张其危本来以为自己的善举会让杨发瑞从此过上正常人的好生活。没有想到会是另一个结果。
杨发瑞在张其危，赛吴用，付宜兴的帮助下，突然分的了一大笔家产。先是风风光光给父母办了后事。就在给父母办后事的时候，有一个帮忙的人给他感觉很好。
这个帮忙的人十八岁，叫吴世干。吴世干和杨发瑞年龄相当，当时杨发瑞请了雎县最有名的乌音班子给父母坐夜。还有打丧鼓的一套班子。杨发瑞见吴世干做事机灵，也算踏实，就请他夜晚帮助安排生活，管理一些往来人情招待。
杨发瑞一场丧事办下来，就和吴世干成了好朋友，实际上就是酒肉朋友。
杨发瑞和父母在苏杭时，父亲由于生意上的需要，有时请客喝花酒，尽管杨启兴到这个时候就支走杨发瑞。但杨发瑞从成人在准备喝花酒之前互相取笑中受到一些启蒙。现在又成了一个半大的孩子，正是懵懂初开时，对什么都感兴趣。
吴世干本来没有读什么书，平时就是一个游手好闲之人，那里有婚丧嫁娶就去帮所谓的忙，白天跑跑腿，打打杂，混点赏钱。晚上就在办事家里和客人或者帮忙的人聚众赌博。
那时雎县还没有扑克这种赌具，玩的是上大人牌。这上大人共有九十六张牌。分别是上大人，孔乙己，化三千，七十士，尔小生，八九子，佳作仁，福禄寿。每种牌有四张。起牌时除庄家外，每人起十九张牌。起牌时将牌分为三垛。最先起的一垛牌的最后一张就是经。这个被称作经的就和上大人中的上一样，是一根牌。
打牌时每门牌要成一句话，比如上大人就是一句话。化三千也是一句话。这样的一句话除有上和经牌外，是没有和的。如果一种牌有一对，别人出了这种牌，就叫碰牌，算半根。有三张就是一根。如果别人打了三张牌中剩下的一张牌就叫抛牌，有一根半和。假如起牌时这四张牌都被一个人抓起来了，就叫天抛，算两根。上和经牌就是碰了也只算本来的三根。抛了也只算四根。
一般的规则是手中必须有三根牌才能和牌。
杨发瑞开始不会玩这种牌。他会推牌九，但雎县牌九不怎么流行。吴世干就教杨发瑞学打上大人。
打牌属于娱乐，办丧事的主家是不能打牌的，打牌会被认为不孝。
杨发瑞办父母的丧事时守夜无聊就看他们打牌。吴世干就手把手教杨发瑞。
杨发瑞父母的丧事办完，牌也就学会了。
雎县牌桌子上流行一句话，就是学家子火好。杨发瑞才开始打牌时一抓就是一把好牌。小赌小赢，大赌大赢。随着牌技的提高，火气就不是那么好了。经常输钱。
杨发瑞除了和吴世干在一起赌牌以外，也和吴世干经常光顾青楼妓院。
杨发瑞没有从父母那里学会怎样做生意，却跟吴世干学会了挥霍。偌大的家当被他三下五除二就败得经常卖房子卖地卖店铺，最后坐吃山空。
古时候所说的吃喝嫖赌四大恶习中吃喝嫖还不可怕，最拍的就是赌。吃喝嫖没有钱了就没有人给你吃喝嫖了。唯有赌是最害人的。你没有赌资了有人会借钱给你赌，美其名曰让你翻本。往往是越翻洞越大。
杨发瑞吃不消了，吴世干就告诉他，两人联手出千，也就是玩鬼。偷牌，换牌，最后被人当场抓住。赌场出千被抓是要剁手指的。杨发瑞开始被抓还和人歪扯，后来名声越来越坏，熟悉的人几乎不和他俩玩牌了。
他们两个就又联合了一个人四处用鬼牌与人赌博。这鬼牌就是在牌上做暗记。
那个被他们拉进来入伙的人叫辛艳雀。具体操作就是先由吴世干到一个集镇将所有的上大人牌买光，然后辛艳雀到那个集镇去推销鬼牌。当然，这鬼牌一般人是不认识的。
当晚，杨发瑞和吴世干就到这个集镇邀人豪赌。豪赌前杨发瑞要求换新牌，就是马上买一副新牌来。
那天，杨发瑞和吴世干，辛艳雀窜到老县镇，就将老县镇的所有牌换成了他们做好暗记的鬼牌。
