话说秦国这边，自从送走了孟明视统帅的袭郑大军，嬴任好就一直在盼望着好消息。想想践行当天对上大夫百里奚和蹇叔的呵斥，嬴任好心怀愧疚，君臣共事了大半辈子，怎能如此暴燥。奔袭大军离开秦境后，原本一日一报的军情，为了加强隐蔽，改为三五日一报；朝中事务，百里奚、蹇叔和仲行各司其职，加之岁末本就无事，使嬴任好获得了一段闲暇时光。平时为政务所累，许久没有找太子问话，这一日午后，嬴任好在王宫花园散步，事先知会太子前来陪同。
嬴圉按时赶到，看见嬴任好独自在园中踱步，赶忙上前施礼，“儿臣嬴圉，参见君父。”
“喔，来了。这段时间，君父政务繁忙，也不知你近况如何？功课上可有精进？”父子两人并肩而行，在这冬日的花园中漫无目的地逛着。
“谢君父挂念。每日一个时辰的功课，一直不曾间断，太傅博采众长，儿臣受益匪浅。功课之外，还在上大夫处学习理政，秦国大事小情，皆有所悉。”
“嗯。早些年，为父让你在军中行事，是因为那时你还年轻，需要历练；这些日子，让你向上大夫学习政务，这当朝理政可不比行军打仗容易，虽然繁琐，却见功力，你要好好向上大夫讨教，不敢须臾荒废。”
“儿臣明白。”
“这些天可曾去看望你母后？”
“上午才去过，母后一切安好。正准备点心，说是午后表兄会去问安。”
“哦，雍儿，是吧。嗯，有时间多看看你母后，还有简壁和弄玉，你母后总是为她们俩的婚事犯愁，你这做兄长的，也要劝劝她们。”
“孩儿记下了。”
“好了，我去玉菡宫看看，你去忙吧。另外，我军过境晋国，奔袭新郑的事儿不要让你表兄姬雍知晓。”
“是。”太子应声告退。嬴任好则独自向玉菡宫走去。
深冬时节，难得风平日暖，嬴任好不紧不慢地来到了玉菡宫，正巧碰到了前来问安的姬雍。姬雍是晋国先君重耳与杜祁所生，也是文公最为疼爱的儿子。当年重耳被献公派去的勃鞮追杀，丢下逼佶和姬欢，落荒而逃至母亲故国——翟国，并在这里度过了11年较为安定的生活。在这段时间里，重耳多次寻访姬欢母子下落，始终未果；同时娶了素有翟国第一美人之称的杜祁。杜祁不仅貌美如花，而且深明大义，从来不在文公面前争宠，这越发让重耳喜爱。姬雍不过二十四五岁的样子，比之同父异母的兄长姬欢，他的童年十分美满，父慈母爱，即使是重耳流亡后，也在翟国得到了很好的照料。
正是看中了重耳对这个儿子的疼爱，嬴任好送重耳即位后，提出了想让姬雍入秦为官的想法。当时还需仰仗秦国力量的重耳无奈答应，说是为官，实为质子，大家心照不宣罢了。倒是姬雍自己，聪明伶俐，风度翩翩，待人接物向来彬彬有礼，很快得到了秦国君臣的肯定。在秦国的这些年，凭借自己的能力和才干，姬雍做到了亚卿一职，尽管这里面有嬴任好的偏爱，却已然难能可贵。
“参见君上。”姬雍见到嬴任好，赶忙起身施礼。
“免礼。坐吧。在朝堂之上你我是君臣，在你姑母这里，只有姑丈与贤侄。”嬴任好一番打趣，让晋姬忍俊不禁。”是啊，在姑母这，没有那些个礼数。”
“孩儿谢过姑丈、姑母。时候也不早了，那孩儿就告退了。”姬雍不想打扰秦君夫妇。
“那也好，你把这药带给你母后，最能安神。”自姬雍入秦后，杜祁思子心切，竟有了几场大病，重耳甚是怜惜，破例允许杜祁到秦国来相伴爱子。自此，杜祁便久居秦都雍城郊外，过着半隐的生活，晋姬时常会召杜祁来宫中说话，对这个弟妹也算是照顾有加。
“孩儿带母后谢过姑母。”
“雍儿此来，所谓何事啊？”看着离去的姬雍，嬴任好向夫人问道。
“还能有什么事？自然是想回国奔丧。不敢向你明说，来找我就是希望我能在你面前说说情。”提到重耳，晋姬略有伤感。
“这事完全可以向我直说嘛，何必如此。”嬴任好故作姿态，却没被夫人领情。”你说的倒是好听，干嘛还安排人手看着雍儿？”
