滚滚浓烟中，会场中一片骚乱。竞拍者们纷纷尖叫着，呐喊着，掀翻了桌子，踢倒了椅子，十分恐惧地涌出了会场。
突如其来的血腥，出乎所有人意料。
董方、卢维斯、宫本臧三人穿过浓烟，冲到了拍卖台上，郭守信和日本男子都已经直挺挺倒在了血泊中，没有了任何生命迹象。拍卖台上的那只青铜宝箱，也已经不翼而飞！
宫本臧看到这一幕，面容开始扭曲。
董方、卢维斯两人也缄口不言。
很快地，整个长崎已经满城风雨——
“均衡道的刺客杀人了！”
“一个时辰之内，相继有三人被杀！”
“奉行大人已经赶往宫本家拿人了！”
大街之上，长崎市民们一传十，十传百，将整条大街闹得沸沸扬扬。董方、卢维斯、宫本臧三人眉头拧得越来越紧，他们脚步飞快地赶往宫本家府邸。
通向山庄的石板路上，一个日本官员领着一队卫兵，步伐匆匆地往山上奔跑，声势浩荡。董方三人预感到了事情不妙，立即飞快地跟了上去。
宫本臧眼中有道凛冽的光：“他是长崎奉行，内藤进安。”
卢维斯好奇地问：“长崎奉行是干嘛的？”
董方答道：“长崎奉行，以幕府职制而言，为远国奉行之一。所谓远国奉行，是管辖江户（今东京）以外幕府直辖地的职位。长崎奉行为长崎町的司法行政长官，同时总理外交贸易事务。竹下直接连杀了威廉·劳瑞森和郭守信——这两人在长崎都是举足轻重的人物。长崎奉行肯定要亲自出马的。”
砰砰砰，砰砰砰！
两个卫兵使劲地拍门。
过了一会儿，两扇大门“吱呀”一声从两边打开，宫本川清在家仆的陪同下，步履蹒跚地出来迎接内藤进安：“长崎奉行，内藤大人？”
内藤进安冷笑道：“堂堂均衡道一代宗师，现在怎么变得如此憔悴不堪？”
宫本川清深深一鞠躬：“近年来一直抱病在身，让内藤大人见笑了。”
内藤进安脸色慢慢阴冷了下来：“就在不久前，长崎接连发生了两起极其恶劣的刺杀案。我们有充分的证据显示，刺客是你们均衡道的人。”
宫本川清眼睛一直，楞了一下，随即面容扭曲，他的脸色霎时变得无比痛苦！
内藤进安冷冷地说：“我们还有更加充分的证据显示，这两起刺杀案的凶手，都指向了你的儿子——宫本直！”
宫本川清面若死灰，老泪纵横，没有否定，没有说任何一句话。
“父亲！”宫本臧眼眶蓦地红热。
宫本川清缓了许久，才哽咽着说：“宫本直是我的儿子，他犯了错，我作为父亲，是我管教不严。”
“带走！”内藤进安一声喝令，几个卫兵立即上前将宫本川清的双手反绑在后，然后押着他往回走。
宫本臧心如刀绞：“父亲……”
董方叹息：“竹下直不是宫本老前辈亲生，宫本老前辈却一直将他视为己出，实在令人唏嘘，也令人叹惋。”
宫本臧：“现在只有找到竹下直，才有理由救回我父亲。”
……
……
丸山花街。
街巷两边楼宇林立，灯笼高挂。空中飘着风格多变的乐器声，以及婉转曼妙的歌唱声。大街上，艺伎、游女来来往往，高跟木屐，多彩和服，浓妆艳抹，个个搔首弄姿，尽显妖娆妩媚之风情。
一片笙歌，一片纸醉金迷。
临街三层楼屋顶之上，一身白色斗篷在傍晚暮色中格外显眼。湿润的雨后风拂动着斗篷一角，刺客如一朵随时都会随风而去的白云。
“大爷，要不要去我那喝几杯？”
“滚！”男子不耐烦地推开了游女。
不多时，加藤慎的身影就已经出现在白衣刺客的身边。他的脸色中有几分愤怒，也有几分克制：“竹下，你收受了我们樱花社的重金，却不替我们办事，只顾着报自己的私仇，现在惊动了幕府，你到底想怎么样？”
白色面罩下看不清竹下直的表情，但他的语气却一如既往地淡定而傲慢：“你急什么，我答应了你们的事，今天就一定会办妥。”
加藤慎听他语气倨傲，忍不住对他扬起了手指：“可是你现在将整个长崎町闹得满城风雨，这绝不是我想要的，你知道么？”
“达成你的目的就是了。”竹下直微微侧过脸来，斜着眼瞅了他一眼，“何必还在意那么多呢？等着我的好消息吧！”话音一落，已经纵身跳下，白色斗篷张开，他的身体在空中滑翔一段距离，随后轻盈落地，消失在晦暗的小巷中。
加藤慎大怒：“你……”
“看来这会我看走眼了。”
“公使大人！”
加藤慎一吃惊，转过了身，不知何时樱花公使已到了屋顶上。
