新月睁开眼睛，眼前一片陌生，她需要短暂的适应，以便想起自己再也不必餐风露宿，用将军府上一家人的话来讲：她已经回家了。如此舒适的床，她已阔别多久？算不清，不想也罢，她动了动身子，预备起身。
「格格，您醒了？」云娃正提了壶热水，笑盈盈地走进房。
「噢，云娃。克善呢？」
「小主子还在睡，比您睡得还沉。格格，奴才看您睡得那么踏实，真是高兴。瞧，饱饱地睡一觉，气色都好了许多。奴才这就伺候您梳洗。」云娃对于新月的腿伤始终怀有天大的抱歉与内疚，尤其今时不同往日，毕竟寄人篱下……她无时无刻不叮咛自己：照顾格格，呵护格格，唯恐不周。可是有一件事，她怕是无论如何也做不好……
今日是八月初三，新月的生日。此前的十六个生日，她记得也好，不记得也好，均热热闹闹，风风光光，家人相伴，温馨喜庆。云娃思及此事，不禁懊恼起来。初到将军府，身为下人，她怎好开口提议为格格做寿？非但她不便开口，新月也特别叮嘱，不准向府上的人透露，不许给人家添麻烦。的确，锣鼓喧天的庆祝一番并不适合新月此刻的心情，甚至反倒弄巧成拙，徒惹伤感。难道格格这第十七个生日便注定冷冷清清，在一片追思中沉默了么？
整个白天，新月是忙碌的，有珞琳和珮琪的嘘寒问暖，亦有老夫人和夫人的关怀备至，更有奉命诊病的太医来对症诊疗。时间在不知不觉中悄悄地溜走了，再抬眼又是皎月如眉。唯有此时，府中人最齐全，军务倥偬的努达海和进宫当差的骥远一前一后地回到家中。雁姬特意将晚饭安排在望月小筑，图个团圆的氛围。新月毫无所求，这样有人气的日子对于她而言仿佛已经是很幸福了，可心底愈温暖愈凄凉，看看面前一张张微笑的脸孔全然不是当初的模样，她心上荡过一阵甜又荡来一波酸，难免让泪花沾湿了美睫。
骥远好生羡慕珞琳可以坐在新月身边为她夹菜，饭后可以手牵手地同新月聊天。看来要了解新月，还得求助于他那大大咧咧的好妹妹。当夜，他便将珞琳拉到方圆轩好生地盘问了一番。
面对骥远连珠炮似的问题，珞琳低声清了清喉咙，端起大小姐的架子，一面望天一面自顾自地说道：「哎呀，今天晚上的菜是有些咸了吧，我怎么那么渴？」
「哦，茶！」
珞琳偷看骥远殷勤的模样，不禁掩口而笑，她昨日便将哥哥的心事猜了个通透，今晚故弄玄虚，寻个开心。平心而论，哥哥若能与那仙子一般的格格配成一对，倒真叫天作之合。在珞琳眼里，他二人郎才女貌，若能成其好事，她乐得作一回红娘。
「好妹妹，喝茶，喝茶！上好的铁观音。」
珞琳喜滋滋地接过茶碗，轻抿一口，目光朝着窗外，倏地笑了起来。
「笑什么？哎呀，珞琳，你到底要怎么样，才肯告诉我？」
珞琳玉手一指，「哥，你看。」
顺着珞琳所指的方向看去，深沉的天幕上镌刻着一弧清雅的光线，那就是新月吧？凝视着那优美的线条，骥远不由自主地轻声道：「新月。」
珞琳冷不丁地拍了他肩膀一下，一惊一乍地叫道：「答对啦！」
骥远立时抖了个激灵，怨道：「我说你有个大家闺秀的样，行不行？你看人家新月……」
「这么快就开始偏向了？人说过河拆桥，你可倒好！哼，大家闺秀该安寝了，」珞琳一边走，一边拿捏着腔调，假装斯斯文文地说，「哥哥，您也要早点安歇，小妹我告退了。」
「别别别……」骥远赶忙追了几步，挡在珞琳面前，不情愿地作了个揖，再抬眼时目光满是苦苦的哀求。
「我其实是好心地告诉你，」珞琳拉着骥远走回窗边，「新月的小名就叫月牙儿！」
