一天傍晚，在下班的路上，一个工人对另一个工人说：“我说，伙计，你能告诉我是怎样生活的吗？你是怎样使你的家人有这样好的衣服，银行还有存款的呢？我和你的工资差不多，孩子也不比你的少，为什么我的家里，晚饭时还一点肉都买不起呢？”
“那好，让我来告诉你这是为什么。其实道理很简单，所有奥秘就在于你是否认真仔细地花每一个便士！”
“怎么？这就是你给我的答案，兰森？”
“当然，这还是过好日子的秘诀呢！关于这个秘诀，世界上只有不到五十分之一的人才知道。就像你，杰克，你就不知道啊！”
“是吗？我不知道？那你快说说你是怎么做到这些的。”
“好啊，我现在就把有关我的这个秘诀的一切都告诉你。但是，如果有的地方我说的太直，你不要生气。第一点，我从来没有在喝酒上花一分钱。”
“真的一点钱都没花？那是因为你没有钱付酒账，还是你一直喝别人买的酒呢？”
“告诉你吧，我根本就不喝酒，我只喝水，所以我的酒钱就省了下来。古人常说，醉过一次就会醉第二次。我不太希望自己因为喝酒而变得头疼手颤，从而省下了钱。而且喝白开水既不会生病，也不会花费很多钱，这样我就可以远离债务的纠缠，更不会把老婆变成可怜的寡妇。仅仅在喝酒上，我们的花费就存在了很大的不同。算一下，仅这一项，每个星期我就比你多省下约25便士，这样一年下来，我就比你多积攒下7英镑。我们可以用这7英镑给孩子、妻子买许多漂亮的衣服。但是你却只能长年都穿着一件露肘的破衣服，你的孩子更是可怜地没有鞋穿。”
“别说我的衣服啦！事实上我也没有喝很多酒啊！我只是偶尔才喝半品脱酒，一个星期我也没有花上10多个便士。”
“是吗？那好，我们现在来算一笔账，上个星期六的晚上你喝酒一共花了多少钱？”
“恩，让我想想。上个星期六，我和约翰喝了半品脱；然后和戴维斯喝了半品脱——因为他要去澳大利亚。之后嘛，我就回家了。”
“那好，那你一共喝了多少杯呢？”
“哎呀，这个我怎么能说清楚呢，我忘记了。但是大家都在喝酒，谁还记得喝了多少杯呢！”
“哦，你说不出来喝了多少杯，难道你忘记了一晚上花了多少钱吗？我是相信你的。但是我的伙计，你没有注意到，你的钱就是这样一点点地溜走的。”
“哦，这就是你全部的幸福生活的秘诀吗？”
“当然，就是这些。照管好你的每一个便士——幸福生活的基础。因为我的节省，我拥有你所没有的幸福。道理很简单，不是吗？”
“是的，它真的很简单。但是这种简单中存在什么东西吗？”
“是的，这里面有很多东西呢！你不是问我为什么我能够使我的家庭生活的如此舒适、愉快，并且银行里还有一部分存款，而你虽然拿着和我一样多的工资却买不起晚餐的肉呢？其实钱是靠我们一便士一便士地攒出的。虽然我们同样辛苦地工作，但我不希望把这笔血汗钱轻易地花在喝酒上，因此我就把一部分钱存在了银行。以防将来有什么急用。杰克，这就是这种简单的道理中存在的东西。此外，你还可以毫无顾虑地这样想，将来在我的身上，无论发生什么事情，我都不必去做苦力，甚至不会沿街行乞。那些经常被债务所困的人，或者是身无分文的人，不比奴隶强多少。
“但是，假如我们拥有了自己的政权，那么穷人就不会再过这样的生活了。”
“为什么你会这样想？杰克，如果明天你就拥有自己的政治权利，你能够重新收回你曾经挥霍掉的钱吗？当你将给孩子买鞋袜的钱花在了啤酒上时，你的政治权利可以把鞋袜还给你的孩子吗？你所拥有的政治权利可以使你的妻子更懂得生活上的节俭吗？它能够使你家的壁炉更干净整洁吗？它能够为你的孩子洗脸、穿衣，缝补破烂的衣服吗？不，当然不会。我的朋友，我们当然需要自己的政治权利，但是政治权利不是所有，它也不是习惯。在我们的生活中，我们最需要的是良好的习惯。只要我们拥有良好的生活习惯，我们就能够自由地生活，做自己的主人，而不会再依赖别人的施舍过活。”
“时间不早了。杰克，我要回家了，记住我教给你的秘诀——照管好每一个便士，这样你就会拥有更多的英镑。”
“晚安！谢谢你的秘诀。”
于是杰克便向自己那位于梅恩区的粗糙、简陋的破房子走去。对于他的家，我们有必要了解一下：他的家几乎不能称做是家，到处都是破烂儿、垃圾，浑身脏兮兮的孩子在杂乱的地上来回乱跑，带起一阵阵灰尘；一个看上去有点像泼妇的女人正在屋子中间唾沫横飞地骂着什么。而兰森的家正好与之相反，他的家才算得上是一个真正的家。他的家整洁、舒适、温馨；壁炉都是用新的沙子铺好的；虽然兰森妻子的手上长满了茧子，但是那都是因为干活磨出来的。正是因为有了这些茧子，兰森的家才得以这般整洁、舒适。当兰森忙碌了一天，回到家里，看到如此温馨的家，他的心情是多么的愉悦啊！
