薛方北和薛夫人同时放下茶碗站起来，向他行礼，“草民参见凤大人。”在身份上他们虽然是凤元良的哥嫂，但在位份上，他们是民，凤元良是官，这礼还是要见的。
凤元良把他们扶起来，不以为然地道，“什么大人不大人的，这是在自己家，不必拘礼，来，快坐快坐。”
两人也就依言坐了下去，薛氏和凤若桐随后走进，彼此见过礼之后，一起就坐。薛家双亲早逝，薛氏可以说是哥嫂看着长大，又陪送她出了嫁，所谓“长兄如父，长嫂如母”，薛氏视哥嫂就如同双亲一样敬重。
薛夫人打量了凤若桐一眼，亲切地笑道，“这几年不见，若桐长成大姑娘了，人也越发水灵标志，雅萱，你好福气呢。”
凤若桐微一笑，略有些羞涩，想来母亲已经把她不傻不结巴的事告知了薛家人吧，所以薛夫人看到现在的她，并不意外。
“可不是吗，”薛氏握着凤若桐的手，一脸的心满意足，“也亏得我当初挑中了若桐，不然就错过这个好女儿了。”方才如果不是有若桐处处维护她，替她说话，她早让老夫人和苏姨娘给气的无法了，还不越发看重这个认来的女儿吗？
“是母亲太夸奖我了，我哪有那么好。”凤若桐亲昵地将脸贴在薛氏肩膀上，“是母亲对我太好，我都不知道怎么回报。”
凤元良哈哈一笑，“若桐，你说这话不嫌太见外吗？雅萱既然认了你，就是你母亲，母亲对女儿好，还要什么回报，别让人笑话。”
“可不就是，若桐，你就别跟雅萱客气了，她对你好，可没想过你回报，”薛夫人也是越看凤若桐，越觉得打心眼儿里喜欢，而且她这次来，也是有准备的，从怀里拿出一个小盒子打开，递了过去，“若桐，这是我特意为你挑的，看看喜不喜欢。”
凤若桐低头一看，原来是一个极品红玉手镯，一看就价值连城，她惶然道，“若桐不敢！这太贵重了，我受不起！”
“这有什么，不过是个手镯而已，”薛夫人颇有些不以为然，“若桐，你若是不喜欢，我再换别的给你？”
“不是不是！”凤若桐急的小脸通红，连连摇手，“不是不喜欢，是太贵重了，我——”
“若桐，是大嫂给的，你就拿着吧，”薛氏笑笑，替女儿做了这个主，“大嫂都拿出手了，你总不好让她再收回去吧，那多没面子。”
薛方北也道，“正是，若桐，舅妈为了你这份礼物，可是用心挑了好久，换了好几次才选中了它，你若不要，可就辜负她的一番心意了。”
薛夫人嗔怪地白他一眼，“瞧你说的，哪有这么严肃？你这是跟人谈生意习惯了吧，不要你多说，我给若桐就好。”
薛方北赧然，他对自己的妻子一向宠溺，当然由得她，“好，好，你说。”
凤元良呵呵笑道，“若桐，别客气了，拿着吧。”
既然双亲都这么说了，凤若桐也就不再拒绝，大大方方收下，“是，多谢舅舅舅妈，若桐就收下了。”
“戴上，”薛夫人替她戴到手腕上，左看右看，满意地点头，“真不错，若桐皮肤白，戴这个刚合适。”
凤若桐拿回手来看了看，也是打心眼儿里喜欢，摸索着把玩，一副爱不释手的样子。“真漂亮，多谢舅妈，我好喜欢。”
这人最开心的事，莫过于送人东西，对方非常中意，自己也觉得舒坦。薛夫人越发觉得凤若桐是个懂事的，对她越发的喜欢了。
几个人正其乐融融地说着话，老夫人和苏姨娘从外面进来，看到这温馨的一幕，两人眼里都露出妒忌的光芒：凤若桐这小狐狸精，怎么这么会哄人，连薛家的人对她都这么好，一出手就是这么贵重的手镯，真大方。
“母亲来了，”凤元良一看到老夫人进来，脸上笑容就慢慢收去，但还是站了起来，“请过来坐。”
薛方北夫妇也站起来见礼，“老夫人安好。”
老夫人在薛家人面前，摆足了架子，嘴角用力向下弯，一副威严的样子，“不必多礼，坐下说话吧。”
众人都坐了下去，惟苏姨娘是妾室，在这些人面前，没有她的座位，她颇有些没面子，暗暗盘算着一定要让姨母再给老爷施加压力，升她为平妻才行。
老夫人打量薛方北夫妻一眼，问道，“亲家这次来的突然，是有什么要紧事吗？”说罢还警告似的看向薛氏，意即她现在已经是凤府的人，在娘家人面前，不要胡乱说话。
