吕西安和卢斯托说：“柯拉莉听说佛洛丽纳倒霉，诧异得不得了。佛洛丽纳昨天才告诉
柯拉莉，说被你害苦了，她气得要命，甚至要跟你拆伙了。”
卢斯托一时冒失，向吕西安说出真话来。他道：“不错。吕西安，你是我的朋友，你借
给我一千法郎，只问我讨过一次。我劝你一句话：千万赌不得。我要不赌钱，日子过得挺舒
服。如今欠了一身债，被商务法庭的差役到处钉着，上王宫市场也得绕远儿了。”
在浪子嘴里，在巴黎绕远儿的意思是不在债主门前走过，或者避开可能遇到债主的地
方。吕西安也不能在每条街上随便出现了，他懂得这门道，只不知道名称。
“你欠的数目很大吗？”
“小意思！”卢斯托回答。“只要三千法郎就好解围。我打算戒赌，从此收心；为了料
清账目，我敲了一下竹杠。
”“什么叫做敲竹杠？”吕西安没听见过这句话。
“敲竹杠是英国出品，最近才进口到法国来。敲竹杠的人总是有办法控制报纸的人。经
理和总编辑从来不插手，只让吉鲁多和菲利普?勃里杜一流的角色出面。这帮好汉去拜访一
般为了某些理由不愿被人提到的人物。好多人良心上有些小疙瘩，有的性质比较特别，有的
比较普通。来历不明的财产，走着合法或者不合法的路子，往往还是用犯罪的手段弄来的家
业，巴黎多的很，说出来全是怪有趣的故事，例如富歇手下的宪兵包围警察总署的暗探，因
为暗探不知道假造英国钞票的底细，跑去搜查秘密的印刷厂，不料印刷厂有部长做靠山。还
有加拉蒂奥讷公主的钻石案，奠勃勒伊案，蓬布勒通遗产案等等。敲竹杠的人拿到一些证
据，一宗重要文件，去跟发横财的人约期面洽。如果当事人不拿出一笔钱来，就给他看报纸
的清样：揭露秘密，向他开火的文字已经排好。有钱的家伙害怕了，只得破钞。事情也就得
手了。再不然你正在经营一桩担风险的买卖，惟恐报上来几篇文章拆你的台，那时便有敲竹
杠的朋友来我你，请你收买稿子。有些部长和敲竹杠的人谈判，要求报纸攻击他们的政治措
施，而不要攻击他们本人，或者宁可本人受攻击而要人放过他们的**。你认识的那个漂亮
评议官，德?吕卜克斯，天天同新闻记者开这一类谈判。那小子靠着各方面的关系，在政府
里极有地位：他既是报界的代理人，又是部长们的全权代表，忙着替人遮面子，甚至把这种
交易扩展到政治方面，疏通报界不要提某一项借款，不要披露某一桩私相授受的好处，那是
既不张扬，也不许别人竞争，只让自由党金融界的豺狼独吞的。你也敲过道里阿竹杠，他给
你三千法郎，要你停止诽谤拿当。十八世纪，新闻事业还在摇篮里的时候，敲竹杠的方法是
印小册子，叫一般勋贵近臣买去销毁。发明敲竹杠的老祖宗是一个伟大的意大利人，阿雷蒂
诺①，我们此刻要挟演员，他当时要挟国王。” ①阿雷蒂诺（1492―1556），意大利文艺复兴时期有名的文学家，有才无行，写过
不少小册子，揭发帝王诸侯的阴私，借此勒索巨款。权倾一世的西班牙王兼日耳曼皇帝查理
五世及法王弗朗索瓦一世都受过他的敲诈。
“你用什么方法敲诈玛蒂法三千法郎？”
“我叫人在六家报纸上攻击佛洛丽纳，佛洛丽纳向玛蒂法诉苦，玛蒂法托勃罗拉打听捣
乱的原因。勃罗拉上了斐诺的当。我本是为斐诺的利益敲竹杠的；斐诺却告诉药材商，说是
你吕西安为着柯拉莉而破坏佛洛丽纳。另一方面，吉鲁多跑去点醒玛蒂法，只要他肯把斐诺
杂志的六分之一股权作价一万法郎出让，就好风平浪静。事情成功的话，斐诺给我三千法
郎。玛蒂法正要应允，以为三万法郎的投资大有问题，能够收回一万也很侥幸了；前几天他
听佛洛丽纳说，斐诺的杂志销路不好，非但分不到红利，还需要股东增资。不料全景剧场的
