听到侍卫的话，朱炽面色大变，急忙起身道：“快，带人去救郡主！”陆竹在擂台上看着阁楼上一群人急匆匆的离开，心里就明白了个大概，冲着宋石和萧无极使了个眼色，而后跟了过去。
那在擂台边的王府管家见到陆竹离开，连忙大声招呼：“哎！你干嘛去，你得等别人挑战你啊！”
陆竹自然懒得理他，几个闪身就消失在人群之中。他跟在那群王府侍卫之后，很快就到了目的地。陆竹三人放眼看了过去，只见一群人正在胡同里和王府的侍卫打斗，旁边的朱玉音面色惊惶的不知所措，只能在护卫的保护下四处乱闯。
陆竹皱了皱眉，真不知道是那个蠢货敢在这光天化日之下对宛宁郡主出手，还真把诚王不当回事了。不过这算是给自己这边三人创造了一个不错的机会，陆竹三人互望了一眼，直接闯入了人群之中。
凭着陆竹三人的武功，这几个小毛贼还是费不了多大的气力的。陆竹一边动手，心中竟然有些疑惑。这些人的武功杂乱无章，一点也不像江湖上名门大派的弟子。难不成真的是哪个小门派来浑水摸鱼？
不对！
陆竹打了几个人，心中忽然闪过一丝疑惑，这些人绝对不是小门小派的子弟。因为打了这么长的时间，陆竹竟然没有留下一个活口。不仅他没留下，王府的侍卫和宋石与萧无极也是一个活口没有留下。
不是他不想留下，这些人一旦发现难以敌过对手，就立刻用的是自杀之招，绝不让对手抓到活口。想到这，陆竹心中冷哼，一下点在了一个杀手的穴位上，杀手立刻立在原地无法动弹。陆竹之后又如法炮制的点了几人的穴道。
就在这时，杀手也被杀的差不多了。陆竹回头看着几个被自己点住穴道的人，忽然面色一变，笑容也有几分僵硬了。只见这几人嘴角缓缓的流出黑血，瘫软在地，竟是服毒自尽了。
“嘶！”陆竹深吸了一口气，心中不由得有些骇然。这些人的秩序竟然如此森严，虽然他们的武功普遍不太高，但是却每个人都抱着视死如归的心态。这样的组织怎么会蠢到大白天的来抢宛宁郡主，难不成是他们对自己的实力极为自信？但是若这样说的话，又怎么会派出这等武功的杀手！”
“莫非……”陆竹正站在原地细细思索之时，萧无极却过来拍了拍他的肩膀，道：“胡兄，诚王爷在召你过去。”
陆竹闻言回过神来，抬头一看，见到诚王朱炽手拉着朱玉音，笑吟吟的看着自己。陆竹连忙上前跪倒在地道：“草民胡海，拜见诚王殿下！”
朱炽上前把陆竹扶了起来道：“胡大侠客气了，这次还多亏胡大侠的这两位壮士相助，才救得小女免遭厄难！小王在此，谢过诸位了！”
陆竹笑道：“不敢，即使无我们三人，凭着这许多的王府侍卫以及郡主的洪福，这班恶贼想必也难以得逞！”
诚王哈哈一笑道：“此处不是说话的地方，还望三位大侠与本王回府，本王好设宴答谢三位之恩！”
陆竹道：“既是王爷相邀，我等岂敢有不遵之礼！请！”
“请！”朱炽也伸手请了一下，便带着陆竹三人回到了诚王府。
诚王不愧是皇亲国戚，府邸自然也是金碧辉煌，庄重异常。
朱门镂雕慑人意，高墙琉璃畏人心。
正堂之中，诚王，诸葛无方与陆竹，宋石和萧无极一共五人在桌前饮酒。朱玉音在最开始的时候敬了陆竹三个人一杯酒，然后就回转闺房了。至于朱朗，也不知道去哪里玩了。
诚王敬了陆竹一杯，笑道：“如果本王没看错的话，胡大侠似乎刚才在打擂吧！”
陆竹笑着回了一杯，道：“没错，那个人确实是在下，雕虫小技，让王爷见笑了！”
诚王道：“本王虽然不会武功，但也喜欢与武林人士交往，也结识过许多武林大侠，今日一见阁下的身手，就知道胡大侠的武功，绝非寻常！”
“哈哈！”陆竹喝了一杯酒道：“王爷谬赞了！”
诸葛无方此时也插嘴道：“这么说，胡大侠也想要做世子的教习了！”
陆竹笑道：“说来不怕王爷和诸葛先生笑话，我们三人早年因为要躲避仇家被迫背井离乡，前往塞外。塞外之景，不比中原，有时候就是连一杯好酒也难以喝到。之前也想到过回到中原，但因为仇家过于强大，我们为了苟且性命，只得在塞外偷生。
最近闻听仇人已死，又听闻《九元经》再现尘寰。我们三人便再难忍受塞外的苦寂，于是又回到中原。到了南京之后，又闻听王爷为世子摆擂筛选武术教习。我虽然技浅术疏，但也想尝试着打了打擂，所以不自量力，让王爷眼浊了！”
诚王道：“胡大侠哪里的话！只是我看胡大侠与刘大侠年龄相仿，这位姓孟的兄台倒是年纪尚浅，不过四十有余，也是和你们两位一同从塞外而来？”
陆竹笑道：“王爷不说，我也要解释！此子在我出去躲避仇家之时，还是少年，只因为是故人之子，托我抚养。虽然去的是不毛之地，但还是不忍将之抛弃在中原，于是带着他一同前往塞外，教授武功，平时也是他多多侍奉我与刘兄。”
“哦！”诚王与诸葛无方忽望一眼，笑道：“原来如此，难得胡兄如此重情重义，来，本王敬胡大侠一杯！”
