杨禾冷然道：“大人你当苗某是什么人？说过的话不算数是不是？”那县官沉吟片刻，见杨禾容色坚毅，虽然凶狠，却也霸气十足，他说出的话斩钉截铁，不由得自己不信，更何况自己还有个致命的大把柄落在人家手里。明知眼前是条险道：“仍然不得不迟疑地道：“苗先生，莫非你在朝中认识什么人？你对讨来赈灾的款项究竟有几成把握？”杨禾道：“这件事不劳大人操心，我来想办法。”那县令一呆，颓然坐在椅子上说道：“苗先生，苗大侠，朝廷中的事不是你想的那么简单，你以为那些高高在上的都是活菩萨吗？他们可不是来救人苦难的。本县若是依你之言，借来那么多的药材，你却求不来赈灾款，到时候本县还不起欠款，给人告到上面，那就真的完了。”杨禾说道：“大人你已经没有选择了，我需要一份大人的手令和告急文书，后日午时，我要看到药材和这两样东西。”那县官哼了一声道：“你这是把本县往火坑里推，罢了，不用等到后天，现在我就委托你为使者，持我手令和告急文书，去往扬州徐大人告急，手令在此，告急文书你随我到县衙去拿。”从怀中取出一块似玉非玉的令牌递给了杨禾。整理衣装，便向外行去。
杨禾点头道：“好，后天你就把药材备齐，分发到灾区的各村庄应急，药方就在你手上，拿到明天我就走，如果大人你敢糊弄我，置那么多人生命于不顾，可别怪苗某不讲情面，到时候我就用手里这口莫愁剑来取你项上人头。”说罢抽出剑来，一剑将摆在厅中的檀木桌子斩成两截。那县官和鲁大员外的小妾吓得面如土色。
青青走进来道：“哥，鲁大员外回来了，就在前院。”那县官吃了一惊，鲁元外的小妾叫道：“你们快走！”那县官向外疾走。杨禾和青青便跟着他穿过后门向县衙的方向行去。一路之上专拣黑暗小道行走，不多时便回到县衙之中。见众人问起，那县令便说是上头派来办事的人，应付过去。杨禾和青青看着那县官亲自写了一封告急的公文，最后署名徐醒，盖上了大印。青青拿起公文看了一遍点头道：“没有问题了。”
杨禾见他还算老实，哈哈一笑道：“徐大人，还得麻烦你给备两匹快马，这行程恐怕耽误不得。”徐醒有大把柄在他手中哪敢反抗，当即便叫来下人，吩咐他到马棚中牵两匹快马，那下人正是与二夫人偷情的小厮。两人纵马驰出县衙，青青说道：“咱们刚刚与盐帮结了仇，马帮对咱们恐怕也是没安好心，咱们这次回去一定要小心。”杨禾点点头说道：“好。”仰天望去，但见天色已然微明，两人纵马出城，沿着官道一路直奔扬州，行到天黑才到扬州城外，此时城门已闭，两人不得而入，便在城外的客店中宿下。
晚间两人用过饭食，正在房中打坐，忽听客栈外响起一阵急促的脚步声，有人大声说道：“苗先生在哪儿？”店里的伙计应道：“在二楼。”听声音却是马帮的马堂主，杨禾没想到此人竟然这么快找上门来。起身走到门外高声说道：“马堂主好灵通的消息！在下不过刚刚来到，你就知道了。上一回苗某有件急事要办，不辞而别，未及禀明唐老帮主，那可失礼之极了。”马堂主怨道：“老哥我招待不周，没能留住你苗老弟，老帮主可是狠狠地教训了我一顿，这一回无论如何也要请苗老弟你多盘桓些时日，让老哥尽一尽地主之谊。”马堂主说着已从楼梯走了上来，一边向后吩咐道：“伙计，给我摆开一桌酒席，我要宴请苗先生，苗姑娘，向他们赔罪。”杨禾说道：“马老兄说哪里话来？上回蒙马老兄热情招待，苗某心里只有感激，岂有怪责之意？老兄这么说，这酒苗某可不敢吃了。”
马堂主哈哈笑道：“难得苗老弟胸襟广阔，不计前事这顿酒是老哥我感谢你来着，你助我马帮击败盐帮高手，争回姚家巷子，那一日，你有伤在身，唐老帮主怕苗老弟伤了身体，没有请你，今天我代唐老帮主给你补上。”杨禾说道：“马老兄盛情难却，苗某只有从命了。”马堂主拉着他的手臂笑道：“这就是了，今天一定要好好喝一杯，咦苗姑娘怎么没有出来？”杨禾说道：“舍妹正在修炼内功，恐怕不能相见。”马堂主道：“那真是可惜了，改日马某专门再请苗姑娘。”