关于兰森的这个幸福生活的秘诀至今仍然使用于每一个家庭。但是，他并没有把他的全部事实讲述给他的朋友，因为他不能鲁莽地告诉他那不幸的朋友，生活幸福、家庭和睦的最基本的因素是妻子；而且兰森的妻子可以算得上是一个完美的妻子了，因为每一个工人都想娶到像她那样的女人。在生活中，如果没有一个贤惠的妻子的帮助，丈夫就不会节俭，家庭就不会舒适温馨。事实上，工人的妻子要不比他人的妻子责任重大，因为她们不仅是妻子，而且还是家庭清洁员、护士和仆人。如果她们对节俭一无所知，那么丈夫把挣来的钱交到她们手上，就相当于用筛子盛水。但是如果她们懂得节俭的意义，即使没有工作，她们也会把家布置成一个安乐窝，使丈夫充分享受家的温暖与快乐。
也许有人会想：一天攒一便士，最终也得不到什么有价值的东西。但是，如果你认真计算一下的话，一天一便士所积攒下来的结果是非常喜人的。只要仔细计划地花这笔钱，它可以使一个人脱离债务的纠缠，还可以使他的妻子儿女不必忍受将来突如其来的贫困或疾病所带来的灾难。
现在让我们来看看那些目光长远，为一天攒一便士的阶级的人们服务的协会都做了哪些有意义的事情。在这里我们就不单独提出哪个特殊的协会了，因为那些认真负责的协会都有相同的资料——所有通过观察或经验所得来的有关于人们健康和疾病的调查报告。所有这些协会在收取保险费上实施的方案几乎都是一样的。那么就让我们浏览一下人寿保险和健康保险协会的保险表，具体了解一下一天一便士到底可以做些什么。
1.一天交纳一便士，对于一个26岁的男青年或女青年来说，能够保证他的一生在生病的期间里，每星期可以得到10先令的补偿。
2.一天交纳一便士（交纳到60岁为止），一个年满31岁的男人或女人可以在去世后得到50英镑的偿付费。
3.一天交纳一便士，对于一个15岁的男孩子或女孩子来说，可以保证他在一生中将得到100英镑，但是这笔钱只有在他去世的时候才交付。
4.一天交纳一便士，对于一个20岁的男青年或女青年来说，可以保证在他65岁之后，每年得到26英镑的养老金，或者每个月得到10先令。
5.如果婴儿一出生就为他一天交纳一便士，那么他的父母便可以在孩子长到14岁的时候得到20英镑的报偿。
6.一天交纳一便士，一直交到孩子年满21岁时，可以保证他得到45英镑，以便使他有足够的资金从商或成家立业。
7.一天交纳一便士，对于一个24岁的年轻人来说，可以保证他得到100英镑，但是这笔钱要等到他60岁时才能交付。当然他有权力在60岁之前的任何时期提取五分之四的钱款，如果期间不幸去世，那么他的继承人将得到全部。
以上就是一便士的力量！但是谁会认真地想过这些呢？虽然一天积攒一便士，金钱的增长方式过慢，但是这样做是多么有价值的呀！通过保险公司的保险承诺，这小小的一便士就变得威力巨大。如果一个31岁的男人每天都交纳一便士，那么在他去世的时候，他就可以给他的妻子、儿女留下50英镑，当然这笔偿付费也可以在他开始交纳的下一个月或者下一年中提前支取一部分。这就是将小额储蓄集中起来的做法。
对于一个工人来说，交纳一份有利于妻子、儿女的人寿保险是一种多么无私的行为啊！它如同宗教戒律一般，是人们的一种道德品质。这也正是“为家人着想”的最好的体现，这也是为了他——一个为了挣一口面包而卖苦力的人，在离开人世后能够为他的家庭留下维持基本生活的所需的正确做法。正确地对待自己的每一个便士，合理地投资是一个人的行为美德的最好证明，它还体现了一个人的正派的思想和完整的人格。
约瑟夫·巴克森戴尔是一位对劳动人民满怀朴素情感的人，因此在他的工作中，他是工人们最喜爱的朋友。巴克森戴尔的处事风格有点像富兰克林。他十分热情地运用自己超人般的智慧向那些需要帮助的人伸出援助的手。他经常要求仆人们为在街上淋雨的人送去雨伞，或者为年纪大的人准备一些必要的生活品。而作为他的仆人，他们也是幸运的。因为在他们年老时，巴克森戴尔会分给他们一份丰厚的养老金。
巴克森戴尔喜欢将一些至理名言写在纸条上，然后把它们贴在仓库的墙上，他希望所有经过这里的人都能看到这些鼓舞人心、发人深省的话。“永远都不要气馁”、“不劳动就会失去一切”、“把一切花光你就成为乞丐了”、“光阴似箭”、“让我们都养成勤劳、耐心、节俭的生活习惯吧。”这些箴言的确能够被人们铭记于心，并且有些人真的受到感染而付诸行动了。
同时，巴克森戴尔还十分愿意向他的工人传播一些更长、更经典的箴言。换句话说，巴克森戴尔希望能够将自己的工作车间或是谈生意的场所布置得与这些箴言相匹配。巴克森戴尔多么希望将这些大量印刷出来了箴言贴在员工的办公室墙上，或者放在人们常出入的地方，或者贴在食堂的墙上，或者放在员工的更衣室里。它们总是可以起到一定作用的。
