［豹的拉丁文名称］金钱豹：Pantherapardus
雪豹：Pantherauncia
［豹的动物学分类］
豹，哺乳纲，猫科。豹类的通称。它与狮、虎在分类上同属猫科，但另为一属——豹属。
豹类中最大的族群就是金钱豹了，因它们身上都有许多像古代使用的铜钱形状的圆斑，故而得名金钱豹。此外还有雪豹、美洲豹等。有些科学家将美洲狮也归为豹类，但尚无定论。
有动物短跑冠军美誉的非洲猎豹，虽带个豹字，但并不是豹，只能说是豹的远房亲戚。它和金钱豹在分类上并不同属，也不同种，它属于猎豹属。
美丽的云豹亦称乌云豹、龟壳豹、龟纹豹、荷叶豹，名字虽都沾一个豹字，其实和豹没有关系，在动物分类学中，它属猫科云豹属。
［豹的地理分布］
豹的分布比较广泛，它的踪迹遍及亚洲和非洲的大部分地区。由于产地不同、体型大小不同、毛色深浅不同，豹又有许多叫法。
如产于非洲稀树草原、身上有大斑纹的叫花豹或非洲豹；产于非洲索马里、体型最小的叫倭豹；产于朝鲜的叫朝鲜豹；产于中国的叫金钱豹。
雪豹产于俄罗斯、蒙古、阿富汗、尼泊尔及中国。在中国主要产于西北部的天山、昆仑山、唐古拉山、阿尔泰山、阿尔金山、祁连山、贺兰山、阴山等处。
美洲豹广泛分布在南北美洲各处，最北分布至加拿大，最南分布到阿根廷的南部。由于整个美洲不产虎，当地的人们也没见过真老虎，所以又把它称作美洲虎。
［豹在自然界的位置］
豹也是一种凶猛的食肉兽，在大自然那根食物链中排序上端。
丛林有这样一条定律：不同物种彼此行为愈相近，其竞争就愈激烈，其紧张度也就愈高。
狮、虎、豹同为大型猫科动物，狩猎方式和捕食目标大致相同，它们之间的关系也就特别血腥。
豹不是虎的对手，所以在有虎出没的地区，豹会知趣地离开。而虎是不会允许在自己的领地里闻到豹的气味的。
在非洲草原，狮子看见花豹就会发起攻击，一旦找到豹窝，会毫不犹豫地将小豹子悉数咬杀，也不吃掉，抛尸在豹窝旁，以恫吓母豹让它快点滚蛋。
豹既要面对人类的捕杀，又要应付比它凶猛的狮、虎的迫害，还要承受种内竞争和食物压力。野生豹的日子并不好过。
［豹在人们心目中的地位］
人们常说豺狼虎豹，用以形容残暴凶悍之徒。豹排名最后，可见人们对豹并不像对豺狼那么憎恶，也不像对虎那么畏惧。
人们欣赏豹皮的华丽，有一句成语叫管中窥豹，意思是说从竹管里面是看不到豹子美丽的全貌的。过去猎人在外出狩猎时，喜欢在腰间围一块斑斓豹皮，以示其勇敢矫健。
美国有一种新型坦克就叫“美洲豹”，还有一支武装部队起名叫“黑豹突击队”，可见人们对豹的赏识。
［豹的行为特征］
豹四肢矫健，跳跃能力很强，跃距可达12米，行动时非常机警、灵活、迅速，与狮、虎相比，它的狩猎本领更要高强。狮子虽会爬树，但都是矮树，不会游泳；虎会游泳，但不会爬树；而豹会游泳，更会攀爬，多高的树也能上，且比狮、虎多一个“高招”：在捕猎时，经常在树上埋伏，等猎物从树下路过时，它一跃而下，真是祸从天降，猎物还没明白过来是怎么回事就束手就擒了。
捕到猎物后，豹并不像老虎那样一口气吃上几十公斤。它很会过日子，知道捕到一次食物不容易，吃剩的食物从不随便抛丢，而是把它们带到高高的树上存放起来，这样既不会腐烂，又不会被盗。饿了或一时捕不到猎物时，再回来把剩饭吃掉。在动物中，像豹这样会过日子的还真少见。
豹的繁殖期不固定，每胎生2～3只。母豹对幼豹的照顾非常周到。幼豹在初生的一段时间里，是不知道拉屎撒尿的，要靠母豹用舌头去舔幼豹的肛门，幼豹才能排出来；母豹也不嫌脏，随舔就随吃了。
小豹长大后，母豹还要教给小豹怎样埋伏、扑跳、按住并噬咬猎物喉管等动作。等到这些动作都学会，幼豹已满一岁了，就离开妈妈过独立生活。
雪豹全身披着银白色的长毛，配有一圈圈的淡褐色斑点，是豹类中最美丽的一种。雪豹尾巴比普通豹尾长，且蓬松肥大，走起路来，拖在后面，特别显眼。它是典型的高山动物，一年四季都生活在高山积雪的雪线以上，所以叫雪豹。
冬季，雪豹追随猎物下降到海拔2000～3500米的高度；夏季，山上冰雪消融，雪豹又移往6000米以上的高山峻岭。它的毛色也与雪地的颜色相适应。
雪豹有固定的巢穴，一般建在岩石洞中，面积不大。平时独身，仅在发情期前后才成对居住。
食物以岩羊和高山盘羊为主，也吃雪兔、鼠兔和旱獭之类的小动物。
