江湖江湖，三江五湖。有些人是属于江湖的，有些人也注定只能属于江湖。然而江湖中人却未能有所察觉，江湖之上就要风起云涌。
“公子想要什么？还请随便看看！”熊熊烈火之下，打着赤膊的男人脸泛油光。
“老板可铸剑？”迎着滚滚热浪，江陵开门见山，“三尺轻剑。”
“公子说笑了，除了磨山凝剑园，汉阳城内无人铸剑。”男人一把抹去额上的汗珠，“听公子口音，定是外乡人吧。不如选些别的兵刃可好？”
这已是第五家兵器铺，汉阳城内，果然无人铸剑。如此也好，江陵终于放弃了自己的愚昧想法。要杀一个人说易不易，但总归还是有很多种可行的方法。十五之期将近，也是时候去拜访一下磨山凝剑园的靳园主了。
“一百三十六，一百三十七……”江陵神情漠然拾阶而上。初秋的阳光依然狠辣毒人，幸而直耸入云的千年巨木遮天蔽日居功至伟。“江川湖海万世长存，林木花草百年流芳，竟都比人的性命要来得长久。我大概也不会再活很久了吧……”最近这段日子，江陵总会在不经意间想到生死的意义。
杀身成仁，姓名千古传扬，舍生取义，事迹春秋唱诵。可是能活着，谁愿意死呢？
靳远之还活着，靳远之定不愿慷慨赴死。闭门谢客，靳远之对慕名而来的武林同道敬而远之。深居铸剑，靳远之在自己的住所四周设下重重防御。靳远之所犯何罪？不过怀璧之罪。先皇西去，现世早已不复当年。靳远之与他掌中的御龙令，亦都不再是天子所求。八月十五，新皇便要再设新令，靳远之已是弃子一枚。靳远之实在罪不至死。可这世上却绝不止一人要他死，靳远之实在死有余辜，这些人还偏偏要靳远之死无葬身之地。
靳清冽同样对靳远之深恶痛绝，哪怕他是她的父亲。可也正因为他是她的父亲，即使她再怎样对他恨之入骨，她也不可能让他痛快地一死了之，毕竟他是她的父亲，她的骨血至亲。
俏若春桃榴齿含香的少女陷入了两难，靳清冽已经在磨山之上兜兜转转了三五天，她不知自己应该以怎样的心境去面对素昧平生的父亲。没错，她恨他，可她甚至与他未曾谋面，他素有侠名，可她对他一无所知。只有靳清冽自己清楚恨从何来，始乱终弃，他毁了她母亲的一生，可母亲至死不渝，母亲从一而终。
葬了母亲，靳清冽便从南疆来到了中原。一路纵马疾驰，靳清冽无心领略峨眉的巍峨点苍的壮阔，亦茫然而过鄱阳的浩淼洞庭的碧波。直至来到了磨山脚下，她才发现自己根本无法面对这样的事实。靳清冽止步于此，靳清冽踌躇不前。
月黑杀人夜，风高放火天。靳清冽一身暗红劲装飒飒而行，她当然不是去杀人放火，只不过她终于下定决心去见一见靳远之，她或许仍然对父爱心存幻想，天下之大，她竟已再没有其他的任何亲人。
靳清冽择了后山西麓，她只需见靳远之一人，她要隐秘行踪。“由傲湖亭向北，经九十二级石阶至望山亭，转行西南向小径，再经四十九级石阶便是凝剑园的后园。”排骨也曾如是说。
“轻而易举！”靳清冽不屑地望了一眼身前的高墙，一跃而入。玉飞天虞楚慈的女儿，轻身功夫早已青出于蓝。
凝剑园内，万籁俱寂，杳无人踪。偌大的凝剑园，草木繁盛曲径通幽，却无园丁弟子夜间巡防，实在奇哉怪也。然而靳清冽却无暇多想，虽然她已不遗余力抑制缓和自己的心潮澎湃，但她竭尽所能也无法阻止自己的轻举妄动。“靳……远……之……”灯火阑珊处，靳清冽忽闻切切人语。
