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第11章 绿衣·硕人(1)

硕人其颀,衣锦褧衣。齐侯之子,卫侯之妻,东宫之妹,邢侯之姨,谭公维私。

手如柔荑,肤如凝脂,领如蝤蛴,齿如瓠犀,螓首蛾眉。巧笑倩兮,美目盼兮。

硕人敖敖,说于农郊,四牡有骄,朱幩镳镳,翟茀以朝。大夫夙退,无使君劳。

河水洋洋,北流活活,施罛濊濊,鳣鲔发发,葭菼揭揭。庶姜孽孽,庶士有朅。

——《诗经·卫风·硕人》

率众在后苑寻觅多时,女史杜氏才在桃园找到婉妤。

婉妤正踏着一堆垒起的石块,伸出一手颤巍巍地去摘头顶枝桠上粉色的新桃,另一手牵着罗裙中段,使之呈兜状,以盛她摘得的果子。

显然她已劳作许久,小脸泛红,渗着细密的汗珠,因只得一手摘桃,晃动的枝叶迎面拂来她也未便避开,叶上尘埃遂在她湿漉漉的面颊上扫出了一道道污痕,而她犹似浑然未觉。

杜氏蹙了蹙眉,冷面微咳一声,婉妤始闻声转目,见是女史,顿时有些手足无措,扶着桃树干自石堆上跳下,却仍不忘小心翼翼地牵着罗裙护住半兜新桃。沉默半晌后她轻声解释:“我的乳母良贞病了,三日未进食,所以我摘些桃给她……”

杜氏不言不语,暂未走近,只上下打量她,须臾,目光缓缓落在她双足之上。

婉妤亦随之低头,这才发现因提高了裙子,一双葛履已露于外。那葛履穿了不少时日,在漠白日光下陈旧颜色一览无遗,想是适才登高又太过用力,右边那只足尖处丝线绽裂,赫然现出个破洞。

杜氏身后的一干宫人均已看见,唇边笑意若隐若现。婉妤立感羞赧,匆忙松手让裙幅垂下遮掩,半兜新桃顿时坠地,滴溜溜地四散开来。婉妤也没顾上捡,仔细理裙蔽住两足,掸掸衣裳沾染的灰尘碎叶,再引袖拭净脸上污迹,这才裣衽垂首,准备聆听女史教诲。

杜氏徐徐走至她面前,婉妤但感她气势迫人,不自觉地后退两步,心下未免忐忑,不知女史就今日之事又会何等严厉地斥责她。

然出她所料,杜氏广袖一敛,竟带着身后宫人齐齐向她郑重下拜:“七公主大喜。”

婉妤怔怔地看她,一时不明白昔日惯以严苛、轻蔑甚至歧视眼色视己的宫人们姿态何以瞬间变得谦卑,不由疑惑道:“喜……”

杜氏直身,半垂目,淡然道:“大王已将七公主许嫁于樗王子暾。请七公主即刻随妾前往正殿,受命于父,躬听成命,以兹嘉礼。”

似拜这场突如其来的婚姻所赐,一夜之间,十四岁的婉妤处境有了明显改变。她从后宫阴冷的侧院搬进了嫡生公主才能居住的明净宫室,锦衣玉食,婢女成群,许多以往从未见过的妃嫔也频频前来奉承道贺。

虽身为沈王闵丘的第七女,但亦不幸,她母亲只是个寻常宫女,且并不得宠,生下她后也只进一阶。自小以来,婉妤所得待遇远远不及沈王嫡女,甚至连王后身边较为亲近的侍女也比不过。六岁那年,婉妤母亲病逝,从此惟与乳母良贞在父亲遗忘的深宫角落里相依为命,被称作公主的她丝毫没有公主的尊荣,倒是像个小宫女一样,在气盛者的俯视下悄无声息地生活。

但一道许婚令使她又见到了几乎只在记忆中存在的陌生的父亲。记得上次见他,应是在三年前,三姐婧妤的婚仪大典上。婧妤是王后女儿,嫁的又是……也是樗王子暾,灭了强势芑国的樗王子暾,因此婚仪盛大豪奢,每个庶子庶女都得列席,而那以后,宫中再无如此规模的庆典,婉妤也就没有了与父亲沈王见面的机会。

婉妤对“金碧辉煌”的理解皆来自婧妤的婚仪,满堂金玉,宝马香车,以及婧妤身上刺绣精巧入微的嫁衣。

婧妤在内室加衣时,婉妤偷偷靠近她,怔怔地盯着衣袍上栩栩如生的翚翟默立良久,见她未察觉,便伸出细瘦的小手摸了摸那绚丽的翚羽。

“呀!住手,七公主!”婧妤的乳母一旁看见,当即怒目喝止:“公主的礼服不可沾上一丝污垢!”

