“古栈道”是当年苏武仅用曲凿和锤日复一日持续了两年修成的。此道与险峻的山体相得益彰，人行至此，畏而止步，遥望兴叹。这种人工栈道，矛盾中包含着统一，充分体现了古人伟大的智慧和深奥的哲学思想。而“黄龙岭险道”，更是“苏武圈羊石窟”的一道天然屏障，巨石空悬，势危坡陡，石壁之上有索眼，木桩已朽。走出这惊险绝叹之地，便来到峡谷龙泉区。这里地势平缓，山丘起伏，沟壑纵横。峡谷的最窄处，汇集着一股泉水，水流潺潺，蜿蜒曲折。远山近水，山因水而活，水随山而转，清风明月本无价，近水远山皆有情啊。这里泉眼众多，汇流成溪，源源不断。洪梅和红花走累了，讲故事讲得口干舌燥，趴下就喝了一肚子泉水。那些山外来客也匆匆仿效，伏地而卧，捧着山泉喝了个痛快。
一拨一拨的客人来了走，走了来。来了，洪梅和红花就领着游山，给他们讲山里的故事。走了，就杳无音讯，没有人看中这块地方，也没有人想来种植凤凰林，当然更没有金凤凰想飞到这里来。可惜的是洪梅和红花的那两条腿，每天走着同样的路，也讲着同样美丽的故事。这些人怎么就不为这些美丽的故事感动呢？也许这里需要的是诗人，而不是精明的商人。精明的商人来了一拨又一拨，都不愿先来种植凤凰林，也许大家都是想当凤凰，都想在能赚到大钱时来当光芒四射的凤凰。商人们来了又走了，山里仍然沉寂着，仍然贫困着。但山里沉默的空气却有些松动了，山里有了关于外面的信息，外面也有了关于山里的信息。外面越来越多的人知道山里有这样一个地方，这个地方有着很多美丽的故事。
洪青的情绪有些低落，他不和玉荣谈这件事，他似乎仍在等待更精明的商人来。他相信会有更精明的商人看中这块地方，他也相信西部大开发的威力是会辐射到这里的，他更相信山里人有机会也会有资本开始另外一种生活。所以，他做了大量的工作，他散发了大量的宣传材料到外面去，他也寄出了大量的邀请函出去，请外面的人进山来实地考察，为的就是让山外的人了解山里，了解这里山民的生活，了解这里的山货，了解这里丰富的旅游资源，也了解这里的人文景观。他该做的都做了，没做的还在努力做。可是他就是不愿和玉荣谈这件事，他对玉荣的八十万有着一种深刻的惧怕情结。玉荣几次要和他谈，都被他拒绝了。
玉荣很生气，却也很无奈。她只有等下去，等着合适的时机。她现在不纯粹是为了洪青，她自己不知不觉参与进去了，她就有可能做第一个种植凤凰林的人。可是洪青看不清这一点，他还在那儿绕弯子。洪青情绪虽然有些低落，但他的信念却是永久的。
洪青继续做着他想要做的事，他按着他的思路走着他孤独、寂寞的路。他当然知道，西部是一个集合概念，不仅指陕、甘、宁这些区域，更指青、藏、云、贵及地理上的“三山二盆”的新疆和周边地带。西部也是一片广阔的土地，西部的价值也不仅仅是吸引高鼻子的朋友，蓝眼睛的外商，黑皮肤的客人，金发闪闪的女郎来这里投入热情，投入资本，实现他们宏伟的开发蓝图和玫瑰色的富翁梦想。也许，他们是带着抽象和具体的冒险精神来西部创造，要在这荒山上淘金，要在这沙原上种植，要在这盐窝里发掘生命的源泉，要在这青石板上熬油。西部大开发从根子上来说，是开发人，开发人的精神，人的智能，人的文化，由人所组成的风情和由人所续接的历史，这才是采之不尽用之不竭的资源。
洪青最近老是想这些问题，他一个人想一个人消化。现在社会已进入了新经济时代，也就是知识经济时代，和以往的经济相比，资金、原材料等生产要素已降到相对次要的地位，而人力资源上升到经济的主要地位，获得了人也就获得了发展经济的主要条件。西部大开发正在广纳人才，提出“利益共同体”的号，这无疑是个巨大的进步。可是洪青想到自身所处的环境和目前“西部一线天”开发的状况，他就有些茫然了。想法总归是想法，人才开发也需要有经济做后盾，没有人来这里种植凤凰林，也招不来金凤凰，他的所有想法也就只是个空想而已，他的豪情壮志也只是给世人留下了一个笑料而已。他上次弄的空羊圈就是个笑料，后来他用极端的手段做了极端的补救，那笑料也依然存在。
