第192章尼禄用火刑迫害基督徒
《尼禄的火炬》局部，描述罗马皇帝尼禄用火刑迫害基督徒的情景。（维基百科）
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尼禄（Nero）（公元54年~68年）
尼禄17岁登基，执政初期大权由他的母亲小阿格里皮娜、他的导师塞内加、先皇克劳狄乌斯的旧臣帕拉斯及近卫军长官布鲁斯共同担纲。他们与元老院联合，执行一些善政，维系这个时期的繁荣。
可惜好景不长，尼禄成年后为了独掌大权，先是毒死他14岁的弟弟、先皇的亲子不列塔尼库斯，流放帕拉斯，设计谋杀他的母亲小阿格里皮娜，逼迫他的导师塞内加自杀……一系列的阴谋和屠杀之后，尼禄大权独揽。
史料记载，尼禄在位期间，喜爱举办大型娱乐活动，他挥霍无度、豪赌成性，外出野游时动用1，000辆华丽的马车护送。当国库被他挥霍一空后，他便开始巧取豪夺、横征暴敛。
暴君尼禄青年肖像。（摄影：本页面不支持图）
据载，尼禄曾杀死北非和西班牙几十名地主，掠夺他们的财产。他霸占庙宇财产，贬值货币，废除执政初期制定的减税法以及对老人和穷人的补助法，想尽办法搜刮百姓钱财，供自己享乐。
公元64年7月，罗马发生史上著名大火灾，整整烧了七天，14个城区，3个完全烧光，7个严重损毁。罗马城变为一片焦土。虽然火灾发生后不在城中的尼禄赶回罗马指挥救火，还开放私人花园收留难民，但罗马依旧流传着是尼禄指使放火的传言。
因为尼禄曾多次表示他不喜欢罗马的城市布局，那些旧的建筑和曲折狭窄的旧街道阻碍他按照自己的意图来重建罗马城，扩建自己皇宫的计划。尤其在当时皇宫的周围住满罗马平民，难以开工建造，于是尼禄便纵火焚城。
古罗马历史学家塔西佗的书中这样写道：“当大火吞噬城市时，没有人敢去救火，因为有一些人不断发出威胁，不许人们去救火；还有一些人公然到处投火把，他们说自己是奉命这样做的。”
另一位历史学家记载：“几位前任的执政官在自己的庄园上，发现尼禄的侍从拿着麻屑和火把，根本不敢上前捉拿他们。”古罗马的史学家们几乎一致指控是尼禄为了重建罗马城而纵火焚城的。
火灾过后，尼禄开始兴建他心目中的宫殿“金宫”，整个宫殿用黄金宝石珍珠装饰，极尽奢华，此举更加印证尼禄纵火焚城的传言。
直径4.76米、周长13米的石雕赤斑巨岩浴缸，是以整块赤斑巨岩所雕刻出的精美浴缸。浴缸发现于尼禄统治罗马帝国所建的金宫，相传此浴缸为暴君尼禄所有。
