文勇夫妇接到圣旨，将两娇儿托给李夫人回京城，他俩立即动身去豫州。他俩一到豫州就对各处关隘加紧了防守，每天都要亲自检查监督，操练人马。金玉公主这些年她帮着驸马管些军务杂事，她动员全城百姓帮助官兵守城，互相监督奸细渗透。鸡嘴梁是豫州的第一道屏障，这里重兵把守，文勇早晚必来查看。文勇视察完已日落西山，正准备打马回城。关前的士兵聚拢一堆，围观什么。文勇走近一看，地上躺着一个衣衫褴褛，蓬头垢面，浑身都是伤的乞丐，他正想命人抬走，却看见乞丐干枯的右手小指断了一截，跟一个旧友相似，好奇的扒开盖在脸上的乱发。他认出了乞丐是已死亡的王正兴，知事情重大，急忙让人抬回城，请郎中救治。
丑时时分王正兴醒了过来，看清眼前的人是文勇，以为自己到了南川。文勇告诉他是豫州，王正兴干枯蜡黄的脸上竟挤出了笑容，他努力直起身子，对上抱拳道：“皇上英明啊，豫州有文将军把守，我受的罪值了。文将军，我是走不得了，你赶紧派个车子，送我去京城，我还有重要的事禀告皇上。”
“你的伤?”
“不防，都是些皮外伤。赶紧备车，改日再给你扯闲篇。杨雄头有反骨，你要小心提防。”文勇知道王正兴的脾气，便不再挽留，用车子连夜送他去京城。
宁王也很郁闷，大梁历经五朝何时轮到一个女子来力挽狂澜啦？太后已经放手不管，他身为皇叔，朝中相臣，无论如何都该有个明确态度。他下朝后在书房闷了半响，实在想找个人说说话，心里计较半天，这种话只能跟自己的老泰山说，起身从小角门进了古府。
古老爷子晚饭后，张文强陪他在院子里溜达了很久，直到他说乏了，张文强才扶着他回了屋，许姨娘早准备好了热水给老爷子泡脚。宁王不让下人通报，径自来到窗下，朗声问到：“老爷子歇了吗？”许姨娘见王爷来了，自然回避了。古老爷子自从张文强来了，精气神又回来了，身子骨也硬朗了，王爷来了，也不见外，就在卧房请他坐在圈椅上，自己穿上鞋袜就坐在床边与他说话。张文强送上茶水退了出去。
“老泰山欲发精神了，张文强人不大，挺懂事的。”
“老朽膝下无子，文强是个好孩子，我挺喜欢的。王爷这么晚来了，不是专为夸文强来的吧。有啥事，直说为好。”
宁王便将烦心事给老爷子说了。古老爷子沉吟良久，说出了自己的见解；“皇上是个太平天子，适逢国家危亡之际，皇上有心无力，王爷如今也是相臣了，多为国家计，多为皇上计，少一些个人成见。女子高居庙堂肯定不妥，老夫以为她只做皇上的密使代天子戍边，待西北事平重返后宫就是。如何？”古老爷子满腹经纶却能变通，高屋建瓴为王爷解了心中烦恼。
