“戴公，下官看那名汉子绝对不简单，他根本就是在刻意丑化朝廷！”
“现在还不忙着下结论，先回衙门再说。”
说话间，只见两名番役打扮的人从道旁一家酒楼里走出来，喝得有七八分醉意，相互搭肩搀扶，摇摇晃晃，酒保跟店老板站在门口一个劲的说：“官爷！慢走啊！欢迎下次再来！”
“哈哈，呃！下次来……呃！呵呵，一定来！走！”
两名番役腿不跟脚的走到戴贤亭面前，伸头仔细看了看，一名番役笑道：“哈哈，哥哥！兄弟我说什么来着，今天要走桃花运哪！看看，看看！来了个戏子！”
另一名番役眨眨眼，仔细看了看，说：“哦，是啊，诶！已经有主儿了！兄弟你瞧，这还有位大老官儿呢！”
尽管戴贤亭生得皮肤白皙、面容姣好，但被人当成戏子毕竟一种侮辱，就像一位绝世美女人当作了妓女一样。曹化淳脸色难看，不住的望着戴贤亭，见戴贤亭并无怒色，也只好缄口不言。
“没事，我去跟他说！这位老官儿，我们兄弟……呃！跟你商量个事，这名戏子让给我了行不行？钱……”
“这位官爷……”曹化淳实在看不下去了，刚要开口，戴贤亭用扇子拦住他，上前一步迈到那番役跟前，说：“没关系，反正都没付钱呢，只是要看二位能否出得起银子——”说时迟那时快，戴贤亭以手中折扇为兵刃，直刺向那番役的咽喉，眼看扇尖即将穿喉而过，却看那番役一扭身，脖子搭在扇背上来了一个空翻，全身以扇子为轴转了个圈，脚尖刚一着地，随即又是两记空翻，同时抽出腰间佩刀，立在一丈开外，一脸戒备，全无一丝醉态。
“好！不愧是东厂的番役，果然名不虚传！”戴贤亭将扇子收回袖里，双手鼓掌道。
“你们是什么人！竟胆敢偷袭东厂官差！”另一名番役也早已拔刀相向，厉声问道。
“这位官爷真是贵人多忘事啊，方才是谁说在下是戏子的？”
“少在这里装蒜，快说！”
“别跟他们废话，押回营去审问！”
“喔，呵呵，二位官爷，一场误会，一场误会！我二人是河南来的举人，进京赶考路过此地，读书累了出来走动散心的，明天还要继续赶路，打扰了二位官差，实在对不住，还望二位官爷海涵！”曹化淳忙出来打圆场。
两名番役此时也已醒酒，看清二人的确是儒生打扮，心里也信了八分，一名番役又问道：“那也不该袭击官差！”
“嚯嚯！士可杀不可辱，我等身为士大夫岂容人肆意轻薄！”戴贤亭摆出一副怒不可遏之态，两人见状彼此点点头，说：“如此，我们也不再追究了，夜已深了，早点回去休息吧！咱们走！”
待二人走远了，曹化淳凑上前道：“戴公，这……”却见戴贤亭手中捏着两枚关防，在手中摇晃，顿时相视大笑。
……
“戴公，那些刁民散布谣言，中伤朝廷，此事不能就这样坐视不管呀！此等刁民最为可恶，下官还记得那是天启元年的时候，日本国岛津萨摩藩作乱，侵犯琉球国，攻陷王城，虏走琉球王室，以致琉球绝贡。可是民间居然传言说是因为天启圣上不识字，被琉球使臣察觉了，于是再也不来朝贡了，实在是令人气愤！”
“这种谣言最难处理，若是禁止，那么就等于是坐实此事；若是放任不管，又会损害朝廷名声，嗨！”戴贤亭摇头道。
这时，一名亲兵进来报道：“启禀将军，外面有两名士官求见！”
“知道了，叫他们进来吧！”
“是！”
戴贤亭让曹化淳躲到屏风后面，自己则站到书架前，背对房门，随便拿起一本书，装作一副阅读的样子。
“末将参见将军！”
“哦，坐吧！”戴贤亭并未戴帻，头发用发带系垂在脑后，因此从后面是看不出容貌的。
“属下不敢！”
“叫你们坐，哪来那么多废话！”
两人互相看了看，只好坐到偏座上，却看到座旁茶几赫然摆着两人的关防，忙跪在地上，磕头如捣蒜：“末将之罪，愿受将军责罚！”
“怎么回事！嗯，对了，有件事要你二人去办。”
两人彼此看了看，都不知发生了什么事，于是说：“愿听将军吩咐！”
“你们带着部下去把城里所有的乞丐都带到衙门里来，记住，是把他们带来，不是去抓人，去吧！”
两人将信将疑，退了出去，临走当然没忘记拿走自己的关防。
“出来吧！”
“戴公真是英明，下官佩服！佩服！只是不知戴公找那些花儿乞丐做什么？”
“呵呵，急什么？待会儿不就知道了？”
约莫过了一个时辰，一名亲兵进来报道：“启禀将军，全城的乞丐都已聚在衙门当庭，请将军过目。”
“知道了！”
