方承随即起身，到了西面厢房避了一会。约莫过了半柱香光景，黑白道的一个过来报说吴堂主有请。方承料想该是方震东已经走了，便即随着那个手下转回花园小亭中。远远只见吴堂主颇有些春风得意的一人坐在亭中，持杯独饮。方承来到近前，只见吴堂主身前放着厚厚一叠银票，看那样子有数十张之多，每张都是千两之数。方承笑道：“看来吴堂主的算计全都应验了。”
吴堂主笑道：“方震东为了他那宝贝儿子，也真是肯下血本。短短时间里也不知他怎么就筹到了三万两银票，正好一个五千，六个人正好。刚刚我已经下令把人全放了，不过方承少侠放心，这回方家大少绝没有机会再来搅扰于你了。这一年时光，他怕是都得被方震东关在家中了。”
方承笑道：“原该如此。如果方少卿能就此收收心性，说不得反倒是他的福气。以他的禀性，如若不改，早晚得给方震东惹来更大的事端。既然此间事了，方承也就告辞了。日后若有机缘，再图相会。”
吴堂主愣了一下，道：“方承少侠既然视我等为友，为何又要如此急切的离开，莫非身有要事。”
方承笑道：“方承是江湖闲散人一个，本来也没什么事记挂。但之前在江渚寨与秦浩，崔滨救下了一众妇孺。方承因当时有事，情势又紧迫便令他们先行，后来想起心中却不免担心。为人处事总得有始有终，此事方承既然已经做下了，自当跟随到底，总要确认他们已经到了皖北秦家才放心。”
吴堂主道：“此事我也从柯护法那里得知了。少侠的侠义心肠实在令人敬佩……”他转头看到桌上的银票伸手捉起又道：“方承少侠如果要去，正好把这些银票也带给那群妇孺吧，这些不义之财就算是秦大川对她们的一点补偿了。”
方承看了一眼银票，笑道：“这个就不必了，秦家家大业大，料想不致差这一点银两。你们四处赈灾济困，花销甚大，还是留着以备不时之需吧。”
吴堂主考虑了一下，又把手上的银票放下了。他叹了一口气道：“方承少侠说的也对，而今年关将至，我们也正愁到哪筹措银两给灾民置办过冬的衣物了。这些银两正好补了缺，吴某代苏北一众灾民谢过方承少侠。可惜这事吴某无法亲为了，只好嘱咐手下人等发放衣物之时告诉灾民此乃方承少侠所赠。”
方承忙摇手阻止道：“这事万万不可，方承平白居此善名于心有愧，只要苏北的灾民能安然渡过这个寒冬就好。对了，听吴堂主话中之意，莫非贵派不久又有行动？”
方承话刚问出口立即后悔了，这等事何等机密怎能随便询问，弄个不好，可就会令人误会了。但那吴堂主却似乎毫不介意，十分坦然的答道：“是啊，年前我们准备在鄂北再做一笔大买卖，吴某也要过去帮忙。”
“鄂北！”方承闻得此言心头一震。算来他离开岳阳也将近一年光景了，也不知家中的兄嫂如何，那张力杰和赵茁伦有没有再找他们的麻烦，小新儿又长了一岁，现在也应该入学了。想到家中的种种，方承思乡之情不禁涌上心头，可他也知道现在还不是回去的时候，神色不禁有些黯然。
吴堂主见方承神情忽变，有些摸不着头脑，便问道：“方承少侠怎么了？”
方承听到声音总算是回过神来了，他收敛了心情，笑道：“吴堂主既然要去鄂北，方承倒是有一个忙想劳烦你一下。”
吴堂主闻言不禁有些好奇，他知道方承是轻易不求人的，这时开口还真有些奇怪。不过他是老于江湖的人，也不做细想，随口便应道：“方承少侠若有所请，吴某自当竭力相助。只是不知少侠要让吴某做些什么？”
方承笑道：“其实也不是什么大事，就是想托吴堂主带一封家书给岳阳的兄长。”
“哦，”吴堂主恍然大悟，道：“我倒忘了方承少侠正是鄂北人，举手之劳而已，简单简单。来人取笔墨纸砚来。”
很快有人送上了文房四宝，方承将桌子挪开一块地方，就着写了起来。其实也没什么要紧的话，就是报个平安，提醒兄嫂如果有什么难于解决的事可去找孙老四商量。不多一会，书信写罢，吴堂主递过一个封扎。方承将信放入其中，却没有封口，笑道：“家兄目不识丁，这信上写了什么给了他，他也看不明白。到时还要劳烦帮忙去送信的朋友，读一遍给家兄听。”