经理在宣告清理以前，有几张徇情票据①要托玛蒂法周转，把斐诺的把戏告诉玛蒂法。玛蒂
法这个精明的生意人，看穿了我们的主意，便丢开佛洛丽纳，留着六分之一的股权。斐诺和
我急得直嚷，算我们倒霉，碰到那家伙不在乎姘头，竟是个没心没肺的混账东西。可恨玛蒂
法做的买卖不受报纸管辖，不怕我们损害他利益。药村不象帽子，时装用品，戏剧，文艺，
可以任意中伤。可可粉，胡椒，颜料，染料，鸦片，你没法叫他们贬值。佛洛丽纳走投无
路，全景剧场明天关门了，她不知道怎么办。” ①凡并无银钱来往而允许出票人开出本票，把自己作为付款人，以便出票人在外周
转的票据，法律上称为徇情票据。
吕西安道：“既然全景剧场关了门，过几天柯拉莉就能在竞技剧场登台，可以帮佛洛丽
纳的忙。”
“才不会呢，”卢斯托说。“柯拉莉尽管没有头脑，也不至于那么傻，肯荐个角儿去同
自己竞争！我们的事糟糕透了！斐诺又等不及的要收回六分之一的股权……”
“为什么？”
“因为是笔好生意啊，朋友。杂志有希望盘出去，作价三十万。斐诺除了到手三分之
一，还有合伙人给的佣金让他和德?吕卜克斯两个均分。所以我要向斐诺提议再敲一次竹
杠。”
“难道敲竹杠象拦路抢劫，不留下头路钱就要人性命不成？”
“比这个可怕多呢，”卢斯托回答。“不留下买路钱叫你身败名裂。前天有一家小报因
为老板向人借款碰了钉子，登出一条新闻，说巴黎某名人有一只镶满钻石的打簧表，不知怎
么落在王家卫队的一个士兵手里，内幕离奇不亚于《一千零一夜》，不久就好向读者报导。
那位名人赶紧约小报的主编吃饭。主编当然得了好处，可惜近代史上少了一段打簧表的掌
故。每逢你看到报纸拼命攻击某个有势力的人物，就该知道幕后准是借钱不遂，或者有什么
请托遭到拒绝。英国的财主最怕涉及阴私的敲诈，英国报纸的秘密收入多半是这个来源，他
们的新闻界比我们的行知要腐败多少！相形之下，我们是小孩儿！在英国，有人花到五六千
法郎收买一封名誉攸关的书信，拿去转卖。”
吕西安道：“你有什么办法挟制玛蒂法呢？”
“告诉你，朋友，”卢斯托回答，“这个下流的杂货商①给佛洛丽纳写过一些挺好玩的
信：拼法，文字，内容，没有一样不滑稽透顶。玛蒂法怕老婆怕得厉害，他自以为在家太平
无事，我们偏偏跑进他家庭里去伤害他，不提姓名，叫他没法控告。我们编一段短短的社会
小说，题目叫做：《一个药材商的痴情》，只要登出第一篇，你想他看了会急成什么样子！
我们派人坦坦白白通知他，说他有些信件碰巧落在某报的主编手中，他在信里提到什么小爱
神，把从来写做重来，说佛洛丽纳帮他渡过人生的沙漠，口气仿佛佛洛丽纳是一匹骆驼。总
之，这批笑话百出的书信可以叫读者笑痛肚子，消遣半个月。我们再吓他一下，说要写匿名
信给他老婆，报告这件妙事。问题在于佛洛丽纳肯不肯跟玛蒂法公然作对。现在她还讲道
德，就是说还存着希望。也许她要把信抓在自己手中，分点儿好处。她是我的徒弟，精明得
很。可是等她知道差役上门不是儿戏，等斐诺送她一份相当的礼，或者答应她弄一份戏院合
同，她准会交出信件，让我卖给斐诺，斐诺再交给他舅舅，由吉鲁多去叫药材商投降。” ①杂货商是一般法国人鄙薄生意人的通称。
这番心腹话使吕西安头脑清醒了。他先是觉得他的一帮朋友非常危险，其次认为不能和
他们闹翻，万一德?埃斯巴太太，德?巴日东太太和夏特莱对他不守信用，还用得着他们的
恶势力。说话之间，吕西安和卢斯托在河滨道上到了巴贝那个破烂书店前面。
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