婉妤悚然缩手,而一向高傲的婧妤竟然并不介意,想是心情大好,她反转身抚抚婉妤的脸:“不妨事。”

宫里人都艳羡她,她嫁的是传说中天神一般的樗王子暾,勇毅睿智,且年轻俊雅。

然而婧妤的好心情终结于尹国使臣的到访。那位来自这东方大国的大夫,以含蓄礼貌无懈可击的措辞暗示,婧妤的嫁衣绣有翚翟,其实是僭越逾制。

绣翚翟的袆衣惟王后才可穿。后来婉妤才知道,原来婧妤并非子暾六礼以聘的正室。子暾娶的王后是尹国王女,彼时尹东宫太子的同母妹淇葭。

诸侯王国惯例,若一国诸侯娶于另一国,除嫁女之国外,通好的其余王国也会以庶出之女陪嫁,这种制度及陪嫁之女称为“媵”。婧妤是陪淇葭嫁的“媵”。她虽然是嫡女,但樗、尹两国皆大沈数倍,权衡利弊,沈王觉得以嫡女为媵亦不算亏。

最后婧妤被迫脱下袆衣,换上尹国使臣认可的嫁衣,郁郁登车朝樗国行去。

而如今,在女史的婉言解释中,婉妤渐渐意识到自己将来的身份:沈王是以陪姊出嫁的理由将她遣嫁于樗的,即,她是“媵”的“媵”。

即便是以如此卑贱的姿态联姻,她还是得到了宫内人突兀的亲近,她们以当年看婧妤的目光看她,使她终于意识到樗国是个多么强大的国家。

几乎所有人都说这是良缘,惟婉妤乳母良贞忧心忡忡。一日良贞暗自垂泪,婉妤看见,便过去拉她衣袖微笑道:“谁又惹你生气了?不打紧,待到了樗国,我请樗王给我建个大宫室,让你管所有的奴婢,看谁还敢给你气受!”

未料此言听得良贞悲从心起,一把搂住婉妤,泣道:“公主啊,你嫁到樗国并非好事。我听太子身边人说,那樗王喜怒无常……前阵子樗国遣使来报,称三公主得急病薨逝了,但有从樗国归来的沈人说,三公主其实是被樗王处死的……后来太子前往樗国奔丧,不知为何,竟被樗王扣押,不许他归国。”

婉妤木然,听良贞断断续续重复数遍才回过神来,轻问:“这些,父王都知道,为何还要嫁我过去?”

良贞苦笑:“虽明知三公主死得蹊跷,但大王若与樗对抗,无异以卵击石,现太子又在樗国,大王更不好轻举妄动。三公主已不在,这层姻亲关系便断了,照此下去,两国势必交恶。大王思量之下决定再议亲事,让丞相亲往樗国,对婉妤说,当年卜其吉凶,原本是选定七公主陪姊出嫁的,因公主那时年纪尚幼,便先留于国内,今年既将及笄,就结亲一事卜于庙而吉,故使使者往告。而樗王竟也应允,让大王择日送公主入樗……”

“选我,果真是当年占卜的结果么?”婉妤问。

良贞沉默不答,婉妤幽幽一笑:“我知道,选我,是因为,即便将来樗王把我杀了,也没什么可惜的。”

未几吉日至,婉妤着嫁衣拜别沈王及王后。沈王依礼命道:“往之夫国,以顺为正,无忘肃恭。”王后亦握着婉妤手做依依不舍状念出别词:“诚听于训言,必恭必戒,无违夫命。”婉妤一一应承,却不禁想,这些日子他们私下暗示她要做的事与此训言不无相悖之处。

启程时,她行礼毕便转身朝车辇走去,倒吓坏了良贞,疾行数步轻扯她袖,低声道:“公主,不可走太快,应缓行一两步再回顾父母,且要哭出声的。”

婉妤便停步回顾,可望着玉阶上盛装的沈王夫妇,目中殊无泪意。她心知沈王是赐予她生命的生父,但经年的疏离已使她觉察不到自己体内尚流着与他相通的血。

但她亦懂掩面作泣状。沈王貌甚关切地走来,婉妤本以为他会出言安慰,而他说的是:“待见了樗王,务必尽快设法请他放你兄长归国。切记,切记!”

