“苏仙人，我再敬您老一杯！”一名捕快端着大碗走了过来。
苏慕云慌忙摇手道：“不行了！不行了！贫道酒量实在有限，在山上只有逢年过节时才饮一点素酒——”
“今儿个不是高兴吗？您看不上我们这些粗人是不？”那捕快不等苏慕云再言，仰脖将酒干了。然后也不管苏慕云喝不喝，摇摇晃晃举着大碗走到别桌，喊道：“来喝酒！谁不喝谁是孙子——”
坐在旁边的张重元见苏慕云苦着脸端着碗，拦道：“老仙人，不用管他们，他们都是些粗人，只会灌酒——您把这酒干了吧！”说罢半扶着苏慕云的手，将酒灌入他喉中。
苏慕云被酒呛住，道：“真不行了！张大人——小老儿实在是不胜酒力……”缓了会气，打岔道：“张大人，您这番，可是建了不小的功劳啊！”
张重元眼睛一瞟，道：“当然！”再待言，神情忽是一滞，长叹口气。
苏慕云疑道：“怎么了？”
张重元气道：“娘的！知府大人说了，我平金钟寨虽是有功，但没他调令、私自率捕快讨贼，却是大过！且又折损了这许多兄弟，只怕这功过相抵，还——”
苏慕云接道：“不会吧……再怎么说，您这功也大于过吧？”
张重元摇头道：“不好说、不好说……官家的事，不好说——这功可以立，但一定要在上面的带领下行动，立下天大的功也无妨，那是上面指导有方。如果建私功，上面嘴上虽是不说什么，只怕日后有小鞋穿了……”
苏慕云道：“那就等着上面发兵呗——”
张重云又干了一碗酒，道：“等那些饭桶去平寇，不知要等到什么时候。朝廷也派过几次人，还不是让人给打得屁滚尿流？不过这次，确是多亏了那素——”
说到此处，张重元压低声音，凑到苏慕云耳边道：“当时活下来的只有咱们几个，我对后来的那些手下没多说，一是怕过于惊世骇俗，别被人说成是妖言惑众；二是怕抹杀了咱们的功绩，我只说正巧赶上地震，再加上您老做法，才——”
苏慕云恍然大悟，怪不得这些捕快看自己的神情大异昨日呢，原来真以为自己是平寇的主力。不过这样也好，省得朝廷知晓真相，只怕要引起对齐云剑派的猜忌了。不过这地震说来就来啊？想到此处，苏慕云不禁苦笑。
张重元知道苏慕云苦笑为何，道：“我也只好这么说了……一来那蜈蚣岭本就多发地震；二来，如此一说也显得天恩浩荡啊！皇上不是喜欢这个么？就说是天佑我朝，天神发威大地震动助咱们平寇——反正马屁一层一层拍上去，谁会追究这个？”
苏慕云咧嘴道：“那要这么说，那边地震城里怎么会没有感觉？”
张重元把住酒碗，含糊道：“这个就别多管了，震区小呗——反正这马屁要拍就直接拍最上面的，上面的高兴了，底下人哪敢说什么？你当然可以说这地震并非皇恩，但也可以说成就是皇恩，谁也说不清楚的事就一律往好里说，皆大欢喜嘛——”
苏慕云拱手道：“张大人好手段，如此一来，张大人建的功连皇上也有一份了，别人哪还敢再说什么……”
张重元摆手道：“没办法，只求自保，让苏仙人见笑了——”
苏慕云抬眼看看周围几桌大吃大喝的捕快，道：“还是仗着张大人统帅有方，才换得手下出生入死。”
听到此处，张重元忽是收住神情，猛地一拍桌子，喝道：“都别喝了！”
众人吓了一跳，齐齐噤声，看向张重元。
张重元倒了一碗酒，摇摇晃晃站起身，喝道：“都倒上！咱们这碗酒，敬死去的兄弟！”
众人闻言，肃然起立，皆是倒满酒，齐齐喝下。
张重元长出了一口气，红着眼睛道：“兄弟们跟我没少吃了苦头，今日得建大功，不是靠我张重元一人，是靠那些……”说到此处有些哽咽，稍缓又道：“还有在座的诸位兄弟！你们放心，不管是死了的还是活着的，我绝亏待不了你们！”言罢又是一碗酒下肚。
众捕快皆被感动，纷纷端起碗道：“全凭大人吩咐！”齐齐又灌了一碗。
苏慕云和苏海诺傻傻站着，对视一眼。
张重元又倒上酒，道：“这第三碗，要敬苏慕云、苏海诺二位仙长，若没有苏老仙人的绝大法力，我们这些人也难逃出生天，更何谈灭除众匪！”
众捕快喊道：“对，对！一定要敬！一定要敬！”
苏慕云压了压酒嗝，朗声道：“今日得见诸位好汉，我也是热血澎湃，那些小事就不必提了，我来敬大家伙一碗！日后大家伙跟着张大人干，还怕没有升官发财的机会？来，喝！”
这几句话说得皆大欢喜，众人又来回劝了几番酒。
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苏慕云身子一软，坐在椅上，又几碗酒下肚，已近不支。
张重元搂着苏慕云的脖子，醉眼乜斜道：“这些都是我的好兄弟，我不会亏待他们——不说这些在座的，死去的那些兄弟、除却朝廷封赏之外，我每家都派了一百两银子！”
苏慕云听见“银子”二字，精神稍振，看向张重元。
张重元道：“你可是嫌我给的少了？”
苏慕云忙道：“哪里哪里，不少、不少了——”一百两银子，已是这些捕快三年多的收入，再加上朝廷封赏的，也不算少了。
张重元指着苏慕云鼻子道：“什么啊！你肯定是嫌我给的少了——”言罢凑上前来，喷着酒气的嘴已经快贴到苏慕云鼻尖上：“我实话跟你说吧，给多了不行——上面看着呢，到时候该说了‘你哪来这么多银子？’——回头我偷偷每家再塞个几百两银子，谁也不知道就完了。”
说到此处又偏头看看四周，道：“活着的这些兄弟我也亏待不了，一人包个大包，让他们别乱说就行了。我算过了，抚恤掏出一块儿，给他们这些人一块儿，我自己留一大块儿，再上缴朝廷一小块儿——反正朝廷就图个名儿，谁在乎这点儿钱财，回头我挑些不值钱的银灯铜碗往上一交就行了……”
苏慕云看看左右，道：“你这次拉回这么些东西，不怕他们说出去么？”
张重元瞪眼道：“怕什么？——跟他们说都上缴了就完了。即使知道我私藏一部分，也当是为了兄弟们啊。朝廷那边要起疑，我就说金钟寨穷得要死，全是些破铜烂铁，我都交了完事儿！这就叫——欺上瞒下，两头讨好儿，最落实惠的还是我自己……”一边说着一边乐。
苏慕云知道张重元喝多了，加上白日又与自己同分财宝，所以才说出这些掏心窝子的话。摇了摇头，心道：“这张重元还算是个好官，若是换作他人，只怕收了钱财也不办事……”
苏慕云对此不便再问，打岔道：“对了，那尊法像你准备如何处置？”
张重元迷糊道：“哪尊法像？——哦，对了……”
苏慕云接着道：“还有那个少年你打算如何处理？”
张重元道：“那孩子管他做什么？问过话就把他扔在城里，自生自灭吧。”
苏慕云道：“我看那孩子也挺可怜的，还有那尊法像……不如这样，你看如何……”说着指手比脚地详述一番。
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（第一卷终）
