细雨方停，花枝微颤，卢凌的脚步太过匆匆，不小心碰到了一根横出来的树枝，露水溅了满头满脸。
君玉正好从书房里出来，忙道：“卢凌，什么事情如此匆忙？”
卢凌大声道：“我今天在酒楼里见到了一名和我们有生意往来的商旅，他从青海过来，所带的商队被洗劫一空，好不容易逃得性命，他说赤金族已冲破西北守军的封锁，到达柴达木，西北守军节节败退……”
君玉点了点头，心里已经有了计较。果然，第二天，皇帝召见众臣商议军情，西北苦寒之地，即使朱丞相的嫡系将领也少有甘愿请命者，加上现在西北守军大溃退，更加无人愿意冒此风险。因此，君玉刚一开口奏请，皇帝大喜，立刻获准，急令两日后领兵出征。
君玉闷在这空阔的帅府月余，心绪十分烦乱，现在立刻来了精神，吩咐孙嘉和卢凌安排好一切，两日后即刻动身。
出征的前一天，一大早，管家就报有访客，却正是秦小楼。秦小楼早年曾和孟元敬一起在西北军中呆过一段时间，熟悉西北战况，后因军功，现在兵部任职。君玉见了他，十分高兴，两人畅谈了千思书院别离后的一些情景，秦小楼又谈起了自己对西北战事的一些看法和建议，两人直谈到傍晚十分，君玉才亲自送了秦小楼出来。
秦小楼正要告辞，忽然想起什么似的，笑道：“对了，明天是朱渝和河阳王的女儿的订婚之期，给你送了请柬罢？”
君玉笑道：“那倒要恭喜他了。”
秦小楼摇了摇头，不以为然地道：“那小子从小和你不睦，想不到长大了还是这副德行，明知你在京城也不送请柬。如果元敬在的话，我们倒是可以好好聚聚。”
君玉笑笑，秦小楼告辞而去。
