而第一兵团在法军的武装监视下进入越南境内以后，遂即就被法军监管软禁起来。他们并没有按照约定立刻送第一兵团去海防，由台湾接第一兵团回去。
民国三十八年十二月十三日，被法国军队缴了械，手无寸铁的第一兵团士兵在法军的刺刀的“保护”下越过了中越边境爱店。然而，他们做梦也想不到的是，无数只冷森森的眼睛自始至终在监视着他们的一举一动，那是中国人民解放军黑洞洞的枪口。其时，解放军已攻占爱店西北两个高地，可以以火力封锁行进在隘谷中的第一兵团残部，不过因对面就是越南现在是法国人的势力，炮火势必波及法军设防据点，因此必须向上级请示。就在这些许的间隙中，这支由大约30万国民政府华中序列部队溃败后的最后2万多人的队伍就侥幸进入了当时的法国殖民地越南境内。出了爱店，第一兵团残部由峙马屯向南行，有公路直达凉山。残军五百人一组分组进入越境之后，沿公路前进，两旁全是茂密的森林，每行三四里，就可见到法军设防的部队和装甲车。
当晚，黄杰司令先行到达距爱店六十华里的禄平，随后部队也陆续而来，这支国民党残军就在此地露宿，给养由法方负责补给。黄杰司令分别电告蒋总统、白崇禧、陈诚，报告第一兵团已经进入越境，部队正集结于禄平宿营，预定本月廿日以前可达海防，请求及时派船舰接运。第一兵团残军在法军指定的场地里埋锅造饭，星星的火堆，幢幢的人影，为这座越北小城增添了一些热闹和凄凉。残军官兵们可以在此安睡一宵，数月以来的长途奔波，实在是太疲惫了！
黄杰司令暂时在一所小学的教室里休息，等待去河内交涉假道具体问题的何竹本参谋长归来。他告诉了宋廉哥他心中的盘算，至多一星期，就可回到台湾了。为此他对宋廉哥及他的手下们绽出一丝喜悦的情绪，忽然比较迷信的黄杰司令又想到到今天是十二月十三日，西方人最忌讳十三这个数字，于是黄杰司令的心里不由产生一种不祥的预感。果然，在晚上七点左右，法方一尉级军官驱车请见，说是奉凉山边防军司令部的指示，请黄杰司令到凉山一行，并说明天早晨就可回到部队的宿营地。黄杰司令认为法方在禄平没有高级负责军官，以后部队行动需待商谈的问题颇多，何参谋长等去河内尚未归来，自己亲往凉山与法方边防军司令官当面商谈，更可直接解决许多实际问题。于是黄杰司令携带简单的行李，只带了一名随从，乘法方军车启程。黄杰司令此去，到凉山之后，即脱离了部队，开始了被软禁的生活。看来有时候不得不迷信一点，难怪西方人忌讳13这个数字，感情有经验的。
次日早晨，部队开拔。官兵徒步行进，眷属和平民由法方派车运送，14日至17日先后到达那丁、先安和鸿基。部队每行六十里或天黑时，即就地露营。沿途受到法方数次的苛细搜查，所需给养未能逐日配发，第一兵团残部多忍饥挨饿而行。民国三十八年12月18日这支失去指挥官的第一兵团残军部队抵达蒙阳，法方指定所有部队集中在此待命行动。除黄杰兵团官兵外，当时随行的还有湘桂地方团队游杂、警察、流亡学生和平民。
蒙阳三面环山一面临海，属低洼盆地，即使大晴天也只有中午才能见一丝阳光，故名。蒙阳原来是煤区，建有房屋。二次世界大战时，被盟军的飞机全部炸毁，采煤的重心移至附近的鸿基与锦普，现在成为一座废弃的煤矿，既没有房舍也没有水电。人们初到时，只见荒烟蔓草，荆棘丛生，残砖破瓦，蚊蝇肆虐，蛇鼠结队而行。第一兵团所属各部队即被法方指定集中在此。第一兵团残军到达蒙阳之后，即逢越北的雨季，霪雨连绵，半月不开，阴湿奇臭。几万人不分男女老幼，被指定挤迫在一块不过二千公尺周围的广场上，接受残酷的煎熬。大家比肩接踵，利用仅存的被单、麻袋和一些竹枝野草，支架小棚，聊以遮蔽风雨。主食由法方提供，每人每天米4两（实际上就是每天两小碗稀饭）以及少许腐臭的干鱼，每十人发牛肉罐头一件。因为缺乏淡水，宋廉哥他们便汲取海汊里的水来烧饭，苦涩难以下咽。这样的生活，仿佛把第一兵团残军带到了“穴居野处，茹毛饮血”的原始时代。入越之际正值残冬，残军逃亡途中所有团体与个人的被服装具，几损失殆尽。越北的气候，此时就如长江流域的深秋，早晚寒意甚浓，没有御寒的衣服，人们于是摘取树皮茆草作围裙，或者烧火取暖，坐以达旦。因此病患人数激增，又不能作有效的救治，人员死亡不断。隔河小山上不断增添新冢。
如果和后来我们逃亡野人山的经历比起来，他们还算幸运多了。我们置身于阴影之中，但是睁着眼看死亡与光明。我们的思想逻辑在历经各种死亡的考验后变得简单而又坚定，那就是：“一定要活下去！”而且那次之后，我悟到了人只有经历过极度的痛苦与绝望，才能焕发起对生命真挚热烈的爱，从中体验到充盈与幸福的道理。
宋廉哥跟随黄杰司令他们由广西战场直接逃入越南，被曾经的手下败将法国军队缴了械，然后得到了法军所谓的“保护”，暂居荒芜的蒙阳。据宋廉哥说，那时候他们就像是一群卸去负担的小绵羊，眼前忽然出现了些许的草料虽然是干的，但是内心还是重新涌动起对生命的激情。毕竟他们的生存压力要稍小一些，所以生命也就脆弱了许多。
在当时不仅仅是他们这些嫡系部队。李宗仁副总统、白崇禧长官赖以纵横天下30年素来号称全国精锐的桂系部队，于民国三十八年下半年遭受解放军的全歼，从此名号灰飞烟灭，桂系的参军或早或晚的也大部分都逃往了越南这里。张淦第三兵团126军张泽湘和徐启明第十兵团46军谭何易各一部，由龙州逃入越南，两广地方团队跟进，共万余人，由法军遣去来姆法郎居住。来姆法郎也是越北已废的煤矿区，自然环境好于蒙阳，他们依山设营，生活遭遇也与宋廉哥他们相同。
