革命军和北洋军的交锋过程中连战连败，这是必然的，因为清军攻击汉阳，出动了强大的兵力，配以德国新式火炮，实力实在革命军之上。革命军守汉阳的是湖南湖北两省的军队，人数虽在5万以上，但是缺乏作战经验，彼此又不协调，且全用于第一线，所以非常疲乏。汉阳之败并不能怪黄兴一人，但是由于黄兴曾经指挥过镇南关之役、河口之役、黄花岗之役，都是功败垂成，于是使人对黄兴产生了虽有勇谋但却不能战的印象。
黄兴自己当然有年年败北的感慨，他曾经写诗说自己“愧我年年频败北，马前趋败敢称雄”。汉阳失陷后，黄兴退到了武昌，军政府即召开了军事会议，黎元洪主持，请黄兴报告汉阳战役的经过。黄兴即席演说，对汉阳失败的原因未能详述，但是对于未来军事演变，则认为汉口和汉阳已失武昌难以固守，主张率领湖南湖北两军前往夺取南京。
黄兴的主张被军政府多数人反对，参谋范腾霄愤然说汉阳既已不守，武昌又拟放弃，试问还有什么能力可以夺取南京。如果湘鄂两军尚可用，则武昌当然可守。他的话一讲完大家就热烈鼓掌，死守武昌的提议便成为这次会议的决定。
黄兴在会议结束后，就带着一帮参谋坐轮船去了上海。武昌方面则决定重新布置兵力死守。汉阳之败对革命军是一大打击，可是几天后苏、浙、沪联军攻克了南京，使革命活动又见蓬勃。
独立各省在上海的代表认为武昌已在危险中，革命事业必须扩大，于是开会集议，决定确定南京为临时政府所在地，选举黄兴为大元帅，黎元洪为副元帅，然后以大元帅黄兴组织中华民国政府。
这一时期的武昌已经是转危为安了，倒不是因为武昌有力量固守，而是袁世凯并不想彻底打垮革命势力。幕后原因是独立各省代表曾于1911年12月3日开了一个会，通过雷奋、马君武、王正廷所起草的临时政府组织大纲二十一条。而且通过了一个秘密决议，倘若袁世凯反正，支持革命，则公推袁世凯为中华民国临时大总统。当然，袁世凯也听到了这个消息，所以才会在北军可以一鼓作气渡江攻下武昌的时候突然刹车，并派代表到武昌去议和。
临时政府组织大纲二十一条
（1911年10月13日公布，1912年1月2日修正）
