天色有些阴沉，天空中乌云很厚。
站在大街上，许泾渭眺望着远方莽莽苍苍的凡山。
凡山隐没在云层中，只能看到一个隐约的轮廓，偶尔有一群乌鸦从空中掠过，在北风中丢下一两声凄凉的叫声，拍着翅膀飞走。
许泾渭没有理会前来相送的庄知县，也没有理会从省城赶来的知府大人，更是拒绝了官兵的保护，对他来说，胡开山就足够了。
蝙蝠洞中的黑虎确实伤人无数。
一般灵兽都很少接近人族的活动区域，更少伤人。这只黑虎不同，它一旦感应到人族的气息，就狂性大发，暴跳如雷，无论人畜是见着即死，碰着即亡。
尤其最近几年，已经有几十个砍柴人命丧虎口，至于猎户更是多达百人。
每当夜深人静的时候，凡山百姓经常能听到黑虎的吼叫，吼声中似乎蕴藏着无穷无尽的屈辱，也仿佛是在发泄心中的愤懑。
听说许泾渭上山杀虎，百姓们自发前来相送，密密麻麻的人群把他们围在中间。
胡开山带了一张强弓，几十支箭，腰间还别了两把大斧头。对于打虎，他是摩拳擦掌，他相信自己的力量可以撕碎一只猛虎，也相信许泾渭，因为许泾渭身体内有那道龙息，因为许泾渭从来没有让他失望过。
所以他也不再考虑庄知县的那个阴谋。
跟着许泾渭，胡开山就不知道失败的滋味。
但是他并不清楚，许泾渭体内的龙息已经成为自身的负担，这道时灵时不灵的气息根本无法驾驭自如。
上山捕杀黑虎，一方面是想为民除害，另一方面也是想见识见识灵兽，想依靠机智谋略战胜这只灵兽，如果杀成功，还能得到黑虎的晶石，这是一举二得的事情。
许泾渭并无十足的把握，胜算很小，他明白这点，但是事情一旦决定，就算是千难万险，他都永不回头。
明知山有虎偏向虎山行。
应珍儿也来了，只是郁郁不乐的样子。
许泾渭不同意她去。他的话，应珍儿是言听计从，百依百顺，所以她不顶撞，也不坚持自己的意见。
本想趁着这个机会问问那块玉璧的事情：“这块玉璧怎么会在你的手中？”这一句话几乎要冲口而出，但是想到许泾渭是要去办一件大事，而且这件事情如此凶险，相对而言，自己这个问题实在是太渺小了。
“许哥哥不让自己去，是为自己着想。但是许哥哥知不知道，珍儿却比你更加担忧。”应珍儿一边想着，一边轻轻叹息。
灵兽天生性猛，再加上承受天地日月精华，吸取花木灵药之气，即使一级的灵兽，遇到“筑基”境同级别的人族也会有恃无恐。
对许泾渭而言，龙息龙晶只有融合在体内，才能相辅相成，生生不息。若是以他目前“筑基”一重的实力，根本不具有优势。若想杀死黑虎，至少需要达到三重或者四重，只有五重或者五重以上，才有完全的把握。
所以，许多修炼者在捕捉灵兽之时，都需要几个人合力。因为相对于人族，灵兽更加熟悉地形，也更擅长在山间峡谷中穿梭，占了天时地利，而人族能够利用的就只剩下人和。
对凡山县百姓来说，尽管他们非常希望有人杀死这只恶虎，但是他们却不愿意看一个无辜人的白白送死。
尤其是两个少年。
一个平凡的少年，一个莽撞的少年。
让他们去捉猛虎，无异于羊入虎口。
去年夏天，六个修行界高手信誓旦旦要为民除害，为了让百姓相信他们的实力，临走之际，这些人当众举起五千斤的巨石，还有一个老者竟然单掌劈开巨石，气定神闲。
凡山县的百姓震惊了，带着希望送走了这几个强者，然而他们却一去不回。如今，这六个人的名字就刻在凡山县钟楼之上。
此时，北方的莽原国犯境，朝廷大军奋起抵抗，官府也加紧了搜刮民财，凡山县的百姓尤甚，虽然庄知县上奏过多次，但是人微言轻，一个小小的县令根本不能引起朝廷注意，眼看着百姓疾苦不堪，现在又加上猛虎伤人，真是内忧外患，民不聊生。
百姓们生活艰难，面带饥色，可他们望着这两个少年的时候，眼中却闪动着怜悯的目光。
许多人认为，这是庄知县与夫人设下的一条毒计。
许泾渭替他们教训了无恶不作的庄少爷，老百姓拍手称快。为了报复，知县与夫人定下这条毒计，就是要这两个单纯的少年成为黑虎口中之食。
一个老大娘忍不住站出来，颤颤巍挤过人群，握着许泾渭的手，喘息着说道：“孩子，不要上蝙蝠洞，太凶险！”
一个花白头发的老头也说：“是呀，孩子，咱不能去送死，实在不行就离开这里，也比送死强。”
老头的意思很明显：不要因为打虎送了命，如果担心知县报复，就远走高飞。
望着百姓们真挚的目光，许泾渭心底一片温暖。
“大爷大娘放心，我一定会活着回来！”
他站到街边一个石墩上，深情地望着这些依依不舍的百姓们，朗声说道：“各位父老乡亲放心，我不但会活着回来，还要给大家分虎肉。”
说完这些，底下的老百姓有的鼓掌，有的偷偷擦拭眼角的泪水。
就在这人群中，有一个身着黑袍的人，三十多岁年纪，带着意味深长的目光看着许泾渭，随后悄悄退出人群，消失在大街上。
一个老者走出人群，提着一坛酒，倒了满满一碗，递给许泾渭。
“孩子，喝了这碗酒，给你英雄胆。”
许泾渭双手接过，仰脖灌下肚子。
老者又倒满一碗端给胡开山，胡开山也学着许泾渭的样子，一口气喝了。
老者说：“钟楼上的铁钟乃是上古年间所铸，其中掺杂了百十斤陨铁，撞钟一下，可传三万三千里，凡山三万三千里，无论身在何处，只要听到这钟声就不会迷失方向。”
许泾渭上前握着他的手，说道：“我记下了。”
老者点点头：“千万不可进入后山，此地灵兽无数，万分凶险，不是我们人族该去的地方。”望着他点了点头，老者又说：“你们走后，我们大家会轮流撞钟。每隔一个时辰，钟声就会响一次。”
许泾渭听了，不再说话，挥手别过众人，高声唱道：“喝了凡山酒，给我英雄胆……赤金铸我魄，大海为心胸……”大踏步而去。
胡开山也迈开大步紧紧跟上。
这时，凡山钟楼之上的大铁钟发出一声巨响，钟楼上的鸽子收到惊吓，展翅飞向高空。
“铛……”
钟声悠悠不绝，传达着凡山老百姓美好的祝福。
百姓们目送两个少年义无反顾而去，他们久久望着，直到两个人的身影消失在云雾之中。
应珍儿听到许泾渭吟唱那句悲凉的歌词之时，眼中晶莹的泪水夺眶而出，张了张嘴，却是一句话也没有说出来。
“喝了凡山酒，给我英雄胆……”
歌声依旧缭绕在她的心中，久久不散。