现在这个“西部一线天”的开发，伴随着起伏的群山，褴楼的衣衫，目不识丁的牧羊人，忠厚、诚实的山民，死水一潭、怕冒风险的生存氛围，可以说，这是一个艰难的开发过程，也是一项艰难的工作。洪青没有钱做这些事，他就找有钱的人来做这些事。他找了很长时间了，竟然找不到愿意来开发这块地方的人。真的不会有这样的人出现吗？不可能，在这种大背景下，想做大事、想淘金的人还是会有的，只不过还没出现罢了。洪青安慰自己的同时，依然艰难地做着前期的人力投资工作。他坚信沉寂和尴尬的西部会有大红大紫的一天，他也坚信他的人生里不会再有空羊圈那样的笑料。信念是可贵的，但信念要想坚持下去也是不容易的。
玉荣观望着洪青，也在观望自己的人生。她住在山里，她被山里的故事陶醉着，她也被山民贫困的生活震惊着，她更被洪青想要开发“西部一线天”的设想而激动着。其实她和洪青的想法在很大程度上是一致的，她也想到人才上面去了。
她想送洪梅和红花去省城上旅游学校，她觉得这种投资是非常有价值的，也是很有必要的。洪青没有反对，可他拒绝用玉荣的钱来供这俩人学习。他劝父亲卖掉了一群羊，他劝红花的爹也卖掉了一群羊。玉荣为这事和洪青吵了起来，她克制了很久的情绪爆发出来，她竟然不顾自尊地大哭起来。玉荣说，你为什么要这样做？我的钱是臭的脏的还是来路不明？你说，你说呀！洪青说，我只是不想让她们年纪轻轻就欠债，包括金钱的、感情的，欠了就活得不轻松。
玉荣锐声说，你这是说我呢，你在向我暗示什么？我们两个，是谁欠了谁的？洪青说，是我欠了你的。玉荣说，是感情的还是金钱的？洪青说，这重要吗？玉荣说，不是你欠我，而是我欠你的，我欠你的感情债，我一结婚就跟你闹，我怀疑你的情感，我不停地追索一种要你命的东西，那就是让你放弃你所有的事围着我转，百般呵护我，我才感到心安。
可是我忘了你是一个男人，你的世界不是一个女人尤其是一个像我这样坐在轮椅上的女人来支撑的。我发现我错了时已经晚了，可我想对我的错误负起责任，你就是讨厌我了就是铁了心想离婚，你也不能这样不给我改正错误的机会啊。不错，我是个生意人，我也承认我有生意人的精明。我每天都在想法赚钱，可我从来没有把钱看得比感情重要，我也没有把钱看得比你的手指重要。我和你的事，我是用钱赌了一次真情，就是在这个赌的过程中我把你伤了，你宁肯让人家剁掉你的手指也不想用我的钱。有你这样的人吗？
是不是我不该有钱？我坐在家里靠你养活你心里就舒服了，你也不用为钱的事处处和我过不去。亏你想得出来，你让山里人把羊卖了，你还让他们活不浩了？我现在不要钱了，我把那八十万一把火烧了，大家心里都干净了。这么多天了，你宁肯坐在这里守株待兔等什么开发商来，也不愿用我的钱做前期的开发工作。你以为人都和你一样？人家看不到希望，看到的只是最原始的茅草和鹅卵石，你让人家怎么来投资？你等外面的人来种植凤凰林，你就等到猴年马月吧，你就这样等下去，好好地等下去吧。玉荣说了这么多的话，情绪还不稳定，哭声比先前更剧烈了。洪青的慌乱在脸上闪现，他有点手足无措的样子。他过去扶住玉荣的双肩，小声说，好啦好啦，用你的钱就是了，你这样闹，小心让我爹妈听见。玉荣还是不依不饶，她继续放声大哭，她是真正地伤心了。洪青说，我不是觉得你的钱不好，我只是心里没底，我也说不清楚。嗨，你这个样子，你让我说什么好呢？
玉荣泪眼蒙陇中发现了洪青脸上的慌乱和他内心的某种动摇，她心中又好气又好笑，脸上却还是一副苦相。她说，以和为贵，以人为本，也是一种文化，你和我能不能联手种植一片凤凰林呢？玉荣不错眼珠地盯着洪青，洪青没有躲开她的目光，洪青看了她一会儿说，也许，也许你真的是上天派来种植凤凰林的人。玉荣说，不，上天没有这样的旨意，我是自己来的。你就是寓言故事《愚公移山》中的那个被很多人颂扬的愚公，而我就是那个被很多人批判的智叟，你倡扬的是一种精神，可你这种执着于小而失之于大的精神有用吗？你好好地反思一下，我的钱还有我的忠告是不是更有价值一些？洪青望着玉荣不说话，他忽然觉得自己作为愚公显得可笑了，而那个可笑的智叟却在时代的阳光下倡扬着另外一种东西，智叟是可笑的吗？玉荣把自己比作智叟，她是不是比自己更有远见？玉荣问哑了洪青，这算是她赢了洪青一局。洪青在她面前妥协了，他同意用玉荣的钱供洪梅和红花去省城上学。不过，他心里并不痛快，他对玉荣的钱还是耿耿于怀。玉荣看透了他的心思，也不说破，让他自己慢慢去想。
洪梅和红花上学去了，洪青又出门去游说，他得到了旅游局的支持，但还是原来的方案，招商引资，必要的时候旅游局可帮助向银行贷款。
