道：“只是希望这个异星战舰早点出现，我也好不再受这样的煎熬！”“您，是说塔斯里指挥长和成……”“不，其实他们不是我想要离去的主要原因。”“那是……”
“唉……”米果又深深地叹了口气，娓娓道来。
