他不待萧邦回应，便从怀中摸出一物。众人定神一看，原来是一个用锦缎精心包裹的小盒子。小林中石将其轻放于桌上，然后轻轻打开。盒内，叠放着一张白纸。
小林中石将纸一拉，那纸居然就抖直了，并无折痕。一姝坐在小林中石斜对面，一眼就看到了纸上的字，不由得心头一跳。原来，正是她的祖先林道乾作为传家宝留下来的那首《感遇》：
孤鴻海上來，池潢不敢顧。
側見雙翠鳥，巢在三珠樹。
矯矯珍木巔，得無金丸懼。
美服患人指，高明逼神惡。
今我遊冥冥，弋者何所慕。
萧邦投眼看去，但见这幅书法约莫两尺见方，即不成中堂，也不成条幅，更没有落款。萧邦大奇，对小林中石说：“小林先生，能否将墨宝让萧邦近观？”
小林中石便亲自起身，走到萧邦身侧，将其轻放于桌上。
萧邦一看，不由大吃一惊。这幅字，不仅书法同一姝所携漆盒上的字笔意相同，更奇怪的是，那纸张毫不发黄，洁白如雪，纤毫如旧，且似有弹性；那墨更是奇特：色泽纯正，细腻异常，且带有丝丝香气，仿佛刚于昨日写就一般。
小林中石见萧邦眉头皱起，便不无得意地说：“今夜前来拜会萧先生，饮酒尚在其次，主要是想将此墨宝恭呈方家赏鉴，以解在下心中之惑。说实在的，本人不才，粗通文墨鉴定，但对这幅字，终究不能妄断。也许，萧先生能慧眼识宝，以解中石疑团。”
一姝听得心头火起，心想这个小林太也无礼。她本想说：这是明代万历年间所书，但又怕拿不出证据——这小林中石虽然猖狂，但毕竟是有见识的。而且，在座的人，其中国学问，鲜有在自己之下者。于是，她只能咬了一下牙，心中却暗暗祈祷萧邦获胜。
萧邦观字良久，忽然闭起眼睛，将鼻子贴近纸张，细细品嗅。良久，他才睁开眼睛，对小林中石道：“萧邦不才，但敢断定：书此诗之人，定是明朝万历时代的人。”
小林中石后退一步，脸上写满惊愕。怔了半晌，他才问：“您……您是如何断定的？”
“有三点。”萧邦不紧不慢地说，“其一，是纸。大凡中国书画用纸，最有名的，称宣纸，而宣纸产地，集中在安徽。然而从当前这张纸来看，并非产自安徽，而是濒临失传的‘姑田宣纸’，产于福建连城姑田镇。姑田宣纸，正是始于明朝，且制作工艺十分复杂，大体可分为青丝、蒸煮、漂白、造纸等四道工序。该纸弹力强，质地软，纤密细，厚度适中，白净吸墨，能经受风霜雨打、太阳暴晒、强光照射而不变色，故有‘百年不褪色、千年不变黄’之说。
“其二，是墨。静观此墨，纯净细腻，色泽丰润，浓淡匀和，暗香浮动，历久不变。中华之墨，有此质地者，非‘墨圣’方于鲁监造莫属。方于鲁是明代万历年间著名制墨家，喜用油烟，并配入麝香、龙脑、熊胆等名贵药料，故此墨香气沉郁，冠绝古今，可谓前无古人，后无来者。
“其三，是书。这幅书法，录唐代名相张九龄《感遇》之其一，然笔势纵横，遒劲峻厉，颇显明代书家之风。而细观笔意，书者似有不平之气，胸中抱负，深被压抑，欲冲天而羽翼受缚，欲长歌而五音受损。然而书中气象，有惊涛拍岸之气，有千军万马之势，更有傲视天下之心，足见此公决非庙堂文士，亦非乡野腐儒。纵观唐代以降墨客，有此种抱负者，实属罕见，除非明代嘉靖、隆庆、万历三朝，在政治高压的情况下，能出此桀傲不驯之人。
“如果上述三点，只取其一点，实在无法判定。然而若将三者综合考察，不难发现，这幅字定是明代某枭雄所作，且成书之期，大约在明朝万历年间。”
萧邦介绍完，连一直以“不屑”姿态应对的迈克尔都伸长了脖子，来看这幅字。
房间暂时陷入了寂静。
正在这时，一个略带沙哑的浑厚男中音说：“萧先生见识过人，在下佩服。看来今夜各位精英聚会敝处，已算不虚此行了。”
众人抬头看去。只见房门不知什么时候打开。身形肥硕的董商儒，慢腾腾地走了进来。