戴贤亭换上一身儒衫，头戴东坡巾，凉鞋净袜，来到堂前，只见院子里挤的满满的，有坐在地上的，有蹲着的，老的少的，歪七扭八，什么样的都有。这时那两名士官跑上前单膝跪道：“启禀将军，城中乞丐共二百三十七人，已全部聚集在此，请将军吩咐！”
“知道了。”
两名士官已经认出昨晚被当作戏子的青年就是将军，可是眼见将军并无怒色，于是只好同时选择装作不知道，退到一旁不再言语。
戴贤亭一脸和善，微笑着冲院子里的乞丐们说：“诸位！本官此番请诸位前来，并无他意，只是想和大家说说话，啊！都不必紧张，来来来！站好了，排整齐了！来！”
在士官跟兵丁的指挥下，院子里的乞丐很快排成整齐的方阵。戴贤亭走下台阶，来到一名小孩跟前，只见那孩子满脸油泥，衣衫褴褛，鼻涕脱在嘴唇上呼哧呼哧的直响。
戴贤亭笑眯眯的问道：“小朋友，叫什么名字呀！”
“我叫三儿！”
“哦！呵呵，真机灵啊！三儿，你手里的竹板儿借给我看看行不行啊？”
孩子点点头，将竹板儿递上去。戴贤亭拿起竹板儿，熟练的打了一段，令在场所有人目瞪口呆。
“哈哈，我只会打不会唱，怎么办呀？三儿，你唱一段，我跟你学，好不好呀？”说着将竹板儿还给那孩子。
“好！”虽然乞丐经过许多磨炼，可毕竟是个孩子，三言两语被哄的晕头转向，接过竹板儿边打边唱：
“吃他娘，穿他娘，
开了大门迎闯王，
闯王来时不纳粮；
朝求升，暮求合，
近来贫汉难求活，
早早开门拜闯王，
管教大家都欢悦！”
所有的乞丐都震惊了，很明显，这几句歌谣足以使所有乞丐丧命。曹化淳上前一步刚要骂，戴贤亭抬起左手示意他不要说话，依旧是一脸微笑，问道：“唱得真不错，是谁教给你的呀？”
“大家都会唱，我就跟着学会了。”孩子仰着天真的小脸望着戴贤亭英俊的笑容，很显然，这个孩子没有撒谎。
“哈哈！”戴贤亭冷笑一声说，“你们之中也许有匪谍，也许没有，可是！你们散播妖言，蛊惑百姓却是不争的事实！本官可以本着‘宁可错杀，毋教漏网’的原则，将你们统统杀了；也可以不与追究，放你们一条生路。”
“大人！这孩子不懂事，您千万不要在意啊，我们虽然是乞丐，可是从来安分守己，触犯王法的事从来不干哪！”一名年老的乞丐跪爬上前哭诉道，众乞丐也纷纷下跪喊冤，戴贤亭注意着每个人的动作，的确都是真心讨饶。
“你们有谁识字？”
“回禀老爷，小的认识几个字！”一名乞丐向前跪爬了半步，戴贤亭示意他上前，从衣袖里抽出一张纸，丢到那乞丐脸前，说：“照着纸上写的唱！”
“哎！遵命！”说着从口袋里摸出竹板儿，边打边唱道：
“不识魑魅，
未辨魍魉，
误把谎言当真话，
错将魔窟作仙乡！
待亲见：
豺狼横行，
小丑挑梁，
海棠蒙尘暗无光！
回归梦醒，
痛彻回肠。
猛回头，抹却辛酸泪；
相与共，集意志成钢！
王师收今日，
河山重放万丈光！”
节奏铿锵，令人心潮澎湃，热血沸腾，在场兵丁、衙役忍不住拍手叫好。
“你们都听清了吗？以后就照这个唱，如果再有人唱什么‘开门拜闯王’的，斩——立——决！”
却说送走了戴贤亭跟曹化淳率领的远征军，在众臣的簇拥下，朱慈烺登上銮舆返回皇宫，一路上，陈圆圆那娇小、凄婉的身影不停的在朱慈烺脑海中浮现。尽管坐在銮舆内，但是异样的神情还是被随驾最近的魏藻德注意到了。群臣们随驾到午门，将天子銮舆送进皇宫之后，便纷纷散去，而魏藻德却悄悄的跟进了皇宫。
魏藻德悄悄走到永王朱慈炤身旁，低声说：“臣见过永王千岁！”
朱慈炤吓了一跳，回头一看，想起来是上次在钟翠宫见过的魏藻德，于是停下脚步，说道：“原来是魏大人，有什么事吗？”
“臣方才看见陛下似乎心事重重，为主上分忧乃是我们臣子的天职，所谓‘主忧臣辱，主辱臣死’，故此请问殿下，皇上今日是不是遇到什么难事？”
朱慈炤见面前的这名中年人弯腰躬身才能跟自己齐身相对，一副毕恭毕敬的样子，心中不觉感慨，但是自己不知道皇帝为什么发愁，可又不好直说自己不知道，于是说：“皇上应该实在思念先帝吧！”说到这里突然灵机一动，“魏大人不如搜集先帝在世时曾经说过的名言，编辑成册，嗯，就题曰：‘崇祯皇帝嘉言选集’；如果可能的话，最好能够将先帝所颁布的诏书敕谕都汇总起来，编写一部‘崇祯皇帝思想言论总集’，进献皇上，魏大人不妨试一试。好了，本王还有些事情要处分，告辞了！”
“崇祯皇帝嘉言选集、崇祯皇帝思想言论总集……”魏藻德在心中默念着这两个书名，突然拊掌赞叹：“妙！实在是妙！”