沦为程式的哭别终于结束,婉妤带着一行侍从登车离去。随行的宫人自知此行不复返,多频频回首,自宫内到国都郊野,见到熟悉的人、物,乃至一草一木都不免感伤落泪,而婉妤则并无特别悲伤。除了宫中住了多年的阴冷院落,沈国对她而言从来就只是一片陌生的国土,首次行过的大道被两行车辙划作她的旅途,有良贞在身边,她只觉得这是一次家人随行的迁徙。

但原来并非如此。

甫至樗国边境,见早有数百人在此等候。待婉妤车停,一内宰注:内宰即宦官。便上前行礼。请婉妤下车后,内宰一顾沈国随行官员及宫人、侍从,对婉妤道:“夫人既已入樗,随行人等不必远送。请夫人辞别众人,换乘本国车辇入国都。”

婉妤愕然:“辞别?在此便要辞别上卿?”

诸侯嫁女均以官员送行,送至国都郊外称“送”,而把所嫁之女送至目的地则称“致”。送行官员的官职大小由所嫁之女的身份决定,若是诸侯姊妹,便由上卿送之,若是诸侯女儿,则由下卿送之,若所嫁女非诸侯正室,又须再降一级。但因是嫁女至樗,沈王尤其慎重,为表敬意,虽婉妤为其女,又只为樗王媵妾,亦以上卿致之。

内宰未答,沈国上卿已上前,朝内宰一揖道:“吾受命于沈王,此行乃‘致’王女于洺城而非‘送’于郊野……”

内宰不待他说完便出言打断:“大王有令:礼须依本国旧仪而行,妤夫人既为媵,贵国大夫送于郊野即可,由上卿而致,未免逾制。请上卿止步于此。”

上卿冷笑道:“若依贵国旧仪,王女既至,应以大夫逆女于此。而今何故不见贵国大夫?”

迎接新妇回国曰逆女。面对沈上卿责问,内宰语调从容如故,端然答道:“吾王娶妻,卿为君逆;纳妾,大夫为君逆;若妾之媵,内宰相迎已足以成礼。”

上卿愤懑,还欲再争,却听婉妤在旁轻声言道:“罢了,既如此,上卿请回,我随内宰去便是了。”

亦忧因此事两国失和,上卿无奈长叹,忍下郁气,躬身领命。

辞别上卿,婉妤登上内宰所备之车,再唤来良贞,欲让她近身随行,不想内宰又阻止道:“大王有令:但请妤夫人一人入樗,其余人等随沈上卿归国。”

婉妤一惊:“几名侍婢也不许带?”

内宰微笑道:“夫人入樗宫,自有百十侍女伺候,又何须沈国旧人相随?”

婉妤手伸出窗紧握住良贞的手,道:“她是我乳母……”

内宰摇摇头:“乳母也不得随夫人入宫。”

婉妤立时有泪盈眶,双唇微颤:“这也是贵国旧仪?”

内宰不置可否,但说:“这是大王的命令。”

他再不多言,依然呈出礼貌而冷漠的微笑,吩咐车马启行。良贞惊呼,惶惶然抓住婉妤手,随启动的马车奔走,边跑边不停地唤:“公主公主……”

婉妤泪流满面,连呼“停车”,但无人理她,车速倒是越来越快了。

终于,良贞步履一涩,扑倒于地,婉妤竭力探身于车外朝后伸臂,却再也抓不住良贞的手。

婉妤怆然,任良贞的身影在泪眼中模糊了轮廓,这才感到原来她亦有家国,而家国已在她们分离的两手间滑落。

午间行至樗国境内一小城,内宰下令车马暂停稍事休息,两名宫人随即扶婉妤入城中馆舍。婉妤一路哀泣,到了馆舍也拒不进食,宫人无奈,只得扶她入内室请她小憩。

婉妤躺在榻上侧身向内饮泣许久,渐渐有些累了,哭声减弱,昏昏沉沉地睡过去。

午后醒转,尚未睁目便隐隐听见有人在厅中说话。一个小姑娘低声道:“她倒也挺可怜,千里迢迢地嫁到这里,大王一个奴婢也不许她带,若是我,也难免要大哭一场。”

另一女子应道:“但话说回来,她们沈国人确也挺……当年妤夫人……”

婉妤辨出说话的是先前扶她的两位宫人,“当年妤夫人”应是指婧妤,好奇心顿起,着意倾听,偏偏那女子讲到关键处便越发压低声音,令她无法听真切。

那女子忽又叹一口气:“其实妤夫人很美,也颇得大王宠爱……可惜了……”

她同伴连连附和,又道:“而这位……还这么小,一团孩气,生得又没她姐姐美……现在已是这样,将来恐怕……”

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