“今晚长崎势必要出大事了。”
“公使大人什么意思？”
……
……
夜幕渐渐降临，长崎街市慢慢地融入晦暗中。
董方、卢维斯、宫本臧三人正在满大街地寻找竹下直的下落，突然空中一道劲风呼啸而来，宫本臧伸手接过，竟然又是一只信封！
宫本臧撕掉信封，抽出了里面的信笺：
【被刺杀者】内藤进安
【人物身份】长崎奉行
【刺杀时间】半个时辰之后
宫本臧沉声道：“他要刺杀内藤进安！”
董方惊骇：“内藤进安是长崎奉行，是德川幕府在长崎的代理人。只要竹下直杀掉了内藤进安，宫本家就会被解读成蓄意谋杀幕府在职官员，到时候宫本家面临的必将是诛族！”
卢维斯的心也砰砰直跳：“那我们必须赶快阻止他！”
……
……
夜幕笼罩了长崎港。
海面倒映着万家灯火，祥和的景象之下，其实已经风起云涌。
幽暗的长崎外海上，一艘战舰破浪前行，船首灯照亮了船首像——那是一尊手持三叉戟的海神波塞冬木雕神像，象征着对大海的无所畏惧和一往无前。
乔治·霍恩站在船头上，锐利的目光仿佛穿透重重夜幕，到达长崎的每一条街巷，他的嘴角，荡漾着胜券在握的笑意。
随后，霍恩船长大声下令：“将我们的国旗降下来，换上荷兰人的国旗！”
战舰上的海员迅速地将象征英国的米字旗降下，然后飞快地升起了象征荷兰的红白蓝三色旗。
伪装的英国战舰径直驶向长崎港。
长崎半岛沿岸炮台大都发现了这艘战舰，但月光之下舰上的荷兰国旗仍然清晰可见，这些炮台守兵只是警惕了一会儿，就又如往常一般放松了下来。
大副布莱恩走到霍恩船长身边，禀报道：“船长，我们还有10分钟的航程进入长崎港。”
霍恩船长淡淡一笑：“今天夜晚，海神号必将建立荣耀！”
……
……
奉行所官署灯火通明。
董方、卢维斯、宫本臧三人使用飞爪攀上了奉行所高墙，然后沿着高墙脚步轻盈地摸到了官署大堂屋檐上。大堂中灯火最旺，董方三人隐约听见里面传出了谈话声，于是悄悄地翻身下墙，藏身在庭院一丛竹子后，看向大堂里面。
这时，卢维斯看了一眼怀表：“距离刺杀时间还有30分钟！”
官署大堂中，灯光将两道人影投射在木门上。董方一下就辨别出了内藤进安的身影，另一人则不知是谁，但听那人说话语气比较强硬，应该官职比内藤进安要大。
“内藤大人，我才刚来长崎一天，你的辖区内就已经发生了两起震惊全城的刺杀案？你这个长崎奉行是怎么当的？”
内藤进安惶恐地说：“上使大人不远千里从江户（东京）赶来，我却没有管好自己的辖区，真是我的失职了！”
上使措辞严厉：“被刺杀的这三个人中，一个是荷兰商馆领事，一个是大清国商会长，这是一起极其恶劣的涉外案件！即使荷兰和大清国不追究我们的责任，但也势必会大大损害幕府的声威，损害日本的利益！”
内藤进安谦卑地连连鞠躬：“上使大人，我一定会妥善处理此事！”
上使又是心痛，又是无奈：“妥善处理此事，你有本事妥善处理此事吗？”
内藤进安说：“凶手是一个均衡道的刺客，他叫宫本直。虽然我没有抓住宫本直，但我抓住了他的父亲宫本川清。只要宫本川清在我手里，他的儿子宫本直一定会乖乖地送上门。到时候我们处死凶手宫本直，然后再发给荷兰人、清国人抚恤金，就可以妥善解决此事了。”
上使喝令：“宫本川清呢？带出来让我看看。”
庭院丛竹后，宫本臧耸然动容：“父亲……”
大堂中，内藤进安打了个响指，两名卫兵便押着宫本川清从内堂走了出来。宫本川清被反绑着双手，强行推倒了内藤进安和幕府上使的面前。
“宫本川清，听说你是均衡道的一代宗师？”
上使的询问中充满了强烈的嘲讽。
宫本川清没有否认。
上使继续冷笑道：“据我所知，均衡道是异端邪教。它自西方舶来，先是传到了大清国，随后再传到了日本。均衡道的信徒崇尚暴力，他们全都是杀人不眨眼的刺客，所以盲从者甚少。幕府向来不允许邪教荼毒大和子民，我想你是清楚的。”
宫本川清凛然不惧：“均衡本是万物之道，怎么可能会是邪教？”
上使置若罔闻，只是瞧向了内藤进安：“内藤大人，我想你也清楚均衡道的危害，幕府那边可是容忍不得异端邪说的。”
内藤进安点头道：“是！下官只要抓住宫本臧和宫本直，一定将他们全家处死！”