骥远赶忙差丫头们下去准备点心，又亲自倒了杯茶给珞琳，他今晚要好好地听听新月格格的故事……珞琳对骥远知无不言，言无不尽，舌灿莲花般地讲述新月逃难的经历。骥远听得津津有味，唯恨自己未能随阿玛一同驰援荆州。当珞琳解释过新月的腿伤终将康复之后，骥远更是兴奋至极，想必今夜将不成眠。
「对了，」骥远突然问道，「你不是说新月只比你小半年么？那应该是八月……呀！现在不就是八月么？她究竟哪日出生？」
「这个……」珞琳恨自己百密一疏，「我只顾着跟她认姐妹，竟忘记细问这么一句。」
骥远轻轻戳了戳妹妹的额头，「你呀！」
珞琳瞥了骥远一眼，不悦道：「今日才是初三嘛！我明日一准帮你问来，误不了的。」
骥远唇边浮起一丝满意的笑，心想：这还差不多！不过，该为她准备一份什么样的礼物呢？
冥想时，遥闻一声马嘶，这声音怎会同碌儿的如此相似？骥远、珞琳寻声一望，声音来自秋水潭。
「真是阿玛和碌儿？！」二人异口同声道。虽然距离遥远，不足以看见面貌，但儿女们不会认错自己的父亲。奇怪，每年八月初三，阿玛都会带着碌儿出门，隔日才会回来。为何今日……
「是因为都统吧？阿玛刚参加了都统的葬礼，恐怕没心情去遛马。」
为什么每年八月初三阿玛都会出门，孩子们小的时候曾经问过额娘，可雁姬也不明白，此问渐渐不了了之。久而久之，已没有人追究努达海为何要专挑这个日子出门，大家仅是习惯地认为，这一天晚上他应该不在家。
与此同时，望月小筑里繁华尽消。虽未成年但也颇有几分懂事的克善忍耐了一天，终于可以给姐姐做生日了。
「姐姐，你看！」克善张开小手，其上躺着颗漂亮的小石子，「这有块小石头，我能把它变没了，然后再变出来！你信不信？」
眼见克善一脸的认真，新月配合着他瞪大双眼，惊奇道：「是吗？我不大相信呐！」
「你看好了！」克善嘿嘿地笑了两声，边表演边解说，「我放这了，我又放这了……我扔，使劲儿扔！石头你给我飞了吧！哈，没了吧？姐姐，石子在哪呢？哪去了？云娃，你看到没有？莽古泰，你看到没？」他空摊着两只手，瞪大眼睛兴奋地盯着其他三个人的表情，尤其是新月。
新月故意左顾右盼地看了半天，疑惑地摇了摇头，问道：「你还能把它变回来吗？」
克善得意地昂了昂头，摩拳擦掌地亮了个把式，一轮胳膊，大叫道：「石头你给我回来！」他同时摊开左手，那小石子果然又出现了。
另外三人一同鼓掌，克善依偎进新月怀里，轻轻问：「姐姐你开心吗？」
新月亲吻着弟弟的额头，满怀感动地点了点头，「谢谢，姐姐很开心，谢谢克善！」
「开心怎么会哭？」克善抹了抹新月脸上幸福又酸涩的泪花，「云娃说今天是你的生日，但这是个秘密，我们只能偷偷为你庆祝。我太小，不会请杂耍班子，想了一天才想起曾经跟嬷嬷学的这个小把戏。除此之外，我真不知道能送给姐姐什么礼物。你别哭，我长大以后一定请全京城最好的戏班子来给你表演！」
在场的云娃不禁潸然落泪，莽古泰心头也酸痛起来。格格哪里有过如此寒碜又冷清的生日？
「姐姐不哭，」新月急忙收起眼泪，轻轻握住克善的小手，暖暖地微笑道：「小傻瓜，谁说你没有礼物可送？你可以把这颗石子送给姐姐啊！瞧，它多漂亮呀！送给姐姐吧，好吗？」
克善稚嫩的目光里充满了探寻，笑眯眯地问：「真的喜欢？那就送给姐姐！」
新月握着那颗小石子，其上还保留着克善掌心的温度，这暖流直淌进她的心扉，她箍着克善，慢慢地说：「其实，你就是姐姐最大、最好的礼
