悟空、八戒、沙僧表示愿与师傅荣辱与共，同回东土，唐僧甚喜，吩咐揭缔放了被绑仙吏，三个徒弟回屋休息，唐僧伏案疾书回乡省亲奏章。
第二天，师徒四人早早来到灵宵宝殿，给玉帝见礼毕，唐僧递上省亲奏章，玉帝御览后悦道：
“玉贞此想，甚合朕意，天庭见习你等基本完成，该到你们下决心二次取经时候了，不过朕得给你们提个醒，现在东土和昔日大唐相去甚远，回去后你们会见有所思，闻有所想，朕望你们早去早回，尽快接受新的使命。”
四人叩头谢恩，匆匆别过相熟仙圣，回道观安排好一应事宜，收拾停当，架云奔向东土。
经过天庭三年多修练，四人架云及其他本领提高许多，加上归心似箭，一路上四人快似流星，急如闪电，不肖半个时辰，已到长安上空，按住云头，俯首观看，四人皆呈失望之色。
纵观长安，规模依然，但已看不见一点昔长安影子，看不到昔日长安错落有致宽畅整洁大街，看不到昔日长安鳞次栉比落落大方坊舍，看不到昔日长安大街上熙熙攘攘欢声笑语人群，看不到昔日长安肃穆威严金壁辉煌宫殿，昔日随处可见寺庙道观现在更是难见。
取而代之的是歪歪扭扭杂乱无章街道，少量四四方方灰白色建筑，大量砖瓦房和茅草屋，街上行人行容枯槁衣衫陋烂。
好大一会，唐僧说道：
“世道真变了，既来之，则安之，既然故人故土难现，我们也不要再以原貌示人，以免带来不必要的麻烦。”
八戒说道：
“师傅说的对，猴哥那摸样，说不定下去后让人捉住，用铁链牵住沿街当猴耍呢。”
悟空笑道：
“我当猴耍还能暂且保命，你那遵容，往地上一爬，活脱脱一头大肥猪，被人当街捉住，就地宰杀，做红烧肉吃呢。”
沙僧哈哈大笑不止，八戒气的想还嘴，唐僧挥手说道：
“你们两个谁也没有必要说谁，我们变化后下去吧。”
四人各捻咒语，身子一晃变作四个普通和尚，唐僧鹤发童颜，慈眉善目，身着黄袍袈裟，三个徒弟变成三个英俊潇洒，身着蓝色僧衣二十上下小和尚，唐僧握仗，悟空，八戒空手，沙僧背包，四人落下云头，唐僧带头向城中心无人处落下。
四人落到城中心一座茅草屋旁，向东走不到半里地，来到一条比较繁华大街上，一街两行，店铺楼阁，建筑别样。
时值盛夏午时，烈日当空，暑气逼人，街上行人不多，走过的大多奇装异服，男人留着长长大辩子，偶尔见到些高高大大，腰别铁家伙、手握宝剑、高鼻子蓝眼睛的人耀武扬威走过。
随处可见骨廋如材，衣不避体，拖儿带女，行色憔悴乞丐，街两旁建筑角落处，不时看见有乞丐躺倒地上，老远闻到一股尸臭味。
四人走不多远碰到几十个乞丐向他们伸手要吃要喝，唐僧看不下去，对悟空说道：
“悟空，怎么这么多要饭的，这么热的天有人死在街上也没人管，太无人性了，我们找个人问问情况想法救救他们吧！”
悟空抬头远瞧，离此不远有一座装饰气派，门头上挂着‘申一八酒店’酒楼，酒楼门前，一个小二模样的人站着四处观望，悟空说到：
“走，师傅，前面问去。”
四人来到酒楼前小二面前，小二看上去十五六岁，长的眉清目秀，脑后拖着一条长长辩子，上身穿一件白色小卦，下身着一条灰色长裤，小二见四人过来，说道：
“四位大师里面请。”
唐僧向前一步，打个辑手说到：
“阿弥陀佛，施主，贫僧是南五台山和尚，自小生活在山上，没下过山，不闻天下事情，老衲想问问施主，现是那朝那代，怎么这大街上这么多要饭的？”
小二扭头看看酒楼，犹豫一下说道：
“大师，我是这酒楼招揽客人的小二，识字不多，知道的都是听来吃饭客人们说的，现在是大清朝，今年是庚子年，皇帝是个傀儡，掌权的是皇太后慈嬉老佛爷，由于得罪洋人，八国联军现已占了国都北平，他们烧杀枪掠，这些要饭的大都是从北方逃难过来的，有好多好多人。”
悟空问道：
“什么叫洋人？他们很厉害吗？我们中国这么多人没有人阻止他们吗？”
小二回道：
“洋人是西方国家比较强大富有的老毛子，大都长的高鼻子蓝眼睛，他们和东洋倭寇串通一气，欺负咱中国人，他们武器先进，有机枪大炮，我们中国军队和义和团用的是大刀长矛，不是他们对手，虽奋力抵抗，难以阻止，听说现在每天都死好多人。”
八戒问道：
“为啥所有男人留着大辩子，有些穿的衣服也奇奇怪怪，你说的老毛子，在这大街上大摇大摆走动，没有人敢招惹他们吗？”
