“素颜。”
素颜扯回思绪对上王的目光。王侧头低声问她：“在想什么？方才看到你笑。”
笑？有吗？
素颜摸了摸自己的脸。
王看着她，目光深邃。素颜没有细想，只是转脸去看宫锦，此时她已回座，身子微微倾斜和宋煜低声交谈着。
“很配，是不是？”王问。
素颜扭脸看他，他的眼睛透出一股邪佞味：“我曾给过你机会，在森林里。你选择留下。那种机会，怕不会再有第二次了。”
“陛下对一只受伤的狼尚且那样爱惜，为什么对我却……”
“狼是朋友。”他摇着水晶杯，漫不经心地打断她，“它们不会背叛。”
“你到底想怎样？”素颜虽然恼，但仍面带微笑，怕被他人看出破绽。席前几个妙龄舞女正翩然起舞。丝竹之声分外动听，可她早已没了心思，只僵硬地保持着面部微笑低声和王谈话。
“江山，美人。”他轻笑，“谁说不可共有？”
素颜深吸一口气：“陛下可还记得盈玉的贴身侍女菱墨，现如今的楚夫人？”
不想提的。不想提的。不到迫不得已她是不会这样做。可是眼前的男人步步相逼，她退到无法再退，终于决定出击。
就在她和宋煜抵达洛嘉后，菱墨曾亲自请她到将军府去做客，拿出盈玉临终前写写的信，只有五个字----护素颜周全。
菱墨苦笑：“娘娘虽然恨公主，但却强烈地爱着上官公子，她一再地尝试忘掉伤痛忘记仇恨，努力去爱护公主，因为她知道这是上官公子的惟一心愿。可到底没能做到，她最终还是选择了报复。但是娘娘一再嘱咐我，待她走后一定要护公主您的周全。她料定会有那么一天，洛嘉燊国再次交战。她说到时一定要帮您逃离洛嘉，去一个您想去的地方，但是一定不能回燊国。”
见素颜面色凄然，菱墨接着说道：“陛下虽然封锁得紧，但我还是从夫君那里知道了公主的事情，只可惜我生性愚钝，想了这么久只想出一个笨拙的法子----为公主殉葬。将军与我夫妻一场情谊至深，而且这个法子又不会触及到背叛这样的底线，所以他同意菱墨的法子，并且愿意同我一起为公主陪葬，加上楚氏大军的十几万骑兵。这个法子虽笨，但肯定有效。天下人素闻陛下是个惜将爱才之人，更何况将军身后的军权兵队。所以，请公主放心，只要有我和将军在，我们一定会尽全力护您周全！”
“你不会。”王听完后泰然自若地说，“我的素颜，不是那样的人。她生性善良，不会拿十几万人的性命开玩笑。她是宁愿自己死也不愿连累别人的女子。”
素颜垂下眼睑，睫毛轻轻颤动：“陛下说的对，我宁愿自己死。所以我会自尽。但是我死后，陛下你仍然什么都得不到。我不会让你得到任何东西。”
王用手指勾起她的下巴：“我不会让你死。你死了，他们若真的陪葬，我岂不损失惨重？你今夜的话，我在几日前就已听楚嗣说过。他那样认真的表情倒像真的没有回旋余地。凌素颜啊，你到底是怎样的女子，竟然能够引起如此的轩然**。你的一条命，竟要我损失精兵十万外加一个护国大将军，何其名贵，凌素颜。”
“我不曾名贵。”她别开脸，逃离他指尖的挑弄。
王收回手，恢复一贯的冷淡：“你放心，我既答应让他们离开，就不会中途反悔。”
那么他刚才所做的一切都只是在戏弄她了？
素颜苦笑。她究竟还是沦为玩物了吧。或许一直都是，只是从前高估了自己，以为他是爱她的，虽然那爱又少又单薄。
