清晨，作别。
蕊儿本来吵着要跟爹爹在一起，幸好她对唐季的印象不错，总算是将她哄走了。
天上飞起两只信鸽，一只是姬尔安放出的，目的地是罗漫山。另一只当然是赵竹心放的，这是她第四次发消息给曲长秋，每次她所写的行程都是真的，只是每次她都算准了时间，曲长秋虽然了解他们的行踪，却总是晚了一天。因此除了黄河边那次遇袭，一路还算太平，但曲长秋毕竟也不是呆子……
“庞离，请你答应我一件事。”赵竹心他们的马并不快，目的地已快到了，他们不必着急。
没等庞离开口问是什么事，赵竹心接着说道：“如果以后我们身处险境，你要先顾好自己，保证自己的安全。”她又转向赵一平：“平哥哥，你也一样，而且记得要保护庞公子。”
赵一平还以为这次只不过是游山玩水而已，心情好的不得了，他不知道赵竹心为什么突然要交代他这些话，只是满口的答应了。
姬尔安驱马靠近赵竹心，低声道：“你是不是以为一切都已在你的掌握？”
赵竹心冷冷地道：“我没有这样的自信，所以才需处处小心。”
“没错，的确需要部署的周到些，因为有些事很可能是你根本想不到的。”
赵竹心觉得他似乎话里有话，忍不住问道：“这话什么意思？”
“我们从长安出来，现在已快到海宁，这期间姑娘你曾神神秘秘，单独出去了几次。”这几句话好像答非所问，赵竹心继续听下去，“我只想问，在这期间，姑娘可曾遇到什么不寻常的事？”
赵竹心笑道：“没有。再寻常不过了，到了我要去的地方，办要办的事，然后就回去。”
姬尔安反问：“难道这不是最大的不寻常吗？”
赵竹心看向他，眼中似有疑问，可心中又好像有了些答案。
“你以为你那些假消息骗得过曲长秋？”
听到这句问话，赵竹心忽然勒住了缰绳。庞离本来被赵一平央着一起玩，已经到了前面，回头见赵竹心忽然停住，问道：“怎么了？”
姬尔安在赵竹心耳旁低声道：“别让他们过来。”
于是赵竹心笑着高声道：“没什么，你陪着平哥哥，别走得离我们太远。”庞离答应了，又被赵一平缠着去追燕子。
赵竹心和姬尔安继续并辔而行，赵竹心本来想装作听不懂姬尔安的话，只可惜自己刚才的反应太大，再装下去也无用，索性默认，问姬尔安道：“你怎么知道这些的？”
姬尔安轻笑一声，说道：“如果不确定那消息对我没有伤害，我又怎么会轻易让它传到曲长秋那里？郎中说你中毒，庞离不信，但我信。赵帮主曾说过他有法子让你离开曲长秋的身边，想必这就是唯一的办法。”他叹口气，接着道：“曲长秋并不笨，那个让他监视我的人更不笨。”
“他背后当真还有其他人？”赵竹心忍不住问。
“我还不能完全确定，只是猜测。”姬尔安道。
赵竹心恍然，笑道：“哦，难怪你肯帮我，原来我们有着共同的敌人。”
姬尔安权当未听出她话中的讥讽之意，继续道：“你几次传假消息给他，他一定早有察觉，所以他也不会再留你，虽然你中了他的毒，可是他绝不会放心，因为毒是可以解的。那么，他一定会派人来杀你，可你每次单独出去竟都可以安然无恙的回来，你不觉得太奇怪了吗？”
他说的不错，赵竹心不得不承认，但她嘴上还是打着哈哈：“难道你非要看见我被人杀死才高兴？”
姬尔安没有回答，只是含笑看着她。
赵竹心被他看得不自在，收敛了笑容，叹气道：“我真是个傻瓜，居然还把别人都当成笨蛋。不过这件事就算是怪事，好像对我来说却不是坏事。”
“的确不是。”
赵竹心侧头凝视着姬尔安，半晌才说：“真不知道让公子与我同行，是对是错。”
姬尔安淡淡一笑，并没有回答。他忽然发现赵一平和庞离竟已不见了踪影。赵竹心也发现了，抱怨道：“明明叫他们不要走得太远的。”两人策马向前，可是追出很远之后，仍是不见赵、庞二人。赵竹心这才心急起来，不停地催马而奔，姬尔安也紧紧跟着。
道旁的柳树招着手，不停地从身边划过。可只有树，没有人。
赵竹心和姬尔安还是没有看见赵一平、庞离二人。可姬尔安却看见靠近赵竹心那边，精光一闪，警觉不对，喊道：“小心！”
那点光已经到了赵竹心眼前，姬尔安也施救不及。只见赵竹心的身子从马上飞出去，凌空一个翻身，她已稳稳落在地上。跟着“咚”的一声，一支半尺长的小箭定在了树上。
赵竹心惊魂未定，便听一个人哈哈大笑道：“哈哈哈……疯丫头，没想到你的袖箭也有射空的时候。”