吴堂主笑道：“方承少侠倒真是有趣，既如此让我们带个话便是，为何还得一封信去了，岂不多此一举。”
方承笑道：“家兄虽然没读过书，却能分辨我的笔迹。带信过去，也能安一下他的心。方承游历江湖，恐怕一时片刻还不能回转岳阳，家中兄嫂难免记挂，不得已用此招数，让吴堂主见笑了。”
吴堂主把信小心收好，叹了一声道：“方承少侠闯荡江湖做下多少惊天动地的大事，却还能记得家中亲人，可真是难能可贵啊。多少人一进江湖，折腾几下便什么都忘记了，把自己都不知卖到哪去了，哪还记得什么家人。”
方承微微一笑，抱拳行了一个礼道：“此事便劳烦吴堂主了。方承也该走了，青山不改，绿水长流，方承相信咱们以后还有见面之时。”
吴堂主也还了一个礼，方承转身本要走了，走了两步又折转了回来，笑道：“我都忘了，”说着从拇指上脱下一个斑指，交给吴堂主道：“此物是你下属一个朋友家传之物，刚才借来一用，还请吴堂主代我交还。”
言罢方承略行一个礼，大步离开，取了爱马当即出了庄园。
方承出来之后，便即骑马直奔盱眙渡头，在渡头上了一艘客船，往西北而行。秦浩曾说过，他家住灵璧。方承选择了秦浩他们走的路一样，先走水路到泗州，再从泗州往西北行。方承搭的这客船还算是挺快，早起上船，傍晚时分已经到了泗州码头。方承下了船，见天色已晚，就在码头附近找了一个不大的客栈住了下来。
冬夜寒冷，方承把爱马安置好，放下随身包袱，转回客栈堂中，要了一壶热酒，两三碟小菜，一碗热面自顾的吃喝着。俗话人靠衣裳马靠鞍，方承此时的一身打扮锦衣裘服，长靴玉带，打眼看去便是一富家公子。客栈中的伙计见了，那是分外的殷勤，跑前跑后好不热心。这反倒是让方承有几分不习惯，他心中暗道：这身行头，明天还是换了的为好，太过招摇了。
方承正想着客栈的门忽的开了，一股寒风夹杂着雪花飞进客栈里来，其中有几片正落在了方承面前的桌上。方承心念一动，抬头往客栈门口看去。就这一眼，方承忽然觉得心头一震，一种说不出的感觉涌将了上来。
只见风雪凌冽的客栈门口正站着一个青衣素裹的少女。少女右手持剑，左肩背了一个包袱，有些苍白的脸色之下，却透出一股说不出的英气。
少女也不管敞开着的客栈大门，径直向堂中右边角落的一张桌子走去。到了桌子前面，少女随手把剑搁在了桌上，把包袱取下，放在身旁的椅子上，大大方方往旁边一坐，清声言道：“店家麻烦来一碗热面，一壶双溪曲酒，要热的。”
泗州盛产好酒，宋时在青阳，双溪两镇的曲酒就已经远近驰名。这少女开口便要双溪曲酒看来不是对此地十分熟悉，便是在江湖上已经有了相当的阅历。
方承此时却无暇去想这些，他一直盯着少女，从她进店直到落座，双眼一直放在她身上。待到少女落座，他心底一直告诉自己不能这般看着一个陌不相识的女子。可不知怎么，他却实在很难把双眼从少女的身上移开。好不容易移转开了，却依旧不舍的，屡屡偷眼去看，就像着了魔怔一般。
要说这少女也算相当漂亮，但也不至到了沉鱼落雁，闭月羞花的地步。论样貌，方承之前救过的苏小姐，小烟都不会比她差。想当日方承和苏小姐，小烟可是相处了不短的一段时日，那时方承是处之泰然，几乎目无斜视，心无所动。今个儿到底是怎么了，方承被自己弄得都有些蒙了。
一个店伙计听到少女呼唤忙过去招呼，另一个见客栈的门大开着，风夹着雪一直往堂中灌，往赶了几步上去，把客栈的门给关上了。哪知道这个伙计才刚把门关好，还不等他走开了，只听嘭的一声，大门又让人一脚给踹开了。
店伙计还没反应过来了，迎头又走了几个人进来。刚才那门被踹开，几乎把关门的店伙计给打了个正着，店伙计蹩了一肚子火，正想发作了，可他抬头一看进来的这几个人，顿时什么火气都没有了。只见这几个人都是一身紧靠，衣服颜色各异，有深青，有浅灰。但更重要的是这几个人所带的兵器也各不相同，有刀有剑，更有护手钩，点穴橛一类的少见兵器。这个关门的店伙计可是经验老到之辈，一见这架势，就知道来人绝不是什么善茬儿，常言道：多一事不如少一事，还是忍一时之气吧，免生事端。