“娘娘虽一再说她这样做是不想让你迅速得到解脱，可是菱墨知道，娘娘她是真的不想让别人伤害公主。只是她对上官公子的死太过伤痛，所以才……”菱墨的声音回荡在耳边。素颜自斟自饮起来。盈玉，我懂。你的心，我懂。喉腔一阵猛烈的辛辣，险些溢出泪来，素颜放下玉樽，看着舞池中的斑斓，胸腔一阵发堵。盈玉，希望你和昊哥哥在那边能够幸福。
“你已经喝得够多了。”王不满地提醒，摆摆手唤来几名侍女吩咐道，“娘娘醉了，扶她到圣泉宫歇息。”
素颜缓缓起身：“回沁香宫。”然后不再理会后妃们异样的目光，径自走出大殿。
“娘娘。”
一件大氅披了上来。素颜回头，是小棠。她忙握住那双手：“小棠。”眼角眉梢全是笑意。
小棠却是忧心忡忡：“娘娘方才何必冲撞圣怒。还嫌日子不够艰难吗？”
“你真是越来越唠叨了，像咱们以前的郭嬷嬷。”素颜语调轻快，“可是你不觉得咱们压抑太久了吗。我总是在想，如果不是跟了我，你的生活一定会是另一番光景。”
“管它什么光景，如果没有娘娘，哪里还会有小棠！”
素颜拍拍她的手背：“小棠，你和锦儿也处了一些时日了，你随她一起离开洛嘉可好？”
小棠扑通一声跪在雪地里：“娘娘您不要抛弃奴婢！上次您虽然离开，可是小棠知道您在外面一定会比在宫里过得好，所以即便挂念，却不曾埋怨。但是娘娘现在若是再把小棠抛弃……”她渐渐呜咽起来，“……说什么情同姐妹……现在不是照样把我当个抹布，说甩给谁便甩给谁，根本就不考虑人家的感受……我何曾想过要什么另一番光景了，我若是那样的人……”
素颜一边替她擦泪一边扶她起身：“这么大了还耍性儿。”趁机捏了捏她的鼻子。
“是娘娘吓唬奴婢的。”小棠破涕为笑。
两人互相搀扶，深一脚浅一脚地朝沁香宫走去。
“娘娘，这一年多，您在外面过得好吗？”一脚踏下，雪立刻没了脚面，小棠一边费力地抽出，一边关切地问。
月光下，两人吃力地行走。素颜噗嗤笑了：“咱们像不像两只熊？”
“如果能打个滚儿就更像了。这样厚实的雪，滚起来一定很舒服。”小棠揭短，“就像小时候那样，公主……娘娘您从山坡上滑下来，上官公子没有接牢，结果你们双双扑到雪面上滚了好几个圈，公子就一直拼命地伸胳膊想及时抓住你，可到底还是没能抓住，好在大千岁路过，紧忙抓住你将你抱起。奴婢吓得要死，你却冲我们说，在雪地里打滚真舒服。”
提及儿时糗事，素颜用力掐了小棠一把：“让你多嘴！”
“只许州官放火，不许百姓点灯．．．．．．”小棠不满地嘀咕。
“不过，躺在雪里的感觉，真的很好。”素颜低声叹道。
转脸看向小棠，语气不容拒绝：“小棠，明儿宫锦出宫，你跟着走吧。留在这里反而会给我添乱。楚将军夫妇已经想出法子护我周全，不用挂念。”
小棠双脚一绊摔倒在地，素颜忙去拉她：“怎么这么笨。”小棠却一把抱住她的腿：“小棠答应娘娘明日随世子和夫人出宫，但是奴婢也恳请娘娘，无论如何，保重自己，不要做傻事！”
素颜弯身，替她把碎发别到耳后：“放心，我不会。”
“拉钩。”小棠勾起小指。素颜微笑着挂住她的小指，拿大拇指向她的大拇指顶去，紧紧贴到一起：“一百年，不许变。”