“诚王客气了！”陆竹连忙回了一礼。
干了一杯酒，朱炽道：“既然胡大侠想要做朗儿的教习，本王岂有不应之理？只是朗儿顽劣，还望先生多多约束，勤加管教！”
陆竹装作受宠若惊的样子，连忙起身行礼道：“草民多谢王爷厚爱，在下绝不辜负王爷的期望！”宋石与萧无极也随之下礼，叩头不语。
诚王也起身把陆竹扶了起来，道：“以后先生与我便是一家人了，无需如此客套！”
这时诸葛无方嘿嘿笑道：“胡大侠，确实不需要这样的客气。王爷虽然不会武功，但却有江湖中人的性子，不是那么重视礼数的。”
几人落座，陆竹讪讪一笑道：“那胡海就多谢王爷了！”
朱炽微微一笑，却是把话题一转道：“这次郡主遇袭之事，我确实是没有想到。想来南京城一直以来法纪言明，军民皆是遵纪守法。虽做不到路不拾遗，夜不闭户，但是光天化日之下，竟然有人结伙而来，截杀郡主，真是骇人听闻！”
胡海道：“这些人并非普通盗匪，应该是武林中人。虽然他们武功不高，但是秩序严明，行动有序，一旦任务失败，全然不留活口，让人心惊！”
诸葛无方道：“胡大侠可能认出这些人的来历？”
陆竹摇头道：“胡某已然三十年未入中原，现在江湖有哪些组织我也并不知道。不过这
些杀手的武功并不高强，虽然我多年居住在塞外，但是还是能感觉到这些杀手中武功好的也就充其量大概是武林中等水平。随意我也实在难以想出这些杀手的来历！”
诸葛无方若有所思的道：“组织纪律严明，但又武功不高，这样的组织，还真是有趣啊！是派不出来高手呢？还是故意不愿意派出高手呢？”
诚王也眉头一皱，随即展颜笑道：“不想这些扰人的问题了，稍后我让金将军在全城查一下，届时再拿人发落吧！”
胡海道：“王爷是皇亲国戚，自然有自己的手段。不过现在南京城武林人士齐聚，各种三教九流的人物都有。这次郡主受袭，虽然不知缘由。但凡事必有因，所以王爷还是小心行事为上！”
诚王点了点头道：“本王晓得！我会加大人手保护王府，届时也需要三位大侠多多协助！”
陆竹点头道：“当为之事，自是义不容辞！”
诚王与诸葛无方随后又说到了别的话题，五个人寒暄一阵，酒足饭饱。天色也已经不早了，诚王便命下人带着陆竹三人下去休息了。
入夜，诚王与诸葛无方在书房中商议事情。诚王把玩着一件玉器，脸色有些凝重，道：“诸葛先生，查的怎么样了？”
诸葛无方恭敬的道：“禀王爷，派出的人已经回信。胡海确实是三十年前远去塞外，至于其他两人基本没有什么有用的信息。至于这三个人是否是正主，信息太少，难以判断。再多的，就没有了！”
诚王沉吟了一下道：“是他们的身份太过干净，还是背后的势力足以大到将一切信息抹灭殆尽呢？”
诸葛无方道：“他们此番来到南京城，若真如他们所说，只为富贵而来，倒也是一桩好事。若是别有居心，进入王府，那就多半为了《九元经》而来。如果真是后者，朝廷方面给陆竹所设的七天时限眼看将至，陆竹肯定会有所动作，那这些人也势必会随之起舞，届时就一定会露出马脚！”
诚王点了点头道：“说起陆竹，这三个人到了南京城之后就仿佛人间蒸发了一样，活不见人，死不见尸。也不见他们有什么动作，真是奇怪！难不成真在等死不成？”
诸葛无方微笑道：“让天下所有人都找不到，这也是一种本事。不过，王爷还记得今天白天我说给王爷的那个消息吗？”
王爷想了一下道：““奕云庄”的那个？”
“是！”诸葛无方道：“据探子回报，这些武林高手是去庄院之中找陆竹的，但似乎是无功而返。更重要的是，最后的时刻，几大高手都进入了一处园林之中，因为外面有人护守，我们的探子没能探听到里面的真实情况，有些可惜了！”
“嗯！”诚王想了一下道：“这群武林中人昨夜在“奕云庄”闹了一番，今天白天就对郡主出手，诸葛先生认为这两者之间是否有什么关联呢？”
诸葛无方嘿嘿一笑道：“这也是接下来我要说给王爷听的。这群武夫到了南京城已有数日，虽然行为放荡，不遵法纪，但也没干出什么出格的事。但是“奕云庄”一事之后，就敢对宛宁郡主动手。我想，在那个众多高手汇聚的园林之中，一定有人故意要针对王府，甚至是王爷您！”
朱炽闻言面色微变道：“可知道园林之中的人都有谁？”
诸葛无方道：“传回来的消息仅知道的有昆仑派的何三关，峨眉派的慈恩，其他的就不知了，但是那夜园林中的人绝不止这两个。毕竟这些武林高手想要瞒过我们的探子，并不困难！”
看到诚王不说话，诸葛无方道：“无论如何，陆竹和《九元经》都是关键。如果能找到他们就有一个很重要的筹码。”
诚王深吸了口气，突然将手中的玉器放下，轻笑一声道：“诸葛先生，你说，今天来的那三人，会不会就是陆竹三人呢？”