马堂主轻而易举地就将先前的梁子盖了过去，化被动为主动，不愧是一堂之主。马堂主身后还跟着一位中年汉子，正是刀疤脸李想，当下四人便分宾主入座，把酒对饮，相谈甚欢。刀疤脸李想抱拳说道：“苗先生武功卓绝，连一向无敌于苏杭扬州一带的：“钻天鹏。”顾忠都败在你手中，小弟真是佩服之极，这一杯酒敬苗先生。”杨禾听他语声诚恳，与马堂主显然不是一类人，便淡淡一笑道：“李想兄客气了，一则是苗某走运，二则是顾忠太过倒霉，致成此事，苗某实则并无必胜把握。”李想见他承情，很是高兴，说道：“苗先生太客气了，今日小弟与堂主宴请苗兄，全是堂主和小弟谢过苗兄的援手之德，并且代唐老帮主前来问询苗先生有什么需要。”杨禾说道：“谢两位盛情招待，苗某近来与盐帮结了梁子，只怕在扬州行走会有不少麻烦，只希望马帮和船帮的弟兄多照应一些。”马堂主说道：“苗老弟放心，老哥我虽然没什么本事，你要是到了盐帮的地盘上，我不敢保证什么，但在咱们马帮和船帮的地方，还容不得盐帮的王八羔子们放肆。”杨禾笑道：“有马老兄这一番言语，苗某还能有什么不放心的。”
酒席即罢，已至深夜，马堂主和李想见天色已晚，无法回城，便也住宿在了客栈之中。杨禾回到房中时，见青青仍在盘坐，便没惊扰她，自己在客厅中的椅子上歇息。刚刚坐定忽觉后窗外传来一阵轻微均匀的呼吸声，杨禾登时惊觉，暗道：“莫不是盐帮的探子来监视我？是了盐帮之中未必有这样的内家高手，定是松风观的兔崽子们。”右掌蓄劲，轻笑道：“秦老道自以为高明，还不知道他的宝贝朱雀，却给苗某抓了来，待明日发觉，不知何等模样。”只见窗外隐约有人影一晃，似在窥视，杨禾心中暗笑，手下已拍出一击摧心掌。摧心掌无声无息，但那人已然看到，显是吃了一惊，啊了一声，纵身跳走，杨禾提剑轻轻地越窗而出。只见一条人影飞腾而去，纵上另一家客栈的屋脊，便凝立不动。似乎有意等着自己。杨禾大奇纵身跃去，不料那人见他来到转身便逃。杨禾起疑，恐对方将自己引出客栈，另有人乘机对青青不利。哼了一声，便即倒纵而回，不再追赶。远远地似乎听见那人发出一声叹息。
这时青青正聚精会神地练功，发出一声声悠长的呼吸，对方才发生的一切毫无察觉。杨禾微微一笑，关上了窗户，等了片刻，见并无人前来袭击，这才放下心来，同时对那个黑影愈发疑惑起来。
次日清晨杨禾和青青告别马堂主和李想，步入扬州城中，向路人问明了去府衙的路，原来府衙便在南城门左近，杨禾和青青赶至府衙附近，眼见路边有一家酒馆，客人不多，只有一桌七八个公子哥儿在其中划拳吆喝，正是个不显眼的所在，便即坐定，远远地观察着府衙的动静。两人等到午时，仍不见扬州刺史出门，这时店中的伙计已起了疑心，上前询问。杨禾笑道：“我们与一位远方朋友约定在这里相见，这几日恐怕要耽于此处了。”那伙计不满地道：“您这样耽误我们做生意的。”杨禾笑道：“旁人招揽客人尚且不及，哪有赶客人离开的？”那伙计叫道：“你们也不能老是赖着不走呀？”杨禾道：“什么叫赖着？我桌子上放着酒壶酒杯，就是在喝酒，既然酒没喝完，怎么能说是赖着？”那伙计登时语塞，愤愤地道：“那你打算喝到什么时候呀？”杨禾笑道：“对不住，在下最看不得：“打算。”二字，人生于世，该当畅情适意，任意所致，倘若事事都要精打细算，今天已知明天之事，今年已知明年之事，这酒尚未喝完便算定何时喝完，岂非索然无味。”那伙计不愿与杨禾斗口，哼了一声向后堂行去，不一会儿掌柜带着两个伙计赶到。那掌柜上嘴唇特意留着两撮长须，呼吸吐气皆吹拂长须，飘飘然甚为傲慢。上前拿烟袋敲了敲杨禾的肩膀，说道：“两位是那条道上的朋友？”杨禾道：“过路的，在此打尖，酒钱我可是付过了，怎么掌柜的也要来赶我走？”那掌柜笑道：“看你们两位也是外来的客人，奉劝你们不要在这里闹事，混闹的话，对你们也没什么好处。”杨禾笑道：“怎么？这小小的酒馆还是扬州哪一位英雄开的？”那掌柜的笑道：“是一位少年英雄，他便是咱们盐帮贾帮主……”大概是喉咙不适，咳了一声，顿了一顿，青青格格笑道：“听说盐帮的帮主贾遁年近六旬，什么时候返老还童了？”杨禾说道：“听说贾帮主的公子已满弱冠，贾帮主返老还童，这儿子比老子还大，岂不乱了套。”话音刚落，便听一旁有人哄笑，又有人哼了一声，十分不悦。杨禾扭头一看，只见七八个贵公子中有一人狠狠地瞪视过来，身穿绸缎的绣虎青袍，头戴金冠，显得甚是富贵。那掌柜的满脸通红，一边向他作揖一边说道：“开店的是我们盐帮贾帮主的的公子少帮主……他老人家自然是少年英雄……”杨禾笑道：“既然是老人家，又怎么会是少年英雄？这不是胡说八道么？”那一干贵公子们哈哈大笑，只剩那镶金戴玉的公子气的脸色铁青。
