“……奉请张氏士夫、枯叶禅师，奉请马颰将军、白岚真神……借得魂布三尺三，家中摆有九道河……拿着大鬼细嚼吃，拿着小鬼囫囵吞……”
也不知道过了多久，步青云迷迷糊糊中听到有人在耳边念念有词，他虽听不清楚那人具体念的是什么内容，但这分明是一些有关“魂”的咒语。
步青云心中突然闪过许多念头：
“咦，我是死了吗？”
“这念的是什么啊？怎么听起来有一种熟悉的感觉？”
“这声音也很熟悉！”
“……”
过了一会，步青云的意识略微清醒：
“对了，这是醒魂咒，小时候隐约听娘亲念过。”
“只是，现在好像是父亲的声音。”
“……”
又过了一阵，只听得“噗”的一声，步青云突觉面上一阵温热，接着就觉得迷糊的神思开始澄清起来，心念微微一动，慢慢睁开了眼睛。
光线有些昏暗，但并没有影响步青云的视力，一眼就看出是在自己的卧房，此时床前站着一个人，粗布麻衣，单薄身形，正是父亲步宇清。
步宇清的神色显得十分颓败，唇角还带着血迹，不过当他看到步青云醒来后，似乎有了一种如释重负的感觉。
“父亲——”步青云喊了一声，正要起身，却全身使不上劲。
步宇清忙伸手止住，轻声道：“你身子还虚，且好好休息。”
步青云轻轻点头，下意识地低头看了一眼胸口位置，却有被子遮着，不过被子上血斑点点，让他不免心中一动，努力伸手往脸上一抹，果然也是血迹，不由吃惊道：“父亲，你刚才……”
“无事，你且休息！”步宇清说完此话，便在床前坐了下来，闭上眼睛开始养神。
步青云见父亲精神颓废，不忍心再开口打扰，不过心中疑惑太多，一时间再难入眠。
过了一阵，步青云还是记挂着胸前的伤口，忙用手轻轻移开被子看去，只见胸口缠着白布，看不清楚，试着微微动了一下，并无疼痛之感。
直到第三天，步青云才能勉强起身。
这期间，步宇清都未与儿子交谈过什么，也不问他因何受伤昏迷，只是每日都弄来些兽肉稀粥，让步青云吃得津津有味，也使他的体力恢复得极快。
步青云看着父亲每日里进出房间，动作虽然比起以前更为利索了些，但精气神却是大不如前，多次问起此事，父亲都说没事，这让他隐隐有些担心。
这日清晨，步青云早早就起了床，打算到院中走走。
门前的桃花已残，换上了绿装。
步青云看着东天的红日，突然有种重获新生的感觉。
在院中走了大约两个时辰，步青云靠着树干开始休息，待他抬头看见当空的烈阳时，这才想起父亲还未起床，心中掠过一丝不安，忙来到父亲卧房门外，叫道：“父亲！”
屋内一片沉寂，步青云心中有些忐忑，正要叫第二声，却听步宇清暗哑的声音从里面传了出来，问道：“青云，有事吗？”
步青云心头一松，立即答道：“午饭时间到了，不知父亲想吃些什么？”
步宇清道：“你随便整点吃，为父不想吃。”
“父亲，您没事吧？”步青云又问道。
“没事，老毛病了！”
步青云迟疑了一会，还是没有推门进去，而是径直去了厨房，打算像往日一样，做一点兽肉稀粥。
厨房里存储着许多腌制的兽肉，都是用步秋虹从宗门里带回来的银钱买的，虽然步青云偶尔也会去最近的青阳县城做些杂工，但到底挣得不多，只能略作帮补。
兽肉稀粥的做法十分简单，只要将兽肉切成细丁，然后放入米中一起煮，另外再加上一些辅料即可。
步青云过去也不曾少做，没多久便已做好，忙盛了些端去给父亲。
步宇清毫无胃口，但推却不了儿子的一片孝心，挣扎着勉强吃了几口。
步青云见父亲吃得困难，更是心忧难过，一副欲言又止的模样。
步宇清看了儿子一眼，叹道：“有些事情，为父不想提，你也不用问。”
步青云心中黯然，默默颔首。
步宇清又一声叹息，说道：“再过五天，便是三月三了！”
步青云有些愕然，突然想起一事，喜道：“这么快吗？”
步宇清道：“你昏睡了一月有余，自然觉得快了。”
步青云暗暗咋舌，不过想到三年才得一见的姐姐就要回来，心中不禁期待起来，道：“姐姐这次回来，定会带来一些更好的丹药。”
“只怕再好的丹药，也比不过那灵雨了。”步宇清苦涩一笑，脸色有些暗淡。
“那灵雨只怕名不副实！”步青云沉眉道。
步宇清突然沉默下来，想了一会儿，才缓缓道：“依为父猜想，这灵雨必然牵涉着天地玄机，并非简单的普惠大地。”