“哎呀，夫人，你又不是不知道，当年晋惠公亡故，你那侄子不就是不告而别，偷偷跑回晋国即位了吗？”提起晋怀公姬圉的事儿，嬴任好心里就不舒服。”不过，说实在的，我对你这个侄儿，还是很赏识的，可惜不是他即位，不然我必鼎力相助。”
“夫君，你和我说句实话，你是不是出兵晋国了？”
嬴任好心中一惊，不知夫人为何有此一问，”你说什么呢？何人在你面前胡言？”
“你不要瞒我，”晋姬心有不悦，“简壁昨儿来问安，说起早先送别针虎，我无意间问了句，秦军向什么方向开拔，她说出了城向东而去。这东面可不就是晋国吗？晋国国君新丧，你该不会有所图谋吧？”
“只是借道而已，哪有什么图谋？再者说，你一个妇道人家，不要干政！”嬴任好略有愠色，不愿妻子过问朝中之事。
“我也是为秦国好，秦晋之好已有五十余载，可不能断送在我们手里。”晋姬看到夫君有了怒色，不敢再说什么，岔开了话题，“不说这个了。还有一事是关于弄玉的，我这弟妹几次旁敲侧击提到雍儿和弄玉的事儿，你看如何？”
“嗯，我倒是觉得他们俩男才女貌，很是般配，听说雍儿还擅长音律，也正好投了玉儿的所好，到时候琴瑟合壁，岂不是美事一桩？”
“你啊，就是心宽。弄玉心思缜密又不轻易示人，连我这个做母后的都猜不透，你平时也不过问，怎知弄玉中意不中意？”
“你以前不是说，两人常在一起抚琴弄弦，互有好感吗？”
“好感归好感，女儿家心思谁能猜透？我想着开春之后和玉儿正式地说说，到时她要是找你抱怨，你可不能心软，任由她胡闹。”
“好好好，我的夫人，都依你。”
“这还不都是为了你的宝贝公主。”看着丈夫不耐烦的样子，晋姬心中有气。
“那针虎家室，上次让你问，你问了没有？”
“问了，家中有一妾侍，并无正室。”嬴任好缕缕胡须，甚是得意。
“夫君，等针虎这次回来，我们就张罗此事，你看如何？”
“甚好！到时可谓双喜临门。”嬴任好想象着秦师凯旋，赐婚针虎的一幕。
“夫君政务还繁忙？今晚可否在臣妾处安歇呢？”晋姬故作娇羞地说道。
嬴任好看看妻子，两人皆是莞尔一笑，”你啊，老夫老妻了，还是这般顽皮。”想来为了及时处理政事，嬴任好常常在大郑宫内的侧室休息，并不常在玉函宫过夜，被妻子这么一说，嬴任好还有些不自在。
傍晚时分，秦君夫妇用过晚饭，聊起了家常，整日为国事操劳地嬴任好唯一遗憾的事就是难有闲暇享受家庭时光。透过窗子，看到满天的繁星，嬴任好有时也会想，如果不用操持这么大的家业，或许早已有儿孙绕膝的幸福。
一通熏香之后，夫妇俩就寝。夜半时分，嬴任好突然坐起，双手紧紧抓着被子，头上满是汗珠。
“来人，掌灯。”晋姬也被惊醒，一边吩咐着，一边给夫君擦着汗水。”怎么了？”
“没事，做了个噩梦。”灯被点亮后，嬴任好摆手示意婢女退下，“梦见芷儿了。”
“芷儿？她出什么事了？怎么会是噩梦？”晋姬不解地问道。
“不知道啊，就见她站在我面前，一句话也不说，止不住地流泪。我喊她，她却转身走了，背上有伤，还在滴血。”嬴任好回忆着梦境中的场景，仍然心有余悸。
“会不会是重耳过世，她被冷落。”晋姬不安地猜测道，“要不要召巫官占卜一下？”
“不用，可能是思念心切吧。你睡吧，我去大郑宫了。”说罢，秦君起身着装，简单洗漱后，便离开了玉函宫。外面还是夜色，嬴任好打了一个寒颤，现在的他不仅为芷儿担忧，更放心不下的是过境晋国的秦军。这些天期待的心情总伴随着阵阵隐忧，毕竟没有告知晋君就过境晋国已是失礼之举。
在大郑宫内小憩的秦君被一阵急促的脚步声惊醒，抬头看时，发现上大夫百里奚、蹇叔和仲行三人神色慌张。
“何事？”
“禀君上，绛城坐探来报，三日前，我袭郑大军回师途中在崤函谷底被晋军截杀，八千将士，八千将士悉数被歼，多数战死。三位主将被俘。”百里奚禀报道。
听到噩耗的嬴任好半晌没回过劲儿来，竟一头昏死过去。
“君上，君上，快！传医官！”