薛方北素知老夫人的为人，淡然一笑，眼神却变的锐利，“老夫人，布庄生意被毁的事，想必不是什么秘密吧？”
老夫人心中一惊：为了布庄的生意而来？“这个吗，倒也不是什么秘密，不过也不是玉梅的错，布庄的生意就是不好做，亲家的意思，是要来兴师问罪了？”
薛氏眼神冰冷，老夫人永远都是恶人先告状，明明错在她，却胡搅蛮缠，丝毫不讲道理，足以气死人。
薛方北淡然道，“老夫人言重了，这兴师问罪倒谈不上，不过布庄原本生意极好，两三年的时间就毁成这样，总有些说不过去。”
“亲家这话说的，才有些过了吧？”老夫人半点没有悔过的意思，态度很是强硬，“这布庄是雅萱的陪嫁，就等于给了凤家，生意好坏的，都跟薛家没了关系，亲家再来过问，不觉得多事吗？”
薛夫人笑笑，接上话道，“老夫人这是忘了吧，当初我们薛家把几间铺子做雅萱的陪嫁时，可有言在先，铺子虽给了她，她必得用心打理，若是出了差错，或者她自己主动提出，这些铺子就要归还给薛家的，是吗？”
薛家虽然生意做遍整个天龙国，铺子更是数不胜数，却并没说过会放弃其中任何一间。而且他们的思维一向很传统，就是家产传子不传女，把铺子给薛氏打理，也并不表示铺子也给了她，所以才会有这样的限制，就是为了防止铺子给外姓人拿了去。
老夫人面容一僵，没错，当初薛氏的嫁妆礼单上，陪嫁铺子那一条上的确有这样的说明，白纸黑字，谁都抵赖不了。“这……虽说有此说法，可这生意有赚就有赔，也不是谁的过错吧？是不是，雅萱？”
薛氏根本不理会她的暗示，坦然道，“布庄的生意成了这样，我难辞其咎，确实是我的过错，布庄归还薛家，我无话可说。”
凤若桐微低头头，眼睛里是冷酷的笑意：这回看老夫人还有什么招。
凤元良面有愧色，“大哥大嫂，布庄成了这样，我也很过意不去，不过这……”
“凤大人不必如此，我们也知道，不是你的错，”薛方北有意无意看了眼站在一边的苏姨娘，眼神森冷，“不过事已至此，我们薛家要收回布庄，你会不会反对？”
“当然不会，”凤元良一副巴不得的样子，“布庄生意毁了，我还不知道怎么跟大哥大嫂交代，把这样一个料摊子交回去，我这脸都没处放。”
“如此最好，凤大人也不用客气了，”薛方北脸色稍缓，“布庄我们会让人过来接手，就这样定了。”
老夫人虽气，不过布庄已经毁了，她才不在乎，她在乎的是薛氏另外的几间铺子，“亲家既然已经决定，那我也无话可说，不过其他的铺子，生意做的很好，亲家不会也想收回去吧？”要是那样的话，她绝对不会同意，薛家也不敢硬来。
薛方北点头道，“自然不会，其他的铺子生意既然很好，我们薛家也没有收回来的理由，不过，”不等老夫人放下心，他话锋一转，提出了条件，“我们会派人到各处铺子去，看着些生意。”
“什么？”老夫人一愣，随即明白过来，不禁怒从心生，“亲家，你们这是什么意思？”把各处铺子都安排上薛家的人，换言之，玉梅就不可能再去打理任何一间铺子，就没利可图了，这算什么！
薛夫人笑道，“老夫人怎么就生气了？我们也是一番好意，想来是雅萱一个人精力有限，无法同时打理好那么多间铺子，如果再只有她一个人辛苦，其他的铺子早晚有一天，也会像布庄一样毁了，所以我们薛家未雨绸缪，派来的人都是些经验丰富，老成稳重的人过来帮忙看着铺子，不是很好吗？”
“这有什么好！”老夫人颇有些气急败坏的意思，脸色早变了，“亲家，你们这样做，是不是太过分了？这些铺子是雅萱的陪嫁，就是凤府的财产，自由我们打理，你们派人过来，不觉得太多事吗？”
薛夫人脸色一冷，“老夫人，我们不是才说过，这些铺子只是雅萱的陪嫁，其实还是归薛家所有吗？而且我们派人过来，为的是帮雅萱打理生意，这生意做好了，得益的还是凤府，这有什么不可？”
“这——”老夫人哪里有理由反驳，脸憋得通红，忽地注意到凤若桐脸上那自得的笑容和薛氏毫无意外的样子，她悚然一惊：难道这是她们早就算计好的？
