江都的大街条条相通，等会儿回行宫时，一定想办法不要再走这条路，否则真难保杨广会不会跑去飘香楼去寻飘飘姑娘。
又在无人处唤了阿及，叫他给飘香楼送去饭钱，并从他手中取了些碎银，唯恐再出现刚才那种情况。
本来这次微服出访，我是想叫杨广看到民间的疾苦，人都有怜悯之心，或者能令杨广以后不再如此奢侈，哪知不仅未能如愿，反而凭空多出个飘飘姑娘，真是头疼之极，我也没了逛街的兴致，遂怏怏道：
“陛下，臣妾有些乏了，不如咱们雇顶轿子回去吧。”
杨广心中有事，本也无心闲逛，听我言语，“啊”了一声，方回过神来，言道：“好。”
我吩咐轿夫抄近路往回走，却并不敢说去行宫，只说了一个离行宫三里以外的客栈，到了那里，自会有宫人接应。
轿夫穿大街，过小巷，挑了最近的路往回赶，待经过一个破败不堪的小巷时，我心内一颤，这里没有林立的店铺，更没有酒楼食肆与满面欢喜的人群，看到的是一片残破的土墙边，或蹲或躺着许多乞丐，个个衣衫褴褛，蓬头垢面，瘦得只剩皮包骨头，有些被病痛折磨的人，还发出阵阵呻吟。
“相公，快看，那些人——”我挑开轿帘一指，杨广也看了个清楚。
忽见他眉头一耸，面色瞬间阴沉下来。微忍着怒气问轿夫：
“这些乞丐是哪来的？为何看起来这般不堪？”
轿夫嗤笑道：
“这位老爷是从外地来的吧？您有所不知，这些人本来不是乞丐，就因为皇帝老儿带了一家老小来游江都，为了建造行宫，征去了他们的房子，如今他们只能流落街头，在这晒太阳了。
不止这些，后面几条巷子全是穷苦人，有的是纳不起税赋的，有的是家里没有壮劳力，抽不出人挖掘河道的，也有些是真的乞丐，只是江都令老爷下了命令，谁敢到东关、西关等几个繁华的街道去乞讨，格杀勿论，他们就只能躺在这里等着官府发放清得能照出人影的米粥……”