跟着一个女人声音嗔道：“闭上你的臭嘴。”
先前那人道：“我的嘴臭吗？不如你来闻闻。”
此时，姬尔安也掠下马，站到赵竹心身边。二人凝神听着对方的动静，不想这二人一直在吵嘴，好像已经忘了他们刚刚差点杀了一个人。
“好了！你们两个有完没完，忘了我们是来干什么的吗？”还有第三个人。
现在这三个人都站在赵竹心和姬尔安面前。站在左边的是一个身材高大的老者，看起来大概有五十岁左右，他胡须微霜，却目光炯炯，神采飞扬，现在看来也是个比较好看的老头，年轻的时候一定更迷人。站在右边那人年纪看起来与那高大的老者相仿，但却是矮小精瘦，正笑嘻嘻地看着赵竹心他们。而刚刚被叫做“疯丫头”的，却根本不是“丫头”，而是一个至少也有四十三、四岁的女人，她的身材已变形，不似少女那般婀娜，眼睛很大，眼角却已经下垂。
那矮小老者嘿嘿笑道：“疯丫头，你看这小姑娘的轻功如何？”
那妇人道：“能躲得过我的袖箭，自然是不错的。”她的声音并不老，而且清脆的很。
矮小的老者道：“反正我不爱跟小姑娘打架，她就交给你了。喂，老怪物，你呢？”最后一句话当然是问那高大老者的，对方答道：“我也不愿欺负小姑娘。”
那妇人笑道：“好，你们都舍不得欺负她，只好我来了。”
三人你一言我一语，姬尔安和赵竹心早已听得糊涂。岂知他三人商量妥当，立刻便出手，那妇人直向赵竹心冲来，赵竹心不会武功，只有闪避。以己之长对敌之短，赵竹心只在树上来回穿梭，那妇人连续发出三只袖箭竟都落空。她发射袖箭的功夫已经练了近三十年，不说例无虚发可也差不多了，谁知今日发出四支，竟一支未中。只因赵竹心的轻功实在不错，而且她又以柳树做屏障，才躲过袖箭。
赵竹心低头看姬尔安时，见他与两个老者相斗，姿态已不似先前那般潇洒，他全神贯注，不敢有丝毫怠慢，更无暇来救自己。
听那瘦小的老者说道：“这小子倒真有两下子，什么来路？”那高大的老者“哼”了一声竟未理他。
赵竹心发现姬尔安好像不是那两个老头的对手，一个俯冲向下，掠到姬尔安附近。那妇人笑道：“到地面上玩，甚合我意。”
一支袖箭应声而出。赵竹心等到箭到身旁，方轻巧地斜过身子，袖箭从她身旁飞过去，她身后正是与姬尔安对战的矮小老者，幸亏那老者功夫不弱，否则他一定会被射中。他已大叫起来：“疯丫头，你怎么射我啊？是不是想我死了以后，就跟这老怪物双宿双栖啊？”
那妇人气急败坏道：“老东西还不快来帮忙，否则她尽围着你们打转转，袖箭也不会转弯，难保不在你身上射出两个窟窿。”
“嘿嘿嘿。”矮小老者道：“这小姑娘倒挺聪明。”说着笑嘻嘻从那边二对一的战团中退出来，跟着他的一双腿忽然变成很多双，那是一种极快的腿法，连经验丰富的好手也未必躲得过，何况赵竹心，她拼命后退，应接不暇，但这矮小老者却始终未碰到赵竹心毫发，只是将她困住。等那妇人的袖箭射出时，赵竹心已避无可避。
眼见这一箭射出，赵竹心的身上立刻就会多个窟窿。幸亏，矮小老者跑来相助那妇人，使得独战高大老者的姬尔安得以喘息，就在袖箭马上要穿过赵竹心的心脏时，姬尔安用脚扬起地上的沙土，逼退高大老者。自己则以最快的速度赶到赵竹心身前，抱着她一起跌在地上，那支袖箭就贴着他的腰侧飞了过去。
被压在身下的赵竹心还不知发生了什么事，慌忙推开姬尔安，红润的脸上略带嗔怒之色，未等她开口，就听那妇人责怪道：“师兄，怎么不看住那小子，害得我又失了手。”
高大老者回答：“他耍花样，我猝不及防啊。”
矮小老者笑道：“想是你年老力衰，对付不了年轻人了。”高大老者瞪他一眼，并不理他。
赵竹心从地上站起来，向那妇人一拱手，问道：“敢问可是‘铁燕子’佘娇佘前辈？”
那妇人本还在责怪高大老者，听赵竹心这么一问，笑道：“小姑娘有点见识嘛。”
赵竹心笑道：“那么想必另外两位就分别是高前辈和艾前辈了吧？”
“嘿嘿嘿，年纪轻轻居然知道我们几个老家伙的名号，不简单。”那矮的老者嘻嘻笑道：“没错我就是高非，那老怪物就是艾长。”
这矮老者高非，有个极有趣的外号叫做“红眼兔子”，腿上功夫尤其厉害。那高大的老者自然就是艾长，江湖人称“大漠孤雁”。那妇人外号“铁燕子”，最擅长的当然就是那手百步穿杨的袖箭，但她最引以为傲的却是另一件事。