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《诛仙》的主角是谁？物！克善，你要上进，要读书，要习武，快快长大，继承阿玛的遗志，成为一个顶天立地的男子汉。」
克善紧紧抿了抿唇，深深地点头。新月的教诲句句在他心上扎根，他不禁捏了捏自己的小拳头，坚定地期盼着羽翼丰满的一日。
夜风逐波，细水潺湲，秋水潭上那星星点点的光泽仿若精灵一般，调皮地舞着夜的韵律。是夜，有月邀星，天不寂寞，有光做伴，水不寂寞，有风擦肩，草不寂寞，有影随行，人不寂寞，无心相印，心才寂寞。努达海席地而坐，望天，望月，望潭，难忘忧。他手中轻拈着一朵风干的紫花地丁，兀自想着旧事。每逢八月初三，努达海都会到海滨走一走，今夜却未出门。骥远和珞琳仅猜对一半，努达海的确因温布哈的葬礼而放弃了行程，另外一半原因是昨夜那个亦真亦幻的声音——我已死去，早在你复明之前。好吧，她已死去，他已死去……夜渐沉静，抖落两肩尘埃，想那时浪掷潮起，澎湃之声仍不绝于心，努达海轻声一叹，二十年……死为无挂，生是寂寥。
碌儿轻快地踮起四蹄时，努达海却未回头，只兀自笑言：「谁能料到，二十年后伴我左右的会是你，只是你？碌儿，碌……」不对，心头忽来异样之感，他侧身一看，当时怔忡哑然，手中的药草随风飞入潭中。
莹白月华下，白衣白马，清辉漫绕，浑似梦境。新月轻抚主动上前邀宠的碌儿，和善地唤了它一声，那马儿便喜滋滋地在她手上摩挲起来。在新月看来，碌儿热情而颇具灵性。难忘郊外初次见面那声撼人心魂的马嘶，自那时起她便觉得它与众不同。随军行进的日子里，她不仅见识了努达海的神勇威武，对于颇具传奇色彩的碌儿也有所耳闻。
努达海微舒眉宇，镇定起身，徐步上前，聊表诧异道：「新月？这么晚了……」
「我尚无倦意，随处走走，不想遇见了将军与碌儿。」
又是这声音！努达海实在辨不清新月的音色究竟与未央别于何处，但他清楚地记得——她已死去。于是，心如止水，于是，海不扬波……下一刹那，努达海感觉自己被推了一下，他回视碌儿，即时在它耳边低而有力地训诫了几句，与此同时马儿还在放肆地将他推向新月身边。如此没规矩的碌儿，他还是头一回见识。
他面色略带尴尬，用力扯住缰绳，低咳了一声道：「这碌儿今日，它……」
「我觉得碌儿很通人性，它或许是想令主子开心吧？听夫人说，将军的挚友去了。」
「是挚友，但胜过手足。曾谈过生死，其实……」努达海仰首，双眸微虚，目光恰如茫茫天际的深而远，无需锋芒，非澹泊不可洞穿生死，「瞧我，竟糊涂了，你完全不认识温布哈。呃，你和克善在府上可还住得惯？若有照顾不周之处，请尽管说。夜深了，入秋天凉……」
「不，你误会了。」新月诚恳言道，「府上的一切都很好，极周到。我出来走走，只是……」在寂寞的生日里备感孤独，却又无能为力，此时她只知生是寂寞，而自己必须耐受。既是当受之寂寞，新月倒也无怨无尤，然徘徊于月影之下静思片刻总不为过，仅是不巧被努达海误解，一时间竟也难以找到托词，「多谢将军关心，我……这就回去了。」
努达海忽觉无语，微颔首，闪身让路。望着新月蹒跚的身影，他的目光中并不存挽留之意，而碌儿却不然。听闻马嘶，新月不禁驻足回首，特留一抹淡然的笑给那马儿，遂离去。
不及半柱香的工夫，努达海回到听雪楼。他叮嘱雁姬，多留意新月与克善的情绪。关照这对善良懂事的姐弟，还是雁姬比较适合。他，的确做不来。