步青云不由想起那日光景，心中不由愤然，说道：“这灵雨是普降，却并非普惠。”
步宇清那日一心入定，不知后来光景，眼看儿子心中不快，哑然笑道：“凡世间之事，莫不牵涉因果，你大可不必事事计较于心。”
“孩儿心中不平！”步青云道。
步宇清眉头一皱，轻喝道：“你看世间之路，可都是平的？”
步青云心中一震，一时说不出话来，过了好半晌，才郑重道：“孩儿明白了！”
步宇清神情略松，又道：“你有青云名，应有青云志。”
步青云深吸一口气，郑重道：“孩儿知道。”
“好了，你且去吃饭吧！”步宇清挥手道。
步青云点头退下，去厨房盛了些稀粥吃下。
接下来的几天，步青云身体恢复得很快，那伤口是个指头大小的圆形疤痕，不过已渐渐生肌结疤，不用再行包扎，只是步宇清却一日不如一日，最后连说话都显得有气无力了。
到了第五日清晨，步青云尽管心事重重，却依旧起了个大早，只是当他刚刚打开房门时，便见一名碧衣少女俏生生地立在门前。
少女未语先笑，眸光似水，眉若远黛，一如谪尘仙子。
一时间，步青云如遭雷击，怔在当地。
“青云！”步秋虹微微一笑。
“姐——”步青云的声音有些颤抖，只一声叫出，便泪满眼眶。
“你看你，都是大男子汉了，还哭些什么呢？”步秋虹虽然是笑着打趣，却也不由自主地流起泪来。
步青云再呼一声“姐”，扑过去与步秋虹相拥而泣。
时隔三年，二人都已各自长大，尽管平日里都有一副沉稳之态，但在此时此刻，那心防已如溃堤，一发不可收拾。
半晌过后，步秋虹首先收声，问道：“父亲怎样了？”
步青云神色一黯，道：“比以前更糟了。”
二人不再说话，一同携手进屋。
步宇清本来是在闭目而眠，此刻似乎有所感，眼皮微微颤动起来，扑簌了好一阵，才终于慢慢睁开眼来，他努力向床前看了一阵，低声问道：“是……虹儿吗？”
步秋虹见父亲脸庞枯瘦无形，一点血色也无，心中纠痛无比，强忍住哭声，伏到床边，抓住父亲的手，点头道：“父亲，是孩儿！孩儿回来看您了。”
“你能及时回来，真是太好了。”步宇清的气息微弱，不过却有欣慰之意，道：“能见上你最后一面，为父死也能瞑目了。”
步青云心头一酸，仰头看着屋梁，任泪水狂流。
步秋虹则是心头一颤，泣声道：“父亲，不会的，孩儿这次又带了丹药回来，只要您将它服了，定会没事的。”说着，手中便多了一颗淡绿色的药丸。
此药丸只有小指头大小，表面有层淡淡的光晕萦绕其上，看起来比起过往带回来的更具灵动之效。
步宇清看了一眼，神情微微有些动容。
步秋虹道：“此次适逢百世灵雨，师门借此机会，练出了不少上品丹药，这便是其中的一粒。”
步宇清沉默一阵，随即叹道：“没用了，为父这些年来，一直靠着你给的丹药强撑，如今已是油尽灯枯之境，丹药再也无用了。”
步秋虹急道：“父亲，您就试试吧！”
步宇清知道这一粒丹药的珍贵，决然摇头道：“为父知道自己状况，不能再浪费丹药了。”
“父亲……”步秋虹见父亲断然拒绝，知道父亲大限已至，只得将丹药收起，只是眼泪却是止不住地流。
一时之间，屋中再无说话之声，有的只是步秋虹的抽泣声。
过了一阵，步宇清突然说道：“青云，你过来。”
步青云的心头没来由地一紧，伸手抹了脸上的泪痕，往床边靠了靠，说道：“父亲，有事您就吩咐！”
步宇清挣扎着要坐起身来，步青云连忙伸手相扶。
待坐好后，步宇清深深一叹，自责道：“唉，说起来都怪为父当年私心作祟，不止害了你们的娘亲，也让自己陷入了如此万劫不复之境。这一切追本溯源，都是为父咎由自取，怨不得别人……”
步青云见父亲突然这样深悔痛责起来，心中有些不忍，忙劝道：“父亲，您还是别说了。”
步宇清摇了摇头，道：“关于过往，为父一直不曾对你二人说起，本是打算此生隐没不提，但经过一番思量后，又觉得你姐弟二人如果不明真相，难免会心中存有疑问，往后的生活定然过得不痛快。”
这话让一双儿女有些茫然，二人对视一眼后，只听步青云说道：“父亲既然不说，自然有您的苦衷，孩儿们不会心存芥蒂。”
“你不要打岔，且听为父细说当年之事。”步宇清语气微沉，似乎下定了决心。
步家姐弟不敢再劝，忙垂首恭听。