小二回道：
“束发留辩是大清蒙古人规矩，叫留发不留头，你说的奇装异服是当官的，他们头戴顶戴花领，身穿锦袍马褂，老百姓穿短衫，这些老毛子是各国的武士或传教士，已来中国很长时间，后台硬，大清朝臣都怕他们，谁敢招惹他们！”
唐僧问道：
“以前许多寺庙和道观大都没有了，这大街上怎么看不到和尚和道士呢？”
小二回道：
“现在大清是洋人天下，洋人信奉天主教，以前的寺庙和道观，或毁或扒或改成天主教堂，由于没地方住也化不来斋，以前的道士和和尚或杀或躲进深山或还俗，现在很少看到了。”
听完这些话，四人唏嘘变色，想继续问下去，从酒楼里窜出一个年龄五十多岁，弓背凹腰，满嘴金牙，眼角长疤，满脸横肉，头戴瓜皮小帽，身穿锦蓝绸袍的人，几步来到小二面前，挥掌几耳光狠狠打在小二脸上，小二满脸鲜血，躺倒在地哆唆，那人尤不解气，狠狠揣了数脚，小二满地打滚，包头悟脸，那人边打边骂道：
“妈拉个巴子，你这个该死的白吃白喝小畜生，叫你出来拉客，半天没拉进去一个客人不说，和这些穷酸秃驴有啥说，他们有钱进店吃饭吗，看我今天不把你打死。”
悟空气的呲牙列嘴，抓耳绕腮，伸手往左耳朵里掏东西，唐僧瞪眼止住悟空，伸手拉住那人，说道：
“罪过，罪过，他这么小年纪，这位施主有何深仇大恨把他往死里打，有缘，我们还想到贵店化些斋饭吃！”
那人甩手挣脱唐僧，后退三步，手指唐僧狂笑道：
“那来秃驴，敢在大爷酒楼门前多管闲事，你不看看现在什么年代，我申一八什么人，敢在此说话，真是活的不耐烦，我作为掌柜，管他一日三餐，不至饿死，已是他的造化，打他几下有何仿，把他打死也是小事一桩，这种事又不是第一次，这是我的乐趣，碍你秃驴什么事，你还大言不惭异想天开说到我店化什么斋，也不看看是什么时候，这是什么地方，没银子，别说在我这里，整个西安城也休想化的一粒米，给我滚开，不然我叫人把你们活活打死，象那些叫花子一样抛在街上喂野狗。”
这一通骂把三个徒弟气的脸色铁青，三人走过来，把掌柜围在中间，唐僧看要出人命，把掌柜推后数步，说道：
“施主说话好不绝情，照你说没钱得饿死不成，没钱别想踏进你的店门了？”
掌柜道：
“这有什么奇怪，你没看大街上随时在死人吗！至于我的店铺，莫说你们，我的远亲近邻没有钱没有权也休想踏进店门半步，这叫‘大爷店门朝南开，无权无钱莫进来’。”
悟空接道：
“只要有钱什么人都能进来吗？”
掌柜回道：
“那当然。”
悟空又问：
“我把大街上要饭的带进去也可以吗？”
掌柜回道：
“那可不行，污了我的门面，不过让我想想，现在兵荒马乱，生意难做，今天也没什么人进去吃饭，若你肯拿出双倍价钱，我可以让他们从后门进来，安排在后院吃饭，我给你说这些费话干嘛，谅你也拿不出多少银子来，赶快走开！”
悟空接道：
“这有何难，你别看我们出家人衣着简陋，我们藏居深山，大山里有的是奇珍异货，莫说银子，就是拿出几千两金子又有何难！”
悟空面露一脸坏笑，伸手入怀，嘴里念念有词，从怀里掏出一个二百两重的黄金大元宝，举在手中，对已变色掌柜说道：
“你看这个可够多少人进你店吃饭？”
掌柜两眼瞪的溜圆，张着嘴，呆呆的，两眼直直看着悟空手中金元宝，对悟空问话没一点反应，悟空大声道：
“哎，傻愣什么，问你呢，这元宝够多少人进去吃饭？”
掌柜反应过来，一步向前，一把从悟空手中抢过元宝，摸了又摸，看了又看，放进嘴里狠劲咬两下，好一会嘴打颤说道：
“我，我说这位和，和尚爷爷，只要你肯把这个元宝给我，无论你今天叫多少人，不管什么人，今天来的，我都高接远送，好吃好喝好招待。”
悟空说道：
“此话当真？”
掌柜回道：
“决无戏言。”
悟空夺过元宝交给沙僧，说道：
“那好，三弟你陪师傅进店帮掌柜准备酒菜，准备越多越好越好，我和二弟由小二带路去请我们客人，我们半个时辰后酒楼见。”
悟空看师傅犹豫着想说什么，后又看师傅看了看躺在地上疼的哆唆店小二，再看看聚过来摇摇欲坠百十个要饭的，象下了很大决心似的，和沙僧随嘴里亨着小曲眉飞色舞掌柜进了店门，悟空扶起躺在地上店小二，和八戒一起相搀着朝东面走去。