洪青去了一趟海南，通过同学的关系结识了几位大老板，有拍电视剧的，有搞房地产的，有经销化妆品的。这些人有的是几百万的资产，有的是几千万的资产。他们和洪青吃饭喝酒，他们和洪青打保龄球洗桑拿进足浴城，一掷万金。他们不用洪青花钱，洪青也花不起这个钱。洪青以为他们这样招待他，也许是看中了遥远的西部那一块土地。
洪青晕晕糊糊跟了他们几天，就开始说西部那一块地方，那个地方的人文景观，那个地方丰富的旅游资源，那个地方需要开发的价值和意义。当然了，洪青也没忘讲那山里的故事。洪青讲故事是高手，他的故事确实吸引了这些肥头大耳的大老板。可是他们听完洪青的故事后竟然劝洪青留在海南，他们说他们和洪青是哥们儿，他们只和洪青谈私事，不和洪青谈公事，不谈西部开发的事。洪青傻了眼，洪青说，这不是公事，这就是我洪青个人的事。他们说西部大开发不是谈出来的，得用实力干出来。洪青突然明白了他们的意思，他们是把洪青当成了一个高级骗子，来海南是向他们骗吃骗喝来了。他们这样招待洪青，其实是反手打了洪青一耳光。他们内心一点儿也瞧不起洪青，他们以为洪青太可恶了，骗吃骗喝就是骗吃骗喝，还要拿西部大开发来做幌子。但他们并没把这种心思表露在脸上，他们依然和洪青称兄道弟，他们依然领着洪青出人他们眼中上流社会的各种场合。他们这种所谓的贵族风范下所隐藏的心思，是洪青自己感觉到的，这对洪青是个致命的打击，不仅仅是他自己在这里受到了“礼遇”，他代表的是西部整整一代人的精神风貌和生存状态。他穷，他真的穷，他的穷写在脸上，他的穷在灵魂深处。他来到海南，面对这里的繁荣和气派，他觉得他真是一个乞丐，他是来向人家乞讨的。可是，在这样的时代，乞讨也是需要本钱的。你什么都没有，你没有实力，你靠着山里那点故事想打动人家，你也太幼稚了。洪青是悄悄从海南溜回来的，他竟不好意思跟他那几个在海南混的同学打招呼。洪青想，他这辈子再也不会去海南了。
洪青又想，他这辈子一定再去趟海南。
洪青从海南回来，他把他的感受说给玉荣听。玉荣说，那些人真这样对待你？洪青说，他们像是有意识的，但他们永远处在一种无意识的状态，我要是个傻瓜，真被他们玩儿惨了。玉荣说，重要的是你没当傻瓜。洪青说，可我还是当了几天傻瓜，此仇不报非君子。玉荣眼睛一亮，这次海南之行，洪青像是有点变回过去了，他脸上的表情不再严峻，他竟开了句玩笑。玉荣说，你怎么报仇？洪青说，再去一次海南。玉荣愕然，再去一次？有这必要吗？洪青说，不是现在，是以后。玉荣说，你的意思是，你以后要去和那些人平起平坐？洪青说，你认为没这个必要？玉荣说，如果是以后，当然有这个必要了。洪青望了玉荣一眼，那一眼是温热的，虽然只是一闪而过，玉荣还是捕捉到了。玉荣抓住这个机会说，你还是不想用我那八十万？洪青说，那不是我用不用的问题。玉荣说，那你说是什么问题？洪青说，这问题说不清楚。玉荣说，有什么说不清楚的？其实你就是怕失败，你还怕担责任。你是怕我的八十万投进去收不回来，到时候你交不了差。你怎么就不想想，这件事只能成功不能失败，谁的钱投进去都要听到响声的。你以为别人的钱你就可以不负责任了？你以为别人的钱投进去就是别人的事对不对？赚了赔了都与你没关系对不对？玉荣一直说，洪青一直不吭气。玉荣说伤心了，就把憋在心里的话全说了出来。洪青听完后抬起头，他直视着她说，我不是个怕担责任的男人。
玉荣最终还是当了第一个种植凤凰林的人。
洪青绕了一个大弯子，还是绕到玉荣这里来了。
玉荣的八十万做了前期投人资金，关于“西部一线天”
的大量的广告已通过各种媒介铺天盖地地涌向社会，乡政府组织的义务劳动力也开到了旅游景点进行施工。也许，只有山里人自己先铺开摊子大干，先让这沉寂的山谷动荡起来，形成一定的规模，才能传播科学与文化，才能吸引雄才大略，才可以运用科技手段实施更进一步的开发。玉荣和洪青拧成了一股绳，俩人同时感到了一种奋斗的喜悦和精神的昂扬。
万事开头难，只要开了头，下面的事就一个环节跟着一个环节上马了。
洪青在施工第一线指挥，他管施工进度，他管开发范围，他也负责设计外围和向山外散发大量的有关“西部一线天”的信息和资料。玉荣负责招聘管理人才和接待山外来客，整理关于“西部一线天”的各种文件和宣传资料。洪青和玉荣在做这些事时配合默契，感情上的事却是没有任何进展。也许是因为忙，俩人竟都不朝这个方向努力。真的是因为忙吗？好像不完全是这样，俩人心里还是绷着劲。
