这日，溱州府衙外的鸣冤鼓被激烈地撞响了。
郡府大人正在府里郁闷着。
上午张公公过来，说两位皇子早已自行去凌霄峰了。狂喜之余，慌忙带了人马前去凌霄峰迎接，另外吩咐府里端正百味五俎、琼浆玉露，准备恭迎两位皇子下榻郡府。岂料才走到半道，前面有宫内侍卫回话，说二皇子突然没了狩猎的兴致，拉大皇子一起回京城了。
他当场就傻了，张公公当时还撂下一句安慰的话：“溱州好山好水，大人以后还是有机会的。”
郡府心里犯嘀咕着，好生泄气，哀叹升官的机会将遥遥无期。外面鼓声阵阵，懒散地令人升堂会审。进得堂内，见外面聚了一堆贫民，还不时传出悲恸的哭啼声，便唤过执事差役：“何事喧哗？无良刁民休得进来。”
差役大摇大摆出了公堂，看地面木板上横着人，全身用破布盖着，一男一女两少年跪在旁边哭个不停，另外中年男子被人搀扶着朝他摇晃而来，断定是死者的家属，吆喝道：“是不是死了人？”
冷成胜哭着回答：“是……请青天大老爷给孩子一个公断，赶快捉拿凶手。”
差役不耐烦道：“死了人，案情不轻，可有词状？”冷成胜一愣，回答没有，差役挥挥手，“没有就去找代书帮写，然后再呈上来请大人过目。”
冷成胜急了，跺脚哭喊：“人命关天，小民把孩子都带来了，还写什么状纸？”说完，回身掀了破布，抱起豆子往堂内冲，后面的一些帮忙的村民拉着凝天凝月拥了进去。差役拦不住，赶快禀告老爷，郡府一看这架势，一敲醒木板，两边的衙役用棍子敲击地面，齐声喊“威武”，冷成胜这才放下了豆子，双膝跪地，嚎啕大哭。旁人纷纷拱手哀告，场面显得混乱。
郡府大人喝道：“肃静！这里不是赶市集做买卖的，公堂之内休得喧哗吵杂！下面何人，报上名来，有何冤情，细细述来不得虚假。”
冷成胜报了姓名，哭诉：“小民家住凌霄峰下柳溪坞，今日一早小儿随几个孩子去山上耍玩，正遇到一帮骑马打猎的公子爷，将小儿当作豹子射杀而死。我家女儿上去理论，凶手竟下令放狼犬咬人......幸好小女滚下山才逃脱犬口，却也摔个伤痕累累……大人，凶手分明是仗势欺人，为虎作伥，请大人速速缉拿凶手归案，以告民慰！”
冷成胜失子痛切，只顾恸哭，哪里知道郡府大人的脸色此时变得青白，眼睛直直地盯着冷成胜，好半晌才缓过神来。
郡府终于明白二皇子急着回京城的原委了！这高贵的殿下想是闯了人命大祸，如今将烂摊子扔给了他这小官收拾，自己倒先跑了。转念一想，这烂摊子如若收拾得好，岂不是他升官建功的好时机？
当下眼珠转了转，问道：“可有目击证人？”
凝月出列，将自己亲眼所见的叙述一番。她是被闻讯赶来的村民唤醒的，心里的哀痛、身上的伤痛并存，却咬牙挺着，一心一意希望郡府大人抓到那个少年。
郡府自然不把一名小姑娘放在眼里，追问：“你可知对方都是些什么人？”凝月摇头不知，正要将怀里的玉佩拿出来，郡府已经不耐烦的传唤别的证人。冷成胜叫了两名年龄稍大的孩子出来，小孩见到堂内威武的架势已手脚发抖，加上豆子的死让他们丢了魂，回答了几句只会呜呜的哭。
郡府大人心下舒口气，想到自己曾经被这帮孩子吓唬过，不由冷笑：“大人们不加管教，任凭这些孩子胡作非为，披着豹皮吓唬人，被人误认所杀在所难免。你做父亲的管教不严，孩子之死，难逃其责。”