雪豹猎食采取潜伏奇袭的办法。由于它是高山上唯一的猛兽，所以又有“高山霸主”的雅号。
在所有豹类中，美洲豹的猎食本领最强，它能在水中追逐龟、鳖、鳄鱼和水蟒，捕鱼更是不在话下。在陆地上以捕捉鹿、野猪为食，连树上的猴、鸟也难逃它的巨口。
美洲豹虽然凶猛狡猾，但猎人们照样有办法来对付它们。最常使用的方法是把经过特殊训练的狗群放出去，让狗群去追赶美洲豹。经过几天甚至一个星期的追撵、周旋、围剿，最后，美洲豹精疲力竭，被迫爬到树上，猎人就用套索把它从树上拖下来。
［豹的趣闻逸事］
英国电影摄制师德里克·朱伯特为了拍摄一部名叫《金钱豹之眼》的野生动物纪录片，在非洲博茨瓦纳奥卡万戈三角洲草原地带，对一只名叫“莱加迪玛”的金钱豹跟踪拍摄了三年半时间。
在一次捕猎行动中，莱加迪玛将一只母狒狒毙于掌下。就在这只金钱豹准备大快朵颐时，死去的母狒狒身边突然冒出了一只挪动的小狒狒。
这只小狒狒刚出生一天，它爬出母亲渐渐冷却的怀抱，竟然摇摇晃晃地向金钱豹莱加迪玛走去。
年轻的金钱豹莱加迪玛看到这只幼小的狒狒后，顿时忘了自己是个“猎手”，相反它的心中升起了母性的本能。它非但没吃这只小狒狒，竟还当起了它的“代理妈妈”和保护者角色！
母狒狒身上的血腥味引来了一大批鬣狗，它们齐聚在母狒狒尸体旁，争抢它身上的肉，并对金钱豹身旁的小狒狒虎视眈眈，只是鉴于莱加迪玛在一边而不敢造次。
为了保护小狒狒，金钱豹莱加迪玛用牙齿小心地叼住它的脖子，带着它爬到了一棵树上。
在树上，莱加迪玛像保护自己的亲生婴儿一样将小狒狒搂在怀里。
朱伯特说：“有好几次，小狒狒都从树上掉了下来。每一次，莱加迪玛都会立即冲下树，在鬣狗袭击之前将小狒狒重新救上树来。这真是非常罕见也非常感人的一幕。”
不幸的是，“如果没有亲生母亲的照料和哺育，它不可能在寒夜中幸存下来，”朱伯特说，“当太阳升起时，莱加迪玛也意识到小狒狒已经死了，于是它也离开了那棵树。”
［我与豹的亲密接触］
院子的围墙被白蚂蚁蛀倒了一大片，我到山上砍野竹子来修补篱笆。路途有点远，我带了一篾盒糯米饭当午餐。
运气不错，砍竹子时，刚巧碰到一只原鸡在抱窝，被我一刀砍杀，褪毛去脏，用一根竹棍穿起，放在篝火上烤。
不一会儿，香味四溢，馋得我口水都流出来了。烤鸡现杀现吃，色泽金黄，油光闪亮，皮脆肉嫩，嘿，皇帝也享受不到这份野趣！
我正在得意，突然听见左侧那片密不透风的斑茅草里，传来窸里窣窣的声响，扭头看去，差一点没吓得尿裤子——一只色彩斑斓的金钱豹的脑袋，从茅草丛中探出来。
豹子会游泳会爬树，奔走如飞，比老虎更难对付，猎人中就有“头豹二猪三虎”的说法。它离我最多只有十来米远，我不敢跑，一跑它准会蹿跳起来，轻易地从背后把我扑倒的。
这家伙准是被烤鸡的香味引到这儿来的。我灵机一动，将手里还没完全烤熟的原鸡朝它掷过去，希望它贪恋烤鸡的美味，而放我一马。
烤鸡骨碌骨碌滚到离豹头三四米远的草地上。它耸动鼻翼，贪婪地嗅闻着，长长的豹舌不断舔着嘴唇，慢慢地从茅草丛中钻出半个身体，一双铜铃大眼瞅瞅我，又望望烤鸡，露出一种犹豫不决的表情。我捏着柴刀，紧张得浑身汗毛倒竖。
等了一会儿，它迈步走向烤鸡。谢天谢地，烤鸡比我更对它的胃口。我趁机站起来一步一步向后退却，退到安全距离后，转身撒腿飞逃。
［豹的生存现状］
美丽的豹子曾经是人们争相捕捉的猎物。河南有个名叫何广位的老汉，在六十年打猎生涯中，曾空手活擒230只豹子，被誉为“打豹英雄”。
上世纪70年代，湖北神农架燕子垭一位19岁的陈姓女青年，用坐断豹子腰脊骨的办法，打死一只七尺长的金钱豹，被报纸赞为“当代女武松”。
在视豹命如草芥的年代，不知有多少美丽的豹子死于非命。
终于，这种大型猫科动物踪影难寻，濒临灭绝了。如今，豹已被列为国家一级保护动物。
［关于豹的寄语］
说某人胆子特别大，往往会用“吃了豹子胆”这句话来形容，似乎豹子是一种特别胆大妄为的恶兽。但解剖学证明，豹胆并不比虎胆或熊胆更大。
事实上，豹子行为十分谨慎，甚至有几分羞怯，总是小心翼翼地在山林出没，远远瞧见人，立刻就钻进密林将自己躲藏起来。
可就这样，豹子也难逃被猎人剿灭的悲惨命运。但愿《野生动物保护法》真正能给豹带来宁静和幸福。
