夜晚，张浪穿着便服，坐在襄阳最大的酒楼太白楼里喝酒。一个人坐在二楼的窗边，一杯接着一杯，愁闷在心，想要用酒水浇灭那些让他很不舒服的情绪，然而借酒消愁，酒入愁肠愁更愁。
张浪拿起酒杯，一口干了，禁不住长叹一声。
眼前人影一晃。张浪抬头看去，看见来的竟然是巴坤。满脸横肉，虎背熊腰，一身黑衣劲装。
张浪给自己倒了一杯酒，又一口干了。
巴坤在张浪的对面坐了下来。
张浪瞥了他一眼，把桌上的还剩下半瓶酒水的酒瓶推到他面前，“请你喝。”巴坤咧嘴一笑，也不客气，抄起酒瓶仰头咕噜咕噜灌了个一干二净，长长地吐了口气，赞叹道：“好酒！”张浪没好气地道：“喝别人的酒当然是好酒！你不在贵妃身边，来这里做什么？”
巴坤放下酒瓶，“是娘娘叫我来的。”随即从怀中取出一只巴掌大小的小小锦盒，放到了张浪的面前，“这是娘娘叫我给你的。”
张浪心里好奇，打开了锦盒，只见两枚乳白色清香扑鼻的药丸躺在黄段之上。张浪惊讶地道：“这不是九转灵丹吗？”连忙看向巴坤。巴坤道：“娘娘说，你此行只怕会遇到一些不测，要你带上这两枚灵丹以防万一！”
张浪笑了笑，“贵妃可真够大方的！”看了巴坤一眼，不解地问道：“九转灵丹不是只有一枚吗？怎么……？”
巴坤抠了抠头，“这个，我就不知道了！”
张浪懒得计较这些，合上盖子，揣入怀中，“替我谢谢贵妃。”
巴坤点了点头，站了起来，抱拳道：“我先告辞了！”张浪回了一礼。巴坤大步下了酒楼。
张浪又在酒楼里坐了一会儿，然后结账离开了。
……
一个人一匹马，行走在清晨的雾气中，刚刚醒来的雀鸟在旁边的树林里叽叽喳喳地叫个不听，早晨的太阳刚刚升起，淡淡的阳光让一切都变得格外得晶莹剔透。此刻的张浪就如同一个往西川远行的普通浪子一般，头上戴着箬笠，身上穿着一件半新不旧的黑色长衫，腰间扎着一条黑色的腰带，挎着一柄粗糙的木鞘长刀，胯下的马不是赤兔马而是一匹普通的黑马。
张浪准备先前往西川姹女教，找到姹女教教主柳依然询问仙石乳的所在后，再决定下一步的行止。
……
此刻，襄阳城的一座小酒馆里，说书人正绘声绘色地说着最近才流行开的段子，有关不久前张浪率军在神都以南与三方势力大战的事情。在说书人的口中，张浪单人独骑在百万军中七进七出，连斩敌将五十员，最后由于三方势力数十员上将连番恶战，尽败对手，惊退了百万大军，真够夸张的！
茶馆里急得满满当当，没有座位的就站着，虽然人很多，却鸦雀无声，都听得如痴如醉。
说书人一拍惊堂木，随即道：“预知后事如何，请听下回分解。”听众们意犹未尽，酒馆里热闹了起来。
一个酒客感慨道：“将军真是个了不起的大英雄呢！”说话的这位不是别人，正是跟随张浪离开并州的那个年轻人，施孝文，和他坐在一起的则是当日在巨龙河边被张浪所救的文士，姜生。
姜生深有同感地点了点头，“是啊，你说得不错！不过他有的时候却不知道轻重！”施孝文有些不高兴，“你这话就不对了！什么叫不知轻重？”
姜生道：“将军如今身系一方百姓的安危福祉，怎么能为了一个女人而轻易涉嫌呢？我虽然不知道什么仙石乳，但既然皇家都没有的东西，必然是在险山恶水之间，将军虽然武艺超群，但也难保不会出事！他若是出事了，岂不愧对了娘娘的信任，愧对了这许多百姓？”
施孝文皱眉道：“你说的好像有点道理。可是将军若不是如此重情重义，当日只怕也不会为了那些逃难的百姓毅然与敌军血战了！”
姜生一愣，看了施孝文一眼，思忖道：“你说的也有些道理。”摇了摇头，举起酒杯，“咱们在这说什么都没用，只能期望将军能够逢凶化吉遇难成祥，平平安安回来。”施孝文深有同感地点了点头。
……
张浪仅仅只用了不到半天时间就到了汉中与襄阳的交界处。从襄阳去西川，有两条必经之路，一南一北，北边的便是由汉中这边进入西川。目前的汉中，属于一个古老的世家管理，这个世家就是南宫家。南宫家的历史可以追溯到两千年前，那个时候的南宫家比现在还要辉煌。南宫家世代居住汉中，数百年前由于平定当地少数民族叛乱，被当时的皇帝册封为汉中侯，从此以后便世代为大唐皇朝镇守汉中。如今天下大乱，然而做为一方强力诸侯的南宫家，居然毫无动静，只是闭关自守，似乎毫无雄心壮志。
张浪骑着马跟随一支商队来到汉中与襄阳交界处的关隘，经过守关士兵的严密盘查，众人终于顺利地通过了关卡。最近由于神都地区的战事，这边的盘查也比往日严了很多。
张浪也算是一个久经沙场的战将了，一看到这关卡上的将士，便不由得暗自惊叹：看这些守军的架势，丝毫不弱于正规军团的将士啊！
通过关卡后，张浪马不停蹄赶往西川，一路兼程，风餐露宿，两天之后西川地界便在望了。张浪看见，西川与汉中之间的阳平关显然已经加强了守备，来往的旅客商贾都要经过严密的盘查，这一情况与之前从襄阳进入汉中时一模一样，看来各方诸侯相互之间就算没有吞并之心也在严密防范。西川的诸侯是一位皇族，按照辈分算应该是秦王晋王的伯伯，名叫李恪，已经在西川经营了三十几年了，西川俨然已经变成了一个国中之国。这也是一位强力诸侯，不过他显然没有什么雄心，只想偏安一隅，也许是人老了的原因吧。
张浪经过阳平关进入山川险峻的西川，又过了两日，终于来到了姹女教，这个坐落在群山险峰之间的宫殿群。
