第133章知儿莫过母
昭襄王五十五年（公元前260年），秦国派左庶长进攻上党，攻克该地。上党百姓纷纷逃往赵国。赵国派廉颇率军驻守长平，安置上党逃来的百姓。左庶长于是率兵攻打赵国。赵军迎战，几次都被打败了，还损失了一位副将和四名都尉。赵王与楼昌、虞卿商议，楼昌请求派地位高的使节与秦国讲和。虞卿说：“和与不和，控制权在秦国；秦国现在已下决心大破赵军。
即使去求和，秦国也不会答应。我们不如派出使者用贵重的珍宝拉拢楚国、魏国。
楚国、魏国接受后，秦国就会疑心各国结成了抗秦阵线，那时讲和才可成功。”赵王不听虞卿的意见，仍派郑朱赴秦国求和。秦国接待了郑朱。赵王便对虞卿说：“秦国接纳郑朱了。”虞卿说：“大王肯定见不到和谈成功而赵军就被击败了。为什么呢？各国都派使者赴秦国祝贺胜利，郑朱是赵国地位很高的人，秦王、应侯肯定会把郑朱来求和的事向各国宣扬，各国看到赵王派人去求和，便不会再出兵援救赵国；秦国知道赵国孤立无援，就更不肯讲和了。”不久，秦国果然大肆宣扬郑朱来秦国求和，而不与赵国和谈。
由于赵兵多次被秦军打败，廉颇下令坚守营垒，拒不出战。赵王以为廉颇损兵折将后更加胆怯，不敢迎战，非常生气，多次斥责他。应侯雎又派人用千金去赵国施行反间计，说：“秦国就怕马服君赵奢的儿子赵括做大将。廉颇好对付，而且他也快投降了！”赵王中计，便用赵括代替廉颇为大将。蔺相如说：“大王因为赵括有些名气就重用他，这是粘住调弦的琴柱再弹琴呀！赵括只知道死读他父亲的兵书，不知道随机应变。”赵王仍不听从。赵括从小学习兵法，自以为天下无人可比。他曾与父亲赵奢讨论兵法，赵奢也难不倒他，但终究不说他有才干。赵括的母亲询问原因，赵奢说：“带兵打仗，就是出生入死，而赵括谈起来却随随便便。赵国不用他为大将倒还罢了，如果一定要用他，灭亡赵军的必定是赵括。”在赵括即将出发时，他的母亲上书，指出不能重用赵括。赵王问：“为什么？”赵括的母亲回答说：“当年我侍奉赵括的父亲，他做大将时，亲自捧着饭碗去招待的有几十位，他的朋友有几百人。大王及宗室王族给他的赏赐，他全部分发给将士。