“靳远之！”靳清冽心下一阵激涌。屋内烛影摇动间恍惚而过的人影，莫非便是母亲朝暮挂怀的男人？靳清冽本欲凝神静气掩身暗处，却终是翩跹一跃飞身屋前。她再也无法按捺心中的云涌风飞，她彻底放纵了自己的肆意妄为。电光石火，靳清冽破门而入。
眼前情境怵目惊心。男人仰面朝天横于堂中，双目圆睁面容扭曲，嘴角黑血横流早已断了生气。男人痛苦而亡，男人死不瞑目。靳清冽仓皇失措，靳清冽欲哭无泪。她虽未曾见过靳远之，但早已从母亲的言辞回忆中，对他丰神俊朗的样貌了如指掌。从前她以为自己对父亲只有刻骨铭心的恨，一直无法正视自己内心深处对父爱的渴望，可是现在自己的父亲却杳无生机，面对这个横死的男人，靳清冽一蹶不振。她失去了人世间的最后一个亲人，父爱于她皆成空谈。靳清冽饮恨吞声，靳清冽痛彻心扉。即使她带着切骨的仇恨而来，难道还要带着锥心的怨悔而去？天下之大，花自飘零。靳清冽猛然惊觉自己的人生，从此生而无望。
人死如灯灭，凝剑园一片死寂。几近黎明，靳清冽终于轻轻抚合了死者的双目。素手划过死者的脸颊，靳清冽却察觉了一丝端倪，那是父亲脸上一块微不足道的小小褶皱，但褶皱却绝非人类皮肤的表征。靳清冽不觉惊诧，手指顺势而行，竟又摸到了父亲脸颈边缘甚不起眼的凹凸。
“人皮面具？”靳清冽不禁惊呼。中年男人的面皮一掀而起，取而代之的是一张貌不惊人的年轻脸孔。“怎么会这样？！”靳清冽不禁欣喜若狂，死去的并不是自己的父亲！同时她的心中却又惊愕重重，为何此人会伪装成自己的父亲，他为什么会死在父亲的居所，自己的父亲此时又身在何方？一夜之内，本见父亲惨死，又知父亲未死，靳清冽幡然清醒，她终于意识到了凝剑园中的诡异氛围。
红日初升，残星逐隐，夹杂着凉意的夜阑终还是被酝酿着暑气的晨晓所取代。
“或许你乔装我父取义而亡，或许你匿身于此另有所图，但无论为了什么，你终归也是送了性命，请你入土为安吧。”靳清冽扬起手中一撮潮湿黄土，转身离去。凝剑园中空无一人，凝剑园已成空园废居。靳清冽眼中，凝剑园满园肃杀之风。靳远之究竟在哪里？靳清冽突然又感到了生存的意义，她本就是来中原寻她父亲，她又何妨再次寻访江湖。
其实凝剑园中并非空无一人，数个时辰之前，江陵也在这里，乃至于靳清冽离去之时，江陵也依旧还在这里。盲眼的少年置身于屋内的暗梁之上，侧耳倾听着方才发生的种种。由始至终，江陵不曾现身人前，将靳远之置于死地，他才是整件事情的始作俑者。
劲风掠至耳际，清扬的少女不请自来，江陵同样措手不及，他暗嘲自己确实没有料事如神的本领，竟不知何时凝剑园中又多了一名不速之客。无路可循亦无计可施，江陵唯有飞身梁上隐于暗地。靳清冽跃至房前时，他正在查探死去的“靳远之”，尽管他一早便已发觉，这倒地的死者不过是个可悲可叹的替身。江陵并没有取“靳远之”性命，一经交手，他便知此人并非是真正的空明剑，既非所寻之人，他又何苦枉杀。可“靳远之”还是死了，是“靳远之”杀了“靳远之”，行迹败露，“靳远之”吞毒而亡。
不见人踪的山中居，凝剑园为何会变为一座空园？销声匿迹的空明剑，真正的靳远之此时身在何方？自尽身亡的替死者，为何会有替身代靳远之而亡？还有那乍然惊现的少女，靳远之行侠半生孑然一身，何来妻妾儿女？她竟然是靳远之的女儿……层出不穷的问题重重交迭，能用替身代死做空城之计，恐怕背后是另一股未知的强大势力，或许是那个人吧……江陵倾尽心力，倦乏前所未有。
